從火把到燈油，從燈油到蠟燭，在照明方面上的進(jìn)步，只在富人家里顯著，而在窮人家里模糊得很。

楚清趁著黃忠清醒，便聊起燈油的話題：“我剛到五棵樹村時(shí)，見有的家庭用蠟燭，有的家庭用燈油；

剛開始還以為用得起蠟燭的家庭算是村里的富戶，時(shí)間長(zhǎng)了方知，用燈油的才是。”

用燈油的家庭至少每隔一段時(shí)間能吃得起一頓肉，然后煉點(diǎn)兒豬油做菜、燉湯，待日子久了，豬油變質(zhì)了，就拿來點(diǎn)燈。

倒是吃不起肉的家庭，會(huì)上山找松樹割松脂回來，加熱熬成蠟油，填根麻繩就當(dāng)蠟燭了。

人多，話題就容易跑偏，說起燈油和窮富，謝先生接過話來：“你說的這兩種都是好的，還有些人家晚上借著灶火那點(diǎn)兒光編筐、縫補(bǔ)、洗涮，不會(huì)用燈；

一個(gè)村里，總有家庭是窮的，比如家里孩子多、卻又都年歲太小，而且老人身體還不好；

女人得留在家里照看孩子和老人，還要做家務(wù)，只靠男人一個(gè)人下地干活，家里使的柴火都得省著用；

因?yàn)槟芨苫畹娜松伲系乩锞筒荒苌仙娇巢瘢倪€有功夫上山找松脂做蠟燭？

咱們幾個(gè)村還好，沒那么窮，我還見過更窮的家庭，天一黑就早早睡覺，因?yàn)樗司筒恢丘I，哪里還談得上點(diǎn)燈費(fèi)蠟的？”

說到這兒，謝先生突然就笑了：“你們不知道吧？其實(shí)我不是咱們本地人。”

欸，這個(gè)話題轉(zhuǎn)的，立時(shí)引起全體人的興趣。

謝先生來到五棵樹村大概有二十多年了，沒人知道他不是本地人，只知道他在隔壁陜會(huì)府的府學(xué)待過，因不滿那里的風(fēng)氣才搬到吉州五棵樹村這個(gè)小地方的。

謝先生看大家都是眼冒賊光想聽人隱私的欠揍神態(tài)，不由得笑起來：“呵呵……哈哈哈，瞧瞧你們一個(gè)個(gè)的，怎么，以為有什么驚天秘聞？

好，就講給伱們聽聽；

我啊，出生在京都東邊的一個(gè)縣城，當(dāng)時(shí)聽說朝廷有計(jì)劃要把幾處地方劃為京都的畿縣，我們那個(gè)縣城也在朝廷的考慮范圍內(nèi)；

能被劃成畿縣，那可就是上等縣了，當(dāng)官的自然會(huì)爭(zhēng)取，因?yàn)槟菍⒌扔谒麄兊墓匐A憑空升上一級(jí)，等于獲得京都給予的很多便利；

所以官老爺們天天削尖腦袋鉆營(yíng)，又是不讓乞丐上街乞討、又是隱瞞疫情……

當(dāng)時(shí)，我們縣有個(gè)村子鬧瘟疫，一村的人幾乎病了一半，請(qǐng)大夫，誰(shuí)也不愿意到那么遠(yuǎn)的地方給一群窮人看病；

后來那個(gè)村的村長(zhǎng)就讓人把幾個(gè)病得最重的抬著，想進(jìn)城找醫(yī)館，卻是連城門都不讓進(jìn)，說是怕把病帶進(jìn)城，影響晉級(jí)畿縣；

那幾個(gè)重病之人不等回返，就死在城門外；

這本是讓人萬(wàn)分痛心之事，可誰(shuí)成想，進(jìn)城不讓進(jìn)，這下又不讓走了，因?yàn)槌情T官聽說此事過來了，他要求村長(zhǎng)和幾個(gè)帶來的人將尸體帶到不遠(yuǎn)處一個(gè)莊子附近燒埋；

其實(shí)就是怕這幾個(gè)抬病人的人也被傳染上疾病，想把他們都留下處理尸體，等看他們沒病再放走，要是有病，就直接扣在莊子里等死。”

眾人本以為能聽到謝先生不滿父母給訂的親事、與他妻子其實(shí)是私奔出逃的苦命鴛鴦這類故事，畢竟謝先生夫婦定居到此二十幾年，卻沒聽說有長(zhǎng)輩或親戚，只有兩個(gè)兒子，不是很奇怪？

可沒成想竟是聽到這么個(gè)哀傷的故事。

小寶忍不住問：“后來呢？”

吳大郎卻想知道為什么那個(gè)縣城里不讓乞丐上街乞討：“乞丐不上街，難道要餓死？

生病了不給看病，難道要所有人都病死？

這不得出大事兒啊？那當(dāng)官的不得擔(dān)責(zé)任？”

吳大郎早就是五棵樹村的村長(zhǎng)了，但他當(dāng)上村長(zhǎng)時(shí)，五棵樹村已經(jīng)在楚家產(chǎn)業(yè)的帶動(dòng)下，成為當(dāng)?shù)氐母辉４澹迦瞬坏?qǐng)得起大夫，村里甚至還收留了一戶走方郎中，涉及不到謝先生講的那些問題。

但是吳大郎的爹，吳老村長(zhǎng)，卻是能明白這里的關(guān)竅：“既然想被評(píng)為畿縣，那就得讓上頭派來視察的人看到這地方各方面都好；

要是滿街乞丐，一看就是亂的、差的，還怎能評(píng)得上？

鬧疫病的村落也是，萬(wàn)一把城里給傳染了，京官來視察時(shí)，還能給什么機(jī)會(huì)？

想都不用想，這種危險(xiǎn)的地方就不能要，會(huì)給京城帶來拖累嘛！”

謝先生點(diǎn)頭，表示吳老村長(zhǎng)說的沒錯(cuò)，繼續(xù)道：“我爹就是那個(gè)村長(zhǎng)。”

這下眾人都驚了。

謝先生笑了笑，到他這把歲數(shù)，什么都看得開了，所有的憤怒，皆以轉(zhuǎn)為哀傷：“我爹和那些村人被扣下來，勒令必須要燒埋那幾位同村的人，我爹不同意，人死了不讓好好的入土，哪有這般道理？

可當(dāng)兵的才不管，直接把死人都給燒了，我爹撲上去攔阻，卻被當(dāng)兵的給踹出內(nèi)傷吐了血；

后來那些人見我爹他們并沒有被傳染瘟疫，倒是我爹差點(diǎn)兒被他們踢死，怕?lián)?zé)任，便讓他們回去了；

那些人是還活著給帶出來的，再回村卻連點(diǎn)骨灰都帶不回，我爹覺得無顏面對(duì)鄉(xiāng)親們，回村之后，便辭了村長(zhǎng)職務(wù)；

我爹受了內(nèi)傷，心里又窩囊，自此一病不起；

我娘是個(gè)剛烈的性子，看我爹這個(gè)樣，實(shí)在氣不過，便到縣衙擊鼓鳴冤；

可是，連乞丐都不讓上街，我娘這樣告狀，當(dāng)官的能允許嗎？這不是給他們臉上抹黑？他們還等著升上畿縣，得到更大好處哪；

我娘被打了十板子，說要不是看她是個(gè)無知婦人，又是初犯，定要給下大牢；

一個(gè)婦人，被當(dāng)庭打了板子，你們想想……我娘被抬回來后，我爹急火攻心，一口血就噴了出來，晚上就咽了氣；

我爹咽氣，我娘受不了刺激，便懸了梁……那年我十歲。”

仲秋，是團(tuán)圓的日子，卻聽到這樣一個(gè)哀傷的故事，滿桌人都沉默了。

謝先生自覺掃了興，有些過意不去，便舉杯邀酒：“來來來，喝酒，咱不提那些不愉快的！”

大家悶悶的跟著喝了杯酒，卻還想知道下文，便眼巴巴看著謝先生。

楚清覺得謝先生歲數(shù)大了，大家該收一收好奇心，別讓謝先生總沉浸在哀傷里，便道：“剛才說起燈油……”

誰(shuí)知話剛說了個(gè)開頭，黃忠突然發(fā)聲：“你剛才說，有的人家天一黑就睡覺，省了晚飯，也省了點(diǎn)燈，是說你自己吧？

也是，小小的孩子，沒了爹娘，吃飯都是問題，哪里還用得起燈油？”

黃老三的表現(xiàn)就有些滑稽——他的臉不停地在黃忠和謝先生之間轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，嘴巴也開了合、合了又開，像抽筋。

他既想制止自己爹說話，又希冀謝先生能回答，因?yàn)樗l(fā)現(xiàn)老爹現(xiàn)在思路清晰。

最關(guān)鍵的是，他老爹已經(jīng)有段日子剛吃了飯就忘記，會(huì)問“一會(huì)兒吃什么”，可現(xiàn)在，他老爹竟記得住之前謝先生說的話。

這是進(jìn)步，是病情好轉(zhuǎn)的跡象，所以黃老三希望謝先生能繼續(xù)講下去。