“還有每年學(xué)院會(huì)舉辦選美性質(zhì)的‘學(xué)院之星’大賽，昂熱校長親自擔(dān)當(dāng)評委和年輕美貌的新生翩翩起舞，每天晚上學(xué)院都有名目繁多的party，學(xué)生們在地下室里充滿了肥皂泡，穿著泳衣跳進(jìn)去跳拉丁舞，學(xué)院內(nèi)部網(wǎng)絡(luò)風(fēng)氣自由……居然有人能把院系主任的初戀女友都八卦出來。”弗羅斯特挑眉，“這也是為了我們偉大的事業(yè)？”
    所有人都沉默了。校董們傳看著那份材料，內(nèi)容詳實(shí)，證據(jù)確鑿，看起來校長領(lǐng)導(dǎo)下的學(xué)院確實(shí)自由奔放……或者說群魔亂舞。
    要為他推脫看起來都很難找到言辭。
    “你們不會(huì)是想炒掉我吧？”昂熱慢悠悠地說。
    麗莎搖鈴：“我想我們可以終止這個(gè)話題了，和屠龍的偉大事業(yè)相比，這些都是小節(jié)！我們不必在小節(jié)上浪費(fèi)時(shí)間，校董會(huì)不是爭執(zhí)的地方，諸位能夠想象在我們還被稱作‘秘黨’的時(shí)代，長老們?yōu)榱嗣磕甓嗷◣兹f個(gè)金幣吵架么？”
    弗洛斯塔搖鈴：“我們沒有說要炒掉什么人。我的意思是，昂熱，你做好你的工作就可以了，但不要認(rèn)為學(xué)院全都該在你的掌控下，龍王骨骸是時(shí)候移交給校董會(huì)保管了！”
    “那是一筆財(cái)富啊，”昂熱自顧自地抽著雪茄，“我們目前還不清楚這具殘留著龍類靈魂的骨頭能做什么，但至少它能煉出賢者之石。校董會(huì)準(zhǔn)備拿它怎么辦？或者……加圖索家族準(zhǔn)備拿它怎么辦？”
    弗羅斯特叩了叩桌子：“昂熱，注意你的言辭。我這是以校董會(huì)的立場說話，而不是加圖索家族！”
    “你可以以校董會(huì)的立場炒掉我，”老家伙聳聳肩，“但我不會(huì)把龍王骨骸交給你，這件事沒得談。”
    校董們都震驚了，在他們的印象中昂熱雖然是個(gè)有時(shí)太過跳脫的人，不過還算是老派紳士的典范。這么光棍的話從校長大人的嘴里說出來，不由得讓人疑惑他是否昏頭了。
    捻著佛珠的老人皺眉，搖鈴：“昂熱，你越過了你的權(quán)限！”
    麗莎搖鈴：“我們可以停止討論這件事么？龍骨誰來保存并不在今天的議事日程上！”
    少女回頭和身后的管家對了對眼神，搖鈴：“我認(rèn)為有必要提醒昂熱校長，秘黨的財(cái)富必須交由長老會(huì)保管！也就是只有校董會(huì)才有處置龍骨的權(quán)力！”
    一直沉默的中年人左看右看，搖鈴：“大家不要傷了和氣……”
    弗羅斯特?fù)u鈴：“這已經(jīng)不是和氣的問題！越權(quán)！這是越權(quán)！”
    會(huì)議桌上的空氣忽然火爆得像是要燃燒起來，每個(gè)人都試圖說話，每個(gè)人都在搖鈴，清脆的鈴聲混合在一起，透出震耳的、不安的躁動(dòng)。校董們不約而同地起身，分為兩撥爭執(zhí)起來，麗莎顯然在支持昂熱，兩個(gè)老人神色冷峻，少女每和管家對視之后都會(huì)拋出強(qiáng)有力的言辭指向昂熱，中年人則喋喋不休地說“要冷靜”……
    忽然間，一個(gè)更加暴躁的鈴聲把所有人的聲音都吞沒了，暴躁中透著十足的不耐煩和一股兇狠。
    所有人都把目光轉(zhuǎn)向了搖鈴的人，昂熱。這個(gè)老家伙伸手把周圍幾個(gè)銅鈴都搶到了手里，舉過頭頂一陣猛搖，咬著雪茄噴出陣陣煙霧，看造型有點(diǎn)像是《封神榜》里那個(gè)使落魂鐘的什么邪派人物……
    昂熱把手里的幾個(gè)銅鈴都扔在桌面上，靠在椅背上長長地吐氣：“好了，我覺得這個(gè)議題不會(huì)有結(jié)論，可以終止了。你們暫時(shí)不會(huì)炒掉我，因?yàn)槟銈冋也坏娇梢蕴娲业娜恕！?br/>     沉默良久之后，校董們各自落坐。昂熱說中了他們心里最大的隱疾，無論支持派還是反對派都承認(rèn)，卡塞爾建校百余年來，不曾出現(xiàn)過一個(gè)人能夠取代昂熱的地位。在昂熱背后還有強(qiáng)力支持他的院系主任們，那些混血種中的精英人物。
    “下一個(gè)議題，‘尼伯龍根計(jì)劃’的人選。”昂熱擊掌，“請?jiān)试S我為諸位介紹，我們的‘a(chǎn)’級學(xué)生，當(dāng)之無愧的精英，愷撒·加圖索。”
    門打開了。燦爛如金的頭發(fā)，海藍(lán)色的眼瞳，一身純白色的小夜禮服，上衣口袋里塞著一塊紫羅蘭色的絲綢手帕，愷撒·加圖索以毫不掩飾的張揚(yáng)衣飾出現(xiàn)在校董們的目光中。
    “好帥！”少女情不自禁地脫口而出。
    管家及時(shí)把手按在她肩上：“小姐，要矜持。”
    少女不好意思地恢復(fù)了作為校董的莊嚴(yán)面目，小臉繃得僵硬。
    愷撒向著所有人微微點(diǎn)頭致意，大咧咧地坐在會(huì)議桌盡頭的空位上。
    “那么多年來還沒有學(xué)生受邀參加過校董會(huì)，你是第一個(gè)。”昂熱看了一眼愷撒，轉(zhuǎn)向校董們，“簡單介紹一下，他剛剛連任學(xué)生會(huì)主席，獲得全票支持，這是學(xué)院歷史上從來不曾有過的，當(dāng)然這跟我們的愷撒·加圖索把學(xué)生會(huì)經(jīng)營成他自己的擁躉社團(tuán)不無關(guān)系。他的績點(diǎn)是2.7，有點(diǎn)糟糕，和前總統(tǒng)小布什在耶魯大學(xué)的成績一樣，很多的遲到記錄，兩門課不及格……哦，他是‘自由一日’中的械斗領(lǐng)袖之一。還有一次警告處分，冬天在游泳池里灌入大量啤酒，舉辦了一次奢侈的啤酒游泳賽，結(jié)果把泳池凍裂了。”
    “本想用香檳，但是要一次買到那么多同品牌的香檳有點(diǎn)難。”愷撒對這個(gè)糟糕的介紹毫不介意，只是補(bǔ)充了最后一條。
    “他能夠坐在這里作為候選人的主要原因只有一條，是他殺了龍王諾頓。”昂熱說。
    沉默了片刻之后，校董們禮貌地鼓起掌來。這唯一的優(yōu)點(diǎn)足以洗掉前面所有的缺點(diǎn)，能夠殺死龍王的人，確實(shí)應(yīng)該獲得英雄般的尊重，和校董們同座。
    “遺憾的是，愷撒，我不能對你公布校董們的名字。”昂熱說，“當(dāng)然，除了其中的某一位，你的叔叔。你不跟你叔叔打個(gè)招呼么？”
    愷撒好像沒有聽見這句話。從他進(jìn)這間屋子開始，他就沒有把目光投向弗羅斯特·加圖索，他的親叔叔。他也從未跟別人提起自己出自一個(gè)校董的家族。
    “我被叫到這里來，不會(huì)是因?yàn)榧訄D索家是校董會(huì)成員吧？”愷撒看著昂熱，“進(jìn)入卡塞爾學(xué)院時(shí)，我就說過這是我的個(gè)人選擇，和家族無關(guān)。”
    “不，是因?yàn)橐粋€(gè)計(jì)劃，‘尼伯龍根計(jì)劃’。”弗羅斯特·加圖索說。
    “尼伯龍根？”愷撒重復(fù)了這個(gè)名字。
    他知道尼伯龍根，那是北歐神話中的‘死人之國’，瓦格納的著名歌劇《尼伯龍根的指環(huán)》中，以此命名的指環(huán)代表權(quán)勢，掌握它的人將掌握世界。愷撒從小就有家庭音樂老師教他欣賞歌劇，而他又喜歡英雄題材。
    “在對你公布這個(gè)計(jì)劃之前，我們有幾個(gè)問題。”麗莎說，“對于屠龍這件事，你怎么看？”
    “有意思極了。”愷撒答得很無厘頭。
    管家在少女耳邊低語幾句，少女點(diǎn)點(diǎn)頭，墨綠色、貓似的眼瞳盯著愷撒：“為什么要屠龍？不走卡塞爾的道路，你也可以享受貴族般的生活。”
    “人的存在，難道不就是不斷地證明自己么？”愷撒冰藍(lán)色的眼睛毫不避諱地回看，“我沒找到比這更能證明我的方式。”
    “不錯(cuò)，”昂熱說，“那么你將來的目標(biāo)是什么？”
    “等著下一個(gè)蘇醒的龍王，殺了他。”愷撒攤攤手，“我只希望他別等到我老死了才蘇醒。”
    “我喜歡你這無法無天的口氣，弗羅斯特，你看你的侄兒其實(shí)并不像你而是更像我……”昂熱笑笑，“愷撒，你曾直接面對龍王諾頓，感覺到了對方壓倒性的力量么？”
    愷撒神色凝重起來，沉默了片刻，點(diǎn)頭：“壓倒性的力量，海潮般的氣場，令人窒息！”
    “是的，沒有比親歷戰(zhàn)場感受血腥味更能鍛煉一個(gè)屠龍者的辦法了。你感覺到了龍王的力量，那是絕對的強(qiáng)大，不是憑借人數(shù)眾多就能對抗的。我們每個(gè)人都有龍族血統(tǒng)，龍類是我們的半個(gè)祖先。血統(tǒng)令我們會(huì)不自覺地想要臣服于他們。只有最強(qiáng)大的意志，最優(yōu)秀的血統(tǒng)，才能在龍王面前保持尊嚴(yán)，并且殺死他！因此卡塞爾學(xué)院要培養(yǎng)的不是一群人，而是精銳中的精銳，英雄中的英雄，就像第一任獅心會(huì)會(huì)長梅涅克·卡塞爾那樣，無與倫比。”昂熱直視愷撒的眼睛，聲音低沉，“因?yàn)樽钤愀獾臅r(shí)候……就要到來了。”
    “最糟糕的時(shí)候？”
    “龍族四大君主，其他三個(gè)王座上的龍王，都將蘇醒。群體蘇醒是神話中曾經(jīng)預(yù)言的，諾頓的蘇醒證明了這種預(yù)言。你不是想知道下一個(gè)龍王蘇醒的時(shí)間么？也許……就在今天！”
    “群體蘇醒……么？”愷撒深深吸了口氣。
    “因此我們已經(jīng)不能等待，我們必須從血統(tǒng)優(yōu)秀的候選人中遴選出血統(tǒng)最優(yōu)秀的，傾注全力培養(yǎng)他。他將是龍王的死敵。”昂熱頓了頓，“世界的救主。”
    “我？”愷撒指了指自己。
    “可能是你。”麗莎說。
    “如果你們傾注全力的培養(yǎng)是說要給我增加課程，安排訓(xùn)練，那就算了。我不擅長那個(gè)，我的績點(diǎn)只有2.7，跟前總統(tǒng)在耶魯?shù)脑愀獗憩F(xiàn)一樣，校長已經(jīng)說了。”愷撒聳聳肩。
    “不，我們要強(qiáng)化的，是你的血統(tǒng)。”弗羅斯特緩緩地說。
    “強(qiáng)化血統(tǒng)？”
    “你知道有人可以擁有兩種以上的言靈么？”
    “不知道。”
    “你知道有些混血種可以以混血達(dá)到純血的力量么？”
    “不知道。”
    “你知道所謂‘混血君主’么？”
    “能和四大君主相比？”
    “也許甚至勝過龍王！”弗羅斯特一字一頓，“這就是‘尼伯龍根計(jì)劃’，強(qiáng)化血統(tǒng)，突破混血種的極限，突破教科書上的理論。愷撒，這并不是夢話，秘黨長老會(huì)能夠做到。這是一項(xiàng)巨大的饋贈(zèng)，我們在選擇一個(gè)人來贈(zèng)予。接受這贈(zèng)予，意味著獲得力量，也意味著巨大的犧牲，你將歷盡艱險(xiǎn)，甚至死去。你愿意么？”
    愷撒難得正眼看著叔叔，叔叔莊嚴(yán)的臉好像傳道的牧師。會(huì)議室里一片死寂，每個(gè)人都看著愷撒。
    愷撒舔了舔嘴唇：“怎么感覺有點(diǎn)像是……婚禮起誓？”
    “愷撒！”弗羅斯特憤怒了。
    昂熱卻笑出了聲來。
    “巨大犧牲，歷盡艱險(xiǎn)，拼上命，這些都不算什么。如果犧牲這些小小的東西就能登上混血種的頂峰，學(xué)院有的是人愿意接受，”愷撒挑了挑眉，“我只是好奇為什么選上我。”
    “因?yàn)槟阕銐騼?yōu)秀。”昂熱說。
    “為什么不是楚子航？”
    “沒有直接擊殺龍王的經(jīng)驗(yàn)，這點(diǎn)不如你。”
    “為什么不是路明非？”
    昂熱笑笑：“明非還是個(gè)新人，很多人都認(rèn)為評他為‘s’級是我的錯(cuò)誤。”
    “可你看重他，他曾經(jīng)射擊龍王并且重創(chuàng)了目標(biāo)。我們面對康斯坦丁時(shí)，你使用‘言靈·時(shí)零’，而把狙擊槍交給了他，毫無疑問你是期待他完成最后一擊，雖然他打偏了。”愷撒冷冷地說，“你也許會(huì)隨便給一個(gè)人評‘s’級，但在你和龍王近身戰(zhàn)的時(shí)候，我不信你會(huì)把命交給一個(gè)廢物。”
    “還有你叔叔堅(jiān)持你是最優(yōu)秀的。”昂熱說，“他說能力不僅是血統(tǒng)，也包括組織和領(lǐng)導(dǎo)。我們不僅需要天才，也需要令人服膺的領(lǐng)袖。你在新一代中是耀眼的領(lǐng)袖，這連楚子航也無法和你相比，學(xué)生會(huì)在你的領(lǐng)導(dǎo)下成長為足以和獅心會(huì)抗衡的社團(tuán)。因此我們把你作為‘尼伯龍根計(jì)劃’的第一候選人。”
    弗羅斯特開口了，他已經(jīng)平息了憤怒，聲音低沉婉轉(zhuǎn)：“愷撒，現(xiàn)在你明白了吧？家族對你，始終是無私的愛……和期待！”
    這種論調(diào)出自弗羅斯特·加圖索的嘴里，是赤裸裸的贊美和力撐，表現(xiàn)出要把愷撒捧上王座的決心。但校董們都沉默著，無人反駁，候選人名單是一早就嚴(yán)密遴選過的，愷撒確實(shí)是最佳人選。這獲得了所有人的承認(rèn)。
    愷撒一直低著頭，玩著自己的手指，聽著叔叔說完。
    “叔叔，你失去過你生命里最重要的人么？”他緩緩抬起頭來，問了這句奇怪的話。
    “哦，我忘記了，叔叔這樣的人，生命里沒有什么重要的人。所以你不知道，有這樣經(jīng)歷的人往往會(huì)變得特別固執(zhí)，特別抗拒某些事。心理醫(yī)生說，”愷撒微笑著指了指自己的心口，“這是種心理疾病。”
    “我拒絕。”愷撒起身，躬身行禮，“如果沒有其他的事，我失陪了。”
    愷撒靠在纏滿常春藤的大理石柱上，悠閑地喝著一杯冰鎮(zhèn)琴酒，看著那些豪車依次開出酒店大門，最后是那輛山地車。看著騎車人扭動(dòng)屁股出力地蹬車，愷撒不由得笑出聲來。
    “挑戰(zhàn)家族和校董們的威嚴(yán)很有趣么？”弗羅斯特·加圖索無聲地站到了愷撒的身邊。
    “我在卡塞爾學(xué)院里只是個(gè)學(xué)生，校董對我們而言是高高在上的大人物，得罪不起。但我說了‘我拒絕’三個(gè)字就讓校董們毫無結(jié)果地結(jié)束了會(huì)議，讓你們這些大人物白跑了一趟，有的人還要扭動(dòng)屁股，就覺得很好玩。”愷撒冷冷地說。
    “對于家族而言，你的孩子氣真是糟糕透頂。”
    愷撒低聲笑笑：“叔叔你知道么？其實(shí)我進(jìn)去的時(shí)候就猜到了你們找我的原因，雖然‘混血君主’什么的很出乎我的意料，但你們要捧我我猜得沒錯(cuò)。其實(shí)我一直都在忍，跟你們玩一個(gè)游戲，我在想我說出‘我拒絕’三個(gè)字的時(shí)候，你的臉上會(huì)是什么表情。”
    弗羅斯特沒有生氣，而是幽幽地嘆了口氣：“什么讓你的心里有這么刻薄的一面？你是家族幾百年來罕見的天才，血統(tǒng)天賦都是第一流的。你也渴望成為領(lǐng)袖，而且一直以來都很努力。家族是愛你的，想幫助你。楚子航和路明非可能阻礙你的道路，我們不希望看到。你是最優(yōu)秀的，不該有人的評級在你之上。家族推動(dòng)‘尼柏龍根計(jì)劃’，就是要確保你將來的地位。”
    “我的血統(tǒng)？叔叔，你忘了一些事，加圖索家高貴的血統(tǒng)，我只繼承了一半，還有一半血統(tǒng)來自一個(gè)卑賤的姓氏，卑賤的……”愷撒臉上的笑容消失了，“古爾薇格。”
    “還沉浸在你母親去世的事情里？”弗羅斯特?fù)u頭，“看來我們之間的誤解很深，對家族而言，古爾薇格的血統(tǒng)確實(shí)不高貴。她和你父親的婚姻，也沒有被家族祝福。但你不一樣，你是被整個(gè)家族認(rèn)可的、血統(tǒng)最優(yōu)秀的后裔。你的天資已經(jīng)證明了這一點(diǎn)。”
    “一個(gè)出身卑賤的女人，嫁給血統(tǒng)高貴的丈夫，生下了孩子，然后她死了。丈夫的家人鄙夷她的血統(tǒng)，卻認(rèn)可混合了她血統(tǒng)的孩子。”愷撒低著頭笑，“這個(gè)故事就像是，沒有人喜歡豬，因?yàn)樗鼈兒芘K，但是它死了，人們卻會(huì)選擇最嫩的豬排切下來，大廚精心地煎好，配上松茸和羊肚菌，盛在一塵不染的瓷盤里，用銀質(zhì)的托盤捧上去。”
    “愷撒，相信家族。你母親的死和家族無關(guān)，她的葬禮安排在威斯敏斯特大教堂，教皇親自主持，整個(gè)家族都出席了，她的靈魂已經(jīng)安息了。”
    “別逗了，我們是世系龍血的家族，我們不信教，教皇主持的葬禮能算作補(bǔ)償？”
    “這是哀榮。家族給了她榮耀，以回報(bào)她對家族的貢獻(xiàn)。”弗羅斯特滿懷深情，“愷撒，你就是她對家族的貢獻(xiàn)。想一想，她一輩子留下來的東西只有你。如果她真的有靈，難道不希望看到你成就男人的事業(yè)么？尼伯龍根計(jì)劃是家族對你的愛，一份絕無僅有的饋贈(zèng)，你如果拒絕，也會(huì)傷你母親的心。她在天上看著你呢。”
    “不，她看不見的。”愷撒緩緩抬起頭，他的表情變了，很少人見過他藏起來的這張臉，笑容涼薄，瞳孔里像是結(jié)著冰。