伊俄懶洋洋地說(shuō)：“李察回就回來(lái)了，我們有必要這么急著趕回去見他嗎？”
    “當(dāng)然有必要。我可不想得罪李察，這種愚蠢的事只有你才會(huì)干。”奈幽的聲音總是平得沒有起伏。
    伊俄突然憤憤不平起來(lái)：“我們現(xiàn)在已經(jīng)能夠自己找祭品了，不是嗎？既然能夠自食其力，為什么還要看他的臉色生活呢？就為了一點(diǎn)點(diǎn)祭品？我想要活的有點(diǎn)尊嚴(yán)！”
    奈幽說(shuō)：“我們兩個(gè)幾次都快拼了命，最近一年也不過湊出一個(gè)高級(jí)祭品來(lái)。距離再次升級(jí)還有相當(dāng)遙遠(yuǎn)的距離呢。”
    “那是因?yàn)槲覀儍蓚€(gè)都是神官，如果有一個(gè)是戰(zhàn)士就好得多！另外，這也是這個(gè)位面實(shí)在太貧瘠的緣故，唉！幾千人的大部落里都有可能找不到一件哪怕是最低級(jí)的祭品，真是見他/娘/的鬼了！”
    戰(zhàn)斗神官噴出一連串的臟字，看來(lái)這些年來(lái)進(jìn)步也不小。
    “收獲已經(jīng)不錯(cuò)，你就別不知足了。另外，你一直和李察較勁真的是件很愚蠢的事。”奈幽毫不客氣地說(shuō)。
    “我哪有和他較勁？”伊俄的聲音有些不自然了。
    “憑心而論，李察已經(jīng)算對(duì)我們不錯(cuò)了。我們就算不去刻意的幫助他，也沒有必要和他作對(duì)。”奈幽說(shuō)完，忽然詭異地笑了兩聲，說(shuō)：“另外，你覺得李察手上只有一點(diǎn)點(diǎn)祭品嗎？好吧，如果你這樣覺得，那么最好堅(jiān)持下去，別忘了你是有尊嚴(yán)的。”
    “你想做什么？”戰(zhàn)斗神官警覺地問。
    “我準(zhǔn)備好好抱一下他的大腿……你最好不要來(lái)參與。再多的祭品，兩個(gè)人分也是不夠的。”
    伊俄心中忽然泛上不妙的感覺。已經(jīng)在這個(gè)世界相處幾年了，他不得不承認(rèn)，在很多地方，奈幽其實(shí)比他狡猾得多。
    猛犸巨象邁著輕快的步伐，一步就是十余米遠(yuǎn)，快得如同在貼地飄行一樣。在神術(shù)的刺激下，這頭巨象簡(jiǎn)直就象是一艘陸地飛舟，一路遠(yuǎn)去。
    一天一夜之后，巨象就以超越同類十倍的速度抵達(dá)了藍(lán)水綠洲。這頭龐然大物即刻引起了很多人的注意和圍觀。而兩位神官則把它扔給了守備的軍隊(duì)，徑自去見流砂。
    流砂的房間永遠(yuǎn)是那么樸素，但是空間卻很大。這是永恒龍殿神官們共同的愛好。也幸虧如此，流砂才能把巨大的封魔箱在房間內(nèi)擺開。當(dāng)伊俄和奈幽走進(jìn)流砂的房間，都下意識(shí)地呼吸停頓了片刻！
    封魔箱內(nèi)擺放的全是各式各樣的祭品，一眼望去，他們就看到了一件頂級(jí)祭品，那么箱內(nèi)沒有拿出來(lái)的，又能夠折成多少頂級(jí)祭品？三個(gè)，五個(gè)，還是更多？！祭品那蒼茫深邃的氣息是如此誘人，以至于兩位神官根本無(wú)力把視線挪開。
    放在箱中的已經(jīng)不是祭品，而通向是十九級(jí)，二十級(jí)，乃至成為傳奇大神官的階梯。從未有一刻會(huì)象現(xiàn)在這樣，一生的夢(mèng)想就這樣放在了眼前。
    “這些祭品是……”戰(zhàn)斗神官喉節(jié)起伏，聲音干澀。
    流砂忙著清點(diǎn)祭品，由于工作量實(shí)在太大，頭也不抬地說(shuō)：“李察回來(lái)了。這是他帶回來(lái)的祭品。”
    伊俄干笑幾聲，笑聲又是奇怪，又有些媚態(tài)：“原來(lái)是李察殿下回來(lái)了……噢！！”
    奈幽悄悄收回了掐著伊俄腰肉的手，無(wú)聲地張開雙唇：“尊嚴(yán)，尊嚴(yán)！”
    當(dāng)李察的使者抵達(dá)鐵三者帝國(guó)帝都之后，鐵三角帝國(guó)皇帝突然在當(dāng)夜召開了緊急會(huì)議，所有在帝國(guó)的高層全都被召進(jìn)了皇宮，其中有不少人是從溫暖的被窩中被叫起來(lái)，趕往皇宮的。
    當(dāng)十幾位重臣齊聚在皇宮會(huì)議廳內(nèi)時(shí)，發(fā)現(xiàn)每個(gè)人的座位前都已擺放了一封信。信上的墨跡還很新，顯然是剛剛抄錄的副本。
    帝國(guó)皇帝坐在上首的座位上，臉色陰沉得如同北方極寒山脈的天氣。會(huì)議廳內(nèi)燃燒著火把，以作照明。這是帝國(guó)古老的傳統(tǒng)。
    在這座即高且深的會(huì)議廳內(nèi)，火把的光明不足以照亮所有的角落，跳躍的火光將每個(gè)人的臉都映照得陰晴不定。會(huì)議廳四壁上，帝國(guó)歷代皇帝的畫像仿佛都活了過來(lái)，在冰冷地看著會(huì)議廳內(nèi)的子孫后裔。
    等所有重臣就座，皇帝才緩緩地說(shuō)：“你們看看這封信吧！”
    重臣們這才拿起面前抄錄的信，仔細(xì)地讀著，惟恐錯(cuò)過了哪怕是最無(wú)關(guān)緊要的一個(gè)詞。
    信是李察寫來(lái)的，內(nèi)容很簡(jiǎn)單，也就是兩項(xiàng)要求和一項(xiàng)通知。
    兩個(gè)要求，一個(gè)是帝國(guó)開放寒鐵的貿(mào)易，并且須以相對(duì)公平的價(jià)值定價(jià)，另一個(gè)則是‘邀請(qǐng)’皇子撒倫威爾到深紅公國(guó)訪問。一項(xiàng)通知?jiǎng)t是李察近期準(zhǔn)備和隨員們到帝國(guó)境內(nèi)‘度假’，目的地和時(shí)間尚無(wú)明確行程表，但希望帝國(guó)國(guó)境內(nèi)大小貴族不得阻攔刁難，必須給與最大限度的幫助和自由活動(dòng)權(quán)利。
    信到此為止，并沒有提諸如帝國(guó)若是不答應(yīng)李察的要求，那么后果會(huì)是什么。然而在場(chǎng)的都不是小孩子，當(dāng)然知道拒絕的結(jié)果就是戰(zhàn)爭(zhēng)。李察不在的時(shí)候鐵三角帝國(guó)就已經(jīng)啃不下公國(guó)這塊硬骨頭了，現(xiàn)在李察回來(lái)了，還有誰(shuí)能稍加抵擋？
    帝國(guó)上下，惟一敢和李察對(duì)戰(zhàn)的也就只有撒倫威爾了。
    重臣們一遍遍地看著信，卻都沒有發(fā)表意見和看法，好象薄薄的一頁(yè)紙?jiān)趺炊甲x不到最后一個(gè)字。
    緊急會(huì)議開了整整一夜，最后不知道得出了什么結(jié)論。只不過撒倫威爾被緊急從領(lǐng)地召回了帝都，卻沒有人告知他原因。
    就在帝國(guó)遲遲得不出結(jié)論的時(shí)候，李察帶著流砂、水花，以及兩位神官出現(xiàn)在鐵三角帝國(guó)境內(nèi)，一路深入。他們此行的目的地，是一處名為黑谷的地方。
    黑谷，是一個(gè)自初到法羅時(shí)就和李察關(guān)聯(lián)在一起的地方。那里關(guān)押著為數(shù)眾多的褻瀆者，是內(nèi)安懲罰罪惡最深重的犯人所在地。這些人的罪是如此之大，以至于死亡甚至靈魂承受煎熬都不足以平息勇氣之神的怒火，惟有讓他們?cè)谶@片陰森、潮濕與苦寒之地，靈魂與**同時(shí)受到折磨，才能夠讓勇氣之神稍稍滿意。
    這里就是李察此行的目的地，他不光是想再看看埃辛，同樣還想見識(shí)一下在神明眼中最不可寬恕的罪犯都是什么樣子。
    五個(gè)人都騎著魔騎，李察并沒有帶上那頭神圣獨(dú)角獸。那頭座騎實(shí)在是太耀眼了，以至于只要它出現(xiàn)，人們就會(huì)知道李察必然在附近。至于為何會(huì)通知鐵三角帝國(guó)自己會(huì)進(jìn)入其國(guó)境內(nèi)游歷，用李察自己的話來(lái)說(shuō)，那就是手癢了。
    李察這句話似乎別有所指，不知道是說(shuō)給誰(shuí)聽的。另外這次隊(duì)伍的配備也有些奇怪，李察并沒有等最應(yīng)該出現(xiàn)在隊(duì)伍中的提拉米蘇，也沒有帶上剛德，而是組成了法職加殺手的奇異隊(duì)伍，甚至連精英騎士和構(gòu)裝騎士們都沒有帶，就這樣進(jìn)入了鐵三角帝國(guó)。
    現(xiàn)在正是冬季，北方動(dòng)輒是半米厚的積雪，讓高大的魔騎走起來(lái)也頗為吃力。但是幾人一路走來(lái)，卻沒有看到多少貧病交加的人們。帝國(guó)地廣人稀，這個(gè)時(shí)節(jié)領(lǐng)民們大多無(wú)事可做，只能喝酒賭博，或是打架來(lái)發(fā)泄多余的精力。所以李察每到一個(gè)城鎮(zhèn)，必然會(huì)看到酒館里人滿為患。作為老牌帝國(guó)，鐵三角國(guó)力雄厚，這從城鎮(zhèn)的建筑，以及領(lǐng)民的生活水準(zhǔn)上就能看得出來(lái)。
    無(wú)論是城市規(guī)劃，防寒設(shè)施，以及農(nóng)耕安排，都讓李察看得暗暗點(diǎn)頭。或許是因?yàn)闅夂蚣笆澄镌颍@里的人們普遍要高大健壯，嗜好烈酒，民風(fēng)彪悍，難怪會(huì)成為如此龐大的帝國(guó)。他們一隊(duì)五人，李察和伊俄都是英俊多過雄健，水花、流砂和奈幽卻是三個(gè)大美女，路上自然會(huì)招惹來(lái)一些麻煩，解決小麻煩沒過一會(huì)，有時(shí)又會(huì)有大麻煩出現(xiàn)。最倒霉的一次，李察等人從小鎮(zhèn)上的地頭蛇揍起，延著騎士、鎮(zhèn)長(zhǎng)、爵士、男爵等一路打上去，直到把一名伯爵上百名親衛(wèi)打得人人倒地不起，這起麻煩才算了結(jié)。結(jié)果李察心情大好，又勒索了那名伯爵幾千賠償才算罷休。
    就這樣一路走走玩玩，兼或鬧點(diǎn)小事，前方不遠(yuǎn)就是黑谷了。在進(jìn)入黑谷之前，李察找了個(gè)小鎮(zhèn)，準(zhǔn)備先休息一晚，養(yǎng)足精神再去探索。另外這片土地屬于潘采夫伯爵領(lǐng)地，據(jù)說(shuō)伯爵亦是某個(gè)強(qiáng)者的后裔。
    李察住的地方是小鎮(zhèn)上惟一的旅館，雖然不大，卻頗為干凈。在深冬季節(jié)，四點(diǎn)鐘不到外面天就全黑了，而旅館內(nèi)燃起了熊熊爐火，卻是暖得讓人穿不住外面的大衣。爐火上的肉湯不斷在滾著，將濃濃的香氣散得四處都是。此時(shí)此刻此情此景，就連李察等人也忍不住要了一大盆肉湯，就著面包和各式小菜吃了起來(lái)。酒自然是不可少的，北方的酒極烈，但是李察這一桌上哪有正常人？認(rèn)真說(shuō)起了，李察恐怕是酒量最差的，伊俄比他強(qiáng)不了多少，三個(gè)女人則是深不見底。
    大廳中有一名吟游詩(shī)人，是個(gè)胡子胸毛同樣濃密的大漢，他扯開喉嚨時(shí)，李察初時(shí)都有種想要堵上耳朵的沖動(dòng)。可是幾句一唱，那種北地特有的粗獷豪邁油然而生，一時(shí)間眾人仿佛又看到了上古時(shí)期，人們?cè)谶@塊土地上艱難求生時(shí)的景象。這樣的史詩(shī)，也惟有這樣的大漢吼出來(lái)，才有味道。
    五人吃肉喝酒，一時(shí)間竟都有種天天這樣過下去也不錯(cuò)的感覺。
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