“手下留情、手下留情啊各位爺！”

楚元的拳頭都揚(yáng)起來(lái)了，店掌柜急急跑來(lái)，一疊聲地抱拳求饒。

楚元不理，拳頭就要砸下去，店掌柜“撲通”跪在地上：“各位爺，小老兒家中千頃地一棵苗，就這么一個(gè)兒子繼承香火，要是小兒做錯(cuò)什么，求各位爺罰小老兒吧，啊？放過(guò)他吧？”

掌柜看上去五十多歲的樣子，不像那小二的爹，倒像是爺爺，看起來(lái)老得很。

楚元看他哆嗦著跪求，心有不忍，就撒開(kāi)手站起身來(lái)：“虧你倒替他求情，可惜你這兒子不成才，年紀(jì)輕輕的竟調(diào)戲姑娘！”

店掌柜滿(mǎn)屋子掃視一圈，也沒(méi)看見(jiàn)什么姑娘，臉上的神情就頗有些發(fā)懵。

“看什么看！”楚元不滿(mǎn)地叫嚷。

店掌柜抖著身子回話(huà)：“沒(méi)……不能吧？小兒從不敢妄為……再說(shuō)您這兒也沒(méi)姑娘啊！”

“你……”楚元看了甘來(lái)一眼，咽下想說(shuō)的話(huà)。

他忘記了，甘來(lái)穿著男裝呢，灰撲撲的，真看不出來(lái)是姑娘家。

肖思寧馬上保持節(jié)奏，不允許冷場(chǎng)：“伱兒子說(shuō)的‘拉人擼光光’！”

店掌柜眨著眼睛想了半天，明白了：“各位爺誤會(huì)了，小兒沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面，一直在鄉(xiāng)下，這不是年景不好才給接了來(lái)幫我忙嘛，他不會(huì)說(shuō)官話(huà)……”

楚元：“跟官話(huà)有什么關(guān)系！我們說(shuō)的是他要‘拉人擼光光’！”

店掌柜無(wú)奈，用當(dāng)?shù)赝猎?huà)說(shuō)了一遍：“你們拉些人擼光光地……”然后又切換成官話(huà)：“小兒說(shuō)的是這句吧？他是說(shuō)你們那些人咋、咋直勾勾地看人……擼光光就是……就是直勾勾地……”

他本來(lái)想說(shuō)“你們干嘛傻兮兮看人”，可不敢，就改成了“直勾勾地”。

甘來(lái)馬上接腔：“那不對(duì)，他還說(shuō)‘干傻子！’”

這下店小二總算回過(guò)味了，剛才他都快被嚇?biāo)懒耍铧c(diǎn)挨揍啊，現(xiàn)在馬上不甘心了：“老漢兒，我問(wèn)他‘干啥子’，可那時(shí)他揪著我脖領(lǐng)子呢，走音兒了!”

掌柜這下知道這屋子外地人為啥發(fā)火了，感情真有個(gè)女的！

他趕緊給甘來(lái)作揖：“姑娘，對(duì)不住了，您看，您不開(kāi)口，小老兒都沒(méi)瞧出您是位姑娘，您、您這打扮地真……真……

剛才我那小兒是想問(wèn)你們?yōu)槭裁粗惫垂吹乜此鏇](méi)歹意啊！”

嗐！

楚元摸摸鼻子，甘來(lái)翻著白眼看天，肖思寧不敢當(dāng)著甘來(lái)笑，只好背過(guò)身去，其余的小子們也都坐下，然后用胳膊擋住臉。

嗯？不對(duì)！甘來(lái)又把目光看向店掌柜：“你先起來(lái)回話(huà)，我問(wèn)你，你這要不是黑店，怎么給我們吃這餿了的魚(yú)？說(shuō)，是不是下藥了？”

掌柜的剛站起來(lái)又嚇得跪了回去，雙手直擺：

“沒(méi)、沒(méi)有！冤枉啊！怎會(huì)下藥？這魚(yú)不是今天現(xiàn)撈的是不假，可也是昨天剩下的活魚(yú)，不可能餿啊！”

甘來(lái)：“不可能？你吃了它！”

掌柜哆嗦著起身去挑了一筷子魚(yú)放進(jìn)口中嘗了嘗：“沒(méi)問(wèn)題啊，魚(yú)不餿！就是這味兒。”

小寶終于插上話(huà)了：“那這魚(yú)咋這么酸這么腥哪，還有股嗆鼻子的味兒！”

掌柜苦著臉說(shuō)道：“去年大澇，糧食糧食沒(méi)了、花椒樹(shù)也都爛根了，今年什么都貴；

小老兒要是還有花椒，也能給各位爺去去這魚(yú)腥味兒，這不是沒(méi)有了么；

不過(guò)小老兒就是怕各位爺嫌腥，特地囑咐了后廚給放了芥末，剛才小老兒嘗過(guò)了，真的還行，不咋腥了。”

小寶：“那這酸味兒……你放醋了？沒(méi)放鹽？”

店掌柜：“唉，不瞞您說(shuō)，鹽吃不起啊，連醋都漲價(jià)了。縣城里除了最大的酒樓有門(mén)路弄到平價(jià)的鹽，我們這兒弄不到，只好用醋代替了。”

小寶驚訝：“你們這里用醋代替鹽？那也不是一個(gè)味兒啊！”

店掌柜：“我們自己家吃飯，醋都不怎么放……”

小寶：“這里不是江南嘛？不是水美土肥嗎？怎么會(huì)這么窮苦？”

店掌柜搖了搖頭又嘆氣：“唉，您說(shuō)的那是其他的州府，我們這兒不行，我們這里的鹽去年還一百一十文一斤，到過(guò)年時(shí)就漲到了一百五十文，一直都不降價(jià)。”

小寶驚呼：“什么鹽一百五十文一斤！打個(gè)銀戒子也不過(guò)這個(gè)價(jià)吧！”

店小二看老爹跟人家聊上了，自己也不害怕了，甚至有些氣呼呼地：“什么銀戒子！那玩意兒在我們這兒半斤鹽都不值！”

楚元因?yàn)殄e(cuò)怪人家，這會(huì)兒正不好意思呢，干脆把小寶眼前那盤(pán)魚(yú)和米飯端到小二跟前：“兄弟，對(duì)不住了啊，坐下吃，邊吃咱哥倆邊嘮。”

店小二埋頭便吃，就當(dāng)給自己壓驚了：“你也不用跟我說(shuō)話(huà)，別回頭又說(shuō)我調(diào)戲你，方老闊，瓜娃子索？找我老漢兒說(shuō)去吧！”

楚元：“我不叫‘方老闊’，我叫……”

小寶：“昨天路上聽(tīng)說(shuō)，方腦殼是……說(shuō)你腦袋不好使，傻子！”

肖思寧問(wèn)店掌柜：“掌柜的，你們這里的鹽怎么那么貴？我們家鄉(xiāng)那邊四十文一斤，都覺(jué)得貴呢。”

掌柜：“小老兒也不知道啊，不過(guò)聽(tīng)說(shuō)北邊吃的是池鹽吧？那個(gè)便宜，但是我們這里不產(chǎn)池鹽，產(chǎn)井鹽，打井不易，鹽井浚深，煮鹽極苦，因之鹽的成本也高，吃不起啊。”

成本再高，也高不到一百文一斤吧，若是這樣，不如從各地販鹽到此，何苦來(lái)哉！

小寶覺(jué)得這個(gè)說(shuō)法不盡不實(shí)，但是店掌柜也說(shuō)不出別的來(lái)。

楚元問(wèn)：“那你們這兒的井鹽是不是特別好啊？又白又細(xì)的？不然怎么那么貴？”

掌柜的迷惑：“也沒(méi)有啊，都是黃黑色的，不白也不細(xì)啊。”

楚元干脆回房間從行李中取出自家?guī)У恼{(diào)料拿給店掌柜：“行了，拿上這個(gè)，我們?cè)诘倪@些日子，就用這些給做菜吧，還有，那米給篩一篩再煮飯！”

店掌柜巴心不得，一疊聲答應(yīng)：“要得、要得！”捧著幾罐子調(diào)料就想拉著兒子趕緊走，結(jié)果一看埋頭苦吃的兒子：“哎喲喲，你個(gè)瓜娃子！”