出城之后是黃土墊的大道，一直向東，閔紅玉將車開(kāi)得飛快，西北苦旱，雖然時(shí)氣已經(jīng)是早春，但滴雨未落，所以車后揚(yáng)起的沙土，好似滾滾一條黃龍。潘健遲回頭一看，只見(jiàn)關(guān)山如鐵，夕陽(yáng)正照在城樓之上，斜暉殷紅，照得整座城樓都好似籠在火光中一般，那原是明代修建的城樓關(guān)隘，遜清年間又多次修整。雖然大漠戈壁，風(fēng)煙萬(wàn)里，可是遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，這一座城池似是格外巍峨。現(xiàn)在這巍峨的城樓漸漸從視野里退去，但他心里緊繃的那根弦，卻是一直沒(méi)能放下來(lái)，于是回過(guò)頭來(lái)對(duì)閔紅玉說(shuō)：“這里往東幾百里皆是平原，無(wú)遮無(wú)攔的，易連慎的人只怕立時(shí)便要追上來(lái)。”
    閔紅玉咬牙道：“追便讓他追唄！來(lái)一個(gè)咱們拼一個(gè)，總不會(huì)叫他占了便宜去。”
    潘健遲是軍校畢業(yè)，深諳兵法，聽(tīng)到她如此說(shuō)，不禁微微搖了搖頭，說(shuō)道：“若是有人接應(yīng)咱們就好了”
    他知道閔紅玉所作所為已經(jīng)十分不易，不僅給自己遞了槍支，更兼火燒彈藥庫(kù)，又騙開(kāi)城門，如果說(shuō)沒(méi)有內(nèi)應(yīng)，憑她一個(gè)弱女子，匹馬單槍，似乎有點(diǎn)難以置信，所以他才說(shuō)了這么一句話。
    閔紅玉慢悠悠道：“我知道你想問(wèn)什么，我沒(méi)有同伙，你也別想套我的話。”
    潘健遲道：“你真是太多心了，大家如今都在一條船上，你的同伙就等于我的同伙，為什么我還要套你的話？”
    閔紅玉笑了一聲：“大家在一條船上？不見(jiàn)得吧。”
    潘健遲不愿再與她多費(fèi)口舌之爭(zhēng)，只見(jiàn)易連愷神色委頓，臉色煞白，上了車后歪在那里一言不發(fā)，想必他難以支持，于是低聲問(wèn)：“公子爺可是傷口疼？”
    易連愷微微搖了搖頭，示意自己無(wú)事。但他呼吸之聲短促沉重，潘健遲聽(tīng)在耳里，知道他另有內(nèi)傷，不由得心中著急。可是這種逃命的時(shí)候，無(wú)醫(yī)無(wú)藥，便是有醫(yī)有藥，也不便停下來(lái)讓他靜養(yǎng)。萬(wàn)般無(wú)奈之下，只得脫下自己的大衣，墊在易連愷腦后，想讓他坐得舒服些。
    因?yàn)檐囬_(kāi)得太快，所以顛簸得甚是厲害。他們一路向西疾馳，看著西斜的太陽(yáng)漸漸沉下去，大地泛起蒼涼的底色，天黑下來(lái)。
    黑下來(lái)路就更難走了，幸好北方的天空晴朗通透，天黑得發(fā)藍(lán)，像是瓷器的底子里沉了水，隱隱透出潤(rùn)色。一顆明亮的大星升起來(lái)，閔紅玉辨了辨天色，又繼續(xù)往前開(kāi)。荒涼的平原上，只有他們這一部汽車。四下里沒(méi)有人家，路兩旁全是沙礫。這時(shí)節(jié)連半根細(xì)草都還沒(méi)有生，更覺(jué)得有一種荒蕪之意。汽車的車燈只能照見(jiàn)短短一段路程，這條路常年走的都是馬車，中間有兩條極深的大車車轍，而汽車走來(lái)，更是坎坷不平，顛簸得十分厲害。潘健遲倒還罷了，易連愷似乎精神支持不住，不一會(huì)兒便昏昏睡去。潘健遲欲要與閔紅玉換手開(kāi)一會(huì)兒車，想讓她休息片刻。但借著依稀的星光，只見(jiàn)她雙目凝視著前方，全神貫注，嘴角緊緊抿起。她本來(lái)就穿著軍中制服，更顯得神情剛毅。潘健遲終于沒(méi)有開(kāi)口相詢，這樣開(kāi)車走了大半夜，閔紅玉終于將汽車停下來(lái)了。
    潘健遲原本就甚是擔(dān)心，于是問(wèn)：“是不是沒(méi)有汽油了？”
    閔紅玉并不做聲，跳下車去，路邊有一個(gè)小坡，她爬到山坡上去，仰起頭來(lái)看滿天星斗。潘健遲這才知道她是迷失了方向。他見(jiàn)易連愷昏昏沉沉睡著，似乎暫時(shí)并無(wú)醒來(lái)的可能，于是也下車去，爬上那個(gè)土坡。
    西北夜寒，北風(fēng)凜冽，他沒(méi)有穿大衣，被風(fēng)一吹，頓時(shí)覺(jué)得全身的汗毛都豎起來(lái)了，但仍是強(qiáng)自忍耐。那土坡乃是沙礫堆積而成，走起來(lái)一步一滑，好容易到了坡頂，閔紅玉回頭看了看他，臉上并沒(méi)有什么詫異之色，他于是問(wèn)閔紅玉：“是要往北，還是要往南？”
    閔紅玉說(shuō)道：“往南。”
    潘健遲仰頭看天，迅速地認(rèn)出北斗七星，說(shuō)：“走吧，我知道路了。”閔紅玉并不做聲，走下山坡往汽車走去，但不知怎么腳下一滑，潘健遲見(jiàn)她一個(gè)趔趄，叫了聲“小心”！眼疾手快抓住她袖子，可是慣性太大，閔紅玉還是摔倒在地，連帶他也差點(diǎn)摔了一跤。
    閔紅玉摔了這一跤，卻就勢(shì)坐在了沙礫上。潘健遲本來(lái)想扶她起來(lái)，可是他也是差不多一整天滴水未進(jìn)，更兼一路奔忙，只覺(jué)得筋疲力盡，拉了她一把沒(méi)有拉起來(lái)，干脆也就勢(shì)坐在了沙礫上。
    閔紅玉裹緊了身上的棉衣，她穿的本是易連慎軍中服裝，又闊又大的黃色棉衣，被腰間掛著彈袋的皮帶一勒，倒還有兩分英武之氣。她見(jiàn)潘健遲冷得不住呵氣，于是抓下頭上的棉帽遞給他。潘健遲搖頭，說(shuō)道：“你戴著吧。”
    閔紅玉說(shuō)道：“我戴著太大。”
    潘健遲明知道她是托辭，但是她的脾氣喜怒無(wú)常，只怕她又發(fā)怒，于是干脆接過(guò)去。戴上之后果然暖和許多，閔紅玉說(shuō)道：“其實(shí)你也是沖著那樣?xùn)|西來(lái)的，是不是？”
    潘健遲不料她問(wèn)出這句話來(lái)，怔了一怔，才答：“你難道不是？”
    閔紅玉像聽(tīng)到什么好笑的話語(yǔ)，輕輕地笑了笑：“既然大家志同道合，那么不如去車后頭拎把槍，抵在易連愷的腦門子上，讓他把東西交出來(lái)就是了。”
    潘健遲道：“你與公子爺相交若久，難道還不明白他的脾氣？你看二公子嚴(yán)刑拷打，何曾問(wèn)出來(lái)了一個(gè)字？這樣硬來(lái)是沒(méi)有用的。”
    閔紅玉笑道：“你到底是什么時(shí)候知道東西不在我手里的？”
    潘健遲也笑了笑，說(shuō)道：“我早就說(shuō)過(guò)，你拿的那樣絕不是你想要的東西。”
    閔紅玉道：“可是現(xiàn)在他人在我手里，我想問(wèn)出來(lái)，也是遲早的事情。”
    潘健遲冷冷地道：“不見(jiàn)得吧！”
    閔紅玉渾然不在意般，說(shuō)：“我知道，論槍法我是比不過(guò)你。不過(guò)你也說(shuō)過(guò)，現(xiàn)在咱們是在同一條船上，你若是現(xiàn)在將我殺了，也沒(méi)法子帶走易連愷。”
    潘健遲頷首：“不錯(cuò)，你現(xiàn)在如果將我殺了，也沒(méi)法子帶走易連愷。”
    閔紅玉說(shuō)：“那不如我們合作，真要找著東西的下落，一人一半好了。”
    潘健遲反問(wèn)：“你有什么法子問(wèn)出東西的下落？”
    閔紅玉嘆了口氣，說(shuō)道：“在這世上，我是沒(méi)法子讓易三公子告訴我，他到底把那樣要緊的東西放在了哪里。不過(guò)我想如果有一個(gè)人來(lái)問(wèn)，他還是肯說(shuō)的。”
    潘健遲不動(dòng)聲色，反問(wèn)：“你是說(shuō)秦桑？”
    閔紅玉點(diǎn)了點(diǎn)頭：“除了咱們?nèi)倌棠蹋蚁肱匀瞬还苁擒浤ミ€是硬求，易連愷都不會(huì)說(shuō)的。”
    潘健遲問(wèn)：“你適才說(shuō)的合作，到底是什么意思？”
    閔紅玉說(shuō)道：“咱們得讓易連愷見(jiàn)一見(jiàn)秦桑。”
    潘健遲吐出口氣，天氣寒冷，瞬間凝結(jié)成霜霧一般，他說(shuō)道：“這里相距昌鄴何止千里，要讓他們倆立時(shí)見(jiàn)上一見(jiàn)，談何容易。”
    閔紅玉說(shuō)道：“這里離昌鄴么是挺遠(yuǎn)的，可是要讓易連愷見(jiàn)一見(jiàn)秦桑，卻也不見(jiàn)得是什么難事。”
    潘健遲聽(tīng)她輕描淡寫地說(shuō)出這樣一句話來(lái)，不由得神色大變。閔紅玉輕笑一聲，說(shuō)道：“潘公子，我看你對(duì)三少奶奶，也未必絕情。一聽(tīng)到真正與她安危有關(guān)的事情，你的臉色都變了。”
    潘健遲問(wèn)：“你到底把她怎么樣了？”
    閔紅玉還是那種渾然不在乎的口氣：“也沒(méi)有怎么樣。雖然當(dāng)初我弄到了兩張船票，但我知道你八成不會(huì)跟著三少奶奶一起上船。三少奶奶和我可不一樣，她一個(gè)弱質(zhì)女流，金枝玉葉，不像我這般胡打海摔慣了。我可不放心讓她一個(gè)人上船，真要出了什么事，我哪里擔(dān)當(dāng)?shù)闷疬@個(gè)責(zé)任”
    潘健遲聽(tīng)她慢條斯理地說(shuō)著，心下憂急如焚，可是表面上還是十分沉著，只問(wèn)：“那她現(xiàn)在人在哪里？”
    閔紅玉說(shuō)道：“她現(xiàn)在人嘛，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)，說(shuō)近不近只怕此時(shí)此刻，已經(jīng)到了鎮(zhèn)寒關(guān)里。”
    潘健遲聽(tīng)到這句話，急怒攻心，忍不住舉起手來(lái)狠狠給了閔紅玉一巴掌。閔紅玉沒(méi)防到他會(huì)動(dòng)手，雖然將臉一揚(yáng)，但仍舊沒(méi)有避過(guò)去，只聽(tīng)清脆的一記耳光，頓時(shí)臉頰上火辣辣生痛。潘健遲這一掌擊出，悔意頓生，見(jiàn)閔紅玉捂著臉站在那里，連忙強(qiáng)克怒氣，說(shuō)道：“對(duì)不住。”
    “打也打了，有什么對(duì)不住的。”閔紅玉竟然好似并沒(méi)有生氣，反倒笑了笑，“要說(shuō)起來(lái)，你是第二個(gè)為她動(dòng)手打我的男人。”
    潘健遲心亂如麻，可是此時(shí)此刻，又不能不順著她的話說(shuō)下去。他憂心秦桑的安危，只說(shuō)道：“你到底想怎么樣？”
    “我的計(jì)劃，不也正是你的計(jì)劃？”閔紅玉慢條斯理地說(shuō)，“你不是勸說(shuō)易連慎，假意讓你劫獄，帶走易連愷。然后從他口中誑出東西的下落？如果這招不成，就想法子跟高帥談?chuàng)Q人。想那高帥深受大帥之恩，必然會(huì)用秦桑來(lái)交換易連愷。你想的主意，你出的計(jì)劃，你對(duì)易連慎說(shuō)出的那全盤大計(jì)，我都替你提前做到了，你為何卻惱羞成怒，竟然動(dòng)手打人？”
    潘健遲沒(méi)想到她會(huì)將此事原原本本說(shuō)得一清二楚，他心念極快，已經(jīng)想到閔紅玉與易連慎早有舊情，原來(lái)他們兩個(gè)人也早就串通一氣，自己到底還是讓這女人給騙了，她終究還是出賣了自己和易連愷。他說(shuō)道：“原來(lái)你真的是和易連慎一伙的。”
    “你的心里不定是在罵我吧。”閔紅玉又輕輕笑了一聲，“若不是易連慎默許，我哪里來(lái)的本事，將槍帶進(jìn)去給你？若不是易連慎默許，彈藥庫(kù)怎么會(huì)起火？若不是易連慎默許，戒備森嚴(yán)的城頭關(guān)隘哪那么容易闖出來(lái)？你不是說(shuō)我有同伙嗎？我的同伙自然是易連慎。不過(guò)可不像你想的那樣，以為我是為了易連慎。易家的男人，個(gè)個(gè)都是薄情寡義，易連愷如此，易連慎亦是如此。眼下我是有用的時(shí)候，他自然會(huì)對(duì)我客客氣氣，等到我沒(méi)用的時(shí)候，可比一條狗都還不如呢。他這樣將計(jì)就計(jì)，當(dāng)然正中我下懷，不也是，正中你下懷？難道你就一點(diǎn)兒也沒(méi)疑心嗎？難道你就覺(jué)得我一個(gè)人，可以有這潑天的本事，能把你們兩個(gè)接應(yīng)出來(lái)？難道你一路上想的，是就這樣輕易走脫了嗎？你明明心里早就疑惑，為何不說(shuō)？難道你不也是將計(jì)就計(jì)，難道你不也是靜觀其變？你這個(gè)人呢，就是這樣不好，既想釣大魚(yú)，又想假冒正人君子，裝模作樣正襟危坐，真真無(wú)趣。”
    潘健遲凝視她片刻，說(shuō)道：“易連愷若是醒了，你打算怎么對(duì)他說(shuō)？”
    閔紅玉笑道：“還有什么好說(shuō)的？當(dāng)然是勸他把東西拿出來(lái)，好將他那位金尊玉貴的少奶奶置換出來(lái)。不然他的少奶奶若是少一根頭發(fā)，我可不管打保票的”
    “你不管打保票，我卻管打保票！”
    閔紅玉錯(cuò)愕回頭，卻看到易連愷不知什么時(shí)候早已經(jīng)下車，此時(shí)就站在她的身后。他一手拄著長(zhǎng)槍，另一只手端著另一支槍，手臂上纏著子彈帶，而手中的長(zhǎng)槍早已經(jīng)上膛。黑洞洞的槍口正對(duì)著閔紅玉，雖然他雙手無(wú)力，但是如果胡亂開(kāi)槍，離得這般近，勢(shì)必也會(huì)擊中閔紅玉。易連愷神色疲憊，似乎十分厭倦，卻一字一句，格外清楚：“我敢打保票，秦桑若是少一根頭發(fā)，你就少一根頭發(fā)，她若是少一根指頭，你就少一根指頭。她若是送了命，你也不用活了，正好替她陪葬。”
    閔紅玉凝視他半晌，突然“噗”地一笑，說(shuō)：“她到底有哪里好，迷得你這般神魂顛倒，連命都不要了？”
    易連愷“哼”了一聲，不再理睬她，只吩咐潘健遲：“開(kāi)車，回鎮(zhèn)寒關(guān)！”
    潘健遲怔了一下，說(shuō)道：“公子爺，此事要從長(zhǎng)計(jì)議。”
    易連愷并無(wú)慍色，卻只語(yǔ)氣堅(jiān)定地又說(shuō)了一遍：“開(kāi)車，回鎮(zhèn)寒關(guān)。”
    潘健遲再不遲疑，指著閔紅玉問(wèn)：“那她呢？”
    “綁起來(lái)，放到后座！”
    潘健遲轉(zhuǎn)身去車上取了繩子來(lái)，見(jiàn)閔紅玉神色堅(jiān)毅，仍舊在不住冷笑，便說(shuō)道：“閔小姐，這事是你做得太不地道了，可不能怨我們。”說(shuō)完就拿著繩子，將閔紅玉真的綁起來(lái)，等到她走到車邊，便連腳也給她綁上了。易連愷一直端著長(zhǎng)槍，此時(shí)方才隨手抓了一個(gè)東西，毫不客氣地塞到閔紅玉嘴里。閔紅玉也不掙扎，似乎早已經(jīng)豁出去了，將生死置之度外。
    潘健遲雖然從來(lái)沒(méi)有在易連愷面前開(kāi)過(guò)車，易連愷卻似乎早知道他會(huì)開(kāi)車，只向他揚(yáng)一揚(yáng)臉，自己卻坐到了后座。潘健遲明白他的意思，于是啟動(dòng)車子，折返向西，一路又朝著鎮(zhèn)寒關(guān)駛?cè)ァ?br/>     往回駛?cè)サ穆匪坪醺L(zhǎng)，下半夜，四野寂寂，萬(wàn)籟無(wú)聲。只見(jiàn)夜幕垂拱，星圖璀璨，那細(xì)碎的點(diǎn)點(diǎn)星子，似乎更加給寒風(fēng)帶來(lái)一絲凜冽之意。潘健遲雖然一夜未睡，但打疊起精神，極力控制方向，加快速度向鎮(zhèn)寒關(guān)奔去。易連愷雖然坐在后座，可是也并沒(méi)有睡。潘健遲幾次回頭，都看見(jiàn)他目光炯炯，似乎在若有所思。他們走了大半夜，汽車終于越來(lái)越慢，似乎無(wú)力。潘健遲將車停下，跳下車檢查了油箱，然后告訴易連愷：“沒(méi)油了。”
    易連愷眉頭一揚(yáng)，手中的長(zhǎng)槍槍口拄在了閔紅玉的腳背上，似乎心平氣和地問(wèn)：“哪里有油？”
    閔紅玉嘴里塞有異物，掙扎著搖了搖頭，表示自己不知道。易連愷卻是毫不猶豫就扣動(dòng)了扳機(jī)，只聽(tīng)“轟”一聲巨響，那子彈穿透閔紅玉的腳背，打穿汽車底下的鋼板，只見(jiàn)鮮血如注，閔紅玉再也支持不住，頓時(shí)暈了過(guò)去。
    潘健遲將汽車?yán)锢锿馔鈾z查了一遍，終于在后頭行李箱里找到一壺汽油，于是拎出來(lái)加到油箱里去。加完油后重新上車，他見(jiàn)閔紅玉昏迷未醒，于是搖了搖頭，似乎十分不解她為何執(zhí)意如此。明明車上還有油，卻偏要激怒易連愷。
    易連愷似乎看穿了他的心思，但并未多言，只說(shuō)道：“開(kāi)車。”
    這樣一夜疾馳，終于在天亮?xí)r分，趕回了鎮(zhèn)寒關(guān)。
    西北曙曦既遲，東方不過(guò)魚(yú)肚白，漫天的星辰似乎猶未掩盡，但見(jiàn)霞光已經(jīng)透過(guò)天幕，一分一分地明亮起來(lái)。這樣的遼闊曠野，天與地似乎連分界都變得混沌不明，極目望去，只是淡灰的一條線。青灰色的天空，黑灰色的地面，而玫色霞光似乎就在一瞬間從那天地的界線里迸出來(lái)，給天空涂染上綺麗的顏色。他們本來(lái)是向西而行，待得到鎮(zhèn)寒關(guān)外，只見(jiàn)朝陽(yáng)的光線射在城樓之上，明亮而略帶澄意，倒和昨天晚上臨走那一瞥夕陽(yáng)的余暉，更有一種意味。只是春寒晨光，那霞影淡紫中透出玫紅，隱隱仿佛血珀一般，將整座鎮(zhèn)寒關(guān)浸在其中。遠(yuǎn)處蒼涼的聲音，卻是趕著出關(guān)的駝隊(duì)，“叮當(dāng)叮當(dāng)”，正是駱駝晃著脖子上鈴鐺的聲音。
    易連愷動(dòng)了動(dòng)腳，車底全是閔紅玉的血，將他腳上的靴子也染得紅了，因?yàn)樘鞖夂洌缇湍塘耍h紅玉性情十分堅(jiān)忍，雖然挨了一槍，硬生生痛得昏過(guò)去。后來(lái)又醒過(guò)來(lái)兩次，卻是一言不發(fā)，既不求饒，臉上也不露出痛楚之色。易連愷素來(lái)知她甚深，所以不以為異。
    潘健遲遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到籠在淡金色陽(yáng)光中的鎮(zhèn)寒關(guān)樓，于是問(wèn)：“公子爺，怎么辦？”
    易連愷受傷之后，臉色本來(lái)就不好，此時(shí)臉色似乎更加蒼白了。他用槍管捅了捅閔紅玉，說(shuō)：“去，去告訴易連慎。就說(shuō)我說(shuō)的，他要什么，我們?cè)匍_(kāi)談判。”
    閔紅玉雖然早就醒轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，額頭上滿是黃豆大的冷汗，可是只是連連冷笑。
    易連愷掏出她口中之物，說(shuō)道：“你不愿去也罷，反正我看著你就討厭。就此一槍打死你，大家清凈。”
    閔紅玉雖然痛得聲音發(fā)抖，可是勉力說(shuō)道：“你不會(huì)打死我，你還留著我有用。”
    易連愷冷笑：“你倒還有自知之明，我可不會(huì)讓你痛快死了，太便宜你了。你干出這樣的事來(lái)，我把你千刀萬(wàn)剮，亦是輕的。”
    閔紅玉笑了一笑，只是這笑容，因?yàn)閺?qiáng)忍痛苦，臉上肌肉扭動(dòng)，只怕比哭更難看。潘健遲已經(jīng)下車來(lái)，打開(kāi)車門，說(shuō)道，“公子爺，讓我去吧。”
    “你去管什么用？”
    潘健遲似乎還十分沉著，說(shuō)道：“他們不知道東西不在我這里。”
    “只要我還活著，易連慎就知道，東西沒(méi)在旁人手里。”易連愷似乎十分不以為意，“他不就是想把我逼回來(lái)？既然我的二哥如此盛情，我自然斷不能辜負(fù)了他。”
    潘健遲說(shuō)道：“公子爺，如果您執(zhí)意要這樣入關(guān)去，我便不奉陪了。咱們兩個(gè)人，不能全折在里面，我留在外面，還可以有個(gè)接應(yīng)。”
    易連愷凝視了他片刻，忽然點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“好吧，人各有志，咱們就此別過(guò)。”
    潘健遲卻依照西洋的禮節(jié)，深深地鞠了一躬，說(shuō)道：“公子爺請(qǐng)放心，山高水長(zhǎng)，必有相見(jiàn)之期。”他說(shuō)完之后就轉(zhuǎn)身，大步迎著朝陽(yáng)向東走去，易連愷瞇起眼睛，看了一會(huì)兒，只覺(jué)得太陽(yáng)光刺得自己睜不開(kāi)眼來(lái)，于是掉轉(zhuǎn)頭來(lái)，見(jiàn)閔紅玉歪在那里，臉上似笑非笑。他不愿再與她說(shuō)話，于是拄著槍，徑直坐到汽車夫的位置上去，重新啟動(dòng)了車子。
    城關(guān)門口雖然仍舊有崗哨，但是見(jiàn)到他們的汽車進(jìn)城，卻是見(jiàn)怪不怪的樣子，連證件都沒(méi)有盤查，就搬開(kāi)鐵蒺藜放他們?nèi)腙P(guān)。易連愷開(kāi)著車徑直到了城防司令部。把汽車停在大門外，這里火燒爆炸后的焦炭硫磺之氣還沒(méi)有散盡，嗅在鼻端令人覺(jué)得十分不適。易連愷見(jiàn)院墻也塌掉一半，現(xiàn)在一隊(duì)工匠正搭了架子，在那里趕工修理。他端詳了片刻，忽然中門大開(kāi)，兩隊(duì)哨兵列隊(duì)奔出，而易連慎帶著副官，從門內(nèi)迎出，似乎滿臉都是笑意，老遠(yuǎn)就叫了一聲“三弟”。
    “二哥多禮了。”易連愷似乎有點(diǎn)不勝疲態(tài)，拄著槍說(shuō)，“我知道二哥有事情著落在這個(gè)女人身上，所以連她我也帶回來(lái)了。”
    易連慎扶著他的手，似乎親密無(wú)間，說(shuō)道：“三弟身上有傷，還為我的事情這般操勞，實(shí)在令我這做兄長(zhǎng)的慚愧。”兩個(gè)人攜手進(jìn)了中門，易連慎說(shuō)道，“說(shuō)來(lái)話巧，昨天三弟你一走，三弟妹就來(lái)了。陰差陽(yáng)錯(cuò)，沒(méi)讓你們夫妻倆見(jiàn)著面，我本來(lái)覺(jué)得十分懊惱，沒(méi)想到三弟你又回轉(zhuǎn)來(lái)，可見(jiàn)伉儷之情，天作之緣，真令我這做哥哥的十分羨慕啊。”
    易連愷說(shuō)道：“二哥這是在責(zé)備我沒(méi)有照顧好二嫂嗎？”
    易連慎哈哈大笑，說(shuō)道：“三弟你真是想太多了。”
    他們一直走到西邊花廳外，正是易連愷被囚禁的舊所。易連慎說(shuō)道：“弟妹就住在這里。唉，你也知道昨天突然彈藥庫(kù)起火，連我這司令部都被炸塌了一半。好在三弟你住過(guò)的這屋子還是安然無(wú)恙。沒(méi)辦法，只好將弟妹安置在這里，你也知道，這地方狹小簡(jiǎn)陋，真是委屈了弟妹。”
    易連愷凝視著那窗子，突然胸中一痛，連聲咳嗽，直咳出一口鮮血來(lái)，方才漸漸止住。易連慎見(jiàn)他神情委頓，便說(shuō)道：“弟妹在屋子里，我就不陪你進(jìn)去了，你們夫妻久別重逢，有什么私房話，正好可以說(shuō)一說(shuō)。”
    易連愷抿了抿嘴角，說(shuō)道：“謝謝二哥。”這里房門并沒(méi)有上鎖，但易連愷知道易連慎必然已經(jīng)埋伏下重兵，斷不會(huì)容自己再逃了去。可是符遠(yuǎn)一別，再也沒(méi)有見(jiàn)過(guò)秦桑，雖然他心中思念，但內(nèi)心深處，卻委實(shí)不愿意在這種險(xiǎn)境再見(jiàn)到她。所以他猶豫了片刻，才伸手輕輕推開(kāi)門。
    屋子里光線晦暗，他是從明亮處進(jìn)來(lái)，過(guò)了片刻眼睛才適應(yīng)，看到炕上睡著一個(gè)人。他的心里突然怦怦地跳起來(lái)，想到易連慎素性殘忍，說(shuō)不定已經(jīng)殺掉秦桑，又賺得自己回城，正是一石二鳥(niǎo)。這樣一想頓時(shí)覺(jué)得恐懼到了極點(diǎn)，竟然沒(méi)有勇氣再往前走一步。他在心中不斷安慰自己，若是殺掉秦桑，對(duì)易連慎來(lái)說(shuō)，有百害而無(wú)一益，必不至于如此。這樣想得片刻，只覺(jué)得屋子里靜得仿佛曠野，而自己的心跳聲都聽(tīng)得一清二楚。他幾乎沒(méi)有勇氣走上前去，看一看那個(gè)人到底是不是秦桑，站在那里，只有一種虛脫般的無(wú)力。
    炕上的人似乎也覺(jué)察了什么，問(wèn)了一句：“是誰(shuí)？”
    這一聲入耳，只仿佛綸音一般，易連愷只覺(jué)得生平所有，都沒(méi)有這兩個(gè)字聽(tīng)得悅耳。雖然只得這一聲，他已經(jīng)聽(tīng)出是秦桑的聲音，頓時(shí)覺(jué)得一種狂喜，把眼前種種都暫時(shí)拋卻。他極力調(diào)均了呼吸，讓自己語(yǔ)氣平穩(wěn)，說(shuō)道：“是我。”
    秦桑聽(tīng)出是他的聲音，卻仿佛有點(diǎn)難以置信似的，起身下炕來(lái)朝著他走了兩步，終于看清楚確實(shí)是他，不由伸手抓住了他的手，說(shuō)道：“真的是你？”
    易連愷不知道該如何答這一句話，只聞到她頭發(fā)上馥郁芳香，手指觸到她的衣袖，只覺(jué)衣料柔軟細(xì)膩。雖然屋里黑暗，看不清她的衣著打扮，但是想必她不曾受到什么委屈，不由得松了口氣，于是問(wèn)：“你怎么到這兒來(lái)了？”
    秦桑說(shuō)道：“船行了不久就遇到了盤查，我們好些人被扣押了下來(lái)，幸好我還帶著有錢，買通了人。只是后來(lái)投宿又遇上響馬，我被劫之后，就到這里來(lái)了。見(jiàn)著二哥，他只說(shuō)讓我在這里休息。今天你就來(lái)了。”
    易連愷冷笑：“什么響馬，官賊而已。”
    秦桑雖然柔弱，但是亦約略明白眼前的情形。她問(wèn)：“二哥將你關(guān)了有多久了？”
    易連愷不愿讓她多心，只說(shuō)：“沒(méi)有，老二有事想讓我?guī)退圆艑⒛憬賮?lái)。他既然如此，我答應(yīng)他就是了，到時(shí)候他定然會(huì)放你走的。”
    秦桑似乎呆了一呆，過(guò)了片刻才問(wèn)：“那你不同我一起走？”
    易連愷勉強(qiáng)笑道：“我答應(yīng)替他去辦事，自然不能夠同你一起走。”
    秦桑說(shuō)：“那我也不走了。”她稍停了一停，才說(shuō)道，“我和你一起。”
    易連愷只覺(jué)得心如刀割，可是這樣的情形下，什么話也不能多說(shuō)。他微笑道：“傻話。你太平了，我才能放手去辦事情。你要跟我一起，有很多不方便。”
    秦桑本來(lái)是個(gè)機(jī)靈人，聽(tīng)到他說(shuō)話的語(yǔ)氣，不由得狐疑，問(wèn)道：“是不是二哥脅迫你做什么？”
    “他也不至于脅迫。”易連愷安慰般說(shuō)道，“不過(guò)就是讓我給大哥帶句話，我不愛(ài)替他受氣而已。”秦桑明知道易連愷與易連慎宿怨重重，明知道自己不應(yīng)該問(wèn)，但仍舊忍不住說(shuō)道：“是不是二嫂”
    易連愷有意笑了笑，說(shuō)：“二嫂的事情你別操心了，二哥這個(gè)人，未見(jiàn)得會(huì)將兒女私情放在心上。再說(shuō)二嫂也是自己想不開(kāi)，料想他縱然有幾分遷怒，也不會(huì)拿我怎么樣，他還指望我替他去辦事呢。”
    秦桑“哦”了一聲，易連愷見(jiàn)她茫然失措的樣子，只覺(jué)得十分不忍心，于是岔開(kāi)話問(wèn)她：“你這一路上，沒(méi)受什么委屈吧？”
    秦桑唯恐他覺(jué)得擔(dān)心，所以搖了搖頭，只說(shuō)道：“他們對(duì)我倒還客氣，總是看在二哥的面子上。”
    易連愷笑道：“都到了這種地步，你還叫他二哥。”
    秦桑說(shuō)道：“那也因?yàn)樗悄愣纭！彼@句話里的意思已經(jīng)十分明顯，易連愷從未見(jiàn)她有如此溫存依戀之意，可是在這樣的關(guān)頭，卻越發(fā)不能讓她覺(jué)得依戀自己。他只作不解，握著她的手，問(wèn)：“你累不累，要不要休息一會(huì)兒？”
    秦桑搖了搖頭，易連愷本來(lái)疲憊到了極點(diǎn)，一路之上都是強(qiáng)撐，現(xiàn)在心力耗盡，只覺(jué)得全身發(fā)軟，不由得說(shuō)道：“我倒有點(diǎn)累了，真想躺一會(huì)兒。”秦桑聽(tīng)到他這樣說(shuō)，便將炕上的枕頭移過(guò)來(lái)，又替他展開(kāi)被子。易連愷本來(lái)只是想要躺下休息片刻，但那枕衾原本是秦桑睡過(guò)的，他一歪下去，聞到枕上似乎還有她發(fā)間的香氣，而衾被之中，猶有余溫。他心底一松，不知不覺(jué)就睡著了。
    他雖然睡得很沉，可是仍舊十分警醒，半醒半夢(mèng)之間，忽然覺(jué)得似乎是下雨了，雨點(diǎn)微溫，打在臉上，他慢慢睜開(kāi)眼睛一看，原來(lái)并不是下雨，而是秦桑的眼淚，正滴在他的臉上。他不由得道：“你哭什么呢？”秦桑自己也覺(jué)得老大不好意思，于是抽了手絹拭一拭眼淚，說(shuō)：“沒(méi)什么，心里有點(diǎn)不舒服。”她稍停了一停，說(shuō)道，“船都已經(jīng)出了符遠(yuǎn)城，我原以為，再也見(jiàn)不著你了。”
    易連愷淡淡地道：“見(jiàn)不著豈不是更好。”
    秦桑勉強(qiáng)笑了笑。易連愷說(shuō)：“你有屬意的人，我早就知道。不錯(cuò)，是我想法子把你和你那個(gè)男同學(xué)給拆散了；不錯(cuò)，是我想法子把你們家的田全充作軍屯；不錯(cuò)，是我叫人去騙了你父親，讓他的生意一敗涂地。如果不是這樣，你怎么肯嫁給我？你知道嗎，后來(lái)我在山上再見(jiàn)到酈望平，他說(shuō)，他要報(bào)仇，我問(wèn)他報(bào)什么仇，他說(shuō)奪妻之恨。那時(shí)候我就在想，原來(lái)這世上最能忍的并不是你，而是他。不過(guò)這件事情倒也有趣，所以我讓他當(dāng)我的副官，我就想看看，你們兩個(gè)在我的眼皮底下，究竟能玩什么花樣。”
    秦桑聽(tīng)他這樣坦然說(shuō)來(lái)，似乎再無(wú)半分隱瞞之意，可是自己聽(tīng)在耳中，更生了另一種絕望。她喃喃地說(shuō)：“原來(lái)你都知道。”
    易連愷說(shuō)：“是啊，我都知道。可是我要是不裝糊涂，你如何肯乖乖地待在我身邊？”
    秦桑問(wèn)：“那么酈望平的人呢？你把他怎么樣了？”
    易連愷說(shuō)：“我把他殺了。”
    秦桑看著他，似乎在判斷他話語(yǔ)中的真假之意。易連愷說(shuō)：“我就朝他腦門子上開(kāi)了一槍，頓時(shí)*迸裂，‘砰’！真是痛快。”
    秦桑豁然站起來(lái)，易連愷冷笑：“怎么？心疼了？心疼也遲了。”
    “你是不是騙我？”
    易連愷冷笑：“老二逼我殺他，難道我能舍了自己性命去救他？”
    秦桑微微搖了搖頭，似乎并不相信。易連愷說(shuō)道：“其實(shí)我一直想知道，如果我們兩個(gè)人同時(shí)處于危險(xiǎn)之中，你到底會(huì)救誰(shuí)。現(xiàn)在看來(lái)，你是不會(huì)救我了。”
    秦桑淡淡地笑了笑，說(shuō)：“我原以為你變了，原來(lái)你并沒(méi)有變。”
    易連愷似乎有些疲倦，合上眼睛閉目養(yǎng)神。秦桑說(shuō)道：“人命在你眼里，是不是輕賤得像螻蟻一樣？你為什么還要來(lái)見(jiàn)我呢？不如像二哥那樣，走的時(shí)候把二嫂一個(gè)人留下，是福是禍，由她去吧。二哥既然把我劫來(lái)，你為什么還要來(lái)見(jiàn)我呢？”
    “我來(lái)見(jiàn)你，他便不會(huì)害了你的性命。”易連愷說(shuō)，“一日夫妻百日恩，我還是希望你能好好活著。”
    秦桑只覺(jué)得萬(wàn)念俱灰，易連愷說(shuō)道：“咱們的緣分，看來(lái)是盡了。孩子不過(guò)三個(gè)月，你愿意將他生下來(lái)也好，去醫(yī)院做手術(shù)打掉也好，都任由你。如果你愿意生下來(lái)，我讓人存十萬(wàn)塊錢給你，當(dāng)做撫育費(fèi)。”
    秦桑十分厭惡，只說(shuō)：“我不要你的錢。”
    “你不要就算了。”易連愷語(yǔ)氣似乎十分輕松，“不過(guò)將來(lái)你可別后悔。”
    秦桑不再說(shuō)話，只是倚在炕桌上，似乎若有所思。易連愷不愿意再看見(jiàn)她，閉上眼睛，重新又沉沉睡去。
    他這一睡就睡到了晚間。剛剛掌燈的時(shí)候，易連慎就遣了人來(lái)，說(shuō)道：“二公子備了一桌酒宴，替三公子和少奶奶接風(fēng)洗塵。”易連愷睡了大半天，精神漸佳。起來(lái)洗了把臉，就對(duì)秦桑說(shuō)：“走吧，二哥請(qǐng)?jiān)蹅兂燥垼刹荒懿蝗ァ！?br/>     秦桑沉著臉跟著他出門，春夜微寒，她衣裳單薄，易連愷解下自己的大衣給她，她神色慍怒，并不肯接，跟著衛(wèi)兵快步就朝前走去。
    易連慎倒是十分客氣，親自站在滴水檐下迎接，尤其見(jiàn)了秦桑，更是紳士派十足，先攙扶了她一把，又問(wèn)左右：“這么冷的天氣，三少奶奶沒(méi)有穿棉衣，怎么不拿件大衣給她？”馬上就有人送上黃呢子的軍大衣。秦桑知道易連慎比易連愷更難琢磨，此時(shí)不宜生事，所以也接過(guò)去，還說(shuō)了聲：“謝謝二哥。”
    易連慎還是很有風(fēng)度的樣子，將他們讓進(jìn)室內(nèi)，原來(lái)桌邊早已經(jīng)坐了一個(gè)人，正是閔紅玉。她雖然臉色蒼白，可是笑吟吟的，說(shuō)道：“三少奶奶是遠(yuǎn)到的稀客，可是我腿腳不便，就不站起來(lái)相迎了。”
    易連慎說(shuō)道：“你就安心坐著吧，反正今天并沒(méi)有外人。”
    閔紅玉瞟了他一眼，說(shuō)道：“瞧你，三公子當(dāng)然不是外人，三少奶奶自然也不是外人，可是我畢竟是外人啊。”易連慎笑了笑，并不搭腔。此時(shí)易連愷卻冷笑了一聲，說(shuō)道：“就算是唱鴻門宴，也不用這樣眉來(lái)眼去。”易連慎搖了搖頭，說(shuō)道：“三弟，鴻門宴那是項(xiàng)羽與劉邦，我們手足相聚，怎么能說(shuō)是鴻門宴？”
    易連愷再不睬他，待得四人落座，仆從一一揭開(kāi)蓋碗，原來(lái)是各色佳肴，并中間一個(gè)火鍋，燒得那白湯滾滾，熱霧騰騰。
    易連慎手握牙箸，說(shuō)道：“三妹妹遠(yuǎn)來(lái)是客，只是行在軍中，只好諸事從簡(jiǎn)。幸好我這三弟是知道我的，還望三妹不要見(jiàn)怪。”
    秦桑答了幾句客套話，四個(gè)人雖然守著一桌子佳肴，可是秦桑自有一腔心事，而易連愷根本連筷子都懶得舉，至于閔紅玉，當(dāng)然更是做個(gè)樣子。唯有易連慎自己連吃了好幾塊羊肉，說(shuō)道：“這鎮(zhèn)寒關(guān)里沒(méi)什么好吃的，唯有這羊肉火鍋還頗有名氣。你們?cè)陉P(guān)內(nèi)是吃不到的，如何不多嘗嘗？”
    易連愷懶洋洋地扶著筷子，似乎并無(wú)下箸的興趣，秦桑心事重重，看了易連慎一眼，又看了閔紅玉一眼。易連慎將筷子放下，說(shuō)道：“看來(lái)話不說(shuō)明白，你們都沒(méi)心思吃飯。得了，咱們就打開(kāi)天窗說(shuō)亮話。”
    秦桑默默地扶一扶胸襟上的扣子，這件呢子大衣雖然已經(jīng)是最小號(hào)，可是她穿在身上還有些大，所以總是不習(xí)慣，要捏一捏那衣襟。易連慎說(shuō)道：“三妹，我這個(gè)三弟雖然心不壞，可是脾氣是真的不好。想是他還不曾對(duì)你說(shuō)過(guò)吧？”
    秦桑冷冷地問(wèn)：“說(shuō)過(guò)什么？”
    易連慎嘆了口氣，說(shuō)道：“閔小姐一直乃是三弟的紅顏知己，昨天這兩人不知道為什么事情吵翻了，三弟的脾氣你是知道的，拿起槍來(lái)就朝著閔小姐開(kāi)了一槍，你看看，閔小姐腳上那傷。按理說(shuō)呢，我不應(yīng)該蹚這種混水，但是你也知道閔小姐是位角兒，原是靠登臺(tái)吃飯的。唱戲嘛，講究‘唱念做打’，醫(yī)生說(shuō)了，這一槍下去已經(jīng)傷了骨頭，哪怕將來(lái)好了，只怕既不能‘做’，又不能‘打’。她一個(gè)弱質(zhì)女流，連登臺(tái)這碗飯都不能吃了，你說(shuō)該怎么辦呢。”
    秦桑忽然笑了笑，說(shuō)道：“二哥素來(lái)憐香惜玉，不如我替二哥做個(gè)媒，就讓閔小姐嫁了二哥做小妾，也算是一段佳話。”
    她話音未落，易連愷卻已經(jīng)“噗”一聲笑出聲來(lái)。易連慎則不由得哈哈大笑，說(shuō)道：“三妹妹好厲害，我的話剛說(shuō)了一半，你就擋了回來(lái)。閔小姐與三弟素來(lái)交好，我這當(dāng)哥哥的，奪人所愛(ài)，成什么體統(tǒng)呢？”
    秦桑沉著臉，說(shuō)道：“奪人所愛(ài)自然是不成體統(tǒng)，可是做哥哥的，硬要塞個(gè)姨太太給自己弟弟，這又是什么體統(tǒng)？”
    易連慎笑道：“三妹妹你先別生氣，我的話你自然是不信的。不過(guò)你不妨問(wèn)問(wèn)三弟，看他愿不愿意娶閔小姐。”
    易連愷懶洋洋地道：“二哥既然這么好意做媒，我自然是愿意的。”
    易連慎含笑對(duì)秦桑說(shuō)：“三妹妹，你看，連他自己都樂(lè)意的。”
    秦桑冷笑，說(shuō)道：“娶妻如何，告之父母。至于娶妾，不僅要稟告堂上，亦得原配首肯。易連愷還沒(méi)有一紙休書給我，我終歸是他的妻子，若是公婆出來(lái)說(shuō)話，我也就認(rèn)了。你雖然是做哥哥的，可是婚姻這件事上，我并無(wú)容人的雅量。你硬要離間我們夫妻，傳揚(yáng)出去，二哥不怕這名聲不好聽(tīng)嗎？”
    易連慎連連搖頭，笑道：“好酸的醋味”秦桑站起來(lái)說(shuō)道：“原來(lái)二哥這桌酒席，不是鴻門宴，而是保媒宴。既然是保媒，這就是家事。恕秦桑失禮，此事除非給我一紙休書，否則我萬(wàn)萬(wàn)不容。請(qǐng)二哥放尊重些，也請(qǐng)二哥恕我失陪！”
    她轉(zhuǎn)身走了兩步，又回頭向易連愷怒目而視：“你還坐在這里，難道是真的想娶那個(gè)女人做姨太太嗎？”
    易連愷站起來(lái)，懶懶向易連慎躬了躬腰，說(shuō)道：“二哥，閫令難違，恕我失陪。”便同秦桑一起，向門外走去。
    一直被衛(wèi)兵送回房間里，易連愷這才笑道：“以前不覺(jué)得，今天才發(fā)現(xiàn)你原來(lái)是個(gè)醋壇子。”
    秦桑并不搭理他，只自顧自坐在炕上，一手支頤，似乎在想著什么心事。過(guò)了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“你跟我說(shuō)過(guò)。”
    易連愷聽(tīng)了她沒(méi)頭沒(méi)腦的一句話，不由得問(wèn)：“什么？”
    秦桑抬起眼睛來(lái)看他：“你說(shuō)過(guò)，你自己是姨太太生的，所以你絕不娶姨太太。這事當(dāng)然是二哥逼你，你絕不會(huì)情愿。他到底想做什么？閔紅玉真的是你打傷的？”
    易連愷過(guò)了一會(huì)兒，才說(shuō)道：“是啊。”
    秦桑又問(wèn)：“你為何開(kāi)槍打傷她？”
    易連愷淡淡地道：“我看她不順眼。”
    秦桑并不再說(shuō)話，又過(guò)了片刻，方才下定決心似的，向他道：“二哥是不是有什么把柄在你手里？酈望平是不是他殺的？你為什么要瞞我？”
    “酈望平就是我殺的。”
    “夫妻一場(chǎng)，你到如今還不肯對(duì)我說(shuō)實(shí)話嗎？他究竟是要什么東西，或者要你替他辦什么事情，你告訴我，兩個(gè)人總好有個(gè)商量。”
    易連愷卻仍舊是那種滿不在乎的樣子，說(shuō)道：“我的事情你少管，你只管好你自己罷了。”
    “可是你答應(yīng)過(guò)我。”秦桑說(shuō)道，“你說(shuō)過(guò)，從今后再不拋下我。不管情勢(shì)是好是壞，絕不再獨(dú)個(gè)兒拋下我。”
    易連愷沉默了片刻，方才似乎歉意地笑了笑，說(shuō)道：“夫妻本是同林鳥(niǎo)，大難臨頭各自飛。”
    秦桑心中柔腸百結(jié)，但易連愷說(shuō)了這句話之后，似乎是十分疲倦，和衣睡下，再不理她。她一個(gè)人獨(dú)坐桌邊，一直到了天漸漸黑下來(lái)，卻聽(tīng)見(jiàn)腳步聲響，原來(lái)是易連慎的副官，他說(shuō)道：“三公子，二公子請(qǐng)你過(guò)去一趟。”
    易連愷還沒(méi)有吭聲，秦桑已經(jīng)應(yīng)聲道：“我也要去！”