第263章慘遭屠宰的約翰牛
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如果將皇家海軍比作一張牛皮,那么這張牛皮過去緊緊地包裹英國所有的利益區(qū)域,他蒙住了亞洲遠(yuǎn)東地區(qū),覆蓋了地中海,還包住了本土的核心區(qū)域。
然而挪威海和卑爾根兩場海戰(zhàn)之后,損失慘重的英國皇家海軍,哪怕就算是拆東墻補西墻,其手中擁有的主力戰(zhàn)列艦數(shù)量直線下降,已蓋不住這些代表日不落帝國利益的關(guān)鍵區(qū)域。
從1940年二月起,英德國雙方在北海、挪威海地區(qū)的制海權(quán)就全面逆轉(zhuǎn)。
英國仗著地理上卡著德國脖子的優(yōu)勢,暫時還能堵住德國直接通過海路和海外進行交易的通道,但是其家門口挪威海和北海的絕對制海權(quán),在這個時候卻已經(jīng)失去了。
卑爾根海戰(zhàn)結(jié)束后,英國海軍已意識到,要對抗那兩艘“惡魔戰(zhàn)艦”,皇家海軍殘存的六艘戰(zhàn)列艦必須全部同時出動,才能保持“白天”海戰(zhàn)中的“不敗”。至于夜晚炮戰(zhàn),那是想都不敢想的事。
這樣的局面下,英國海軍根本就不可能完成將德國水面艦隊封鎖在波羅的海,阻止其進入大西洋破交的戰(zhàn)略目的。而殘余的六艘主力戰(zhàn)列艦全部龜縮本土,地中海制海權(quán)不要了?亞洲不管了?
皇家海軍這張牛皮,在卑爾根海戰(zhàn)后,已被對手捅得千瘡 百孔,再怎么拆東補西,再怎么“拉扯”,已無法再覆蓋從亞洲到非洲再到本土這片廣闊的海洋了。
為了應(yīng)付北海和挪威海的制海權(quán)危機,英國人倒是動過想將法國海軍拉下水的念頭,想要法國人將其手中的數(shù)艘主力戰(zhàn)列艦調(diào)到北海地區(qū)來,理由是參予挪威作戰(zhàn)。
但是且不說法國人那票為地中海澡盆設(shè)計的戰(zhàn)列艦是否適合北海惡劣的海況,光是想到身邊的世敵意大利人的艦隊威脅,一戰(zhàn)后膽子被打沒的法國佬。說什么也不肯將那些家底調(diào)到北海來。在英國人的好說歹說下,他們僅僅只是派出了數(shù)艘驅(qū)逐艦進入斯卡帕灣走過場“意思意思”一下。
而關(guān)于那兩艘惡魔德艦的具體性能,英國人現(xiàn)在也有了初步的判定結(jié)果。
卑爾根之戰(zhàn)后,身負(fù)不輕內(nèi)傷的納爾遜號戰(zhàn)列艦返回本土維修,英國的技術(shù)部門的人員上船仔細(xì)檢查了艦上五處被德艦主力艦炮打中的創(chuàng)口,借此推斷對手火炮的穿透能力。
然而檢查的結(jié)果。令人震驚而又絕望。除了那發(fā)意外的跳彈外,余下命中的四發(fā)都形成了可怕的擊穿效果。憑測的結(jié)果出來后,英國專家都認(rèn)為,納爾號上的主裝甲帶根本就抵擋不住對手同級別的十六英寸艦炮。
而沙恩姐妹艦的裝甲厚度,在當(dāng)時清晨的炮戰(zhàn)中,英國海軍也有了初步的印象。戰(zhàn)斗中兩艦也多次被英國海軍打出的從十四到十六英寸口徑的炮彈命中,但由戰(zhàn)場反饋的情況看,實戰(zhàn)中的效果都很一般。那些炮齡在二十年左右的“老炮”,明顯已啃不動德國新銳戰(zhàn)列艦的厚皮了。
這一結(jié)果令皇家海軍上下集體抓狂。因為皇家海軍寄以厚望的喬治五世級戰(zhàn)列艦。原設(shè)計要用于對付沙恩姐妹艦的該級戰(zhàn)列艦,其主炮口徑僅僅只有十四英寸。
雖然新研制的十四英寸主炮威力比舊式的同口徑主炮要大,但卑爾根海戰(zhàn)的結(jié)果表明,在對手厚實的裝甲面前,就連十五英寸主炮的威力都顯得明顯不足,還未造好的喬治五世級的首艦,威爾士親王號,其主炮還未裝上軍艦。就已經(jīng)過時了。
而造成這一切的惡果,正是從前英國人將沙恩姐妹艦視為“戰(zhàn)巡”造成的。
1938年到1939年。德國大批新銳戰(zhàn)艦紛紛下水服役,已經(jīng)引起了英國海軍的警覺。英國首相張伯倫因此要求加快國內(nèi)新艦的建造速度,但是由于承平日久,英國國內(nèi)的造船能力蛻化嚴(yán)重,新式的艦炮的開發(fā)更是嚴(yán)重拖沓,技術(shù)流失嚴(yán)重。
當(dāng)沙恩霍斯特級戰(zhàn)列艦的性能大體數(shù)據(jù)浮出水面后。給英國皇家海軍造成了不小的震動。原先為了節(jié)省預(yù)算的英國政府總算愿意掏出真金白銀來,將該艦的火力設(shè)計由十門主炮恢復(fù)成了原定的十二門,并要求造船部門盡早地建好該艦以應(yīng)對沙恩級的壓力。
然而一戰(zhàn)之后的大英帝國造船業(yè)萎縮嚴(yán)重,火炮制造、研發(fā)能力也嚴(yán)重下降,技術(shù)流失更是嚴(yán)重。更要命的是。新制火炮的開發(fā)因為從前的經(jīng)費不足,觀念混亂,拖拖沓沓,問題成堆。比起一戰(zhàn)前皇家海軍領(lǐng)跑全世界海軍發(fā)展方向,唯我獨尊的氣勢,二戰(zhàn)前的皇家海軍,已是下午四五點鐘的太陽,雖然明亮,但日薄西山的衰樣已在不停地流露出來。
英國這個國家在二戰(zhàn)時最有意思的地方就是,身為老牌帝國主義國家,大英帝國的基礎(chǔ)科學(xué)水平,在二戰(zhàn)時完全有資格自稱世界第一,火炮制造技術(shù)自稱第一別人也難以指責(zé)。問題是:他們上級指導(dǎo)部門的腦子,卻是奇葩無比。
一戰(zhàn)之時,已經(jīng)證明了大艦巨炮的正確性,戰(zhàn)列艦的主炮口徑是越大越好早已是公認(rèn)的“常識”。可是二戰(zhàn)暴發(fā)前十年,英國海軍卻腦洞大開的,把研究精力和科研經(jīng)費,都投入到14英寸主炮上,威力更大的16英寸主炮的開發(fā)挖潛工作卻由于缺少經(jīng)費,爹不親,娘不愛,由此滯留不前。
誠然,為喬治五世級開發(fā)新式14英寸主炮威力強大,超過了同級別的各國所有的14英寸炮,但開發(fā)過程也是一波三折,甚至影響到了主力艦服役。偏偏其四聯(lián)裝的主炮炮臺結(jié)構(gòu)過于復(fù)雜,問題多多,作戰(zhàn)時可靠性極差,整個就是得不償失的錯誤選擇。
當(dāng)“魔改”后沙恩級戰(zhàn)列的主炮口徑被英國人得知后,有感于沙恩級戰(zhàn)列艦巨大的威力,英國人這才想起來似乎需要重新考慮增加軍艦主炮口徑問題了。可是當(dāng)時已是1937年年底,喬治五世級已經(jīng)開始建造,一堆的十四英寸的炮管也已經(jīng)造好了一小半。
喬治五世級戰(zhàn)列艦的四聯(lián)裝炮塔十四英寸炮不是不能變更成三聯(lián)十六英寸的炮塔。也不是開發(fā)不出來。只是這需要更多的經(jīng)費,也需要的更多時間去等新火炮的開發(fā),偏偏這兩樣,英國皇家海軍都沒有。
換新炮的錢誰出?戰(zhàn)爭之前,國會管理海軍軍費的老爺們,是無法容忍海軍把造好十四英寸火炮直接棄用的?盡管海軍部長丘吉爾上竄下跳高呼海軍需要更大口徑的主炮。卻因為一個錢字,不得不又捏著鼻子繼續(xù)使用十英四寸的主炮設(shè)計——這時英國政府實在也沒有辦法了,1938年后,歐洲上空的戰(zhàn)爭硝煙味越來越濃,如果喬治五世級繼續(xù)停建等新主炮的開發(fā),那么新式戰(zhàn)列艦要什么時候才能服役?
1939年開戰(zhàn)前的英國國內(nèi),其實象極了1894年前的清廷。戰(zhàn)前十幾年,拼命地削減科研和海軍方面的經(jīng)費,等戰(zhàn)爭頂?shù)奖羌馍狭恕2糯颐Φ教幪痛箦X當(dāng)凱子瘋狂采購。平時不燒香,臨時抱腳的狗屁倒灶的事是做了一堆堆一票票。
歷史上威爾士親王號要到1941年三月才正式完工下水服役,不過那個歷史位面英國海軍在大西洋上是擁有絕對的制海權(quán),始終將德國海軍水面艦隊堵在家里,所以造新艦時也是不緊不慢。
而這個位面則不同,挪威海戰(zhàn)之后,意識到自己主力艦速度太慢的缺點后,英國國內(nèi)的船長就開足了馬力進行三班倒工作。威爾士親王號的服役速度會比歷史上早好幾個月。
唯一的問題就是,這時想要將其三座四聯(lián)裝十四英寸的主炮換成三座三聯(lián)裝十六英寸的主炮。時間上已經(jīng)來不及了。
1940年時,丘吉爾的美國之行,除了象“英奸”一般,被迫“出賣主權(quán)”,答應(yīng)美國趁機提出的一系苛刻條件,換取其軍備軍火方面的支持外。另外就是請美國幫助制造十六英寸的主炮。
除了和美國簽極苛刻的條件外,大英帝國還被迫對美國開放了大英帝國絕大部分的高新技術(shù)。
后世的很軍迷,認(rèn)為二戰(zhàn)時德國科技第一的不少,這些人在老軍迷眼中通常被稱為德癡德棍軍白。
也有很多軍迷認(rèn)為二戰(zhàn)時美國的科技實力世界第一,但實際上。當(dāng)時就科技實力來說,真正第一的應(yīng)當(dāng)是英國,在科技能力方面,英國才是二戰(zhàn)科技樹爬得最高的國家。只是受制于自身國力有限的影響,無法充份地將這份科技能力轉(zhuǎn)化成生產(chǎn)能力。
二戰(zhàn)時,航空兵器方面,最關(guān)鍵的核心發(fā)動,最好的液冷發(fā)動機,是英國梅林發(fā)動機極其后續(xù)的增強版獅鷲(也叫格里芬)發(fā)動機。
而在風(fēng)冷式發(fā)動機方面,美國的雙黃蜂發(fā)動機r系列雖然也牛逼哄哄,但同時代英國的sab風(fēng)冷發(fā)動機和其相比也有過之而無不及,同時仗著基礎(chǔ)科學(xué),尤其是材料學(xué)上的傳統(tǒng)優(yōu)勢,同等性能的英國風(fēng)冷發(fā)動機的氣缸重量還比美國的輕四分之一。
最好的航空機槍雖然是美國的m2機槍,但最好的航空機炮,卻是英國hispano(西斯潘)機炮。
陸軍火炮方面,最好的反坦克炮是英國的十七磅炮,其使用的脫殼穿甲彈,更是世界第一個采此此種炮彈的國家。
而坦克發(fā)動機方面,英國坦克使用的流星發(fā)動機,同樣了也是極出色的汽油發(fā)動機。雖然比不上同期蘇聯(lián)t34的b2柴油機,但比起同期的德美坦克汽油發(fā)動機都只有過之而無及。
由于觀念上的原因,英國人開發(fā)出了最好的航空發(fā)動機和航空機炮,二戰(zhàn)最好戰(zhàn)斗機的名頭,后來卻被使用了英國發(fā)動機的野馬戰(zhàn)斗機搶走——但就格斗性能來說,噴火14以后噴火戰(zhàn)斗機,格斗性能是在野馬之上的,只是航程不如。
而雖然英國擁有二戰(zhàn)最好的坦克炮,但英國二戰(zhàn)的坦克,也因為其奇葩的步兵坦克和巡洋坦克思想,二戰(zhàn)時開發(fā)出了一堆的奇葩無比的產(chǎn)品,直到戰(zhàn)爭接近結(jié)束時。才開發(fā)出了后來在中東戰(zhàn)爭時大出風(fēng)頭的百人隊長坦克,但這時戰(zhàn)爭只差幾天就結(jié)束了。
海軍炮方面,美國大型艦炮的拉膛線技術(shù),一直都是弱項。因為膛線質(zhì)量問題,一直到三十年代前,美國海軍艦炮的射擊命中率都極有問題。
至于雷達(dá)和電子技術(shù)方。英國產(chǎn)品也是能和美國并駕齊驅(qū)不落下風(fēng)的。
其實上到英美簽定《大西洋憲章》前,英國的科技水平都是普遍高于美國的,美國占優(yōu)勢的地方很少。
而美國可怕的地方則在于,其擁有將“高科技”轉(zhuǎn)化為實質(zhì)性的武器裝備,通時是以“海量”的產(chǎn)能爆發(fā)出來。
《大西洋憲章》簽定之后,英國人被迫將自己的家中的牛黃狗寶,上百年的技術(shù)積累全部向美國開放進行所謂的“技術(shù)交流交換”。從資金到技術(shù)都得到了大補的美國,仗著國力的優(yōu)勢,方才大踏步的追趕上來。
而這個位面。由于英國海軍在前期敗得太慘。類似于《大西洋憲章》后英美“技術(shù)交換”的局面,在丘吉爾戰(zhàn)爭中第二次訪美之后,被提前了。被德國逼得走投無路的英國人,被家中上百年的積累,無論是財富還是技術(shù),敞開了和美國進行“交流”。
1940年二月三日,經(jīng)過十余天的談判,丘吉爾在華盛頓和美國總統(tǒng)加納。簽署一份名為《英美華盛頓條約》的協(xié)議。
協(xié)議的內(nèi)容,無非就是另一個位面羅斯福對丘吉爾“打劫”的翻版。只是其提前一年多開始了。
協(xié)議的內(nèi)容包含:英國用其在北美地區(qū)的一堆小島,換得了美國手上共計五十艘老式驅(qū)逐艦——他們中最年青的,其艦齡也高達(dá)十八歲。比起日本人“扔”給英國人的那批古董,美國人的宰起人來同樣更狠,
同時英國同意對美國全面開放其殖地市場,以書面協(xié)議的方式承諾在戰(zhàn)后允許東南亞地區(qū)“獨立自治”。實行美國的“民門開放政策”。印度方面,英國同意對美國開放市場實行美國人主張的“門戶開放,利益均沾”的政策。
而作為交換條件,英國人得以購買美國人出售的兩艘內(nèi)華達(dá)級戰(zhàn)列艦的“許可”。
總而言之,丘吉爾在華盛頓。是遭遇了加納總統(tǒng)赤(蟹)裸(蟹)裸的搶劫。在這過程中,若不是其“日本盟友”也滲和了一腳,露出想要出售軍艦的欲望,美國人的要價會更高。
為了安撫日本人,不讓日本在這場美國對“日落帝國”的搶劫中攪屎,美國方面私下給了日本三億美元的商業(yè)貸款以阻止其在這筆交易中“攪屎”。
日本方面本來也沒想真的將戰(zhàn)列艦賣給英國人,對于這種短期內(nèi)削弱美國海軍的行為是樂見其成。只是天皇聽了李華梅的建議,裝作“英日”友好的架勢過來唬人,既成功地交好了英國人,也意外地得到了一大筆美國的貸款,令國內(nèi)軍備的速度得以加快。
此時無論是英國還是美國,都沒有意識到,太西洋西邊的那個“矮子小國”,內(nèi)心里已動了異樣的壞心思。
按英國人的設(shè)想,兩艘內(nèi)華達(dá)級戰(zhàn)列艦加入本土艦隊后,他們總算能“均出”兩條戰(zhàn)列艦進入地中海,配合法國海軍壓制最近開始有些蠢蠢欲動的意大利海軍。
至于亞洲遠(yuǎn)東,顧前不顧后的大英帝國現(xiàn)在已經(jīng)顧不了那么多了。目前來看,東亞最大的威脅日本,這段日子似乎非常地“乖”。不但在大英帝國最危急的時候“雪中送炭”,還主動的要求銷售戰(zhàn)列艦,幫助大英帝國向美國人壓價。若不是有“日本友人”好心相助,丘吉爾在華盛頓時會被加納總統(tǒng)宰得更狠。
當(dāng)然,這一切都是李華梅搞出來的“戰(zhàn)略欺騙”,到目前為止,無論是英國還是美國,都認(rèn)為日本受制于東亞的特殊形勢,以及和中蘇兩家“世仇”的關(guān)系,在這場戰(zhàn)爭只能象一戰(zhàn)時一般,老實地趴在東亞充當(dāng)英美的小弟。誰都沒有想到,日本這條惡狗會在將來反咬其一口。
雖然丘吉爾以極大的代價成功地從美國購得了兩艘戰(zhàn)列艦以填補本土艦隊實力巨大的不足,但該艦要加入英國海軍,最少也要等到四月以后,而從二月到三月這兩個月的時間,正是皇家海軍最虛弱的時間。
心知趁敵病,要其命道理的林漢和漢娜,哪里可能給英國喘口氣回血的機會?
卑爾根海戰(zhàn)結(jié)束后,參戰(zhàn)的德國主力艦暫時回國大修,船廠加班加點連夜趕工,二月二十日之后,除了艦艏被魚雷中創(chuàng)的紐倫堡號巡洋艦外,余下的艦只皆已恢復(fù)到最佳狀態(tài)。
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