李察看看寬闊的街道，濃密的綠樹(shù)，以及發(fā)達(dá)完善的下水道系統(tǒng)，又隨口問(wèn)了將軍將軍幾個(gè)關(guān)于稅收和人口方面的問(wèn)題，心中已經(jīng)迅速勾勒出一張財(cái)務(wù)報(bào)表。他幾乎立刻注意到一點(diǎn)，這座城市關(guān)于民生方面的投資太多了，艾莉婕幾乎賺不到什么錢，相反有可能倒貼不少進(jìn)去。
    在城門處，李察忽然下馬，仔細(xì)研究著地面上深深的蹄印。在無(wú)數(shù)馬蹄印中，這幾行蹄印顯得格外深且巨大。這不是普通的重騎兵，而只能是構(gòu)裝騎士留下的馬蹄印。構(gòu)裝騎士實(shí)力強(qiáng)大，因此能夠負(fù)擔(dān)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)普通重騎兵的重甲和重兵器，同時(shí)他們的座騎也需要特別選配，普通座騎可無(wú)法承受。
    法斯琪的目光也落到那些蹄印上，心中立刻突地一跳。連她都能看出那些蹄印還很新鮮，最多不超過(guò)一小時(shí)，難道李察就看不出來(lái)？如果李察有心，不必用快馬，只要騎上獅鷲，就可以追上艾莉婕的部隊(duì)。
    不過(guò)李察蹲在那看了半天，卻象是什么都沒(méi)有發(fā)現(xiàn)一樣站了起來(lái)，翻身上馬，對(duì)將軍說(shuō)：“我們?nèi)タ纯窜姞I(yíng)吧！”
    法斯琪又松了口氣，再次出了一身冷汗。眼前這關(guān)居然過(guò)了，讓她都覺(jué)得不可思議，然后在心底不免暗自埋怨艾莉婕，怎么會(huì)跑得那么晚，如果李察帶來(lái)的獅鷲品級(jí)再高一些，又或者不在路上休息那二十分鐘，豈不是就要把艾莉婕堵在城堡里了？那時(shí)再怎么樣，艾莉婕也不好意思跑路了。
    李察和將軍在軍營(yíng)中轉(zhuǎn)了一圈，將軍還特意叫出來(lái)一小隊(duì)?wèi)?zhàn)士表演了一組戰(zhàn)技。隨后李察不置可否，就跟著將軍向城堡走去。管事早已恭敬地等在那里，安排好了一間上等客房。
    李察提出要參觀一下艾莉婕的書(shū)房，將軍又面有難色，不過(guò)他看了看法斯琪的眼色，這次倒是爽快地答應(yīng)了下來(lái)。
    艾莉婕書(shū)房布置的整體風(fēng)格帶有濃厚的巴比倫色彩，無(wú)論桌椅還是書(shū)櫥，都比通用尺寸大三分一。裝飾性的雕刻處處可見(jiàn)，但選用圖案卻不繁復(fù)，線條流暢手工極為考究，顯示出低調(diào)的奢華，很有老牌貴族的風(fēng)范。
    美中不足的是這里很多家具和裝飾都太新了，壁爐上也缺少煙火長(zhǎng)年熏烤的痕跡。總而言之，這座書(shū)房與真正豪門的區(qū)別，就在于歷史和時(shí)間。而且作為貴族城堡中最重要的兩個(gè)房間之一，這里擺放的各類裝飾物和古董的品級(jí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)達(dá)不到真正貴族的標(biāo)準(zhǔn)，墻壁上掛著的甚至是幅仿制品。
    書(shū)房有一整面空墻，掛著一幅神圣同盟邊境地區(qū)的局部地圖，上面標(biāo)注著艾莉婕的領(lǐng)地與周邊形勢(shì)。李察站在地圖邊上細(xì)細(xì)看了一會(huì)，才走到她的辦公桌前，象在自己的房間里習(xí)慣的那樣，直接靠坐著桌面上，然后把目光投向法斯琪。
    法斯琪又開(kāi)始冒汗了，她從沒(méi)想到李察的目光居然會(huì)讓她覺(jué)得難以承受。其實(shí)李察并沒(méi)懾人的氣勢(shì)，只是她自己心虛而已。
    李察淡淡地說(shuō)：“看得出來(lái)，伯爵也不富裕。”
    “是的。伯爵把錢都用在領(lǐng)地的發(fā)展和戰(zhàn)士的福利上了。”法斯琪承認(rèn)，這是事實(shí)，而且除了有歷史可以繼承的索倫和哥利亞外，阿克蒙德都不富裕，歌頓說(shuō)起來(lái)也沒(méi)比艾莉婕強(qiáng)多少，不要說(shuō)個(gè)人享受，連最基礎(chǔ)的武力裝備都談不上好。
    李察把盛放著七套套裝的封魔盒放在了艾莉婕的辦公桌上，說(shuō)：“那么這個(gè)我就先留下吧。”
    法斯琪張了張嘴，卻沒(méi)能發(fā)出聲音。她很清楚這個(gè)封魔盒的價(jià)值，里面可是價(jià)值近900萬(wàn)的構(gòu)裝！如此巨資，是艾莉婕現(xiàn)在領(lǐng)地加位面全部收入的數(shù)倍！
    法斯琪忽然感覺(jué)一陣虛軟無(wú)力，木然地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    李察笑笑，沒(méi)有說(shuō)什么，讓法斯琪帶自己回房間休息。
    這一夜，李察在漫天星芒中冥想著。
    而在荒郊野外，艾莉婕的戰(zhàn)士正在忙著設(shè)立營(yíng)地，將軍們則湊在一起，力求把戰(zhàn)前準(zhǔn)備做得更加細(xì)致和完善。艾莉婕自己則滿心的煩躁不安，獨(dú)自一人離開(kāi)了營(yíng)地，漫無(wú)目的地走著，自己都不知道想到哪里去。不要說(shuō)散步?jīng)]有目的，就連此次出兵也都沒(méi)有想好目標(biāo)，就匆匆忙忙地逃出來(lái)了。
    一切都怪那七套該死的構(gòu)裝！為什么它要是套裝？
    自己當(dāng)初隨口一說(shuō)，就是看準(zhǔn)了別人達(dá)不到自己的條件。而李察就算有這個(gè)能力，也不應(yīng)該這么快吧？
    李察送來(lái)的第一套套裝，說(shuō)是訂金，其實(shí)她私心里卻是算作自己牽制索倫和哥利亞，讓浮島局勢(shì)不至于徹底惡化的代價(jià)，所以收得毫無(wú)愧疚。但是后面這七套套裝一送來(lái)，性質(zhì)就全變了。
    艾莉婕一想到那七套構(gòu)裝，就越來(lái)越煩燥不安，心底更是油然而生暴躁。她忽然一拳揮出，生生砸斷了一棵粗樹(shù)！感受到拳面上傳來(lái)的陣陣刺痛，她這才覺(jué)得好過(guò)了一些。
    在漫天的星辰下，艾莉婕繼續(xù)暴躁地拆著樹(shù)林，而李察則寧定地冥想著。
    第二天清晨，李察騎上獅鷲，身后跟著三頭飛上藍(lán)天，盤旋后向東偏南方向而去。法斯琪站在地面上，仰著頭目送他的身影漸漸上升為一個(gè)小黑點(diǎn)，最終與云層融為一體，再也無(wú)法看清，長(zhǎng)長(zhǎng)地出了口憋了整整一天一夜的氣。
    這一飛，就是三天三夜。李察幾乎橫跨了小半個(gè)大陸，終于在第四天清晨時(shí)，看到了波濤無(wú)盡的大海。
    而在他身后，則發(fā)生了一場(chǎng)不大不小的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    艾莉婕伯爵揮軍穿越了兩名貴族的領(lǐng)地，如閃電般攻入索拉姆公爵領(lǐng)。這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)來(lái)得極為突然，索拉姆公爵被打了個(gè)措手不及，倉(cāng)促間只來(lái)得及調(diào)集了一小半軍隊(duì)，和艾莉婕在離邊境四十七公里的芙拉小鎮(zhèn)展開(kāi)決戰(zhàn)。
    這場(chǎng)大戰(zhàn)，艾莉婕一反過(guò)往飄忽不定的用兵風(fēng)格，和索拉姆公爵打了一場(chǎng)少見(jiàn)的正面決戰(zhàn)。這一仗雖然持續(xù)時(shí)間很短，但是打得極為慘烈，索拉姆公爵整體實(shí)力仍然占優(yōu)，并且占據(jù)了主場(chǎng)地形，最終卻還是被艾莉婕精妙無(wú)倫的臨戰(zhàn)指揮擊敗。但是艾莉婕也付出了很大代價(jià)，別的不說(shuō)，戰(zhàn)損比就是她近年來(lái)戰(zhàn)爭(zhēng)中最高的一次。
    索拉姆公爵退兵后，艾莉婕也立刻撤出了索拉姆公爵領(lǐng)地。
    在外界看來(lái)，這是一場(chǎng)莫名其妙的戰(zhàn)爭(zhēng)，根本不明白艾莉婕為何要冒險(xiǎn)穿過(guò)那么多貴族領(lǐng)地，深入敵國(guó)境內(nèi)，去打一場(chǎng)似乎什么都得不到的戰(zhàn)爭(zhēng)。
    索拉姆公爵一方確實(shí)是有損失的，芙拉小鎮(zhèn)是公爵領(lǐng)著名的溫泉度假地，經(jīng)此一役，幾乎被破壞殆盡，溫泉泉眼也損毀大半，至少未來(lái)十年里無(wú)法恢復(fù)使用。
    但正因?yàn)槟鞘且粋€(gè)度假小鎮(zhèn)，所以平時(shí)人口也不多，更是沒(méi)有什么財(cái)富資源可以掠奪，所以艾莉婕這一戰(zhàn)注定無(wú)法獲得什么值錢的戰(zhàn)利品。難道只是為了出口舊日惡氣？
    雖然這一仗正面擊敗了兵力占優(yōu)，更有傳奇強(qiáng)者座鎮(zhèn)的敵人，大大顛覆了人們眼中艾莉婕只會(huì)使用奇兵的印象，更加奠定了她的無(wú)敵威名。但是精通軍事的貴族們?cè)u(píng)價(jià)起來(lái)，卻都持保留態(tài)度。
    過(guò)往人們畏懼艾莉婕的是她清晰敏銳的戰(zhàn)略大局觀，每每她都能迫使自己的敵人在錯(cuò)誤的時(shí)間和錯(cuò)誤的地點(diǎn)和自己打一場(chǎng)錯(cuò)誤的戰(zhàn)爭(zhēng)，以最小的代價(jià)攫取最大的利益。但是和索拉姆公爵一戰(zhàn)，艾莉婕雖然戰(zhàn)勝，卻仍然可以視為失敗，因?yàn)樗罱K什么都沒(méi)有得到。除非背后有不為人知的其他原因，否則毀掉一座度假小鎮(zhèn)，對(duì)索拉姆公爵來(lái)說(shuō)，甚至談不上打擊了他的經(jīng)濟(jì)實(shí)力。
    據(jù)說(shuō)那一仗之后，艾莉婕讓隨軍法師做了一大盆冰水，直接從自己頭上澆了下去。
    這個(gè)小小的細(xì)節(jié)更增加了好奇心過(guò)剩的貴族們興趣，在茶余飯后反復(fù)探討這位女戰(zhàn)神的心理活動(dòng)。不過(guò)，同一時(shí)間的伯爵領(lǐng)上，四頭獅鷲在夜落后來(lái)，又在黎明時(shí)離去，幾乎無(wú)人注意。
    此時(shí)李察已站在撒爾遜家族的領(lǐng)地上，在他面前，是一座帶著濃郁蠻族風(fēng)格的宏偉殿堂。殿堂內(nèi)，就是通向卡蘭多大陸的傳送陣。殿堂戒備森嚴(yán)，在數(shù)十名十三級(jí)以上高級(jí)戰(zhàn)士的衛(wèi)護(hù)下，就連只鳥(niǎo)都飛不進(jìn)去。
    當(dāng)日在浮世德商鋪中認(rèn)識(shí)的老人正站在李察旁邊，在家族保存的卡蘭多大陸地圖上指指點(diǎn)點(diǎn)，為李察解說(shuō)著踏上卡蘭多大陸后需要注意的事項(xiàng)。
    從地圖上可以看出，卡蘭多大陸比諾蘭德小不了多少，但是除了兩條大的山脈和一條大河外，撒爾遜家族地圖就只有西邊一小塊地域標(biāo)注得詳細(xì)。其余地方，幾乎一片空白。撒爾遜以一個(gè)家族之力，數(shù)百年來(lái)也只能做到這樣了。他們很難走出當(dāng)年那位大酋長(zhǎng)部落的勢(shì)力范圍，一旦離開(kāi)，立刻就有可能招致蠻族的致命打擊。
    講解完畢，老人無(wú)奈一笑，就將地圖一卷，塞到了李察手里，說(shuō)：“我能夠幫你的就這么多了。到了那邊，會(huì)有人安排船把你送到卡蘭多大陸上去的。你是我們?nèi)鰻栠d家族的貴賓，那邊的蠻族叫作踏風(fēng)部落，他們對(duì)諾蘭德人還算友好。但是一旦離開(kāi)踏風(fēng)部落的領(lǐng)地，危險(xiǎn)隨時(shí)都有可能出現(xiàn)。”
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