蘇晉到宗人府遞了官印，東宮的管事牌子尤公公已在外頭等著她了。</br>　　將蘇晉引往東宮的路上，尤公公道：“太子殿下與十三殿下去明華宮看望陛下了，十七殿下不知犯了甚么事，冬獵一回來，十三殿下便將他攆去了沈府，說讓他跟著小沈大人學(xué)著長腦子。”</br>　　蘇晉問：“沈大人已到東宮了么？”</br>　　尤公公道：“正午一過便到了，眼下正在垂華正殿教小殿下念書呢。”</br>　　年關(guān)已過，化雪天雖冷寒，卻抵擋不住這蓬勃的春意，垂華門外的榆樹抽了新枝，樹梢一片簇新的嫩葉綠意盎然。</br>　　越過樹梢望去，沈奚正坐在殿內(nèi)吃茶，朱麟蹣跚著步子湊到他膝頭，舉起手里的薄冊子。</br>　　沈奚掃了一眼書名：“千字文有甚么好念的。”他將茶盞放下，傾身看向朱麟，“舅舅給你念一折白蛇傳吧？”</br>　　朱麟將書冊收回來，仰起臉?biāo)贫嵌赝?lt;/br>　　沈奚循循善誘：“就是一條白蛇幻化成人，為報(bào)恩嫁給一名窮書生的戲折子，想聽嗎？”</br>　　朱麟閃忽著眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br>　　沈奚剛要開口，沈婧在一旁笑道：“你可仔細(xì)教壞了麟兒，叫你姐夫知道了，該要斥你將花架子耍到麟兒身上了。”</br>　　沈奚往椅背上一靠，懶洋洋道：“那我該教他甚么？詩書禮記，經(jīng)史子集，翰林院詹事府那幫夫子日后自會逼著他念，但人生在世，天道無常，人之所以畏這無常，是因逃不開吃喝拉撒的束縛，七情六欲的羈絆。”</br>　　他沖朱麟眨眨眼，“舅舅看似講白蛇，實(shí)是說紅塵，等你參破三分塵緣，日后便可在這混沌世界鶴立雞群，活得滿目清明，這才是生而為人的俗世正道。”</br>　　沈婧聽他滿口歪門邪說，笑著將朱麟拉開，外頭尤公公便引著蘇晉過來了。</br>　　蘇晉青色氅衣里一身四品補(bǔ)子，與沈奚那身挺像，朱麟歪著小腦瓜盯了她一會兒，大約是覺得她親切好看，脫開沈婧的手，將手里的千字文認(rèn)真翻開一頁，將“天地玄黃，宇宙洪荒”遞到她跟前。</br>　　蘇晉不解其意，沈婧矮下身，柔聲道：“蘇御史與舅舅有話要說，待會兒母妃念給你聽好不好？”</br>　　朱麟想了想，乖巧地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈婧這才牽了他的手，對蘇晉莫名道了句：“十三今日要在明華宮陪父皇用晚膳，御史若無事，不妨在東宮多留一些時(shí)候。”</br>　　殿內(nèi)點(diǎn)了提神醒腦的蘇合香，沈婧帶朱麟離開后，沈奚屏退左右，對蘇晉道：“錢之渙致仕了，你知道嗎？”</br>　　蘇晉道：“過來的路上聽說了。”</br>　　沈奚撩開衣擺，在一旁的棋盤前坐下，捻起一顆白子替換了小目上的黑子，“所以我在想，我們是不是將目標(biāo)弄錯(cuò)了，錢煜之死，重點(diǎn)不在羽林衛(wèi)，而在他的父親，戶部尚書錢之渙身上。”</br>　　蘇晉自出了封嵐山便聽左謙提過，冬獵時(shí)，朱憫達(dá)其實(shí)是遇過險(xiǎn)的，但要傷朱憫達(dá)的并非羽林衛(wèi)，而是一群潛藏在林中的暗衛(wèi)。</br>　　暗衛(wèi)足有二三十人之眾，若非羽林衛(wèi)拼死保護(hù)朱憫達(dá)周全，無法拖到金吾衛(wèi)與虎賁衛(wèi)趕來增援。</br>　　可惜這幫暗衛(wèi)乃一眾死士，一經(jīng)捕獲，紛紛吞毒自盡，還是伍喻崢拼命遏住兩人的喉嚨，才留下活口。</br>　　蘇晉手執(zhí)黑棋，細(xì)細(xì)一想，下子道：“當(dāng)初奶娘留下的那句話是‘甚么都是假的’，照大人的意思，羽林衛(wèi)既然對太子殿下是忠心的，那么這個(gè)‘假’字便落在了別的地方。”</br>　　宮前殿錢煜之死，其實(shí)有兩個(gè)后果——對于太子來說，是肅清了羽林衛(wèi)；但對于七王朱沢微來說，則是重創(chuàng)了錢之渙，令他幾乎失去了戶部尚書這棵搖錢樹。</br>　　既然前一個(gè)后果是真的，那么第二個(gè)后果，也許就是假的了。</br>　　沈奚沉吟道：“眼下姐夫即將繼位，他繼位后，一定不會留朱沢微性命，倘若朱沢微想活命，只有兩條路可走，一是派人去行刺太子，二是趕在太子登基前，回到藩地鳳陽府。</br>　　“行刺太子他已試過了，冬獵時(shí)的暗衛(wèi)想必就是他的手筆，但是他失敗了，那么他現(xiàn)在只剩第二條退路——回鳳陽。”</br>　　蘇晉道：“讓七殿下回鳳陽無異于放虎歸山，太子殿下必定會想辦法將他困在京師。”</br>　　“對。”沈奚點(diǎn)頭道，“這個(gè)辦法，就是戶部尚書錢之渙。”</br>　　錢之渙與朱沢微同氣連枝，沈奚手里握有錢之渙貪墨的罪證就等同于拿住了朱沢微的把柄，只要等開朝以后，把這些把柄拿出來，以此問罪朱沢微，他就不得不留在京師。</br>　　“朱沢微心思縝密，凡事一定事先預(yù)留好后路。或許之前宮前殿錢煜的死，正是他設(shè)局陷害，逼迫錢之渙心灰意冷，讓他起致仕之意？”</br>　　蘇晉道：“沈大人的意思是，七殿下的計(jì)劃是，一旦冬獵行刺未遂，便以東宮問罪為由，令已然心灰意冷的錢之渙在開朝之前致仕回鄉(xiāng)。這樣開朝后，太子殿下即便繼位，手里沒有錢之渙這個(gè)證人，便無法問罪七殿下，七殿下便可以堂而皇之地回到鳳陽？”</br>　　沈奚抬手捏了捏眉心：“現(xiàn)在看來是這樣。”</br>　　蘇晉盯著棋盤上紛亂的棋局道：“既是如此，太子殿下繼位在即，從初七到十五的祈福迎春與巡軍，他的安危由誰來護(hù)衛(wèi)？”</br>　　沈奚道：“伍喻崢在冬獵為保護(hù)姐夫時(shí)受了點(diǎn)傷，但目下姐夫只信得過他，之后的祈福至巡軍，便由他帶兵跟著了。但巡軍之際，北大營二十個(gè)衛(wèi)所十萬將士，也不知哪一衛(wèi)就會有異心，十三今日一早已向陛下請命，巡軍之際，讓金吾衛(wèi)也跟著姐夫。”</br>　　蘇晉自袖囊里取出一張圖紙道：“我命翟迪自五城兵馬司取了年關(guān)節(jié)期間應(yīng)天府的各兵衛(wèi)的守備時(shí)刻表，自祈福的昭覺寺，到迎春時(shí)八個(gè)城門，沈大人與我再過目一遍。”</br>　　其實(shí)這樣的分兵時(shí)刻表，要由朱南羨來看才最為明朗，沈奚與蘇晉只能對著人手多寡來推算。</br>　　二人一直說到夜深，宮婢來報(bào)：“稟沈大人，稟蘇大人，太子殿下回來了，傳二位大人去正殿。”</br>　　沈奚是在東宮常來常往慣了的，聽了這話，想了想道：“本官還有事沒想明白，就不去了。”</br>　　蘇晉原想見朱南羨一年再走，誰知到了正殿，卻從朱憫達(dá)口中得知朱南羨今日因拒了戚家的親事，被景元帝罰跪在明華宮，還不知何時(shí)能離開。</br>　　蘇晉在心里盤算了一下時(shí)辰，想到明日還要趕在寅時(shí)去柳朝明處取信，當(dāng)下也不再多留，起身告辭。</br>　　朱憫達(dá)看著她，忽然悠悠問了句：“你日后愿隨十三去南昌府嗎？”</br>　　蘇晉一時(shí)不知當(dāng)怎么答，這畢竟是她私心里的百思難解的念想。</br>　　所幸朱憫達(dá)并沒有急著要一個(gè)答復(fù)，而是道：“本宮從前確實(shí)對你起過殺心，但這么多年十三是怎么對你的，本宮也看到了。你畢竟是女子，縱然天資過人，身在廟堂終是不妥。十三宅心仁厚，又愿盡他所能庇護(hù)于你，今日在父皇跟前受的一通罰是為了誰更不必提，本宮望你能好好想想，莫要辜負(fù)了他。”</br>　　蘇晉垂眸道：“承蒙太子殿下教誨，微臣自會想過。”</br>　　朱憫達(dá)便不再多說：“行了，你回吧。”</br>　　待蘇晉離開后，沈婧才從一旁的耳殿中走出來，問道：“殿下，她應(yīng)了嗎？”</br>　　朱憫達(dá)看她一眼，溫聲道：“你放心，該說的我已與她說了，且看她能不能想明白吧。”</br>　　沈婧“嗯”了一聲，卻是往殿外走去。</br>　　朱憫達(dá)一愣，溫言喚了聲：“阿婧，”他道，“明日還要去昭覺寺祈福，天色已晚，不去歇著么？”</br>　　沈婧道：“我想去看一眼青樾，我有些擔(dān)心他。”</br>　　朱憫達(dá)點(diǎn)頭道：“你去看看也好，青樾這陣子一直有些不對勁，他自小是這樣，凡事想不明白了，便跟自己過不去。”</br>　　夜是清涼的，沈奚呆在殿中一時(shí)煩悶，便挪到檐下石階上坐著。</br>　　天幕一輪月彎彎，他仰頭望去，也不知看了多久，身旁忽然傳來一個(gè)輕柔的聲音：“這么晚了，怎么還不睡？”</br>　　是沈婧。</br>　　她一身藕色衣裙，手持風(fēng)燈，眉目盈盈的樣子仿佛誤入人間的仙娥。</br>　　沈奚搖了搖頭：“不睡了，我想不明白錢之渙致仕的事，覺得似乎只是堪破了表象，心中像被人使了障眼法一般。”</br>　　沈婧莞爾一笑，將搭在手臂在外袍為他披上：“你總是這樣，萬事不上心，可一旦有事往心里去了，非要掰開揉碎看得通透徹底，得過且過不好么？”</br>　　她說著，順著沈奚的目光，亦望向天上尚半彎的月，笑道：“三妹不日就要臨盆，今日殿下答應(yīng)我，等他登基以后，等春深天再暖和些，便準(zhǔn)允我?guī)е雰阂煌ヌ酵５綍r(shí)你與我一起去吧，我們姐弟三人已好些年沒團(tuán)聚過了。”</br>　　沈婧從來悲喜有度，但她說這話的時(shí)候是十分開心的樣子。</br>　　他們姐弟三人自小便親近，沈筠嫁去北平府已好幾年，中途只回來過一次，當(dāng)時(shí)沈奚還南下去了杭州，不在京師，沈婧盼團(tuán)圓已盼了很久了。</br>　　可惜沈奚記掛著錢之渙的事，總覺得哪里有紕漏，當(dāng)下也沒太在意，只回了句：“再說吧，日后有的是機(jī)會。”</br>　　沈婧只好無聲了嘆了嘆，輕聲道：“那好，你也不要太憂心了。”</br>　　言罷，又看他一眼，提了風(fēng)燈，折身轉(zhuǎn)入夜中。</br>　　那腳步聲輕而柔，不知怎么，就落到了人心尖。</br>　　沈奚別過臉，朝沈婧望去，單薄纖瘦的背影是溫柔的，可他竟品出一分落寞，他不自覺地抬了抬手，想要喚住她，卻終是將手?jǐn)R下，又陷入方才的沉思當(dāng)中。</br>　　他覺得來日方長。</br>　　蘇晉這夜歇在了都察院，寅時(shí)起身，自安然那里取了柳朝明的信函，趕到正陽門外的短亭處，朱南羨已立馬在亭外等她了。</br>　　是卯時(shí)時(shí)分，亭外野草露水凄清，蘇晉下得馬來，因朱南羨身后還有府兵，便跟他行了個(gè)禮。</br>　　朱南羨看她一臉形色匆匆，問道：“你是有事。”又問，“可用過早膳了？”</br>　　蘇晉道：“已用過了。”她垂眸又道：“是有事在身，都察院有一封急函，我需親自送去通政司。”</br>　　朱南羨愣了愣道：“通政司每日辰時(shí)就要分發(fā)信函，你最晚也要辰時(shí)前趕到，那你是現(xiàn)在就要走嗎？”</br>　　蘇晉抿著唇道：“是，我怕去晚了耽擱了大人的要事，眼下也只能抽出這一絲閑暇來送殿下。”她抬眸看向朱南羨，眸里有些不舍，“其實(shí)還有些話想與殿下說，可惜實(shí)在趕不及，阿雨算過，依殿下的腳程，三日就該到杭州府了，我今日送完信，再寫一封發(fā)往杭州的急函，殿下到時(shí)記得去杭州府通政司取。”</br>　　她說話的時(shí)候，連氣息都不曾平穩(wěn)，一縷發(fā)絲自髻中脫落，被風(fēng)吹過拂于額前，令她的雙睫不由顫了顫。</br>　　這一顫竟顫到了朱南羨心底，她是真地趕著要來見他，不知怎么，朱南羨便不由自主道：“那我陪你去通政司。”</br>　　蘇晉愕然道：“這怎么好？”</br>　　他是藩王，出行是提前算過腳程的，平白耽擱半日便也罷了，又是才開春的化雪天，路險(xiǎn)難行，若一個(gè)意外落到前不著村后不著店的地方改如何？</br>　　可朱南羨這么說便這么想了，他道：“無妨。”回身一踩馬鐙躍至馬上，勒住韁繩，沖蘇晉揚(yáng)唇一笑：“還不走？省得耽誤了你的要緊事。”</br>　　天盡頭日破云出，晨光兜頭澆在他高立于馬上的身姿，那笑意里有春暉千丈。</br>　　自城門短亭去往通政司至少要一個(gè)時(shí)辰，蘇晉終歸還是遲了半刻，這還是她生平第一回因私事耽誤了正事，還好朱南羨急馬幫她把通政司分信的衙差揪了回來，這才沒耽擱了都察院的急函。</br>　　等回到正陽門的短亭處，已近午時(shí)了，城外一川煙草，早上還濃烈的日光到了眼下卻清淡宜人。</br>　　蘇晉下了馬，對朱南羨道：“昨夜我細(xì)想過一番，總覺得錢之渙致仕有些不對勁，但我也說不出緣由。如今太子殿下繼位在即，等各藩王回藩，不知何處便有異動，殿下的勢力在南昌，在這個(gè)關(guān)頭，當(dāng)即刻回南昌整飭府軍，倘若一旦兵起，也好進(jìn)京勤王，至于阿雨叔父過世后，杞州蘇府的情形，殿下派個(gè)人幫阿雨去問問即可，不必親自去了。”</br>　　朱南羨道：“好，事有輕重緩急，但我一定派一個(gè)信得過的人去杞州幫你打聽明白，好讓你放心。”</br>　　他又想了想，似是有些傷懷，看向蘇晉道：“皇兄與我提過，待他繼位勢必要削藩。重壓之下必有反者，我此次回南昌需整軍待命，等閑不能擅離，你……記得常給我來信，我不擅文墨，但一定每封都仔細(xì)讀，每封都仔細(xì)回。”</br>　　誰知蘇晉聽了這話，卻低低一笑：“平白叫殿下將白日時(shí)光都折在了案頭書墨當(dāng)中，這怎么好？”</br>　　初春的風(fēng)是冷寒的，但朱南羨頭一回在蘇晉眸中看到這樣帶著暖意的笑。</br>　　她輕聲道：“阿雨已想過了，等太子殿下繼位，朝局穩(wěn)定一些，藩王割據(jù)也好，天下大亂也好，阿雨去跟柳大人請個(gè)命，讓他把阿雨遣去南昌做巡按御史，這樣日后就能陪著殿下了。”</br>　　朱南羨愣怔地望向蘇晉，半晌，才道：“你說真的？”</br>　　蘇晉點(diǎn)了點(diǎn)頭。</br>　　然后朱南羨的嘴角就動了一下，他像是很高興，卻又不敢情真意切地表現(xiàn)出來，似乎怕驚擾這一個(gè)美夢，喉結(jié)上下動了動，才將那即將浮于唇邊的笑咽了大半下去，目光灼灼如星：“那好，等天再暖和些，路再好走一些，等你要來南昌時(shí)，我便跟皇兄請個(gè)旨，離開南昌兩月來京師接你。我打快馬日夜不停趕路只要十日，帶你回去時(shí)，我就陪你慢慢走，我……”</br>　　可他這話終究是說不完了。</br>　　自蒼茫的風(fēng)聲里，自城西的寺廟處，忽然傳來一聲古鐘悲鳴。</br>　　悠悠鐘聲回蕩，一共十二下。</br>　　朱南羨記得這鐘聲，那是置于城西昭覺寺佛塔頂樓一口老鐘了，每有和尚撞鐘，都響徹整個(gè)應(yīng)天城。</br>　　一下是撞晨，兩下是撞暮，三下是春來，四下是雁歸去，七下是谷雨紛紛，八下是霜降授衣，九下是清明祭故人，十下唯愿國祚綿長，而十二下，是國喪。</br>　　國喪是天家嫡系去世三日后才當(dāng)有的儀制。</br>　　今早父皇還尚在宮中，那這沉重的，悲切的，帶著些許慌亂與警醒的鐘音又是為誰撞響呢？</br>　　朱南羨一動不動地站在短亭外，高空有烈陽，墻根荒草長，凜冽的春風(fēng)拂過他的衣袍，眸中閃爍二十余年的星光忽然熄滅。
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會。</p>
    良久之后，機(jī)會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>