這個(gè)魔法靈魂之后，還不知道什么時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)另一個(gè)魔法靈魂。無(wú)法觀察到現(xiàn)成的魔法靈魂運(yùn)行規(guī)律，接下來(lái)又會(huì)是在黑暗中探索，直到碰巧弄出另一個(gè)魔法靈魂為止。
    而背叛對(duì)李察來(lái)說(shuō)并不是陌生的東西，時(shí)至今日甚至無(wú)法在他的情緒中投下波瀾。但是看著維妮卡，手指感受著自己粘膩的血液，他總是會(huì)不由自主地想到一個(gè)人，他們共同血脈的源頭，歌頓。家族墓地上的墓碑一直沒(méi)有生成，那么是否意味著還能夠抱有希望？如果歌頓回來(lái)，又是否愿意看到兄妹相殘的一幕呢？
    李察站了整整十分鐘，才取出手帕，擦去手心中的鮮血，離開(kāi)了魔法倉(cāng)庫(kù)，走向自己的書房。此時(shí)此刻，尼瑞斯應(yīng)該已經(jīng)到了書房，正在等待著他。
    李察走進(jìn)書房時(shí)，神色已經(jīng)變得正常，把魔法靈魂的事暫時(shí)放在了一旁。尼瑞斯此刻站在窗前，怔怔地看著窗外已經(jīng)只剩下六輪弦月的七月彩虹。
    聽(tīng)到房門響動(dòng)，尼瑞斯轉(zhuǎn)過(guò)身，看著李察，有些無(wú)奈地一笑。他這次依然是完全中性的裝扮，可是配上那張小臉，卻總是讓人覺(jué)得這是個(gè)絕代美人。
    “怎么了？突然這么急的要找我？”李察來(lái)到尼瑞斯身邊，關(guān)切地問(wèn)。若不是尼瑞斯心事重重的模樣，李察也不想和他站得如此之近。如果不是李察一直提醒著自己，總會(huì)下意識(shí)地被尼瑞斯的美麗吸引。
    尼瑞斯幽幽嘆了口氣，輕聲問(wèn)：“李察，如果……如果有一天我需要你的話，你會(huì)保護(hù)我嗎？”
    “我會(huì)的！”李察給了一個(gè)肯定的答復(fù)。然后問(wèn)：“是不是發(fā)生了什么？阿伽門農(nóng)呢，他知道嗎？”
    尼瑞斯怔怔地看著腳尖前的地面，片刻后才說(shuō)：“這件事他不知道。他幫不了我，我……我希望是你來(lái)幫我。”
    李察心中隱隱有種不安感覺(jué)，沉聲問(wèn)：“究竟怎么了？告訴我！”
    尼瑞斯勉強(qiáng)露出一個(gè)笑容，說(shuō)：“現(xiàn)在還不是時(shí)候，我還……還頂?shù)米　５鹊叫枰臅r(shí)候，我會(huì)告訴你的。李察，到那個(gè)時(shí)候，別忘了你的承諾。”
    李察指了指自己的心口，鄭重地說(shuō)：“放心，你有我的承諾！”
    尼瑞斯忽然抬起頭，直直地看著李察的眼睛，雙瞳中瞬間爆發(fā)出的光彩竟讓李察一時(shí)有想逃避的想法。尼瑞斯忽然說(shuō)：“給我個(gè)擁抱吧！”
    在曾經(jīng)并肩戰(zhàn)斗，曾經(jīng)一起直面生死的戰(zhàn)友和兄弟間，這個(gè)要求一點(diǎn)也不過(guò)分。可是當(dāng)現(xiàn)在的尼瑞斯提出要求，李察竟然有些遲疑，但還是抬起了雙臂。
    可是他的雙臂才抬到一半，尼瑞斯卻突然撲進(jìn)李察懷里，用力抱住了他，并且將臉深深埋進(jìn)李察的胸口！
    李察頓時(shí)全身僵硬，不知如何是好，回應(yīng)也不是，不回應(yīng)也不是。他的雙臂就此僵在半空，不知該進(jìn)該退。
    就在這時(shí)，尼瑞斯突然雙肩聳動(dòng)，同時(shí)李察感覺(jué)到胸前一團(tuán)滾熱的濕意正在擴(kuò)散。顯然，尼瑞斯正在痛哭！只是他完全壓抑住了自己的哭聲而已。
    李察心中泛上說(shuō)不清的滋味，尼瑞斯身份尊貴，好歹也是上過(guò)絕域戰(zhàn)場(chǎng)，經(jīng)歷過(guò)位面戰(zhàn)爭(zhēng)的圣域強(qiáng)者，可是現(xiàn)在卻這么不顧臉面形象地?zé)o聲痛哭，他的心中，又該痛到了何種地步？
    李察終于環(huán)抱住尼瑞斯，輕輕拍著他背，沉聲說(shuō)：“不要緊的，這世界上沒(méi)什么大不了的事！有我在，就不用擔(dān)心。告訴我發(fā)生了什么，最差的結(jié)果不過(guò)就是老子不要了這個(gè)浮島，我?guī)汶x開(kāi)浮世德！”
    尼瑞斯全身一震，頭未曾抬起，輕聲問(wèn)：“真的？”
    李察沉聲說(shuō)：“真的。”
    尼瑞斯從李察懷中掙脫出來(lái)，此時(shí)他似乎已經(jīng)控制住了心情，臉上淚痕未干，卻露出了一絲笑，說(shuō)：“暫時(shí)還沒(méi)有那么嚴(yán)重，我想我還可以應(yīng)付一段時(shí)間。好了，我得回去了。”
    離開(kāi)書房前，尼瑞斯忽然回頭，說(shuō)：“別忘了你的承諾！”
    李察又指了指自己的心。四皇子放下了心，匆匆而去。
    尼瑞斯走后，李察鋪開(kāi)了整個(gè)諾蘭德的地圖，仔細(xì)看著，皺眉不語(yǔ)。大陸的形勢(shì)還是和以往一樣變幻莫測(cè)，但是現(xiàn)在他卻發(fā)現(xiàn)了阿克蒙德最大的短板：人脈和情報(bào)。從菲利浦重傷到無(wú)定回歸，以及尼瑞斯的異常表現(xiàn)，李察幾乎都是一無(wú)所知。就算浮世德的小家族愿意向他投誠(chéng)，李察也不敢全信他們提供的消息，同樣的他也無(wú)法信任那些情報(bào)販?zhǔn)劢M織，在這樣重大的事情面前，誤判比不做判斷還要致命。
    李察反復(fù)思索，覺(jué)得破解目前局面最好的辦法，或許是去找諾蘭。通過(guò)永恒龍殿大神官的關(guān)系搭建屬于阿克蒙德的人脈。李察不可能永遠(yuǎn)呆在浮世德，此次無(wú)定陛下強(qiáng)勢(shì)回歸，已經(jīng)讓他深切感受到阿克蒙德沒(méi)有頂級(jí)強(qiáng)者的困擾。
    不過(guò)在找諾蘭之前，還有一個(gè)麻煩需要解決，維妮卡和呂西安。
    少女和她的情人此刻正坐在小會(huì)客廳內(nèi)，惴惴不安。見(jiàn)識(shí)過(guò)李察布置在魔法倉(cāng)庫(kù)中的魔
    法陣之后，他們?cè)僖矝](méi)有膽量私下交談商議什么，只敢用眼神交流。至于逃跑，那是想都別想。
    相比如受驚兔子般的維妮卡，呂西安倒是顯得相當(dāng)鎮(zhèn)靜，反而不時(shí)在安慰著維妮卡。
    當(dāng)李察走進(jìn)會(huì)客廳時(shí)，里面的氣氛驟然壓抑。年輕男女都擠在一張小沙發(fā)上，盡可能地離李察遠(yuǎn)一些。李察看了看呂西安，說(shuō)：“呂西安，出身比盧斯家族，你的父親是比盧斯子爵。至于你本人，今年二十二歲，是一位十二級(jí)的劍士。哦，還有副業(yè)，社交家和詩(shī)人。”
    呂西安眼中閃過(guò)驚懼，站了起來(lái)，向李察深深一禮，說(shuō)：“李察大人，我在無(wú)意中得到了魔法靈魂。在此之前，我確實(shí)不知道那是什么東西。以前我的天賦并不是很好，但是現(xiàn)在，有了您的魔法靈魂幫助，我的天賦應(yīng)該會(huì)有大幅提升。這天賦得自阿克蒙德，所以我也愿意為阿克蒙德效力！只希望您能夠原諒我，給我一個(gè)彌補(bǔ)過(guò)錯(cuò)的機(jī)會(huì)。”
    李察沒(méi)有理會(huì)他，而是看著維妮卡，直白地問(wèn)：“你和他上床了嗎？說(shuō)實(shí)話，不然的話，我會(huì)讓人來(lái)檢查的。”
    維妮卡臉色忽然一陣蒼白，咬著下唇，低聲說(shuō)：“有過(guò)……”說(shuō)完，她又急忙補(bǔ)充：“但是一共也沒(méi)有幾次！”
    李察抬起了手，止住了維妮卡的話，說(shuō)：“這么說(shuō)，你違反了古老的義務(wù)，后面會(huì)有相應(yīng)的懲罰等著你。”
    說(shuō)完，李察又看了一眼呂西安，說(shuō)：“一個(gè)魔法靈魂有多么珍貴，你們或許明白，也或許不明白。明不明白都沒(méi)有關(guān)系。我們阿克蒙德的天才夠多了，可是用來(lái)培養(yǎng)天才的資源卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不足。在這個(gè)時(shí)候，我不需要天才，而只需要對(duì)罪行進(jìn)行懲罰。我說(shuō)過(guò)，比盧斯子爵整個(gè)家族都會(huì)為此付出代價(jià)，沉重的代價(jià)。”
    維妮卡再次沖到李察面前，驚叫道：“哥哥！不要這樣，你現(xiàn)在殺了他也得不回魔法靈魂啊！為什么不讓他為家族效力？”
    李察淡然說(shuō)：“規(guī)則就是規(guī)則，既然制訂了就應(yīng)該遵守，違反了就要受到懲罰，不管任何人都是如此。維護(hù)規(guī)則的嚴(yán)肅，比這一點(diǎn)小利更加重要。如果今天我赦免了你們，明天是不是會(huì)有更多人以更充分的理由來(lái)違反我定下的規(guī)則？那些家族更加強(qiáng)大，母族更有勢(shì)力的人，是不是就可以隨意觸犯規(guī)則了？我又拿什么理由來(lái)處罰他們？他們比你們更有勢(shì)力，也更有價(jià)值。天才不是可以違背規(guī)則的理由，財(cái)富和權(quán)勢(shì)也不是。”
    呂西安想要說(shuō)什么，但還是忍住了。事實(shí)上，在神圣同盟的體制下，由于皇室對(duì)于大領(lǐng)主們并沒(méi)有絕對(duì)的控制權(quán)，所以財(cái)富和權(quán)勢(shì)確實(shí)是可以抵銷法律和規(guī)則的理由。權(quán)勢(shì)越大，獲罪的可能性就越小，而除了少數(shù)罪行外，大多數(shù)罪名都可以通過(guò)繳納贖罪金的方式得到輕判甚至是赦免。但是顯然，李察既然都不愿意為財(cái)富和權(quán)勢(shì)開(kāi)一扇側(cè)門，自然也不會(huì)為他這個(gè)所謂的人才開(kāi)了先例。
    維妮卡臉色越來(lái)越是慘淡，忽然跪在李察面前，叫道：“哥哥，看在死去父親的份上！！”
    李察的手微不可察的一顫，默然不語(yǔ)，許久之后，他才站了起來(lái)，說(shuō)：“父親未必死了，下次不要再說(shuō)這種話。另外，這一次你透支了我對(duì)你的全部感情，所以下一次犯錯(cuò)，會(huì)是加倍懲罰。如果你堅(jiān)持保護(hù)呂西安，那么你的母族有可能會(huì)受到牽累，那時(shí)或許是剝奪領(lǐng)地，或許是直接流放。你想清楚了嗎，要不要以你的母族為代價(jià)保護(hù)呂西安？”
    維妮卡身體在不斷顫抖著，少女的直覺(jué)告訴她，如果現(xiàn)在不表態(tài)的話，李察就會(huì)直接處死呂西安。李察手下有數(shù)量眾多的強(qiáng)大追隨者，根本不會(huì)在意一個(gè)連黯鋒騎士都不如的年輕劍士。至于詩(shī)人？他寫的那些情詩(shī)，或許只在女人眼中擁有價(jià)值。
    李察一邊等著維妮卡的決定，一邊看著呂西安。年輕詩(shī)人有著非常出眾陽(yáng)光的外表，光是身體和臉蛋就可以讓眾多思春的少女臉紅，另外他還有著能夠拿得出手的家庭背景和在貴族子弟中算是不錯(cuò)的天賦。看得出來(lái)，呂西安對(duì)自己衣著打扮上所花的心思遠(yuǎn)遠(yuǎn)多于磨練武技。這是一個(gè)只靠臉蛋和嘴甜就可以把眾多少女哄上床的男人，更何況他還是個(gè)貴族。
    就在這時(shí)，維妮卡終于下定了決心，說(shuō)：“我愿意負(fù)責(zé)！請(qǐng)您放過(guò)呂西安！”
    對(duì)于少女的決定，李察只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)：“好，記住，維妮卡，你沒(méi)有第二次犯錯(cuò)的余地。”
    呂西安忽然把她抱進(jìn)懷里，叫道：“不！我不能讓你這樣做！這是我的錯(cuò)！”
    在視線看不到的角落，呂西安卻用力握了握拳。他終于賭贏了。
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