許元喆道：“約莫是這個月頭，云笙兄喝得酩酊大醉回來，一身脂粉氣，說是去了秦淮河坊，還讓我萬不能與先生提及此事。”</br>　　蘇晉問：“為何不能與我提及？”</br>　　貢生去煙巷河坊是常事，彼此不過睜一只眼閉一只眼，如何不能與人言？</br>　　許元喆道：“他不愿說，我便不好追問了。自始至終，連他去的是哪間河坊，究竟見了誰，我都不曾曉得。”</br>　　晁清失蹤是四月初九，也就是說，他去了河坊后不幾日，人就失蹤了。</br>　　可晏子萋是太傅府千金，若在貢士所留下玉印當真是她，又怎會跟煙花水坊之地扯上干系呢？</br>　　蘇晉點了點頭：“我明白了。”抬頭看了眼日影，已是辰時過半，便道：“你先回罷。”</br>　　許元喆猶疑片刻，從懷里取出一本冊子，是《御制大誥》。</br>　　景元十四年，圣上親頒法令《大誥》，命各戶收藏，若有人觸犯律法，家有《大誥》者可從輕處置。</br>　　許元喆赧然道：“這一卷原是云笙兄要為先生抄的，可惜他只抄到一半。明日傳臚聽封，元喆有腿疾，勢必不能留京，這后一半我?guī)驮企闲殖耍菜闩R行前，為他與先生盡些心意。”</br>　　他言語間有頹喪之意——身有頑疾難做官，跛腳又是個藏不住的毛病，想來明日傳臚，是落不到甚么好名次。</br>　　蘇晉卻道：“你治學勤苦，他人莫不相及。不患人之不己知，患不知人也，圣上慧眼神通，你未必不能登甲。”</br>　　許元喆自謝過，再拱手一揖，回貢士所去了。</br>　　天邊的云團子遮住日輝，后巷暗下來。一墻之外是貢士所后院，隱隱傳來說話聲，大約是禮部來人教傳臚的規(guī)矩了。</br>　　這處貢士所是五年前為趕考的仕子所建，有“安得廣廈千萬間，大庇天下寒士俱歡顏”的意思。</br>　　也是那一年，蘇晉上京趕考，被疾馳的官馬所驚，不慎撞翻一處筆墨攤子。</br>　　攤主是位白凈書生，蘇晉本要賠他銀子，他卻振振有辭道：“這一地字畫乃在下三日心血，金銀易求，心血難買。”</br>　　蘇晉不欲與他糾纏，將身上的銀錢全塞給他，轉身便走。</br>　　豈料這攤主當真是個有氣節(jié)的，將滿地字畫抱在懷里，一路尾隨，還一路嚷嚷：“收回你的錢財，在下不能要。”</br>　　蘇晉不勝其煩，到了貢士所，與武衛(wèi)打個揖，說：“后頭有個江湖騙子，懷抱一捆字畫，專行強買強賣之事，你們若瞧見，直接攆走省事。”</br>　　言罷一頭扎進處所內，落個耳根清凈。</br>　　她這頭將行囊歸置好，沒留神背后被人一拍。</br>　　那書生攤主彎著一雙眼：“哦，你就是杞州解元蘇晉。”</br>　　四下望去，滿院寂寂，蘇晉目瞪口呆地問：“你翻墻進來的？”</br>　　早春時節(jié)，杏花綴滿枝頭，打落翹檐上。</br>　　翹檐下，書生雙眼如月，笑意要溢出來一般，雙手遞上名帖：“在下姓晁，名清，字云笙，不巧，與兄臺正是同科舉子。”</br>　　一見如故，一眼投緣，不知可否與兄臺換帖乎？</br>　　蘇晉想起舊事，靠在后巷墻邊發(fā)怔。</br>　　晁清原該與她同科，可惜那年春闈后，他父親辭世，他回鄉(xiāng)丁憂三年，今年重新科考，哪里知又出了事。</br>　　到了晌午，日頭像被拔了刺的猬，毒芒全都收起來，輕飄飄掛到云后頭去了。</br>　　周萍來后巷尋到蘇晉，約她一起回衙門。</br>　　蘇晉問：“你跟禮部都打聽明白了？”</br>　　周萍嘆一口氣：“左右傳臚唱臚都是那套規(guī)矩，再問也問不出甚么，容我回去琢磨琢磨，等想到甚么不妥當?shù)模僮屑氂嬢^不遲。”</br>　　午過得一個時辰空閑，劉義褚捧著茶杯，站在衙門口望天，余光里掃到“打尖兒”回來的蘇晉，拼了命地遞眼色。</br>　　蘇晉會過意來，掉頭就走，然而已晚了。</br>　　衙門內傳來一聲呼喝，伴著聲兒出來一人，五短身材，官派十足，正是劉義褚口中的“孫老賊”，應天府丞孫印德。</br>　　孫印德日前假借辦案的名義，去輕煙坊廝混。今早趁著楊府尹去都察院的功夫才溜回來，原也是做賊心虛，正好下頭有人進言說蘇晉這兩日躲懶，心中大悅，想借著整治底下人的功夫，漲漲自己的官威。</br>　　孫印德命衙差將蘇晉帶到退思堂外，冷聲道：“跪下。”一手接過下頭人遞來的茶，問道：“去哪兒了？”</br>　　蘇晉沒作聲，立在一旁的周萍道：“回大人的話，這原是我的過錯，近幾日多有落第仕子鬧事，我放心不下，這才令蘇晉陪著，去貢士所看看一切可還妥當。”</br>　　孫印德翻了翻茶蓋，慢條斯理道：“本官問的是今日么？”</br>　　蘇晉往地上磕了個頭，道：“回大人的話，下官日前去大理寺為失蹤的貢士登案，后因私事，在外逗留兩日余。”</br>　　為宮中殿下代寫策問的事是萬不能交代的，若叫他知道自己私查晁清的案子，更是吃不了兜著走，眼下只能認了這啞巴虧。</br>　　孫印德冷笑一聲：“私事？在朝為官辰進申出，是該你辦私事的時候？”頓了一下，吩咐道：“來人，給我拿張椅子。”</br>　　這是要坐下細審了。</br>　　頭頂層云翻卷，霧蒙蒙一片，更往遠處已黑盡了，是急雨將至。</br>　　孫印德抬頭往天上瞧了一眼，指使小廝將椅子安在廡檐下，一邊飲茶一邊道：“你以為本大人不知，你能有甚么私事？八成是尋到門路，去查你那位故舊的案子了吧。”</br>　　蘇晉道：“大人誤會了，既然大人三令五申，晁清的案子不能查，不必查，就是借下官一千一萬個膽，下官也不敢私查的。”</br>　　“你還狡辯？”孫印德站起身，厲聲道：“來人給我上板子，本官倒要看看是他骨頭硬，還是本官的——”</br>　　話未說完，當空一道驚雷劈下，照的整個退思堂一明一暗。</br>　　孫印德被這煌煌天威驚了一跳，心知是自己理虧，后半截兒話不由咽了回去。</br>　　劉義褚借機勸道：“孫大人，眼下已近未時，府尹大人約莫是快回衙門了，他若得知蘇晉這廝的惡行，必定還要再審一次，您連著數(shù)日在外頭辦案，不如先歇上一歇，您以為呢？”</br>　　應天府尹楊知畏雖是個三不開，但一向看重蘇晉，若叫府尹大人知道自己私底下打了板子，勢必惹他不快。</br>　　被劉義褚點了醒，孫印德順桿往下爬，點頭道：“也是，本官這幾日為了手里的案子，寢食不安，實是累了，這廝就交由楊府尹處置罷。”再抬頭往廊廡外一望，伴著方才一聲驚雷，豆大的雨點子已落下，又沉著臉皮道：“但罰仍是要罰的，且令他先在此處跪著，好生反思己過，等甚么時候想明白了，再來回本官的話。”</br>　　蘇晉跪在風雨里，渾身濕透，他既這么說，應了就是。</br>　　孫印德往天上指了指，扯起嘴角冷笑道：“蘇晉，生平不做虧心事，夜半不怕鬼敲門，若待會兒你叫這火閃子劈焦了，那就是罪有應得。”</br>　　說話間，前堂跑來一個衙廝，高聲通稟道：“孫大人，楊大人回府了！”</br>　　孫印德不悅道：“回便回了，嚷嚷什么？”</br>　　衙廝跪倒在地，臉上懼色不減：“回孫大人，與楊大人一同回衙門的，還有大理寺卿張大人和左都御史柳大人，眼下楊大人已帶著二位大人往退思堂來了。”</br>　　話音方落，前頭門廊處已繞出三人。</br>　　孫印德揉了揉眼，認清來人，疾步上前撲跪在地：“下官應天府府丞孫印德，拜見柳大人，拜見張大人。下官不知二位大人來訪，有失遠迎，還請二位大人治罪！”</br>　　張石山道：“你既不知我與柳大人來訪，何來遠迎一說，起來說話罷。”</br>　　孫印德磕頭稱是，站起身，又去瞧柳朝明的臉色。</br>　　柳朝明面容冷寂，目光似是不經意，落在煙雨茫茫處跪著的人身上。</br>　　孫印德義正言辭道：“稟告柳大人，此人乃我府衙知事，因行事不端，躲懶曠值，私查禁案，被我罰跪于此，正待處置。”說著，對雨中呵斥道：“蘇晉，還不拜見柳大人，張大人。”</br>　　蘇晉這才折轉身子，朝門廊處看來。</br>　　急雨如注，澆得人看不清身前世界。</br>　　她的目光在柳朝明身上停留片刻，嘴角微微動了一下。</br>　　大約是想說什么，亦或要自問，寥寥數(shù)日，這是第幾回見了。</br>　　然后看向空茫處，連語氣也是冷靜自持的：“下官蘇晉，拜見柳大人，拜見張大人。”</br>　　這副淡漠的樣子，令柳朝明自詡澄明的思緒里突生一剎混沌，仿佛有人抓著狼毫尖兒，將豎之有年的晷表拂了一拂。</br>　　可究竟拂亂了什么，他不得而知。</br>　　孫印德看他神色有異，試探問道：“柳大人，依您看，這廝當如何處置？”</br>　　對未知茫惘漸漸化作一絲不可名狀的，遏制不住的怒意，卻說不清由來。</br>　　柳朝明邁步往退思堂而去，冷冰冰拋下一句：“跪著吧。”</br>　　--------------------------------------------------------------------------------</br>　　作者有話要說：·</br>　　有姑娘私信我說，官場文看得太少，讓我簡單解釋一下：</br>　　拿前文仕子鬧事舉個例子。</br>　　這么說吧，某地有群文化人鬧事。</br>　　他們會先找個人多的點，舉橫幅喊口號。</br>　　這時候政、府（就是蘇晉的單位，京師衙門）肯定要出來一個人管，于是大家你推我推，最老實的周主任（周萍）就出來了。</br>　　周主任說，求求你們不要鬧了。</br>　　文化人想，這人看起來好欺負，先打一頓。</br>　　于是就把城管叔叔（五城兵馬司）招來了。</br>　　城管叔叔說，說再鬧打人了啊。</br>　　文化人一看，惹不起惹不起，溜了溜了，等風頭過了換個點繼續(xù)鬧。</br>　　簡單來說，就是這么個事。</br>　　7、
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無生氣。</p>
    城內斷壁殘垣，萬物枯敗，隨處可見坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經人來人往的沙土路，此刻再無喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動不動，刺骨的寒從四方透過他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時而機警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險的廢墟中，半點風吹草動，它就會瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機會。</p>
    良久之后，機會到來，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒入野狗的腹腔內。</br>，，。，。</br>