李察看著變得暗淡許多的時(shí)光之火，問(wèn)：“時(shí)光之火以這些靈魂作為燃料，我現(xiàn)在把靈魂都抽走了，它會(huì)不會(huì)熄滅。”
    老巴爾向屋角一指，說(shuō)：“不會(huì)，只要我們多采些魂木回來(lái)就可以了，魂木才是支持時(shí)光之火的真正燃料。”
    屋角里堆著幾根黝黑的扭曲木材，正是李察在荒原上看到的那些詭異扭曲的死木，他倒是沒(méi)想到這些魂木居然可以用來(lái)支持時(shí)光之火的燃燒，那么這應(yīng)該算是價(jià)值連城的珍稀寶物了。
    在虛空中，能夠讓時(shí)光之火燃燒的含有靈魂力量的東西，哪一樣都可以賣(mài)出天價(jià)，光是屋角這幾根木材，就能夠換回一件頂級(jí)祭品了。
    李察找到這個(gè)小鎮(zhèn)時(shí)，在荒原上可是看到了至少幾十棵魂木。
    李察說(shuō)：“那我再去采些魂木回來(lái)，我記得在這里不遠(yuǎn)處就有一棵。”
    “你”老巴爾嘴張了張，最終嘆了口氣，說(shuō)：“我知道是哪一棵，唉，我早就想把它砍回來(lái)了，可是它的位置卻超出了我的能力，我就算砍了它，也絕對(duì)沒(méi)辦法把它帶回來(lái)，不過(guò)如果是你的話(huà)，那應(yīng)該沒(méi)問(wèn)題，唉，我真的是老了。”
    片刻之后，李察和老巴爾就來(lái)到了鎮(zhèn)邊。
    老巴爾忽然問(wèn)：“你在來(lái)到這里之前，應(yīng)該已經(jīng)是超級(jí)強(qiáng)者了吧。”
    李察只是微微一笑，并沒(méi)有回答，直接走出秩序光幕，消失在茫茫荒野中。
    黑暗地域的時(shí)間流速飄忽不定，老巴爾就坐在鎮(zhèn)邊等著，也不知過(guò)了多久，終于看到遠(yuǎn)方出現(xiàn)了一個(gè)模糊的身影。
    李察扛著一棵比自己身體還要粗大的魂木，穩(wěn)步走進(jìn)了小鎮(zhèn)，他現(xiàn)在身體強(qiáng)度也已經(jīng)恢復(fù)了一半，在能量的支持下，力量也隨之大增，扛著這棵幾噸重的魂木毫無(wú)感覺(jué)。
    老巴爾原本以為李察會(huì)砍一捆樹(shù)枝回來(lái)，那樣他就已經(jīng)心滿(mǎn)意足了，可是沒(méi)想到李察居然直接把整棵樹(shù)給扛了回來(lái)，這么大的一棵魂木，足夠小鎮(zhèn)上的時(shí)光之火燃燒上百年，哪怕是不再擴(kuò)張光幕，光是維護(hù)小鎮(zhèn)的存在，也已經(jīng)太夠了。
    老巴爾不知道該說(shuō)什么，最終只是在李察肩上重重拍了一下，說(shuō)：“走，去喝一杯，我請(qǐng)客。”
    片刻之后，在酒館里，李察和老巴爾面前各自放上了三大杯酒，還有一大碗熱騰騰的肉塊。
    很快兩個(gè)人就吃飽喝足，老巴爾都有了十足醉意，瞪著李察不斷說(shuō)些自己當(dāng)年的英雄事跡，到后來(lái)甚至要跳到桌子上和李察比劃兩下，結(jié)果老巴爾用力一跳，沒(méi)能躍上桌子，反而直接摔到桌子下去了。
    李察哭笑不得，只得將他從桌子下拖出來(lái)，卻聽(tīng)到如雷呼聲，老巴爾早就睡著了。
    李察把老巴爾扛到他的房間，放在地上的一塊石板上，那就是老巴爾的床了，老巴爾這么一醉，很有可能就是幾天的昏睡，所以李察也沒(méi)有等他醒來(lái)，直接背上自己的刀匣，就向鎮(zhèn)外走去。
    在行將走出秩序光幕的時(shí)候，女人忽然追了上來(lái)，強(qiáng)行將一個(gè)酒壺和一包烤肉塞給李察，這些食物，在黑暗地域就意味著小半的魔力和體力，也就意味著成倍的生存機(jī)會(huì)。
    李察并沒(méi)有拒絕，向女人揮手道別，就離開(kāi)了秩序光幕，邁著不變的步伐，走向城市的方向。
    荒原上還是老樣子，灰蒙蒙的光照下，一切都是如此的死寂，但是寂靜不過(guò)是這里的表相，扭曲的規(guī)則無(wú)時(shí)無(wú)刻不在產(chǎn)生著作用。
    在這片世界中，生命是不受歡迎的，扭曲規(guī)則會(huì)引導(dǎo)它們不斷走向自我毀滅，走向滅亡，而世界本身，卻是不變的。
    李察越是在荒原中深入，就越是有這種感悟，他越發(fā)的好奇，為何在這樣的世界里，作為生命本身，會(huì)不需要進(jìn)食。
    這是一個(gè)看起來(lái)很簡(jiǎn)單的問(wèn)題，但答案中卻有可能蘊(yùn)含著世界底層的秘密，李察有種直覺(jué)，當(dāng)自己完全解析出所有的扭曲規(guī)則之后，就能夠看到這個(gè)世界的本來(lái)面目，看到被扭曲規(guī)則所隱藏起來(lái)的真相。
    荒原無(wú)窮無(wú)盡。
    一棵棵魂木迎面而來(lái)，擦身而過(guò)，再漸漸遠(yuǎn)去。
    現(xiàn)在李察才知道，這些看上去扭曲恐怖的死木，居然就是點(diǎn)燃時(shí)光之火的關(guān)鍵材料，也是讓人們?cè)谶@個(gè)詭異世界中生存下去的關(guān)鍵。
    荒原上的魂木數(shù)量并不算少，一棵魂木就可以供給一個(gè)小鎮(zhèn)百年之需，只是卻沒(méi)有多少人能夠在荒原上砍伐魂木，然后再安然返回。
    李察走著走著，忽然回頭。
    在荒原上，他留下了一道長(zhǎng)長(zhǎng)的足跡，遠(yuǎn)方的已經(jīng)有些模糊不清，再過(guò)一會(huì)就會(huì)消失，不過(guò)足跡卻是筆直的，這也是李察解析規(guī)則的成果，如果換了另外一個(gè)人，哪怕是老巴爾，在荒原上走出的足跡也會(huì)有扭曲變形。
    李察定下心神，繼續(xù)向前，而他的心思，則全在閱讀那些被救贖的靈魂記憶上，哪怕是混亂扭曲的記憶，也是記憶，也是世界規(guī)則的體現(xiàn)。
    就這樣，隨著時(shí)間的流逝，李察越走越遠(yuǎn)，對(duì)世界規(guī)則的解析也越來(lái)越深入，兩天之后，他解析出了第八條感知規(guī)則，又過(guò)了三天，第九條規(guī)則也被解析出來(lái)，然后是第十條，第十一條
    當(dāng)李察解析完第十四條扭曲規(guī)則時(shí)，數(shù)百個(gè)新靈魂的記憶已經(jīng)全部閱讀完畢，李察對(duì)黑暗地域也就有了全新的認(rèn)識(shí)，同時(shí)又有了一個(gè)新的疑惑：為什么這個(gè)世界沒(méi)有屬于自己的生物。
    要想解答這個(gè)問(wèn)題，李察感覺(jué)到必須得把所有扭曲規(guī)則解析完成，才能夠開(kāi)始觸摸黑暗地域的本質(zhì)，而在圣馬丁提供的那本黑暗地域游記中，同樣提到了這個(gè)問(wèn)題。
    那位成功從黑暗地域歸來(lái)的強(qiáng)者，從始至終也沒(méi)能解開(kāi)這個(gè)秘密，但他猜測(cè)，黑暗地域中應(yīng)該有世界獨(dú)有的生命，找到它們，對(duì)于解開(kāi)世界本身的秘密，就相當(dāng)于找到了鑰匙。
    李察忽然停下了腳步，望著不遠(yuǎn)處的一株魂木，那棵樹(shù)上的有幾根樹(shù)枝上有砍伐的痕跡，李察心中一動(dòng)，手一揮，灑出片片光點(diǎn)，這是可以追蹤生物痕跡的追蹤魔法，現(xiàn)在以李察的規(guī)則解析程度，也能夠在黑暗地域中使用了。
    大片的光點(diǎn)落在魂木周?chē)恍凶阚E就漸漸顯現(xiàn)出來(lái)，指向了前方。
    看到了這行足跡，李察并沒(méi)有驚喜，反而神情嚴(yán)肅，他沒(méi)有急于向前，而是取下腰間的酒壺和食包，將從未動(dòng)過(guò)的酒肉一點(diǎn)點(diǎn)吃完，而且靜靜坐著，等到所有酒肉都化為體力和魔力，身體內(nèi)的魔力已經(jīng)大半補(bǔ)滿(mǎn)之后，這才站了起來(lái)，沿著足跡指明的方向走去。
    小鎮(zhèn)的經(jīng)歷讓李察明白，在這個(gè)世界中遇到其它人并不一定是好事，恰恰相反，大多數(shù)時(shí)候都會(huì)十分危險(xiǎn)。
    扭曲的規(guī)則似乎把人的性格也都扭曲了，所有的生物，不管是不是同族，都會(huì)有把彼此視為食物的時(shí)候，而且據(jù)老巴爾說(shuō)，這座城市中可是有超級(jí)強(qiáng)者，還可能不止一個(gè)。
    又走了整整兩天，在地平線(xiàn)上才出現(xiàn)了城市的輪廓，這是一座異常簡(jiǎn)陋的城市，城墻低矮得剛剛比一個(gè)成年人族男子的個(gè)頭高一點(diǎn)，有些地方甚至還用磨尖的石條筑成籬笆，代替了城墻，但這并不意味著城市的防御就弱了，對(duì)很多所謂的新來(lái)者而言，翻墻本身就是一件很可能會(huì)導(dǎo)致死亡的危險(xiǎn)行動(dòng)。
    不過(guò)李察也暗暗吃驚，能夠采伐到兩天路程以外的魂木，說(shuō)明在這座城市中有不少很強(qiáng)大的家伙，在黑暗地域中，能夠準(zhǔn)確把刀砍到對(duì)手身上，本身就是一種強(qiáng)大的表現(xiàn)。
    李察向城市走去。
    這時(shí)城門(mén)處幾個(gè)閑逛的人也注意到了李察，頓時(shí)警覺(jué)地看了過(guò)來(lái)，他們有人族也有異族，但還是以人族居多。
    當(dāng)李察走近時(shí)，這些人的目光都落在了李察背后的刀匣上，眼神都禁不住變了，露出不加掩飾的貪婪。
    一個(gè)枯瘦的青年人陰森林地說(shuō)：“又是一個(gè)新來(lái)的家伙，倒是夠嫩的。”
    另一個(gè)靠在城墻上的壯漢則懶洋洋地說(shuō)：“是挺嫩，不過(guò)是個(gè)帶刺的家伙，小心扎了你們的嘴。”
    青年人惡狠狠地說(shuō)：“那也是我們的事，和你無(wú)關(guān)，白熊，你可沒(méi)少插手我的好事，但是今天你要是再敢多事，我就要讓你好看。”
    壯漢臉色微沉，冷笑道：“是嗎，那我就等著。”
    這時(shí)李察已經(jīng)穿過(guò)了秩序光幕，來(lái)到了城門(mén)前，他停了停，然后舉步就向城內(nèi)走去。
    城市的秩序光幕格外的弱，削弱扭曲規(guī)則的效果還不如上個(gè)李察呆過(guò)的小鎮(zhèn)，這讓李察很有些奇怪，不過(guò)在穿過(guò)第一道秩序光幕后，他又在城市中看到了第二道秩序光幕，于是心中就有些明白了，這座城市和諾蘭德大多數(shù)城市一樣，看來(lái)也劃分了特權(quán)和普通區(qū)域。
    城市的城門(mén)很窄，就象是一座規(guī)模大點(diǎn)的莊園門(mén)，李察準(zhǔn)備走入城門(mén)時(shí)，突然就停下了腳步，因?yàn)槟莻€(gè)面目陰狠的青年人已經(jīng)抬起了自己的腿，橫在了李察前方，擋住了他的去路。
    青年人陰冷地說(shuō)：“我說(shuō)過(guò)你可以進(jìn)城嗎。”
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