一直以來，老太太趙氏雖然住在靖北伯府，但除了逢年過節(jié)、時(shí)令之日，平日里飯食都是單開，林文一家在自己屋里吃，老太太單獨(dú)另開一灶。今天林家人聚得多，老太太便吩咐一同在正廳前邊擺席了。
    小丫頭們穿花蝴蝶一樣往來奔忙，打扇子的打扇子，點(diǎn)蠟燭的點(diǎn)蠟燭，拿著絹帕在身后隨時(shí)準(zhǔn)備侍候的、傳菜的……待飯食擺上來，眾人依次就座。老太太趙氏居中，左手邊是林武、陳氏、林南，然后是老四林德和林福、林壽；右手邊是林文，然后是周氏、林啟、夏姨娘、鄭姨娘、小雪宜。
    大戶人家，衣食住行都是有些規(guī)矩講究的，別看小雪宜平時(shí)會(huì)膩在老太太懷里，但正式的吃飯場(chǎng)合，卻還得自己?jiǎn)为?dú)占個(gè)臺(tái)面，不能恃寵而驕。古時(shí)風(fēng)氣以左為尊，平時(shí)朝官坐堂，百姓婚嫁喬遷、豐收添子等等喜慶之事，俱都以左為尊，惟獨(dú)“宴飲”例外；古時(shí)宴飲、兵事、兇傷吊唁等等，俱是以右為尊。時(shí)人形容武將常用“無能出其右者”來顯示其勇武過人，便是由此處而來。此外，排序還講究男尊女卑，nan上nv下，相學(xué)上看手分“男左女右”，實(shí)際上也是從尊卑演化來的。
    林南自懂事起就一直游蕩在外，沒有在府院里長(zhǎng)大，雖然對(duì)時(shí)人一些常用禮比如作揖、見禮等等有些了解，但對(duì)這些細(xì)致的繁瑣禮節(jié)卻半點(diǎn)也不知道，此刻只是跟隨著父母就座，暗地里由母親陳氏提點(diǎn)著，才沒有坐錯(cuò)了位置。
    飯菜擺上來，林南的肚子已經(jīng)咕嚕嚕響了起來，剛一抬胳膊，母親陳氏的手暗地里已經(jīng)壓了過來，林南偷眼看了看旁邊的林福林壽和小丫頭雪宜，見他們神色如常，俱都沒有動(dòng)筷子，這才知道自己差點(diǎn)出了丑。
    待到老太太動(dòng)了筷子，林文和林武相繼吃了一口，其余人等這才開始動(dòng)筷子悄無聲息地吃喝。這頓飯食周氏暗中已經(jīng)交代過了，所以頗顯豐盛，既有鴨魚脂肉，又有清淡爽品，老老少少總能找到自己合口的吃食。
    夏氏和鄭氏兩位姨娘雖上得了桌面，但自家人知自家事，當(dāng)然不能像在自己屋里頭那樣大模大樣地坐著吃喝，夏氏依然是帶著笑容，站起來忙著給老太太趙氏和林文周氏等人布菜，鄭氏雖然不擅說笑，但動(dòng)作也絲毫不慢，轉(zhuǎn)到林武陳氏這邊忙著侍候著。如此一來周氏倒沒覺得什么，陳氏則有些坐不住了，雖然鄭氏分屬姨娘妾室，但畢竟也算是嫂子，于是陳氏也不便安然坐著，一邊忙著招呼著丈夫和侄兒，一邊也看著自己的兒子林南，免得他在這飯桌上做出不合規(guī)矩的事情來，惹得老太太吃不下飯，更讓其他人瞧了笑話去。
    豈料陳氏這般小心，那般小心，連林南筷子使得不好都連忙拿了一個(gè)勺子塞給他，可是小心到最后卻仍舊出了紕漏。她千算萬算，沒算到一件事。古時(shí)候人們吃飯講究“食不言，寢不語”，到了現(xiàn)在雖然有時(shí)候大家子聚會(huì)飯桌上也聊天，但吃東西的時(shí)候卻還是要小心著盡量不發(fā)聲的。此時(shí)靖北伯府前院正廳上，在座的所有人包括站著的丫鬟們，也都是受過這方面訓(xùn)練的，惟獨(dú)有一個(gè)人，在這方面的禮儀是一片空白。
    老太太趙氏剛吃了幾口清爽小菜，正夾了一塊嫩白筍尖往口里放，忽然聽到一陣怪異的聲響。
    呼嚕！嘶——哈！嘎吱嘎吱！唏哩呼嚕！
    老太太一皺眉，筍尖落到了面前的碟子里，筷子便放下了。此刻其余眾人也覺得奇怪，紛紛停了筷子朝聲源處望去，只見陳氏右手邊坐著一人，此刻左手端著青瓷飯碗，右手的小勺子撥動(dòng)如飛，腮幫子一鼓一鼓的，吃得正歡。別人吃兩口的時(shí)間，他四五口飯已經(jīng)下肚了，頃刻間面前碟子里的菜便下去了一半！吃到興起處，也不用湯匙，直接端起湯碗灌上兩口，由于湯還未涼，喝完之后難免嘶嘶哈哈一番。
    卻不是林南，又是何人？
    夏氏和鄭氏正在布菜，忽然身邊傳來這樣一陣怪聲，閃目一瞧居然是這位少爺，夏氏差點(diǎn)憋不住笑出聲來，連忙扭過頭去捂住了嘴巴。鄭氏心中也是一驚，偷眼瞧了下老太太神色，卻見老太太先是臉色一沉，而后愣了片刻，似乎發(fā)出了一聲嘆息，隨后竟是沒事人似的夾起了筍尖，放進(jìn)嘴里嚼了起來……
    這個(gè)當(dāng)口，這正廳宴席上可謂是眾生百態(tài)，各不相同。周氏只是略微瞥了一眼，便低頭斂目只顧吃自己的，林文則抑制不住，看著小侄兒的吃相也沒說什么，只是在一旁笑，不時(shí)還遙遙“配合”地喝上一盅。林武先前也是一愣，待回頭見到是自己兒子，看他吃得興高采烈，不但沒發(fā)火，反是欣慰地笑了笑，旁若無人地低下頭繼續(xù)喝酒。
    這一下只苦了陳氏了，這么多雙眼睛盯著，陳氏是坐也不是，站也不是，有心想叫住自己的兒子告誡一番，可見他吃得香甜，又怕說了之后他再也吃不下。一時(shí)之間，心里矛盾糾結(jié)，低著頭滿面通紅，自是吃不下飯了。
    大人們?nèi)绱耍⒆觽冇质橇硪环?。林啟從小家教甚好，只瞥了一眼便低了頭，倒沒覺得什么，四叔林德則微微皺了下眉頭，只沒說話。另外三個(gè)則各個(gè)是臉現(xiàn)怒容，林福林壽哥倆兒齊齊停了筷子，再也吃不下去了。旁邊的小雪宜則沒停，只是一邊吃一邊生氣地看著這位新來的哥哥，想想自己一直被大人教訓(xùn)著吃飯不能大聲，走路要款步而行，稍有不對(duì)祖母便冷了臉色?？裳矍斑@位小哥哥吃飯如此粗魯，可……小雪宜看了祖母好幾眼，卻發(fā)現(xiàn)祖母悠然吃得正香，絲毫沒有理會(huì)，更別說冷了顏色了！所以小雪宜一邊瞪著這位出格的小哥哥，一邊心里頭有些憤憤不平，覺著有些委屈。
    不大一會(huì)兒，那聲音忽然停了。陳氏正低著頭強(qiáng)忍，此刻偏頭看看，發(fā)現(xiàn)兒子忽然不吃了。林南不是傻子，雖然他不懂大戶人家吃飯的各種規(guī)矩，可他還有眼睛和耳朵呢，終究這兩樣?xùn)|西不是用來吃飯的！他吃著吃著忽然覺得有些不對(duì)，再微一打量，發(fā)現(xiàn)周圍的人都在有意無意地朝著自己看，尤其是對(duì)面林福林壽那哥倆兒，放筷子的動(dòng)靜也顯得有點(diǎn)大，林南自然就知道自己好像哪里不對(duì)了。
    他一看旁邊，自己的母親陳氏沒有吃喝，反是將頭低了下去，還有些紅，林南有些疑惑。再偷偷看了下旁人吃喝，立刻就知道是怎么回事了。既然知道了，林南哪還再吃得下去？自己在這里吃喝，讓母親跟著丟人受罪？
    “娘……我吃好了?！绷帜舷駛€(gè)犯錯(cuò)的小人兒似的，暗地里扯了扯陳氏的袖子，也沒敢大聲說話。陳氏只微微點(diǎn)了點(diǎn)頭，卻沒有告訴他應(yīng)該干什么，于是林南只好尷尬地坐在椅子上，既不敢轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去四處看，也不敢亂說話，怕再給母親惹什么麻煩。
    “唉！”飯桌子下面發(fā)生的事情，老太太趙氏都盡收眼底，雖然老了，可她卻不是那糊涂的人?？粗砻嫔隙佳b作吃喝實(shí)際早已經(jīng)心不在焉的后輩們，老太太終于放下了湯碗，嘆了口氣道：“行了，沒什么大不了的，南哥兒吃飯是爽利了點(diǎn)兒，但他是經(jīng)受過苦日子的孩子，此番回來了，往后日子還長(zhǎng)著，這些細(xì)枝末節(jié)的以后慢慢教給他也就是了?！崩咸戳丝戳帜?，笑道：“見到我孫兒這么能吃，我倒是放了一半的心，不管如何說，沒病沒災(zāi)的就算是祖宗護(hù)佑，孩子有福?！?br/>     眾人面面相覷，尤其是夏氏和鄭氏，任她們?nèi)绾尾孪?，也沒料到老太太不但沒發(fā)火摔筷子，反倒說出這么一番話來！夏氏兩相一比，心中不由得有些怨氣：到底是嫡親的孫子啊，瞧瞧，平日里什么禮儀乃修身之本，此刻這親孫子吃飯和豬吃食似的，倒成了“爽利”！往日不離嘴邊的禮節(jié)規(guī)矩，現(xiàn)下一個(gè)翻身，變成了“細(xì)枝末節(jié)”了！夏氏布菜的手不由得有些顫抖，強(qiáng)忍著沒有將心中怨憤表露出來。
    此刻這么一鬧騰，大家伙也都吃得差不多了，老太太說完話，便起身了。這樣一來，林文林武也站了起來，隨后丫鬟們便開始撤席了——這宴席到得此刻便算是散了。別人倒還好說，林福林壽剛才因?yàn)榱帜系年P(guān)系，吃了幾口便放了筷子，此刻宴席撤了，他們可還餓著呢！只是又不敢明說，只好暗地里找自己的娘親安排點(diǎn)吃的。
    眾人各忙各的，林文林武和周氏陳氏則隨著老太太到偏廳喝茶。老太太看了一眼身后的陳氏，微微一笑：“老大媳婦在這就行了，你就別陪著了，趁著灶上還沒歇，自己去安排幾樣可口的吧。別想得那么多了，這又不關(guān)你的事兒?！?br/>     陳氏一聽，臉上又是一紅，但心底里還是感激的，忙謝過老太太。只聽趙氏繼續(xù)說道：“我看這孩子也還沒吃飽，剛才明顯是拘著了，罷了，你們娘兒倆一塊兒去吧，以后吃飯，還是各吃各的，我么……就跟著南兒吃吧?！?/p>