那是一張平平無奇，卻又讓阮秋色無比熟悉的臉——她昨晚一筆一劃，才將此人細(xì)細(xì)描畫了十遍。</br>　　昨日落在人堆里找不出來的平凡長相，此刻在銅鏡中，有著微微的扭曲，突然就變得無比瘆人可怖。</br>　　“吊死鬼”怎么找上了她！</br>　　一聲尖叫沖上阮秋色的喉頭，正要破口而出，那人指尖突然亮出一點寒光，阮秋色只覺得自己腦后尖銳地刺痛了一下，整個身子瞬間不能動彈，那聲尖叫也湮沒在喉間，只余一聲嗚咽。</br>　　與身體的麻痹不同，她的心臟卻以前所未有的劇烈幅度，一下一下地，擂擊著緊.窒的胸腔，將她肋間撞得生疼。</br>　　她看到那懸尸殺人魔的嘴角彎成了詭異的弧度，眼底泛著隱隱的赤紅，只是這一點微小的變化，就讓他那張普普通通的臉宛如惡鬼，獰笑著，想用一根長繩并一把兇器，拖你和他一起下地獄。</br>　　不要怕，不要怕，她會沒事的……那么多暗衛(wèi)，那么周密的布置，就算被盯上的人是她，只要那殺人魔將她吊起來，掏出了兇器，他們一定會沖進來救下她的。</br>　　阮秋色在心里拼命地重復(fù)著這句話，卻無法控制周身的顫抖。</br>　　她看到那嗜血的殺人魔一邊走近，一邊從懷中掏出一盤長繩，突然想起什么似的，走到桌邊，滅了燈。</br>　　***</br>　　“王爺，燈已經(jīng)滅了約莫半刻，是否要進去救人？”</br>　　時青與衛(wèi)珩站在距離二酉書肆半個街區(qū)的隱蔽處，一抬眼就能看到阮秋色所在的閣樓黑洞洞的窗口，里面的情形一概不知。</br>　　按照原來的計劃，總要探聽到那兇手將人懸吊而起，最好是隔窗看到那人掏出兇器，再沖進去將他一舉擒獲。否則若這人反口咬定自己只是尋常盜賊，便沒有定罪的十足把握。</br>　　只是此人著實謹(jǐn)慎，不僅滅了燈，也不知用什么方法，里頭一點聲息也無。他輕功高強，更容易覺察暗衛(wèi)的靠近，所以伺機抓捕的暗衛(wèi)也只能遠(yuǎn)遠(yuǎn)合圍住可能的出口，等待衛(wèi)珩發(fā)出信號。</br>　　衛(wèi)珩的臉隱匿在面具后，神色不明。</br>　　“那人不會立刻動手。按他的習(xí)慣，總要等到頭部充血后，才一刀割喉。”衛(wèi)珩袖中的雙手緊握成拳，聲音卻仍沉穩(wěn)鎮(zhèn)定，“……再等半刻。”m.</br>　　時青還想說什么，可看到衛(wèi)珩面具后冷凝的視線與緊繃的嘴角，知道他做出這個決定，心里必定也不輕松。只好聽他指令，立在一旁待命。</br>　　阮秋色覺得，自從那兇手滅了燈，短短的半刻鐘像幾個時辰一樣難熬。</br>　　她四肢無力動彈不得，那兇手輕而易舉就捆縛好了她的腳踝，一個縱身，繩穿房梁而過，她便一陣天旋地轉(zhuǎn)，靜止時已經(jīng)頭尾倒置，被懸吊在了房梁之上。</br>　　她看著那人一步一步靠近，倒置的面孔，看起來反而更加陰狠。</br>　　美人說過，那人喜歡看血液噴濺得遍地都是，所以把人吊起后，總要等上一段時間，讓血液匯聚頭頂。</br>　　可她覺得不知為何，自己明明才剛被吊起來，不僅心跳得更為劇烈，血液也像是瞬間涌進腦中，憋得她暈暈乎乎，眼睛都覺得要脹出眼眶了。</br>　　那人忽然伸出手指，在她發(fā)燙的頸側(cè)輕輕一探——</br>　　那雙手冰涼滑膩，如毒蛇的皮膚掃過，阮秋色渾身打了個激靈。</br>　　“呵，”那人嗤笑一聲，陰鷙的眼鎖定了她驚恐的表情，“女人就是沒用，減半了藥量，心臟還這樣受不住。”</br>　　阮秋色猛然放大的瞳仁倒映出那人手上拿著的一把窄刃銀刀：“那我便快些，免得你死在前頭，血可就流不出來了。”</br>　　說……說好的等頭頂充血再動手呢！</br>　　仿若一道電光劈進混沌的腦海，阮秋色恍然大悟，原來方才他在她腦后刺的那一記，不只是讓她動彈不得，還是為了催動心跳，讓血液加速流出！</br>　　可是美人不知道啊！</br>　　眼下屋里漆黑一片，屋外的人怎么知道那兇手已經(jīng)要動手了？</br>　　巨大的恐懼瞬間攫獲了阮秋色的心臟，她呼吸一窒，滾燙的眼淚溢出了眼角，倒流著滲進了她的鬢發(fā)。</br>　　恐懼到了極點，她眼前反而浮現(xiàn)出方才分別時，美人難得溫和的表情。</br>　　說好護她周全呢！男人……男人果然都是大騙子！</br>　　她半點聲音也發(fā)不出，只能看著那人面上帶著殘忍的笑意，舉刀至她頸邊，眼看就要揮下——</br>　　耳邊傳來了破空之聲。</br>　　一道黑影飛身掠過窗臺，一腳踢向了那兇手執(zhí)刀的手，那兇手措手不及，銀刀落了地，他反應(yīng)過來，飛快地沖出門去，與在正門蹲守的暗衛(wèi)纏斗在一起。</br>　　另一道身影也越過了窗臺，急急朝她走了過來。</br>　　阮秋色淚眼迷蒙地看著他一襲白衣，銀面半覆，只覺得他一步一步，好像走在天上。</br>　　衛(wèi)珩與時青對視一眼，后者手中飛出一道寒芒，斬斷了空中的繩子，衛(wèi)珩長臂一舒，一手?jǐn)堊∪钋锷募珙^，一手勾住她腿彎，將人橫抱了起來。</br>　　阮秋色的意識有些渙散，只知道自己落入了一個溫暖的懷抱。她想努力地勾一勾嘴角，卻眼前一黑，就什么也不知道了。</br>　　時青見那殺手已經(jīng)被暗衛(wèi)擒獲，便來看阮秋色的情況。方才打斗的聲響驚擾了二酉書肆的伙計們，周圍的商戶也有人開窗來看外面是怎么回事。</br>　　“阮畫師可是受驚過度，昏厥過去了？”</br>　　時青暗暗心驚，方才王爺下令再等半刻，片刻后卻又改了主意，命他立刻破窗救人。看當(dāng)時屋里的情形，要真是再等上半刻，恐怕阮畫師的血都流干了。</br>　　衛(wèi)珩的手指在阮秋色肩頭緊了一緊，她身子很輕，在懷里沒多少分量，真如看上去一樣單薄。但此刻這小小的身體隨著心律微微震顫，他甚至感受得到她劇烈的心跳。</br>　　“備馬。”</br>　　他沒多說什么，抱著阮秋色從窗口躍出，幾個縱身就落在了二酉書肆的后巷。暗衛(wèi)牽來一匹高頭駿馬，他飛身落在馬上，將阮秋色扶著側(cè)坐在身前，猛地一揮馬鞭，箭一般飛馳了出去。</br>　　懷里的人身體軟得不可思議，在顛簸的馬背上無力維持坐姿。衛(wèi)珩只好一手緊緊攬著她的腰，把她箍在懷里。</br>　　阮秋色的臉貼在他胸前。冬日里衣料不薄，他卻能感到滾燙的溫度從她臉上的皮膚透過來，燙的他胸口發(fā)緊。</br>　　是中了毒。</br>　　他沒想到那兇手制服受害者，讓血液流得干凈，是用了毒。</br>　　之前的幾起案子距京城路途遙遠(yuǎn)，消息一來二去地傳，早過了仵作驗尸的最佳時間。當(dāng)?shù)氐呢踝鬓k事馬虎，大多應(yīng)付了事，往往只驗了腹中無毒，沒人往別處去想。</br>　　方才不知為何，他心中生出一點從未有過的慌來，才讓時青立刻去救人。若真晚上一時半刻，她此刻已經(jīng)是一具尸體了。</br>　　衛(wèi)珩的手臂緊了緊，感覺到懷中人的呼吸似乎放緩了許多。</br>　　***</br>　　太醫(yī)院院首傅宏大人半夜被管家沖進門來叫醒，還覺得腦袋混混沌沌，一片茫然，就被人一腳踢下了床。</br>　　他坐在地上，正要發(fā)怒，突然看清了來人臉上戴著面具，周身煞氣迫人——</br>　　不正是那鐵面閻王？</br>　　他嚇得瞌睡全無，看著衛(wèi)珩將懷中少年模樣的人小心地放在床上，一時震驚地說不出話來。</br>　　向來不近女色，又與他無甚來往的寧王，深更半夜抱著個瘦削少年放在他榻上，此情此景，怎么想都覺得有些詭異。</br>　　莫說他不好男色，就算他有那個心思，如今年逾五十，跟夫人都是分房而睡，多少有點心有余而力不足啊。</br>　　傅宏站在原地心思亂轉(zhuǎn)，卻見衛(wèi)珩凌厲的眼神破空而來：“還不快來救人？”</br>　　……</br>　　“王爺，這位……姑娘，是中了鉤吻之毒。此毒會麻痹人體周身的肌肉，卻能加快心跳。若不及時救治，中毒者會呼吸衰竭而死。”</br>　　看到衛(wèi)珩的眼神突然變得狠戾，傅宏連忙補上一句：“所幸王爺帶來的及時，我這里有太醫(yī)院秘制的解毒丸藥，再命人取薺苠草煎成藥汁，一日服用五次，便可痊愈。”</br>　　“那你還等什么？”衛(wèi)珩眼刀一橫，嚇得傅宏趕緊出去親自取藥，沒注意到這位陰惻惻的寧王大人，緊握的拳頭一松，周身的戾氣也消散了幾分。</br>　　***</br>　　阮秋色醒來的時候，便看到自己躺在一間陌生的臥房里。這房間古樸雅致，只是有些整肅，是中老年人偏愛的裝飾風(fēng)格。</br>　　她艱難地坐起身來，這才看到屋內(nèi)的桌子邊上，有人伏案休息。</br>　　那清雅秀致的身形，一看就知道是美人王爺。</br>　　昨晚驚心動魄的記憶忽然全都涌向腦海，阮秋色瑟縮了一下，剛感覺出一點劫后余生的欣喜，忽然想到了什么，眼里的神色復(fù)雜了起來。</br>　　衛(wèi)珩淺眠，聽到她起身的動靜，便坐直了身子。他臉上有被袖子上的繡紋壓出的紅痕，落在阮秋色眼里，仍然是好看得要命。</br>　　衛(wèi)珩眨眨眼睛，目光恢復(fù)了清明。看見昨晚還虛弱如紙的阮秋色已經(jīng)能坐起身來，他剛松了口氣，想要起身走近些去看她。</br>　　就看到臉上總是帶著笑意，脾氣好得任人搓圓捏扁也不怎么生氣的小姑娘，此刻卻是一臉拒人千里的冷漠。</br>　　“所以說，王爺昨晚替我擋酒，跟我保證會護住我……”</br>　　她聲音仍然有些喑啞，一字一頓地問他：“……就是為了讓我趕緊回去，送到那殺人魔手上嗎？”
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>