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    所幸的是，當(dāng)日晚宴之后歌頓并沒有催促李察立刻決定伴侶，事實(shí)上，如果不是特別約定時(shí)間地點(diǎn)，兩人也幾乎沒有什么機(jī)會(huì)碰面。
    李察在島上分配到的住所雖然只是一個(gè)很狹小的套間，但是距離阿克蒙德家族圖書館卻很近，而李察就經(jīng)常整天呆在圖書館內(nèi)翻閱大陸歷史風(fēng)貌、諸神教義等書藉，同時(shí)也可以免于被打擾。
    當(dāng)然，這種程度的擋箭牌對(duì)于維妮卡和黛玫是無效的，她們第二天就結(jié)伴前來拜訪李察。不過，幸運(yùn)女神再次眷顧了李察，她們最近恰好在進(jìn)行一個(gè)很重要的修煉課程，所以并沒有逗留太多時(shí)間，也十分遺憾的，在接下來至少四、五天都沒有時(shí)間和李察做更深入的互相了解。這次拜訪的主要討論內(nèi)容圍繞著魔紋構(gòu)裝展開。
    面對(duì)兩個(gè)興致勃勃想親眼目睹這種傳奇物品制造過程的少女，李察本來以還沒有準(zhǔn)備好足夠的魔法材料來拖延一下，沒想到黛玫和維妮卡卻說李察可以先‘熟悉’一下準(zhǔn)備承載構(gòu)裝的區(qū)域。因?yàn)閷?duì)黛玫和維妮卡來說，最重要的相互了解，當(dāng)然是要讓李察熟悉需要附加魔紋構(gòu)裝的位置。
    這是一個(gè)很‘危險(xiǎn)’的熟悉過程，萬一李察對(duì)她們徹底‘熟悉’了，也就意味著必須和她們成為伴侶。因?yàn)樵诘谝淮沃付ò閭H前，阿克蒙德的少女都要求保持純潔，以維護(hù)后代血統(tǒng)的純正。不過如果是與其它家族聯(lián)姻，這條禁令卻不一定必然要求執(zhí)行。
    打發(fā)掉她們后，接下來的幾天終于難得地平靜。除了溫寧頓出現(xiàn)了一次，送來了制造構(gòu)裝所需要的材料外，李察沒再見到其他人。至于那天晚宴上的其余少女是不夠資格，還是放棄了試圖去跨越地位上的巨大鴻溝來接近李察，這些并不在李察的關(guān)心范圍內(nèi)。
    他似乎又回到了在深藍(lán)的日子，給自己制定了如魔法鐘般精準(zhǔn)的時(shí)間表，開始大量吸收位面戰(zhàn)爭(zhēng)，浮世德歷史，以及永恒龍殿的相關(guān)知識(shí)，再扣除給溫寧頓制作構(gòu)裝插件、制定未來屬于自己的構(gòu)裝騎士的裝備方案和冥想的時(shí)間，他的時(shí)間也所余無幾。
    然而，在表面的平靜背后，暗潮卻開始涌動(dòng)。
    六層第六號(hào)浮島是約瑟夫公爵的領(lǐng)地。作為神圣同盟奠基的十大家族之一，約瑟夫家族雖然沒能再進(jìn)一步，卻也沒有衰敗。隨著時(shí)間的流逝，家族底蘊(yùn)愈發(fā)深厚，如同一棵古樹，根已經(jīng)深深扎入神圣同盟的土壤，再也難以撼動(dòng)。
    和阿克蒙德家族7-3號(hào)浮島上充滿戰(zhàn)爭(zhēng)味道的要塞風(fēng)格不同，約瑟夫家族6-6號(hào)浮島上的風(fēng)光更加符合人類大貴族的審美觀。幾百年來的苦心經(jīng)營(yíng)和比7-3號(hào)更大的一公里直徑，讓這座島嶼成為建筑藝術(shù)和園林藝術(shù)展示的所在。
    如果從高空望下去，整座浮島籠罩于一個(gè)若隱若現(xiàn)的淺紫半圓形屏障中。在浮世德光輝絢爛的天穹下，那道屏障平時(shí)幾乎很難辨別，但是，如果有外物從天空穿越，淺紫色的漣漪就從那一點(diǎn)被激發(fā)，層層向外擴(kuò)散，如同盛開的蓮花。
    地面則大部分被郁郁蔥蔥的植被所覆蓋，在一年四季的恒溫下，樹草凝碧欲滴，各種各樣的花卉幾乎永遠(yuǎn)保持著開得最好的時(shí)節(jié)，恍若進(jìn)入了傳說中神祗后花園明水之域。建筑物散布期間，風(fēng)格無一例外高雅古典，環(huán)繞著纏有常青藤的花棚和涼亭、以及經(jīng)過仔細(xì)修剪的樹叢。
    一道溪流從浮島西南的山頂流下，在山腳下匯聚成一個(gè)小小的湖泊，而一座古老的城堡就建在湖邊，城堡中心廣場(chǎng)四周以柔和魔法光源襯托著精美的雕塑，矗立在正中央的奢華噴泉?jiǎng)t是吸引訪客視線的焦點(diǎn)。
    城堡的一座小型私人圖書室內(nèi)，幾個(gè)或精明、或干練、或陰狠的男人坐成一排，個(gè)個(gè)坐姿筆挺，強(qiáng)者的氣息隱約從每個(gè)人身上散發(fā)出來。在他們面前，一個(gè)高瘦的貴族青年站在書架前，正抱著本書，不斷查閱著什么。他穿著剪裁得體合身的便裝，戴著一副水晶眼鏡，容貌英俊中透著睿智，只是身型卻顯得有些單薄。
    他一邊翻閱著手中的書，一邊說：“消息確認(rèn)了嗎？”
    最左邊一個(gè)透著精明干練的中年男人說：“已經(jīng)通過多種途徑證實(shí)，可以確認(rèn)李察.阿克蒙德的確是一名初級(jí)構(gòu)裝師。不過深藍(lán)那邊暫時(shí)還沒有得到更加詳細(xì)的消息，無法確認(rèn)李察的構(gòu)裝水準(zhǔn)究竟到了什么程度。在深藍(lán)中，有關(guān)李察的信息出奇的少，消息販子們的表現(xiàn)也很奇怪，不是一問三不知，就是扔過來一堆瑣碎卻毫無用處的情報(bào)，我們的人未必能得到更進(jìn)一步的消息。”
    “還需要證實(shí)什么？一個(gè)十五歲的構(gòu)裝師，未來還需要證實(shí)嗎？”另一個(gè)高壯的男人冷冷地說，然后右手用力向前一揮：“哪怕李察一輩子只是一個(gè)構(gòu)裝師，如果讓他長(zhǎng)大了，阿克蒙德家族會(huì)多出多少構(gòu)裝騎士來？早就應(yīng)該在路上殺了他的！哪怕他只是一個(gè)普通的魔法師，在深藍(lán)中學(xué)了五年，就應(yīng)該殺了他！因?yàn)槟蔷褪且粋€(gè)未來的大魔導(dǎo)師！”
    一個(gè)法師模樣的人冷笑著說：“西比爾，你說的倒是輕松，想殺李察就那么容易？歌頓派去深藍(lán)的可是莫德雷德那個(gè)魔王！在野外的復(fù)雜地形下，就算你有那個(gè)能力準(zhǔn)確截?fù)簦ǘ啻蟠鷥r(jià)才能從他手下殺死李察？如果李察未來只是個(gè)大魔導(dǎo)師，這樣做有什么意義？付出的代價(jià)可能數(shù)倍于一個(gè)大魔導(dǎo)師。至于未來的大魔導(dǎo)師？每個(gè)家族有多少具大魔導(dǎo)師潛力的子弟，難道你準(zhǔn)備把他們?nèi)傻魡幔砍悄軌驓⑺滥吕椎拢墒撬恍南胩拥脑挘l有把握能夠圍殺他？現(xiàn)在你知道李察是構(gòu)裝師，才來說這種話，不覺得有些太晚了嗎？”
    他說完，意猶未盡地冷笑了兩聲，又向咆哮的壯漢說：“要不納西比你帶隊(duì)，去伏殺莫德雷德吧，弄掉那個(gè)魔王，或許比搞掉一個(gè)未來的構(gòu)裝師要有用得多！”
    名為納西比的大漢臉色立刻漲得通紅，憤然咆哮：“賈文，你這是什么意思！”
    名為賈文的法師冷笑著說：“你剛才是什么意思，我現(xiàn)在就是什么意思！既然你覺得我出謀劃策不得力，那你這個(gè)負(fù)責(zé)領(lǐng)軍的就多發(fā)揮點(diǎn)作用好了。收拾莫德雷德有些難為你，那么歌頓手下其它十二騎士隨便殺掉哪個(gè)都行，寒爾冬？科琳？還是麗娜？”
    這時(shí)右手邊的老人咳嗽了一聲，說：“賈文，納西比，你們現(xiàn)在爭(zhēng)吵沒有任何意義。毫無疑問，阿克蒙德家又出了一個(gè)有天賦的小家伙，但目前僅僅是有天賦而已。現(xiàn)在的問題在于，我們究竟要給李察標(biāo)定多少的優(yōu)先級(jí)。”
    那位正在書架間來回踱步的年輕人停下了腳步，抬起頭，問：“對(duì)了，我差點(diǎn)忘了，我們那位令人尊敬的小少爺曾經(jīng)說過，李察正在準(zhǔn)備做一個(gè)魔力增幅的構(gòu)裝。這可是一個(gè)非標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)裝！你們不會(huì)認(rèn)為，他現(xiàn)在就能做出二階的標(biāo)準(zhǔn)魔紋構(gòu)裝吧？”
    “非標(biāo)準(zhǔn)構(gòu)裝？”賈文低呼一聲，對(duì)于魔紋構(gòu)裝也有一定知識(shí)的他立刻做出了判斷：“這個(gè)李察將來很有可能成為大構(gòu)裝師！”
    這直接使得李察的預(yù)測(cè)價(jià)值飆升了五倍，并且在眾人的議論中，他的危險(xiǎn)程度已經(jīng)被列為年輕一代的第一人，并且進(jìn)入了阿克蒙德家族的前十位。
    “各位，我剛剛還查閱到了另一條有趣的消息，是關(guān)于一年多以前一次拍賣會(huì)的。”年輕人扶了扶眼鏡，用手指撫摸著手中的書頁(yè)，指著其中一行，說：“這屆拍賣會(huì)最耀眼的拍品就是一張極品的初階敏捷構(gòu)裝，它對(duì)承載力要求低至可以附加在三階構(gòu)裝上，而加成幅度卻達(dá)到了可怕的41%，只看加成幅度，就完全達(dá)到了二階構(gòu)裝的標(biāo)準(zhǔn)！這幅構(gòu)裝拍出了五百萬的天價(jià)，足以說明它的珍貴和稀有。不過更加讓人感興趣的是，這幅構(gòu)裝的拍賣方是深藍(lán)。”
    年輕人抬起頭，帶著從容而優(yōu)雅的微笑，說：“我們都知道深藍(lán)從來不出產(chǎn)構(gòu)裝，蘇海倫殿下對(duì)于構(gòu)裝品質(zhì)的極端要求以及對(duì)構(gòu)裝師的痛恨，讓普通構(gòu)裝師根本沒有在深藍(lán)的生存空間。所以我們可以大膽的假設(shè)，這幅極品的構(gòu)裝，很有可能出自這位李察之手。如果是，那他值得我們傾盡全力出手，如果不是，一個(gè)未來的大構(gòu)裝師也值得我們付出重大代價(jià)。”
    停頓了一下，他才微笑著說：“我們現(xiàn)在能付出的一切，在約瑟夫家族看來，也就是重大代價(jià)而已。”
    于是所有的人立刻明白，要不惜一切代價(jià)鏟除李察！
    “要準(zhǔn)備戰(zhàn)爭(zhēng)嗎？”納西比低沉著嗓子問。一提到戰(zhàn)爭(zhēng)，他的眼角就開始泛起血絲，雖然還保持著在上位者面前的禮節(jié)，但肢體的活動(dòng)已經(jīng)明顯表現(xiàn)出壓抑不住的興奮。
    年輕人合上了手中的書，把它輕輕放在桌上，然后以和年紀(jì)不相稱的沉穩(wěn)和自信說：“不，暫時(shí)不需要。現(xiàn)在我們和阿克蒙德之間的爭(zhēng)斗是在戰(zhàn)場(chǎng)之外，只要我們做得足夠完美，不讓他抓住太多的把柄，那么歌頓也不會(huì)愿意走上戰(zhàn)爭(zhēng)這條最終之路。他是個(gè)很聰明的人，一定知道這種時(shí)候的戰(zhàn)爭(zhēng)對(duì)于我們雙方都沒有任何好處，只會(huì)平白便宜了尤利烏斯那個(gè)老家伙。他會(huì)等待，等待阿克蒙德從這種打擊中恢復(fù)過來的時(shí)機(jī)，等待建立起對(duì)我們的優(yōu)勢(shì)。可是……”
    年輕人意味深長(zhǎng)地笑了笑，說：“時(shí)間，可并不一定站在歌頓那一邊。”