第三十五章  人壽幾何
    御花園。
    秋風(fēng)吹起，枝頭顫動(dòng)，一片嫩黃的葉子脫落下來(lái)，在空中劃過(guò)曲折的弧線。寬大的明黃色滾龍袍袖中伸出一只手掌，將黃色的樹(shù)葉接到掌中。良久，空中忽地傳出一聲低沉的嘆息聲……
    樹(shù)下，兩個(gè)人一前一后靜靜地站著，誰(shuí)也沒(méi)有說(shuō)話。微風(fēng)吹起，帶來(lái)一陣涼意，更多的黃葉飄落下來(lái)，仿佛飛舞的黃蝴蝶。
    “人壽幾何，逝如朝霜；時(shí)無(wú)重至，華不再陽(yáng)?！眴⒃鄱嗽斄税肷握浦械狞S葉，手腕翻轉(zhuǎn)，看著黃葉翩然落地，不由一時(shí)生出感念來(lái)?！昂呛?，昨日在弘武殿上，朕才誦讀了靖節(jié)先生的詩(shī)，誰(shuí)想今日又生出這般感慨來(lái)。時(shí)光飛逝，古今如一，這些前人的詩(shī)句，如今朕誦之，竟比年輕時(shí)在南書(shū)房讀書(shū)那會(huì)兒更多了三分體味……唉！世事不由人，古人皆成碑銘，今人亦將作古，呵呵，朕……也一天天地老啦……”說(shuō)著，伸手撫摸著樹(shù)干表面蒼老的裂紋，似乎有些唏噓。
    旁邊那人道：“皇上思慮清明，龍?bào)w康健，直如日曜當(dāng)空，澤被天下萬(wàn)民，豈能言老……”
    啟元帝聞言呵呵一笑，回頭說(shuō)道：“你也這么說(shuō)？呵呵，這些話聽(tīng)起來(lái)光鮮，可光好聽(tīng)有什么用？朝中那些大臣整日在朕的耳朵邊上嗡嗡嗡，嗡嗡嗡，朕實(shí)在是聽(tīng)煩了?；实垡彩侨?，是人就免不了生老病死。生死循環(huán)，這是天道，變不了的……你放心，這一點(diǎn)，朕還是看得開(kāi)的，以后別拿這種話來(lái)哄朕了。”
    后面那人忙俯身一揖：“皇上圣明。”
    啟元帝抬頭看了看天，又道：“五年啦，時(shí)間雖長(zhǎng)，不過(guò)回想起來(lái)也就是一轉(zhuǎn)眼的事兒。這幾年間，朝廷上下大大小小也出了不少的事兒，雖然大面上看起來(lái)依舊歌舞升平，朝堂上那些大臣也多在頌揚(yáng)朕的圣明，可朕自己心里清楚，若是再這樣下去，朝廷便也會(huì)如這滿地的葉子一般，慢慢地變黃了……”
    若是往日說(shuō)這番話，旁邊跟著的大臣早就呼啦啦跪了一地，口中說(shuō)著諛辭。可今日跟在啟元帝身邊的這個(gè)人，聽(tīng)了卻沒(méi)有絲毫反應(yīng)，甚至身子連動(dòng)都沒(méi)有動(dòng)，只是安安靜靜地在旁邊站著。
    啟元帝笑了笑：“今日只有咱們兩個(gè)人，這話朕也就是私下里和你說(shuō)說(shuō)，杜寧啊，你和那些大臣不一樣，他們有他們的想法，但是你……在你那個(gè)位置上，就只能有一個(gè)想法……那就是時(shí)時(shí)刻刻站在朕這一邊……”
    “是。”
    “有些事情他們不知道，或者他們知道，卻……不敢當(dāng)著朕的面說(shuō)。這就是他們和你不一樣的地方了。因?yàn)槟切┰捯坏┱f(shuō)出來(lái)，必然引起軒然大波，朝野震動(dòng)，甚至引發(fā)不可預(yù)知的變數(shù)?？墒?，這些話不說(shuō)出來(lái)，日后的結(jié)果卻只能有一個(gè)。朕，不要這個(gè)結(jié)果！所以，朕做了另外一個(gè)選擇。老子曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：‘道可道，非恒道’，既然如此，朕就只好變一變祖宗的規(guī)制了……”
    “皇上……”杜寧聞言俯身一揖，說(shuō)道：“既然皇上決心已定，微臣也就不再說(shuō)什么，只是臣以為，此事宜緩不宜急。若是倉(cāng)促行之，怕是適得其反，若是逼得他們急了，與朝廷反目，到時(shí)……”
    “到時(shí)怎么了？哼！”啟元帝冷哼了一聲，說(shuō)道：“你的意思是怕朕逼急了他們？錯(cuò)！這幾十年來(lái)，朕何嘗逼過(guò)他們一分？反倒是他們，一直在不遺余力地逼朕！朕看在列祖列宗的份上，看在太后他老人家的份上，再三容讓，可他們呢？得寸進(jìn)尺，不思悔改！朕一退再退，現(xiàn)在朕不想再退了！再退……就得把整個(gè)大建朝的江山交給他們了！”
    啟元帝越說(shuō)火氣越大，聲音也高了些：“這大好的江山，是祖宗交給朕看管的，朕知道他們也想要，可是朕不想給！既然現(xiàn)在朕退無(wú)可退，那就只好迎難而上了……朕就是想看看，他們是不是有那個(gè)膽子，敢明目張膽的與朕為敵……”杜寧聞言身子一顫，心里頭往外冒涼氣，低了頭不發(fā)一言。
    “五年了……杜寧?！备袅艘粫?huì)兒，啟元帝心緒平復(fù)了下來(lái)，低聲說(shuō)道：“朕這五年是怎么熬過(guò)來(lái)的，你應(yīng)該知道。五年前朝廷和北戎打仗，方義山貪功冒進(jìn)，損失巨大，致使邊關(guān)不但士卒死傷過(guò)半，還丟失了大批的糧餉，人口銳減……當(dāng)時(shí)戰(zhàn)況緊急，可朝廷有兵，卻拿不出支援前線的糧餉來(lái)！最后不得不朝那些藩王們伸手……顏面掃地……奇恥大辱！”
    “好在郭嘯總算是不負(fù)朕望，到底支撐下來(lái)了……事后為了緩解朝廷的局面，朕不得不節(jié)衣縮食，開(kāi)源節(jié)流，以增加朝廷府庫(kù)的收入。御史們彈劾貪墨，朕就先后派了兩位欽差到江南去巡檢，查抄貪墨?？伤麄儗?duì)著朕把話說(shuō)得響當(dāng)當(dāng)?shù)模貋?lái)卻兩手空空！不得已，朕只好親自派了幾位官員，冀望他們能有些起色，總算還不錯(cuò)，多多少少都添了些進(jìn)項(xiàng)，尤其是林武……這幾年前前后后給國(guó)庫(kù)送進(jìn)來(lái)了幾千萬(wàn)兩的銀子，功不可沒(méi)！”
    “五年前朕這個(gè)家窮得叮當(dāng)響，省吃儉用下來(lái)，現(xiàn)在總算有點(diǎn)底子了，可若是照現(xiàn)在的情形下去，用不了幾年，朕還會(huì)再一次變得一貧如洗！”啟元帝轉(zhuǎn)身看了看杜寧，問(wèn)道：“你知道民間百姓現(xiàn)在說(shuō)什么嗎？哼哼！南苛北荒問(wèn)天常，吃不上飯找蜀王。東邊日出西邊雨，刮風(fēng)下雨看吳王！”
    噗通！杜寧一聽(tīng)頓時(shí)腿軟了下來(lái)，跪倒在地：“皇上，臣死罪！”
    “嗯？死罪？”啟元帝瞇著眼睛看了看杜寧：“罷了！朕知道你也是為朕好，因此才將這等大逆不道之言瞞了下來(lái)，朕不會(huì)怪你的，起來(lái)吧！”啟元帝又道：“朕為了增加進(jìn)項(xiàng)，以解燃眉之急，對(duì)江南增加了賦稅，他們就說(shuō)朕是在行苛政。北邊打仗，將軍們打了敗仗，致使田地荒蕪，百姓流離失所，他們還是歸咎于朕身上。南苛北荒，吃不上飯找蜀王，說(shuō)得多好哇……都知道蜀王富，巴蜀之地，天下糧倉(cāng)！呵呵，朕這位王叔一向有賢明，受百姓愛(ài)戴，朕——心——甚——慰——”
    “再說(shuō)說(shuō)朕那位小叔叔吧！那就更了不得啦！東邊日出西邊雨，刮風(fēng)下雨看吳王，呵呵，東南半壁，他是太陽(yáng)！照耀得東南的茶鹽桑鐵都進(jìn)了他的腰包了！現(xiàn)在倒好，連刮風(fēng)下雨都要看看他的臉色了……”杜寧越聽(tīng)心越?jīng)觯薏坏冒瓮染妥?，可偏偏兩條腿釘在地上，死活邁不動(dòng)步。啟元帝猛地嗤笑一聲，緩慢而低沉地說(shuō)道：“刮風(fēng)下雨……他以為他是龍王么？他若是龍王，那朕又將置于何地？吃不上飯找他們，刮風(fēng)下雨也找他們，那還要朕干什么？還要朝廷法度，祖宗規(guī)制干什么？讓全天下的人都看他們的臉色行事就行了，有飯吃，有錢拿”
    “皇上！”杜寧深吸了一口氣，說(shuō)道：“天下是皇上的天下，子民是皇上的子民，皇上日夜為國(guó)事操持勞累，是眾所周知的事情。鄉(xiāng)野小民，蒙昧無(wú)知，以訛傳訛，不足為信?！?br/>     “不足為信？”啟元帝冷笑了一聲：“你不信……朕信！傳揚(yáng)開(kāi)來(lái)，無(wú)知百姓也會(huì)信！就連朝廷里，不是也有些人在暗中觀望么？哼！大逆不道，都是大逆不道……朕聽(tīng)說(shuō)這謠言似乎是從蜀王的封地里傳出來(lái)的？這也是不足為信么？”這句話一說(shuō)出來(lái)，杜寧宛如大冬天里頭上澆下一盆冷水一般，慌忙伏下身子解釋，啟元帝一揮手：“行了，朕知道你的人已經(jīng)把那幾個(gè)散布謠言的無(wú)知蠢夫抓起來(lái)了?？墒羌热挥腥擞幸鉃橹?，你抓得了一個(gè)，抓得了一群么？”
    “皇上……皇上……圣明……”
    啟元帝深深吸了一口氣，緩慢說(shuō)道：“讓他們鬧吧，該來(lái)的總要來(lái)的，朕就是要看看，到底朕能不能過(guò)得了這一關(guān)！”
    杜寧再一次叩首奏道：“皇上，臣冒死上諫！”
    啟元帝斜睨了他一眼，微微皺了下眉頭：“這里就咱們兩個(gè)人，有什么話說(shuō)就是了，別學(xué)那些大臣，搞什么冒死上諫——朕還真能殺了他們不成？說(shuō)吧！”
    “是，皇上，臣還是那句話，若是皇上打定了主意削藩，便宜徐徐圖之，此事非是一朝一夕便能奏效的，若是過(guò)于急躁，只怕……動(dòng)搖國(guó)本……”
    杜寧說(shuō)完，低了頭一動(dòng)也不敢動(dòng)，須臾之間，鬢角竟已經(jīng)冒出了虛汗。出乎意料的是，啟元帝聞言并沒(méi)有什么動(dòng)靜，隔了好一會(huì)兒，才慨然一嘆：“杜寧，你說(shuō)的有些道理，可你得知道，治頑疾要用猛藥，一點(diǎn)一點(diǎn)的來(lái)有時(shí)候是見(jiàn)不到成效的。何況……”啟元帝微微俯下身子，低低地說(shuō)道：“朕沒(méi)有耐性‘徐徐圖之’了，朕的時(shí)間不多了……”
    “皇上！”
    “哎——”啟元帝揮揮手，毫不在意地說(shuō)道：“若是再年輕十歲，朕可以等，可朕現(xiàn)在不年輕了，再這么等下去，不知道什么時(shí)候是個(gè)頭。朕必須要在有生之年，做完這件大事，否則，朕便是哪一天駕崩了，心也難安哪！”
    “皇上……”
    “人壽幾何……逝如朝霜……時(shí)無(wú)重至……華不再陽(yáng)……”