第七十六章  放榜
    月亮還在天上掛著半個(gè)牙兒，夜色仍舊覆蓋著整個(gè)京城，可大街小巷，許多人卻都動(dòng)起來(lái)了。
    靖北伯府里頭，下人打著輕紗燈籠引路，幾個(gè)長(zhǎng)隨跟著，幾位少爺從府里出來(lái)上了馬車(chē)，響鞭聲動(dòng)，出了古石街，便往貢院方向去了。
    林南起的也并不晚，甚至要更早一些，一個(gè)人在西園子里打了一趟拳，隨后拜過(guò)了蒙師沈修，再到老太太屋子里說(shuō)了一會(huì)兒話，這才出來(lái)和兩位堂兄一起到貢院看榜。
    出了府門(mén)，在這古石街上就遇到許多車(chē)馬，都是各府里頭豢養(yǎng)，一輛比一輛貴氣。此時(shí)出來(lái)的人家，大都是前些日子有子弟參與大考的，不管自己覺(jué)得考得什么模樣，到了放榜的日子，都會(huì)去龍門(mén)前張望一眼。
    越往貢院的方向走，匯聚的人流車(chē)流就越多，看著窗戶外面的車(chē)流人流，即便林南心性比一般的少年穩(wěn)得多，此刻也難免有些激動(dòng)。畢竟十年寒窗，到底是騾子是馬，就要在今日定型了！林福和林壽先前還是喜色滿臉，可眼看著要到時(shí)候了，看著這么多的人，心里頭也漸漸沒(méi)底了。數(shù)千人的大考，能取多少人？自己這兩把刷子，真能中么？先前三人在車(chē)?yán)镱^還有一搭沒(méi)一搭地閑聊，到得后來(lái)，離著貢院大街越近，車(chē)?yán)镱^就越沉默，幾個(gè)人都目光轉(zhuǎn)向車(chē)外，看著人流各懷心思，卻再也沒(méi)話了。
    不多時(shí)到了貢院西街，不能再往前走了，人實(shí)在太多了，等會(huì)兒日頭出來(lái)恐怕就擠得滿滿登登的了，來(lái)去不便。因此三個(gè)人下了馬車(chē)，加入到人流中，往貢院正門(mén)行來(lái)。行走間遇到很多熟悉的面孔，耳朵里塞滿了學(xué)友同年的寒暄問(wèn)好之聲，很多青蔥少年作揖問(wèn)好，姿態(tài)已經(jīng)宛然如同成人……
    京師貢院大龍門(mén)前，此時(shí)已經(jīng)圍滿了人，東西兩塊榜牌在前一日就重新上漆，東面的牌子刷的金漆，西面的牌子刷的是銀漆。京師貢院不但是北直隸一省士子鄉(xiāng)試大考之地，也是全國(guó)的舉子會(huì)試的地方，因此門(mén)牌高大，氣度非凡。放榜的牌子也要分得清楚，東面那刷金漆的告牌是專(zhuān)門(mén)貼會(huì)試榜的，西面刷銀漆的告牌是專(zhuān)門(mén)貼鄉(xiāng)試榜的。此刻西牌旁邊數(shù)百人圍著，一邊等著放榜一邊寒暄談笑，諸考生之間面上互相恭維，心里頭卻各有想法。
    有的人一臉的成竹在胸，侃侃而談；有的人雖然面上帶笑，卻笑得不太自然；也有的人雖然擠在人群之中，但眼神有些放空；更有的戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，一臉的菜色，神態(tài)更像要哭出來(lái)一般，像要上大刑過(guò)堂前的感覺(jué)一樣……
    林南看著眼前一張張表情各異的臉面，感受著周?chē)悩拥臍夥?，心里頭也開(kāi)始打鼓。能中了固然是喜上眉梢，光耀門(mén)楣，萬(wàn)一要是沒(méi)中……府里頭上上下下起早貪黑準(zhǔn)備了一大套，自己怎么有臉面回去見(jiàn)人？正這般想著，耳朵中聽(tīng)到梆鑼聲響！卯時(shí)三刻到了。
    人群開(kāi)始騷動(dòng)起來(lái)，人人翹首望街口張望，原來(lái)有談興的也沒(méi)心思說(shuō)笑了。時(shí)間不大，街口處忽然傳來(lái)一陣歡呼聲，緊接著鑼聲一響，人群兩分，兩隊(duì)兵丁開(kāi)道，由街口緩慢走了進(jìn)來(lái)。隨著兵丁向前走，身后的人群忽然擁擠起來(lái)，就好像沾水的毛巾忽然被什么力量擰緊了一樣，先前還保持風(fēng)度的士子們忽然就變成了市井流氓一樣，爭(zhēng)先恐后地往前擠！
    兩隊(duì)士卒走到龍門(mén)西牌周?chē)?，四下里散開(kāi)，手握著腰刀，面朝外拱衛(wèi)著中間的幾個(gè)人。林南方才路過(guò)時(shí)候瞧得清楚，中間幾個(gè)人有點(diǎn)面熟，都是禮部衙門(mén)的屬吏。其中一人穿著有品級(jí)的官服，其他跟隨的小吏則身上掛花披紅，人人胸前頭上都帶著紅花以示喜慶。
    吉時(shí)已到，那官員從袖中緩緩抽出一個(gè)圓筒來(lái)，拆了蓋子，從筒中抽出一個(gè)寬約五尺的紙軸來(lái)。旁邊兩個(gè)屬吏高聲宣喝：“吉——時(shí)——已——至，開(kāi)——張——放——榜——啦！”
    四下里幾條街上的人群頓時(shí)轟動(dòng)起來(lái)！
    幾個(gè)人將紙軸緩慢張開(kāi)，刷上漿糊，緩慢小心地從下到上邊張邊貼，隨著他們貼的過(guò)程中，有的人已經(jīng)忍不住矮下身子，從胳膊腿的縫隙中朝告牌上窺視。
    “一百……一百一十二名，張……思……張思水！張思水！”
    “一百零九名，李……恒……”
    “九十八號(hào)，于漢文！”
    隨著七嘴八舌的大喇叭廣播，身后的人群不時(shí)傳出興奮得大叫和喜極而泣的哭聲。折騰了一陣，榜單終于貼得結(jié)實(shí)平整，官員和屬吏便都撤去，各個(gè)兵丁也都臉上帶笑，急忙散了給人報(bào)喜去了。這些人一走，告牌旁邊的人立刻一擁而上，擠了個(gè)水泄不通！
    林南本來(lái)站在離告牌十幾步的距離，可是忽然之間，身后無(wú)數(shù)人涌了上來(lái)，轉(zhuǎn)眼間就把他擠了出去！林福和林壽也好不了多少，身邊雖然跟著長(zhǎng)隨和小廝，可架不住人太多了，擠也擠不動(dòng)，只好在人群稍微松散一點(diǎn)的地方干等。好在最里頭的圈子里有人專(zhuān)門(mén)給唱名，聲音洪亮，穿透力極強(qiáng)，因此外面的人雖然擠不進(jìn)去，但都靜了音聽(tīng)著。
    “乙卯年丙寅月鄉(xiāng)試——第一名——顧——文——朝——”
    轟！人群中仿佛扔了一顆炸彈一般，瞬間開(kāi)了鍋，顧文朝這個(gè)名字如同潮水一樣以告牌為中心，穿過(guò)大街小巷，向四方傳去！
    “第——二——名——李——光——祿——”
    “第——三——名——林——南——”
    嘩——
    “少爺！少爺！您中啦！！您高中啦！”林南的名字一出來(lái)，旁邊的春哥兒便一蹦多高，嗓門(mén)奇大，好像生怕旁邊的人聽(tīng)不見(jiàn)。林南先前還有些不敢相信自己的耳朵，現(xiàn)下聽(tīng)到春哥喊了一嗓子，心中一塊石頭終于落了地。此時(shí)周?chē)藕鋈桓杏X(jué)一陣火辣辣的目光，似乎能穿透身上衣衫，周?chē)娜藷o(wú)數(shù)道目光都投射到他身上，有艷羨的，有敬佩的，還有的神情閃爍且?guī)еf(shuō)不盡的嫉妒……
    “少爺！少爺！您高中了！您高中了！”春哥兒依舊扯著嗓子喊。林南啪地給了他一巴掌：“行了，聽(tīng)見(jiàn)了，喊那么大聲干什么……”說(shuō)著林南又好氣又好笑地伸手摸了摸袖子，拿出一塊銀子來(lái)扔給春哥兒：“知道你有功，賞你的！”春哥兒賊兮兮地一笑，接過(guò)銀子去，住嘴不喊了……
    見(jiàn)到有銀子，其余的林府下人也齊齊的上前來(lái)討賞：“恭喜南少爺高中！賀喜南少爺高中！”林南一樂(lè)：“好了好了，不用著急，人人有份兒！”
    林南的名字一出，林福和林壽先是一驚，隨后便有些著急了。誰(shuí)也沒(méi)有想到，林南整日在宮里宮外地瞎忙活，居然還能考這么高的名次出來(lái)！雖然里面接著唱名兒，可外頭林福和林壽卻有些等不得了。林福倒還有些矜持，知道上前和林南賀喜，林壽則七情上面，心中泛酸，轉(zhuǎn)身就朝告牌里頭擠過(guò)去了……
    古石街，靖北伯府。
    天色剛剛放亮，府里頭雖然沒(méi)什么聲音，可所有的人都各司其職準(zhǔn)備著呢。東院里頭，周氏房里燈火通明，門(mén)前兩個(gè)丫鬟左右侍立，其中一個(gè)竟是府里頭的大丫鬟紅玉。
    屋子里頭，周氏早已經(jīng)起來(lái)收拾完畢，此刻正坐在椅子上陪著老太太趙氏說(shuō)著話。此刻屋子里只有她們婆媳兩個(gè)，連夏氏和鄭氏都不見(jiàn)影子。
    “婆婆，到底出了什么事，您老人家這么……”
    趙氏擺了擺手，截過(guò)了話頭：“我聽(tīng)人說(shuō)你今兒早上做了個(gè)吉夢(mèng)？”
    周氏一愣，隨即樂(lè)了：“是，媳婦確實(shí)做了一個(gè)夢(mèng)，看情形應(yīng)該算是吉夢(mèng)吧。”說(shuō)著話，又把那夢(mèng)境原原本本地給趙氏說(shuō)了一遍。趙氏默不作聲聽(tīng)著，待到周氏講完，終于點(diǎn)點(diǎn)頭：“嗯，倒是個(gè)好夢(mèng)?！闭f(shuō)到這里不由自主地松了一口氣，看了看周氏說(shuō)道：“我昨晚上也做了一個(gè)夢(mèng)，可醒過(guò)來(lái)琢磨了半晌，卻說(shuō)不清究竟是吉兆還是兇兆，一早晨這心里頭就像墜了一塊石頭。還沒(méi)法和別人說(shuō)，只能過(guò)來(lái)找你看看，到底是好還是壞……”
    “哦？”周氏一聽(tīng)心里也是一突?！捌牌乓?jiàn)識(shí)遠(yuǎn)勝媳婦，既然婆婆都琢磨不透，媳婦恐怕也說(shuō)不出什么來(lái)……”
    “你先別把話堵死，聽(tīng)我先給你說(shuō)說(shuō)?！壁w氏挪了挪椅子，靠近了周氏，緩慢地說(shuō)道：“這夢(mèng)做得有點(diǎn)怪，開(kāi)始的時(shí)候也是在園子里，好像就是這個(gè)時(shí)節(jié)，可是是在塘子邊上，有水有船。就說(shuō)我是要去捉鯉魚(yú)去。可走著走著，旁邊的林子忽地就變成山了，那山……一個(gè)山頭挨著一個(gè)山頭，連綿起伏看不到頭，一個(gè)比一個(gè)高……就不是咱這園子里了！我這心里就有點(diǎn)害怕了，就在這時(shí)候，就看見(jiàn)極遠(yuǎn)的一個(gè)山頭上，忽地亮起一道光來(lái)，接著有猛獸吼叫的聲音傳過(guò)來(lái)，分不清是老虎還是什么，嚇得我直冒冷汗……”
    “我一轉(zhuǎn)身就要跑，可這個(gè)時(shí)候，旁邊林子里就出怪動(dòng)靜了，不知道什么東西就從林子里往外鉆，奔著我就來(lái)了……我嚇得趕緊就跑哇！正跑著呢，忽然前面嗷地一聲，竄出來(lái)一只牛犢子大小的一個(gè)東西來(lái)，我到現(xiàn)在也不知道那究竟是個(gè)什么玩意，反正直直地奔著我就撲過(guò)來(lái)了……這時(shí)候東邊的那山頭就變了。本來(lái)是山，這時(shí)候卻翻翻滾滾的，就好像云彩似的動(dòng)了起來(lái)！山這一動(dòng)，林子兩邊的聲音忽然都沒(méi)了，我心下奇怪，不自覺(jué)地往兩邊看，這一看好險(xiǎn)嚇得心從腔子里跳出來(lái)！”趙氏說(shuō)道這里歇了一歇，好像心頭仍舊有余悸一般，停了一會(huì)兒才繼續(xù)說(shuō)道：“我轉(zhuǎn)眼一瞧，你道是個(gè)什么，就發(fā)現(xiàn)這路邊緊挨著我腳面，橫著一條水桶粗的大長(zhǎng)蟲(chóng)！”
    “哎喲我的天……”周氏一捂胸口，也嚇得不輕。
    趙氏繼續(xù)說(shuō)道：“那東西身上都起了鱗了，看著我在看它，忽然頭一轉(zhuǎn)，奔著我就卷過(guò)來(lái)了！我轉(zhuǎn)身就要跑，可腳底下像僵住了似的，根本賣(mài)不動(dòng)步！只一下子就被纏得緊緊的，胸口悶得夠嗆?！?br/>     周氏聽(tīng)得心驚膽跳，壓著驚問(wèn)道：“那后來(lái)呢？”
    “后來(lái)……”趙氏話鋒一轉(zhuǎn)：“我亂踢亂打，可還是掙不脫，后來(lái)就驚醒了……”停了一停，趙氏似乎想起來(lái)了什么，說(shuō)道：“那東西一直就在面前盯著我看，我也罷它看了個(gè)清楚。醒過(guò)來(lái)之后什么也沒(méi)記住，就知道那老大一顆頭上，有七個(gè)猩紅的圓點(diǎn)……一邊三個(gè)，中間一顆和湯圓那么大，泛著亮光……”