第二天下午，蒼狼公爵通過魔法傳送陣給李察送來了一封信。信中提到了伯爾伯爵的事，并且告訴李察法師協(xié)會準備和王室共同瓜分李察在染血之地的利益，另外，法師協(xié)會還在調(diào)查李察的來歷背景，似乎開始對此有所懷疑的樣子，只是還沒有找到確鑿的證據(jù)。他們準備把李察背后的‘老師’給逼出來，以便確認李察真正的實力和背景。
    看到這封信后，李察冷笑一聲，對流砂說：“不用我那位‘老師’或者‘半神’出面，光是我們就足夠讓他們好好試探一下了！”
    不過按信里所說，也有有利的一面，王室目前還沒準備走到明面上來，而只準備在暗中插手。也就是說，和伯爾伯爵事件一樣，王室和三大公爵將繼續(xù)保持沉默，戰(zhàn)爭只屬于李察和法師協(xié)會，當然各自結(jié)盟是另外一回事，但是至少李察不會和整個紅杉王國為敵了。
    在接下來的幾天，藍水綠洲城的氣氛忽然變得十分緊張。隸屬于李察的軍隊不斷調(diào)動，一批批離開了城市。貴族們紛紛猜測李察的去向，最終得出了讓人不安的結(jié)論。李察部隊集結(jié)的方向，竟然是紅杉王國！
    過去的幾個月，李察的大軍就是在不停地訓練、淘汰。出身奴隸的部隊從原本的近萬人，重新整編成如今的五千人，整體戰(zhàn)力卻不降反升。里面六百野蠻人戰(zhàn)士，更是讓人畏懼的一股力量。現(xiàn)在幾天之內(nèi)，李察只留下一千五百人駐守綠洲城，自己則帶上其余全部的軍隊和追隨者，離開綠洲城，向紅杉王國方向進軍。
    李察的軍隊向來有讓人嫉妒的神官團，這次也不例外。他抽調(diào)了三女神一系幾十名牧師隨軍，只給三女神在綠洲城內(nèi)的神殿留下不到十名牧師維持。而無孔不入的貴族們則從留守牧師處再次確認了李察的動向。
    李察正在向自己的領地，也就是紅杉王國邊境集結(jié)軍隊！
    結(jié)合王國內(nèi)最近發(fā)生的一系列事情，貴族們立刻把李察此次的行動和法師協(xié)會聯(lián)系到一起！
    在洛桑湖畔法師協(xié)會總部一個小會議室內(nèi)，三位法師正圍坐在一張古老的圓桌旁。
    這間會議室以紅木為主要裝飾材料，因為年代過于久遠，木料表面都泛起一層油亮發(fā)紫的光澤。會議室有些狹小，天花板也很低矮，似乎也沒有得到很好的維護保養(yǎng)，上面繪著的諸神油畫都有些斑駁不堪。
    但是圍坐在會議桌旁的三位法師，全部都是暗金色的法袍。
    在萊恩對面的一位身材高大的老魔導師，即是法師協(xié)會的會長西奧多。而另一個干瘦老者，則是法師協(xié)會當前魔力等級最高的胡佛大師。
    會長此時面色凝重，緩緩地說：“我們這次可是一個相當大的動作，冒的風險似乎有些過大了。”
    萊恩冷笑著說：“如果我們成功了，就可以震懾整個王國的貴族。法師協(xié)會在王國內(nèi)的地位也會空前強大。這樣巨大的收獲，怎么可能一點風險都沒有？而且到目前為止，一切都在我們的掌握之中。伯爾那個老家伙，隨時都可以給他喂點毒藥，送他去死。”
    會長皺眉說：“不，這樣做不妥當。還是要讓他在秘法法庭上接受公開的審判，并且認罪，這樣才比較好。莫內(nèi)大師很擅長靈魂類的魔法，到時候就讓莫內(nèi)操縱他好了。”
    萊恩露出譏諷的笑容，說：“難道在法庭上別人會看不出來伯爾是**縱的嗎？我們這樣做有什么意義，誰都騙不了！”
    會長不動聲色地說：“哪怕一個人都騙不了，也要這樣做。這是我們和王國貴族間最后一塊遮羞布。”
    “絕妙的形容！”萊恩鼓了幾下掌，稱贊著。
    會長臉上表情根本沒有一點變化，就像萊恩真的是在夸獎他一樣。他翻了翻面前的資料，說：“那個李察沒有問題嗎？他的來歷查出來了沒有？”
    這次輪到萊恩皺眉了：“能追蹤到的李察最初出現(xiàn)的蹤跡，似乎和白巖公國當初的一次異位面入侵有些關聯(lián)。所以我找到了勇氣之神內(nèi)安在王國神殿的大神官，讓他去請求神諭，以神眼來判斷李察的來歷。他原本已經(jīng)答應了，但是不知為什么，最近內(nèi)安與神官們的聯(lián)系突然變得十分微弱。大神官已經(jīng)有近一年多沒有得到過勇氣之神的神諭了。這次他盡管啟動了最高等級的儀式，仍然沒能夠溝通到勇氣之神的意志。”
    西奧多會長點了點頭，說：“據(jù)說類似的事情同樣在時間之神和穩(wěn)定之神的教會中發(fā)生過。西奈的大神官同樣得不到來自他的神諭，薛西斯的情況要好一些，最近半年中教會的大神官還曾經(jīng)得到過一次神諭，不過神諭內(nèi)容卻看不出什么異常，只是要求他們想方設法盡快提高信徒的數(shù)量，然后就沒了聲音。”
    萊恩皺眉，說：“這就有些麻煩了，調(diào)查李察的事只能先放一放。不過雖然染血之地那些家伙傳言紛紛，但是我還是認為李察背后的勢力估計最多就是一個大魔導師，不可能是傳奇法師。大陸上傳奇強者總共就那么幾個，怎么可能突然冒出來一個新的傳奇法師而不為人知？這次李察要是聰明點把附魔裝備和縱貫線商路的利益讓出來也就罷了，如果他不放手…...哼！不知進退的年輕人，每年總會死上不少！”
    會長西奧多輕輕敲打著桌面，說：“我的建議是，立刻讓協(xié)會進入緊急狀態(tài)，所有的部隊和戰(zhàn)斗法師都進入戰(zhàn)備狀態(tài)。我們需要提防蒼狼公爵，雖然李察不是他的核心封臣，給予的封銜也只是個爵士，關系看起來不近，但李察畢竟名義上是他的附庸。當然，其它的兩個公爵也必須防范，還有國王，他才是真正的老狐貍。這是動員令，你們看看，沒有問題的話，就這樣決定了。當然，我依然保留我對此次戰(zhàn)爭的意見，那就是必須控制規(guī)模。而且你們不要忘記，我是堅決反對這次戰(zhàn)爭的。”
    會長把一頁文件推到萊恩和胡佛面前。萊恩心中一凜，這份文件早就準備好了，看來會長對今天會議的內(nèi)容和最終結(jié)論早就心中有數(shù)。這個老狐貍可不簡單，雖然個人等級比萊恩要低了一級，但是心機深不可測，萊恩想要掌控法師協(xié)會的大權，可沒那么容易。
    萊恩接過文件掃了一眼，就把它推到胡佛面前，恭敬地說：“胡佛大師，您先看看吧！如果您認為沒有問題，那我也沒有問題。”
    胡佛雙眼望天，他壓根就沒聽兩人的交談，一直完全沉浸在自己的世界里，結(jié)果被萊恩打斷，于是顯得很不耐煩。他一把抓起文件，看都不看，直接在上面簽下了自己的名字，然后說：“我最近正有一個絕妙的魔法構(gòu)想！你們做的決定我都同意，只要最近一段時間不要來打擾我就好。現(xiàn)在還有其它的事情嗎？”
    會長和萊恩互望一眼，說：“沒有了，這就是這次會議全部的內(nèi)容了。”
    胡佛立刻站了起來，說：“那好，我先回去了！”
    會長也站了起來，道：“胡佛大師，現(xiàn)在情況特殊，你可不可以在洛桑研究魔法？您的魔法塔距離洛桑很遙遠，一旦有事，恐怕來不及趕回來。”
    胡佛哼了一聲，說：“這里那些簡陋的實驗室根本達不到我的要求！我得回去，那些矮子們一天不盯著他們，就會偷懶。”
    說完，胡佛根本不顧西奧多會長的挽留，推門而去。
    會議室里只剩下協(xié)會會長和萊恩，于是溫度驟然下降。
    仲夏之月，是紅杉王國動蕩不堪的一個月。
    先是法師協(xié)會突然抓捕了伯爾伯爵，并且以破壞協(xié)會魔法裝備專營權的罪名準備審判。這是有史以來法師協(xié)會抓捕的最大貴族，也是對整個大陸現(xiàn)行貴族體制的極大挑戰(zhàn)。要知道，一個實地貴族在自己的領地上擁有的幾乎就是至高無上的權利，就算是國王的軍隊過境都需要先行通知。如伯爾這樣的獨立貴族，就更是如此，他們甚至擁有與非敵對國家結(jié)盟的權力。
    其次，則是縱貫線計劃的大獲成功，染血之地的價值被王國貴族們重新認識，他們發(fā)現(xiàn)，這片土地上到處都是鮮血，也到處都是黃金。商隊從矮人帝國帶回來的每樣東西都讓人發(fā)狂，而送到矮人王國的不過是在法羅再廉價不過的糧食。
    最后，也是最讓人震驚的一件事，就是李察以一個貴族，而不是法師的身份，正式向法師協(xié)會宣戰(zhàn)！
    雖然很多人都猜到法師協(xié)會指控的伯爾伯爵的交易者就是李察，但是火還沒燒到李察頭上，他就直接跳出來，并且用一種極為強勢的姿態(tài)介入了這次事件。
    李察公然在自己領地集結(jié)軍隊，要求法師協(xié)會立刻釋放伯爾伯爵，同時必須廢除對伯爾伯爵領和阿克蒙德爵士領出售魔法裝備的一切限制措施，另外要平價供應他們所需的任何魔法材料，不得設置障礙。
    不然的話，用李察的話說，“我不介意用法師們的血把內(nèi)瓦湖染紅！”
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