信使載著三人高飛，全速趕往下一處戰(zhàn)場(chǎng)。
    在途中，李察也曾經(jīng)與數(shù)撥小規(guī)模的收割者相遇。不過(guò)李察沒(méi)有興趣在它們身上消耗時(shí)間，而是直接趕往核心戰(zhàn)場(chǎng)。當(dāng)李察趕到時(shí)，這處戰(zhàn)場(chǎng)的形勢(shì)已經(jīng)岌岌可危，三名傳奇強(qiáng)者重傷兩名，圣域傷亡過(guò)半。李察經(jīng)過(guò)一場(chǎng)苦戰(zhàn)，這才最終消滅了這里的收割者。
    還有第四和第五處戰(zhàn)場(chǎng)，不過(guò)已經(jīng)不用去了。還沒(méi)出發(fā)，李察就收到了消息，這兩個(gè)以人類諸國(guó)聯(lián)軍為主的戰(zhàn)場(chǎng)已經(jīng)淪陷，軍隊(duì)全軍覆沒(méi)，就連李察派去支援的幾百名黯鋒騎士也未能幸免。只有少量強(qiáng)者逃了出來(lái)，正在向李察所在的動(dòng)蕩之地趕來(lái)。
    這兩處戰(zhàn)場(chǎng)的收割者正繼續(xù)深入，而李察所有的部隊(duì)都已疲累不堪，至少要休整一天才能夠追上并消滅這些收割者。而在此之前，在這批收割者行軍路途上的人就只能自求多福了。
    最讓李察意外的卻是寒鐵王座的攻防戰(zhàn)。撒倫威爾在優(yōu)勢(shì)敵人的層層包圍下，指揮滴水不漏，而且屢有反擊，居然成功地守住了寒鐵王座。
    這本來(lái)是個(gè)非常好的好消息，因?yàn)槔畈旖o撒倫威爾的支援并不算太多。可是當(dāng)李察知道了戰(zhàn)斗的具體經(jīng)過(guò)后，又完全高興不起來(lái)了。
    撒倫威爾放棄了全部外圍的防線，把所有的部隊(duì)都收縮到了城市里。他給麾下所有超過(guò)十級(jí)的戰(zhàn)士，每個(gè)人都發(fā)了一個(gè)奇特的裝置。這個(gè)裝置是撒倫威爾的發(fā)明，外表看上去象一個(gè)可以手握的圓桶，每個(gè)圓桶里面放了三根收割者的動(dòng)力金屬，并且有一個(gè)負(fù)責(zé)引爆的魔法陣。
    戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后，海量的收割者涌入寒鐵王座。城市內(nèi)的復(fù)雜地形迫使收割者分散開(kāi)來(lái)，然后就進(jìn)入了殘酷的街巷戰(zhàn)。
    得到爆炸裝置的戰(zhàn)士們伺機(jī)沖向蛛化戰(zhàn)士、機(jī)械戰(zhàn)象等高階收割者陸戰(zhàn)單位，拼死將發(fā)下來(lái)的裝置安在收割者身上，然后激活魔法陣。當(dāng)圓桶內(nèi)的魔法陣激活時(shí)，動(dòng)力金屬就受到強(qiáng)烈刺激，從而發(fā)生劇烈的爆炸。
    這些爆炸裝置的威力極大，就是機(jī)械戰(zhàn)象被炸上三五下，也會(huì)變成廢鐵。蛛化戰(zhàn)士則只需要一枚就夠了。
    但是爆炸威力巨大，也就意味著那些沖上去安放爆炸裝置的戰(zhàn)士同樣會(huì)在爆炸中粉身碎骨。他們完全是用自己的血肉和生命來(lái)和收割者戰(zhàn)斗！
    和收割者的戰(zhàn)斗總歸會(huì)傷亡慘重，所以撒倫威爾狠下心，讓這些注定是要戰(zhàn)死的戰(zhàn)士攜帶大威力的爆炸裝置，去和收割者同歸于盡。
    就算他們沒(méi)能炸到高價(jià)值的目標(biāo)，但哪怕是放倒一片血肉戰(zhàn)士，也算是賺到了。
    在正面戰(zhàn)場(chǎng)上，這些十級(jí)的初級(jí)騎士戰(zhàn)力最多和一個(gè)血肉戰(zhàn)士相當(dāng)。而實(shí)際戰(zhàn)斗中，由于收割者嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膽?zhàn)術(shù)規(guī)劃，實(shí)際上戰(zhàn)力還要超過(guò)同級(jí)人類軍隊(duì)的實(shí)力。在開(kāi)闊地和收割者戰(zhàn)斗，人類永遠(yuǎn)是處于劣勢(shì)的一方。
    即使是有李察指揮的動(dòng)蕩之地西方戰(zhàn)場(chǎng)，收割者也絲毫不落下風(fēng)，要不是無(wú)面接管了重要局部戰(zhàn)場(chǎng)的指揮，收割者甚至還會(huì)占據(jù)上風(fēng)。
    李察的信使飛到寒鐵王座上空時(shí)，看到的再也不是記憶中那厚重雄偉的北方堅(jiān)城，而只是一片數(shù)百平方公里的廢墟。
    到處都是劇烈爆炸留下的痕跡，許多有著悠久歷史的建筑已經(jīng)只剩下半邊。在廢墟中，人們象螞蟻一樣地勞動(dòng)著。他們要把死難者的尸體清理出來(lái)，把收割者的殘骸拖到指定的廣場(chǎng)上，他們還要在廢墟中把食物和毛毯挖出來(lái)，不然在寒冷的夜晚，等待他們的只有死亡。
    人群中有老人，有女人，也有孩子。甚至才五六歲大的小孩子也在幫忙清理廢墟。沒(méi)有多少人哭泣，時(shí)間太寶貴了，收割者不知道什么時(shí)候還會(huì)再來(lái)，人們要生存，沒(méi)有時(shí)間去流淚，哪怕手里拖動(dòng)的是親人的尸體。
    許多戰(zhàn)死者在爆炸中早已尸骨無(wú)存，而收割者堅(jiān)硬的金屬骨骼反而可以保留下來(lái)。可是從廢墟中被清理出來(lái)的帝國(guó)戰(zhàn)士尸體依舊在廣場(chǎng)上堆起了一座座小山。
    城外還有三座屠場(chǎng)的痕跡，但是只留下一片被鮮血浸透的地面。收割者戰(zhàn)事失利，它們把所有的戰(zhàn)斗單位全都投入戰(zhàn)斗，而運(yùn)輸船則載著滿艙的血肉貨塊離去。
    屠場(chǎng)上，被鮮血浸透的地面上連一點(diǎn)稍大些的肉塊都沒(méi)有。由此可見(jiàn)收割者的冷酷和高效。
    寒鐵王座內(nèi)，一些幸存的戰(zhàn)士正在把成桶的火油澆在尸堆上，尸體當(dāng)中早就架好了木排。當(dāng)法師們把一顆顆火球擲入尸堆時(shí)，烈火即刻熊熊燃起，將尸體漸漸吞沒(méi)。
    直到這時(shí)，才會(huì)有人忍不住哭出聲來(lái)。所有的尸體都不許掩埋，而必須焚燒。現(xiàn)在人們已經(jīng)知道收割者會(huì)以他們的尸體為原料，生產(chǎn)出更多的殺戮單位，去屠殺他們的同族，所以沒(méi)有人反對(duì)焚燒尸體。
    只不過(guò)沒(méi)有給他們留下多少時(shí)間悲痛，沒(méi)過(guò)多久就有人開(kāi)始大聲吆喝，帶領(lǐng)著人們?nèi)デ謇硇碌囊黄瑥U墟。
    這就是戰(zhàn)爭(zhēng)。
    李察很快找到了撒倫威爾，這位帝國(guó)皇帝此刻正象一個(gè)普通人那樣在廢墟中搬運(yùn)著收割者的殘骸。那些堆積起來(lái)的殘骸邊，都有幾名法師在忙碌著。
    他們將殘骸里的動(dòng)力金屬小心翼翼地挑出來(lái)，然后隨手放進(jìn)口袋里。動(dòng)力金屬有強(qiáng)烈的輻射性，放在身邊久了，身體就會(huì)受到永久性的損害。這些法師不可能不知道這個(gè)道理，但是他們卻不愿意多走幾步把動(dòng)力金屬放進(jìn)封魔箱內(nèi)。
    殘骸太多了，以這些法師的數(shù)量，清理完所有殘骸或許需要半個(gè)月的時(shí)間。可是哪有那么多的時(shí)間留給他們慢慢工作？這些動(dòng)力金屬都是下一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)的關(guān)鍵，所以所有的法師都在瘋了一樣地工作。
    李察已經(jīng)落在了廣場(chǎng)上，但忙碌的法師們根本沒(méi)人抬頭理他。
    山與海忽然說(shuō)：“這些東西有輻射，為什么不放到封魔箱里去？”
    終于有一個(gè)中年法師抬起頭看了山與海一眼，然后淡淡地說(shuō)：“小家伙，我們能不能挺得過(guò)下一場(chǎng)戰(zhàn)斗還不知道，這點(diǎn)輻射算什么。不多拆點(diǎn)動(dòng)力金屬出來(lái)，下場(chǎng)戰(zhàn)斗怎么都是個(gè)死，還死得沒(méi)有價(jià)值。”
    山與海小嘴張了張，說(shuō)不出話來(lái)。
    李察知道她剛剛醒來(lái)，對(duì)很多事情還很迷糊，所以拍拍她的頭，就帶著她向廣場(chǎng)另一側(cè)的撒倫威爾走去。
    撒倫威爾將手中的收割者殘骸拋到殘骸堆上，才來(lái)到李察面前，苦笑著說(shuō)：“沒(méi)想到我這里會(huì)打贏吧？”
    “確實(shí)沒(méi)想到。收割者的數(shù)量比我原本預(yù)想的要多得太多了。”
    撒倫威爾嘆了口氣，問(wèn)：“其它戰(zhàn)場(chǎng)的情況怎么樣？”
    “四號(hào)五號(hào)戰(zhàn)場(chǎng)全軍覆沒(méi)，只有一些強(qiáng)者逃了出來(lái)。其余三個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)都守住了，但也是慘勝。”
    “這么說(shuō)，我們的軍力損失一半了？”
    李察搖了搖頭，說(shuō)：“三分之二。”
    “你那里壓力應(yīng)該是最大的。來(lái)了多少收割者？”
    “大概是這里的三倍。”
    撒倫威爾一怔，然后嘆了口氣，說(shuō)：“深紅的軍隊(duì)?wèi)?yīng)該沒(méi)剩多少了。”
    李察點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“主力軍團(tuán)已經(jīng)損失了八成。接下來(lái)要調(diào)二線甚至是守備部隊(duì)上來(lái)了。另外我準(zhǔn)備從南方諸國(guó)征兵，把他們所有的精銳部隊(duì)都調(diào)集到深紅，充實(shí)守備力量。”
    “那些國(guó)王大公們不會(huì)同意的。”
    “我還有一點(diǎn)時(shí)間。哪個(gè)王國(guó)敢不同意，我就派人去把他們的王族殺光。”李察說(shuō)屠戮一國(guó)王族的口氣，就象在說(shuō)殺幾只羊一樣。
    撒倫威爾環(huán)視了一眼周圍的廢墟，說(shuō)：“李察，這里的情況你也看到了。如果沒(méi)有增援的話，下一場(chǎng)戰(zhàn)斗我們無(wú)論如何撐不過(guò)去。你準(zhǔn)備怎樣做？”
    李察沉吟著，一時(shí)沒(méi)有回答。
    此刻最現(xiàn)實(shí)的做法就是把所有人類都集中到一起。可這只是一個(gè)理想中的方案，并不具備可行性。
    寒鐵王座的平民如果要遷移到深紅王國(guó)，光是路上就要走好幾個(gè)月。別說(shuō)幾個(gè)月，就是十幾天時(shí)間，也有可能在半路上被收割者截住，到時(shí)候必然是全軍覆沒(méi)，還不如在寒鐵王座的堅(jiān)城中防守。
    和收割者的戰(zhàn)爭(zhēng)打到現(xiàn)在才不過(guò)二十余天，通向綠森和流金山谷的位面通道還沒(méi)有完全建成。流金山谷的時(shí)間流速已經(jīng)被李察通過(guò)獻(xiàn)祭加速到了和綠森相同的程度。剛德則被調(diào)往流金山谷，和塞爾冬一起負(fù)責(zé)清剿那里的巨人族，為后續(xù)到達(dá)的人類開(kāi)拓出足夠的生存空間。
    為了盡快達(dá)成這一目的，李察咬牙撥付給剛德五十名構(gòu)裝騎士，三百名暗夜精靈，以及四位圣域強(qiáng)者。
    但如果不把法羅幸存的人類集中起來(lái)，就意味著要向寒鐵王座里再投入足夠強(qiáng)大的兵力，而現(xiàn)在和收割者的第二輪戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，李察麾下的高端兵力雖然實(shí)力仍在，但是普通軍力已經(jīng)損失大半，兵力嚴(yán)重不足。在這種情況下，再分兵顯然是大忌。
    最理性的作法，就是放棄寒鐵王座，任由這里的人們自生自滅。把兵力集中起來(lái)，才有可能抵擋得住收割者第三**勢(shì)。
    李察向撒倫威爾望了一眼。
    在這位帝國(guó)傀儡皇帝的眼中，他并沒(méi)有看到希望，也沒(méi)有焦慮。撒倫威爾的目光中只有平靜，淡若止水的平靜。
    PS：在平淡的日子了，我們需要驚喜。
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