正月里來(lái)是新年，大年初一頭一天，家家團(tuán)圓會(huì)，少的給老的拜年。不論男和女，都把那新衣服穿。

四十八個(gè)小子的葬禮辦完了，哀痛，但是日子還得過(guò)。

小寶說(shuō)：“新的一年，新的祝愿，小寶祝哥哥嫂嫂們幸福美滿，兒女雙全。”

小寶讓所有人都穿新衣，放鞭炮，該怎么熱鬧就怎么熱鬧，就連楚清的兩鬢，都讓小寶用珍珠串蓋住了白發(fā)。

小寶說(shuō)：“我要替哥哥們過(guò)年。”

這次說(shuō)的哥哥們，是埋在后山的那四十八位哥哥。

小寶瘦了一大圈，新棉袍穿在身上直逛蕩，看得黃蓉和穆念慈偷偷抹眼淚。

楚清很配合，本該發(fā)放的工錢被耽誤了，那就今天補(bǔ)上。

一筐又一筐的銅板搬來(lái)，還是每人八百錢。包括回來(lái)過(guò)年的媳婦們，也是八百錢。

小寶依然每發(fā)出一串錢，就鞠躬說(shuō)“辛苦了”，只是大家笑得很勉強(qiáng)。

老于今年來(lái)不及給大家寫福字，只跟聶先生把楚清在寶爐集團(tuán)的老宅里里外外的福字寫出來(lái)了，依舊見(jiàn)門就貼。

楚清跟小子們承諾：“娶媳婦，不許耽擱，初八之前，幫你們提親的隊(duì)伍就出發(fā)！”

初五的時(shí)候，百家興回來(lái)了，還帶回一個(gè)胖胖的姑娘。

“老大，我想成親了，這是我相中的姑娘，您看看，合適不？”百家興笑著說(shuō)。

家里這幫小子啊，就知道帶姑娘回來(lái)讓楚清相看，那怎地，不滿意你們就給退回去？

知不知道人家姑娘能跟你回來(lái)得是多大的魄力？真不滿意給退回去，她們這輩子還能不能嫁人了！

楚清笑得很真誠(chéng)：“好，真好！真是個(gè)好姑娘！”

百家興都三十了，帶回個(gè)白白胖胖十八歲大姑娘，一看就喜興的樣子，真是喜歡。

姑娘靦腆地笑了，一副松了一口氣的樣子，看來(lái)，她很介意楚清的態(tài)度呢。

小寶彬彬有禮地給姑娘見(jiàn)禮：“嫂子姐姐，走，我?guī)每带B(niǎo)去！”

嫂子姐姐，還看鳥(niǎo)！

這種現(xiàn)代的梗，要不要跟小寶說(shuō)說(shuō)呢？

小寶牽著甘來(lái)，帶著“嫂子姐姐”去看兩只金雕了。他知道娘親得跟百家興聊聊。

小寶敢牽著甘來(lái)，卻不敢牽別的姑娘，也不知道他這“男女授受不親”的禮數(shù)是如何雙標(biāo)的。

百家興領(lǐng)回來(lái)的姑娘，是工部尚書鄭春秋的長(zhǎng)女。

鄭春秋是江南佳興府人，發(fā)妻是當(dāng)?shù)匦∩虘舻呐畠海С种嵈呵镆宦房婆e，金榜題名時(shí)被江南大儒的女兒看上了。

為了攀附大儒，給自己前程鋪路，鄭春秋把發(fā)妻降為平妻。

彼時(shí)岳丈已故，而發(fā)妻生的女兒，就是現(xiàn)在這個(gè)鄭小柔也三歲了。

沒(méi)了娘家的支持，丈夫又如此做法，讓發(fā)妻心灰意冷，很快就郁郁而終。

俗話說(shuō)有了后娘就有后爹，鄭春秋家把這個(gè)“俗話”應(yīng)驗(yàn)的完美。

鄭小柔不但再也沒(méi)有母親保護(hù)，還要喊那大儒的女兒為“母親”，父親更是再也不理會(huì)他。

待父親又生下女兒后，她這個(gè)嫡長(zhǎng)女就變得似是而非起來(lái)。平日里多遭后娘和妹妹陷害。

隨著年齡增長(zhǎng)，嫡長(zhǎng)女這個(gè)名頭的唯一性和所附屬的利益問(wèn)題更是變得尖銳，比如，作為嫡長(zhǎng)女出嫁時(shí)的陪送規(guī)格。

后宅手段中見(jiàn)效最快、打擊力度最強(qiáng)的無(wú)非是名聲問(wèn)題，于是就有了鄭小柔被妹妹騙出來(lái)幫忙取訂制的頭面，然后半路被流氓侵犯。

百家興遇到鄭小柔，就是因?yàn)樗淮跞似畚辍?/p>

好在姑娘人胖力氣也不小，與歹徒撕扯中跑脫，衣冠不整撞在百家興身上，領(lǐng)口已被撕壞，雪白的脖子和鎖骨都露出來(lái)。

百家興后來(lái)送姑娘回家，就被鄭春秋的夫人給訛上了。

都是那些“男女授受不親”的理由，反正就是“我女兒露肉被你看了去，既然你救了她就好人做到底，不然我家女兒也沒(méi)法活”之類的話。

鄭夫人其實(shí)是腦子轉(zhuǎn)得快，她一聽(tīng)說(shuō)百家興是“青瓦臺(tái)”和“寶清祥”的大掌柜，馬上意識(shí)到這是和楚清拉上關(guān)系的好機(jī)會(huì)。

楚清又在工部掛職，也算是自家老爺?shù)南聦伲燕嵭∪峒薜剿胰ィ伤闶悄脗€(gè)眼中釘換得在密偵司有“自己人”的好買賣。

多少官員都對(duì)密偵司咬牙切齒啊，要是能有自己的人，以后老爺有什么事也有個(gè)照應(yīng)不是？

百家興原本不同意，但是人家偏就賴上他了。

沒(méi)想到的是，鄭小柔也不同意，為了表達(dá)意愿，不惜以死明志。

她說(shuō)：“我已欠他一條命，怎能再害他一生幸福？若母親執(zhí)意如此，女兒只能以死報(bào)答救命之恩，絕不給恩人添堵！”

百家興暗地里派人觀察她半年，了解了她的人品和處境，反而喜歡上這姑娘了。

“其實(shí)，第一次遇到她就……就……”回想起鄭小柔慌不擇路中撞到他懷里那一幕，百家興臉都紅了。

結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地撞啊，百家興當(dāng)時(shí)真是抱了個(gè)滿懷，都被撞到貼墻上當(dāng)年畫了！

那感覺(jué)……雖說(shuō)背后撞得生疼，可懷里卻是“豐潤(rùn)、充實(shí)、有彈性”啊！散開(kāi)的領(lǐng)口間，姑娘家的芬芳若有若無(wú)地飄進(jìn)鼻息。

而且那姑娘生得唇紅齒白，圓盤大臉的，完全符合他的審美！

他就喜歡大白胖媳婦兒，一看就是福相！

“就怎樣？”楚清笑問(wèn)：“一撞傾心？”

“老大，要是您沒(méi)意見(jiàn)，我想把她娶回來(lái)，只是他父親是……”百家興比較為難的就是工部尚書這個(gè)身份。

自己表面上是奴籍，工部尚書家都要把女兒嫁過(guò)來(lái)，不知道打著老大什么主意呢。

“別的不用管，”楚清給他吃“定心丸”：“只要你喜歡，能對(duì)得起人家姑娘，別的你都不用操心。”

百家興拿出自己的“賣身契”，這契書在他進(jìn)京時(shí)楚清就都還給他了，可是他并沒(méi)有毀掉，此時(shí)把“賣身契”遞到楚清手里：“您拿著，免得以后她父親出幺蛾子！”

楚清給撕了，說(shuō)：“真不用，你放心吧。”

百家興眼見(jiàn)楚清就那么給撕了，都來(lái)不及攔著，有點(diǎn)可惜，不過(guò)轉(zhuǎn)念一想，說(shuō)：“也是，反正我是要帶小柔回來(lái)的，不在京都，也不必怕他。”

楚清訝異：“你要回來(lái)？”

百家興點(diǎn)點(diǎn)頭：“家里出這么大事，我得回來(lái)幫你。你放心，京都那邊我都交代好了，不會(huì)出亂子，家里得有人才行。”

說(shuō)心里話，百家興心里是有點(diǎn)怪罪老于和老趙的。

他本以為家里有這兩個(gè)老成的人坐鎮(zhèn)，能幫楚清料理周全的，遇事也能給出出主意，哪知道這倆人泡在馬場(chǎng)就不管不顧了。

其實(shí)這就有些遷怒了。

楚清辦事，沒(méi)和大家商量過(guò)，她與這個(gè)世界很難相容，遇事還是全憑現(xiàn)代的思路和做法，覺(jué)得自己和大家是平等或者雇傭的關(guān)系，應(yīng)該各干各的。

如此，老于和老趙便很難插上手，除非她提出來(lái)讓大家商量。

一個(gè)人在自己的世界生活了四十年，就算上兩代長(zhǎng)輩的所見(jiàn)所聞都不會(huì)有這個(gè)世界般離譜，楚清很難對(duì)這個(gè)世界有歸屬感，更別說(shuō)融入了。

好多事情、規(guī)則，甚至電視劇都不這么演，她完全是摸石頭過(guò)河般地生存狀態(tài)。

百家興又說(shuō)：“上次，咱家小子們辦的集體婚禮，這次我也能參加了，老大，你得派人給我提親去。小柔也不打算回去等著，她說(shuō)就在吉州城里尋個(gè)客棧住下，直到她奶嬤嬤來(lái)送嫁。”

這姑娘看來(lái)也是鐵了心要跟娘家決裂。

楚清不摻和別人的家事，他們開(kāi)心就好，呵呵。

初八那天，老于、老趙，還有當(dāng)初和他們一起來(lái)楚清這兒的幾個(gè)歲數(shù)大的，各帶人馬和聘禮、兵分?jǐn)?shù)路去各地提親。