整理完行裝，方言拔出鐵劍在手，戴上頭盔，全副武裝地繼續(xù)向著西南方向趕路。
    在山林中小心地行進(jìn)，一路上也不敢探尋什么地方，就是找草木稀疏的地方，哪里荒涼些就往哪里走，至于藥草和妖獸，只撿沒(méi)有危險(xiǎn)的，和殺那些弱小的妖獸，而且都是隱匿接敵，偷襲過(guò)去，一擊必殺。
    就算這樣，一天下來(lái)也是收獲不小，藥草二十余株，小鹿妖一只，還有兩只野獸，竟然也是可恥的偷襲。反正現(xiàn)在方言已經(jīng)不管收獲多少，只求逃出這片大山，在這里時(shí)間越長(zhǎng)，遇險(xiǎn)的機(jī)會(huì)也就越多。
    已近黃昏，方言開(kāi)始找夜宿的地方。走了一會(huì)兒，在一處斷崖的中間，有一個(gè)洞穴狀的豁口，洞口邊還長(zhǎng)著幾棵小樹(shù)和雜草。方言把劍向后一插，順著一根長(zhǎng)藤爬了上去。
    這個(gè)像是大洞的豁口并不深，洞頂是露天的，常年的流水侵蝕將這里變成了一個(gè)底部較寬的半圓形洞壁的豁口。方言找了一個(gè)靠里面的地方，清理掉表面的泥土，平整了一下地面，又爬下去找來(lái)不少的干柴和干草，點(diǎn)起火堆，再搭好鋪蓋。
    晚上終于吃了點(diǎn)像樣的東西，舒舒服服地睡了一覺(jué)。
    第二天一早，方言又開(kāi)始趕路。兩個(gè)時(shí)辰后，方言來(lái)到一片樹(shù)林，看到一棵小樹(shù)被刀砍落在路旁，上面的切口很新鮮，方言頓時(shí)全身一振。這一定是獵妖隊(duì)來(lái)過(guò)，看來(lái)這個(gè)方向是沒(méi)錯(cuò)的，這里想必不會(huì)有太厲害的妖獸，再說(shuō)自己已經(jīng)進(jìn)階到圓滿，普通的妖獸應(yīng)該可以應(yīng)付了。
    仔細(xì)地找著人為留下的痕跡，方言加快了趕路的速度，一路果然沒(méi)見(jiàn)到什么妖獸，估計(jì)都被前幾天的獵妖隊(duì)驚嚇走了。一路緊趕慢趕，追到日落時(shí)，卻沒(méi)看見(jiàn)一個(gè)人。
    “看來(lái)秋獵結(jié)束了，人都退走了。”方言心里有點(diǎn)苦澀，跟著大隊(duì)可是舒服多了，什么都不要管。
    天快要黑了，方言正在找夜宿之處，突然見(jiàn)到遠(yuǎn)處有火光。此時(shí)心里是喜憂參半，不知道在那里宿營(yíng)的到底是什么人，但是可以肯定，離回歸的營(yíng)地越來(lái)越近了。
    方言想了想，又把自己身上檢查了一遍，把好點(diǎn)的東西都藏好，尤其是哪兩種果子，方言覺(jué)得應(yīng)該是不錯(cuò)的東西，可不能露出來(lái)被人看見(jiàn)了。
    看看沒(méi)有遺漏，方言故意大步走了過(guò)，來(lái)到近前，向著一個(gè)火堆旁圍坐著的幾人，方言客氣地問(wèn)道：“敢問(wèn)幾位兄臺(tái)，可是秋獵的隊(duì)伍？”
    “咦？你又是誰(shuí)，這么晚一個(gè)人到此？”一個(gè)二十多歲，坐在最外面，看著方言走來(lái)，一臉的疑惑。
    方言突然眼睛一縮，他看見(jiàn)這幾人袖口上都有個(gè)金色的刺繡，好像在哪里見(jiàn)過(guò)。趕快一掩飾，沖幾人一禮，說(shuō)道：“在下方言，是鄣南方家參加秋獵的，和隊(duì)伍走散了，流落到此。”
    “原來(lái)如此，即是鄣南世家的秋獵弟子，就進(jìn)來(lái)坐下吧。我等都是金家的，小兄弟聽(tīng)說(shuō)過(guò)吧？”一個(gè)四十歲模樣的中年男子站起來(lái)說(shuō)道，面目儒雅，看起來(lái)很和善。
    旁邊幾人聽(tīng)說(shuō)是方家的，又見(jiàn)他一身污漬，身上也沒(méi)有像樣的東西，都是一臉鄙夷，也不搭理他。
    “原來(lái)是四大家族的金家，小弟可是如雷貫耳。如此就多謝了。”
    “莫要客氣，就在火邊坐下吧。”只有那位中年男子招呼了他一句，幾人又都閑聊起來(lái)，沒(méi)人管他了。
    方言自顧自坐了下來(lái)，聽(tīng)他們聊著。原來(lái)那位中年男子是位修士，是這支小隊(duì)的領(lǐng)隊(duì)。他們這支隊(duì)伍收獲不佳，所以返程時(shí)都想在一路上多找些藥草，在路上一耽擱就比其他人慢了一天，明天就要快速回返了。
    聽(tīng)到這里，他心中微微一定，端坐在火邊閉目養(yǎng)神。都是一些無(wú)聊的話題，各個(gè)家族都差不多，無(wú)非獵妖、修煉，家長(zhǎng)里短。方言再靠外一些的地方，找了個(gè)位置，鋪了點(diǎn)干草就睡了下去。
    慢慢的幾人沉沉地睡去，留下兩個(gè)值守的在那有一搭沒(méi)一搭地聊著。方言和他們不熟，沒(méi)敢睡著，就靜靜地假寐，想著自己的事。
    “聽(tīng)說(shuō)了嗎，金長(zhǎng)老，就是金鉞長(zhǎng)老，不久前被人殺了？”聽(tīng)到這里，方言耳朵一豎，仔細(xì)聽(tīng)了起來(lái)。
    “誰(shuí)殺的，敢殺我金家的長(zhǎng)老。”
    “這誰(shuí)知道，我是聽(tīng)東府的崔管事說(shuō)的，好像是和人斗法，在鄣水河邊被殺的。東府的家主大發(fā)雷霆，嚴(yán)令下面的人去查找線索，尋找真兇，我金家的長(zhǎng)老可不能白白的死了。”
    “就是，還當(dāng)我金家是小家族嗎，想殺就殺，瞎了他的狗眼。”
    余下的話就是金家如何的威風(fēng)，這事要如何的探查云云。方言心中暗笑，整個(gè)過(guò)程他可是歷歷在目，可是卻不能說(shuō)出，公諸于眾，那樣的話，只怕金家會(huì)第一個(gè)殺他封口。那金鉞殺人奪寶不成被人反殺了，看那金家查出來(lái)，有何面目四處宣揚(yáng)。
    “那些東西回去后，一定要好好隱藏，絕不能露出半點(diǎn)蹤跡。”方言再一次暗暗警醒自己。
    或許是方言看上去窮酸，也或許是看上去還算老實(shí)，沒(méi)有人為難他，也沒(méi)有人搭理他。就這樣，方言早上起來(lái)一路走到現(xiàn)在，就是跟在這支隊(duì)伍后面。路上偶遇藥草，方言裝作垂涎的樣子，卻沒(méi)有動(dòng)，遇到妖獸也賣(mài)力出手。逐漸的眾人雖然還是有點(diǎn)瞧不起他，但見(jiàn)他如此知進(jìn)退，又真的賣(mài)力氣，倒也沒(méi)人瞧他不順眼。
    說(shuō)是要加快，可這幫人還是貪戀著藥草、妖獸，速度仍是不緊不慢，領(lǐng)頭的修士也不催促，方言都恨不得自己一個(gè)人走，可他不認(rèn)識(shí)路。
    一路拖拖拉拉，到了天快黑時(shí)，這支隊(duì)伍竟然神奇般地來(lái)到了出發(fā)時(shí)的營(yíng)地，不由得讓方言暗自感嘆。
    方言謝過(guò)之后，趕快回到方家的營(yíng)地。還是在那個(gè)地方，只不過(guò)跑過(guò)去時(shí)，沒(méi)聽(tīng)到一點(diǎn)聲音，死寂一片。方言現(xiàn)在最擔(dān)心的是自己的父親，跑到方同的帳篷一看，他正端坐在帳篷里，滿臉的悲戚。
    “父親，我回來(lái)了！”
    只見(jiàn)方同瞪大了眼睛，愣愣地看了半天，突然大叫起來(lái)，抱著方言不停地問(wèn)這問(wèn)那，弄得方言都插不上嘴。后來(lái)發(fā)現(xiàn)他又進(jìn)階了，又是一連串的詢問(wèn)。
    外面聽(tīng)到方言安然回歸，很多人都跑來(lái)看他，李放也在其中，看到他方言也很高興。過(guò)了好一會(huì)兒，人群散去，方同擦了擦眼角，細(xì)細(xì)地問(wèn)起方言這幾天的事情。方言也沒(méi)有隱瞞，一五一十地說(shuō)了。方同聽(tīng)后，臉色鐵青，惡狠狠地咒罵了幾句。
    原來(lái)，那方曄昨天就被人救了回來(lái)，現(xiàn)在正在方坤的帳篷里養(yǎng)傷。氣血丹的后遺癥十分厲害，全身經(jīng)脈幾乎全部爆裂，若非方坤派人尋找，背了回來(lái)，那是必死無(wú)疑。現(xiàn)在方坤正在帳篷里為他用法力護(hù)住丹田，還給他喂了幾顆昂貴的丹藥。他一見(jiàn)到方同，就說(shuō)自己幫助方言一起抵御狼群，后來(lái)都被圍困，他被迫服食氣血丹逃了出來(lái)，方言被圍，估計(jì)兇多吉少。
    卻原來(lái)是那賊子處心積慮陷害方言，甚至自己還甘冒風(fēng)險(xiǎn)引來(lái)狼群，最后又吞噬氣血丹逃脫，這該有多大的仇恨才會(huì)如此啊！方言從未主動(dòng)害人，那次比試也是被逼上臺(tái)，而那方曄卻如此的喪心病狂，真真是徹頭徹尾的小人。
    方同逐漸冷靜下來(lái)，仔細(xì)思慮這件事該如何處理。許久，方同嘆了口氣，愴然地說(shuō)道：“這件事非常棘手，十分難辦。當(dāng)時(shí)只有你們二人，又各持一詞，那狗賊必然死不承認(rèn)，說(shuō)不得還會(huì)反咬一口。況且方坤和族長(zhǎng)也會(huì)站在他那邊，只怕打蛇不死，反受其害呀。言兒，此事你一定要從長(zhǎng)計(jì)議，務(wù)必小心從事。”
    “嗯，孩兒也是這樣想的。父親盡管放心，孩兒知道怎樣去做，日后必會(huì)討回公道。”方言一臉沉靜地說(shuō)道。方同看了方言一會(huì)兒，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    方言又問(wèn)起其他人。原來(lái)這次方家損失慘重，有十多人下落不明，其余人幾乎個(gè)個(gè)帶傷。方成義也身受重傷，是李放冒著生命危險(xiǎn)將他生生背回來(lái)的。
    其他家族也有傷亡，雖然不像方家這么嚴(yán)重，但今年秋獵這樣大的傷亡率，幾百年來(lái)都沒(méi)有過(guò)。大家都在猜測(cè)護(hù)軍山中一定發(fā)生了變故，不然怎會(huì)如此。而且秋獵幾乎都是在山脈的邊緣，是往年都到過(guò)之處，沒(méi)有如此多妖獸的記載，這次出現(xiàn)這么大的意外，一時(shí)間鬧的人心惶惶。
    想來(lái)回去之后，修士們都會(huì)向各自的族中回復(fù)，這些家族想必會(huì)仔細(xì)詳查此事吧。