第十二章  打賭
    對于皇子們來說，忠孝、仁德、知書、達理是第一位的，至于騎射撲擊，則要求遠沒有讀書那般嚴格。何況，不論哪一個兒子，身上流的都是皇家的血液，千金之身，若是哪里磕了碰了，啟元帝不心疼，太后那邊也得有些言語傳下來了……
    雖然啟元帝希望兒子們個個都身體健壯，知書達理，互相間和和氣氣，但龍生九子，品性不同，稟賦各異，若要強求也有些苛刻，所以文課要求稍微嚴格一些，而這騎射撲擊便大體是做做樣子罷了，只求每位皇子都多活動活動身體，能健健康康的就是了。因此多年下來，眾多皇子之中，二殿下明義、六殿下明忠、九殿下明勇偏好武事，太子明仁、三殿下明禮、四殿下明智則偏好讀書，其余皇子不是年齡太小，便是有些渾渾噩噩，不顯特別突出。由于年滿二十的殿下都已經(jīng)成家，除了太子殿下明仁之外，大都不住在宮里了，因此現(xiàn)在只有明孝以下的殿下們，還住在后宮之中。
    綠色的琉璃瓦歇山頂?shù)暮胛涞?，面闊五間，進深三間，為建朝開國時期高祖所建，目的是讓皇室子孫強身健體，勿忘戈馬。弘武殿四面出廊，大殿四周有一塊開闊的石場，供皇子皇孫跑馬撲擊之用。
    此刻殿外空闊的石場上，眾皇子及伴讀們分列東西兩廂，人人手執(zhí)弓箭面朝山墻，瞄著兩列座立在墻根下的箭靶子。
    嗖！蓬！
    九殿下明勇弓如滿月，箭似流星，一箭射出，正中三十米開外的箭靶上！圍觀的幾位皇子和伴讀立刻歡呼起來。明勇微微皺眉，再次彎弓搭箭，又是兩箭射出，終于有一箭堪堪命中靶心，明勇這才微微點了點頭。他扔了弓，瞥了一眼周圍的人，說道：“大呼小叫的，這有什么？唉，我這兩下子還是差得多，若是六哥在，耍起來那才好看！”
    七殿下明孝射出去一箭，偏了，扭頭沖著明勇說道：“行了，九弟，你這兩下子已經(jīng)夠讓哥哥汗顏的了，你才多大，這可是一石的強弓，能拉開就不錯了，不說眼前的，就把咱們兄弟都算上，十八歲能拉開這弓，還能命中靶子的人，有幾個？”
    “七哥就會安慰人。”明勇放了弓，轉(zhuǎn)臉說道：“尋常人若是常加練習，一石的強弓不在話下。當年高祖十五歲便能用一石半的強弓，相傳曾用弓箭一口氣射殺過十余頭猛獸，有百步穿楊之稱！唉，咱們這靶子不過相距三十米……不說遠的，就說咱們兄弟吧，六哥十八歲的時候不但輕易便可拉開一石的強弓，而且奇準無比！至于二哥……想必我不說七哥也知道，論起比箭，六哥向來誰也不服，但在這弘武殿前，就只服二哥……”
    “高祖英明神武，豈是我等后輩能望其項背的？”明孝笑著說道：“六弟有這份心氣自然是好的，但父皇曾言，打天下用武，治天下用策?，F(xiàn)在又不是亂世，咱們沒事活動活動手腳，也就是了?！?br/>     明勇說道：“高祖神武，也是血肉之軀，高祖做得到，我等既為高祖子孫，也自當以祖先為楷模效仿之，又豈能自墮其志，安享鐘粟？”
    八殿下明廉在一旁聽了，擎著弓走了過來，看看明勇，奇道：“九弟今日之言頗顯壯志，但似乎與往日有些不同，聽起來倒似常聽見似的，莫非是轉(zhuǎn)了性子，開始知道上進了？”
    明勇看了看他們倆，沒好氣地說道：“這又不是我說的，往日二哥經(jīng)常這般說話，你聽過也不足為奇。”
    明廉說道：“怪不得聽來耳熟，原來是二哥說過的。二哥的心氣兒那自是極高的，只是這效仿祖宗，還得看怎么效仿，效仿什么……”
    幾個人說著說著就有些跑題，眼看著話不投機，都收了口。明孝看了看他們倆，笑道：“我說，咱們來這弘武殿前，可是秉承祖宗遺訓來練手練腳的，若是要練嘴，那還是回上書房去吧！”說著，彎弓搭箭，一箭射出撇了撇嘴——又歪了，旁邊的明廉和明勇見了，止不住大笑起來。
    三人正在一邊閑聊一邊射箭，忽地另一邊傳來一陣鬧哄哄的聲音，扭頭一看，幾個皇子伴讀圍成了一圈，正大呼小叫地喊著。明孝三人忙停了手，邁步過去瞧著，只見明恭、明儉、明恪和七八個伴讀圍成一個半圓，半圓正中有一人正張弓搭箭，奮力拉弦，正是十六殿下明德。
    明廉見狀笑道：“哎，我說小十六，我這剛說完九弟心氣高，轉(zhuǎn)過頭來就看見你。你才多大，就想玩這個，可別瞎胡鬧，還是先在邊上看看，過幾年大了再練吧！”
    明孝說道：“八弟，十六既然喜歡，沒事玩玩也不是不行，但這一石的弓，實在有點夸張，十六，去那邊換個輕點的吧，這張弓可不是你現(xiàn)在能玩的?！?br/>     “我不！”明德聞言怒哼一聲，一張臉憋得通紅，擺著弓箭步，挺胸抬頭，雙臂叫力，好像和那弓卯上了。
    明孝見了不由一愣，問旁邊的一個伴讀：“哎，這是怎么回事兒？小十六今日怎么和一把弓較上勁了？”
    那伴讀說道：“回七殿下，方才……方才十二殿下和十六殿下打賭，只論拉弓，若是誰輸了，誰就得給贏的……給贏的……”
    “給贏的干什么？”
    那伴讀扭頭看了十二殿下明恭一眼，支支吾吾有些不敢說話。這時候明恭轉(zhuǎn)過頭來，咧著嘴笑著說了一句：“給贏的倒夜壺！”
    明恭這話一出，幾個當哥哥的都是一皺眉。明孝看看明恭，斥道：“十二弟，瞧瞧你那點出息！你和誰賭不好，你和小十六賭？你大他幾歲？你還有做哥哥的樣子么！”
    明恭說道：“這又不是我逼著他賭的，算什么欺負他？開始我在這邊拉弓，他和十五弟在旁邊說嘴，我氣不過就說了一句，結果他自己應了的，這可怪不得我?！?br/>     明孝說道：“怪不得你？那倒夜壺的彩頭多半是你提出來的吧？要我說小十六可沒這愛好，堂堂的皇子，弄個倒夜壺的彩頭……這像什么話！”
    明勇拿眼角瞥了明恭一眼，哼了一聲說道：“十二弟，你大了十六弟整整五歲，你和他賭背書猜謎，心智機巧，這些都行，你和他比射箭較力，可不算什么磊落的事兒。九哥我也正好大你五歲，怎么樣，要不然小十六輸了的話，你和哥哥也賭一場？彩頭也不變，還是倒夜壺？”
    “你們……你們這是偏幫！”明恭急了，吼吼地說道：“我說過了，這是十六自己應了的！又不是我逼著他賭的！同樣是兄弟，互相開個玩笑又怎么了？你們都沖著我來干什么？是，十六弟是小些，可若真論起手勁兒，他也不比我差多少！”
    “行了行了，十二弟說的是，兄弟之間小賭怡情，又不是什么大不了的事兒。”八殿下明廉在旁邊打圓場，他看著明勇說道：“你剛還說十二弟欺負小十六，可你這又要往上沖，這算什么？烏鴉看不到自己黑？要我說呀，做人得有立信，小十六既然答應了，就得踐言，臨陣退縮言而無信，這可不是大學士們教我們的君子之道。”
    明孝聽了說道：“八弟……”
    “哎——七哥別急，聽我說完?！泵髁聪蚴钕旅鞴?，說道：“不過呢，十二弟和十六弟打賭，確實也有以大欺小之嫌。我看折中一下，哎，十六弟那邊不是還有伴讀么，有一個算一個，這樣，十六那邊加上他們，十二弟就一個人，你們也別拿這一石的弓玩了，換個……”話音未落，旁邊明德和明恭一起叫了起來：“不行！”“好好好，”明廉舉手下壓，點點頭：“那就這樣，兩方誰能拉開這一石的弓，誰就是贏家，怎么樣？”
    明恭朝明德這邊看了看，見明德身邊今日只來了一個伴讀，年紀也不大，雖然個頭稍微猛了一點，可面貌卻帶著幾分清秀，不像有力氣的人，因此點點頭答應了。明勇也打量了下旁邊作為明德伴讀的林南，心下有些不滿，八哥明里頭是圓場，可暗地里卻也是在偏幫??！明勇還想說些什么，但此時明孝也點了頭，旁邊眾位皇子也紛紛鼓噪，明勇看了看陣勢，也就把到嘴的話咽了回去。
    林南在旁邊看著，本來開始的時候就覺得十五殿下明恪言語間有些撩撥明德的意思，可還沒來得及提醒，那邊明德和明恪已經(jīng)搭上話了，一會兒的工夫十二殿下明恭便和明德爭辯起來，立了賭約了……林南在旁邊哭笑不得，明德平日里看起來也很聰明，可有時候為了一口氣，便容易鉆牛角尖……
    倒夜壺……萬一要是輸了，以明德的脾氣，是肯定要付諸行動的，可背地里，豈不是要郁悶到死？
    此刻旁邊的人漸漸住了嘴，一個個屏氣凝神看著明德。明德整理了下衣衫，活動活動胳膊腿，重新拿樁站好了步子，一手拿弓，一手搭箭，猛地一叫力：“開——呀——咦——嗯——”弓弦一點點地拉開，但速度越來越慢。明德一張臉漲得紅中透紫，但堅持了好半天，差了半個弦沒有拉滿，手勁兒一松，弓弦回彈，發(fā)出“崩”地一聲震響，隨后明德一口氣泄了，噗通一聲坐倒在地上。