十幾步內(nèi)，僅有大將于榮、晁衍和方奪一動(dòng)不動(dòng)。沈策少年時(shí)結(jié)識(shí)的十七將，十三人戰(zhàn)死，一人叛變，到今晚僅剩下三個(gè)。
    于榮再受不了沈策承受如此羞辱，怒吼一聲，孤身沖到數(shù)十人當(dāng)中，劍尖指向虞將軍，喘著粗氣，紅著眼怒斥：“若十七將俱在，若我哥哥還在……這天下有誰(shuí)敢辱郡王半分！”于榮自幼嘴拙，不擅與人爭(zhēng)辯，嘶吼同時(shí)淚如雨下，“沈家軍……是我們十七人、十七人和郡王……帶著兩千人，打出來(lái)的！那時(shí)，還沒(méi)你……”
    于榮劍揮向一旁：“沒(méi)有你！也沒(méi)有你！”他只恨荊州城一戰(zhàn)，恨那道封王圣旨，把最忠心的將軍們都害死了。還有一萬(wàn)七鐵騎，沈策最精銳的兵卒，從不懼生死的好兒郎們，都死在了荊州……
    沈策眼中熱意上涌，欲出聲阻止。
    “郡王，”晁衍先聲奪人，“你讓我們說(shuō)完，說(shuō)完才痛快！我們不怕死，就怕活得不痛快！”
    晁衍言罷，怒視第一個(gè)扔掉頭盔的男人：“郡王面見(jiàn)太子，求的旨意就是嘉獎(jiǎng)全軍！唯恐今日宮變，禍及諸位！你們——”他也哽住喉……眼眶發(fā)濕，厲聲高喊：“荊州城活下來(lái)的！有誰(shuí)在？”
    虞將軍等人為了設(shè)計(jì)奪權(quán)，早命人鎖了宮門(mén)，宮門(mén)外等候的二十萬(wàn)軍被擋在外。在宮門(mén)內(nèi)留了幾千人。荊州一戰(zhàn)活下來(lái)的除了沈策和三將，都是兵卒，其后晉升最高的到了六品。他們無(wú)法擠在階品高的這批人里，遠(yuǎn)遠(yuǎn)在臺(tái)階下候著，聽(tīng)晁衍一喊，二話(huà)不說(shuō)提刀圍攏上來(lái)。
    “順陽(yáng)一戰(zhàn)，活下來(lái)的！”
    “魯陽(yáng)關(guān)！洛州！夜城一戰(zhàn)活著的！”
    ……
    一次次戰(zhàn)役活下來(lái)的老人，從四面八方一個(gè)個(gè)出現(xiàn)。慢慢地，沈策身旁匯聚了三百多人，和余下的七千人對(duì)峙。
    “吾乃潁川晁氏之后，漢時(shí)祖上即任御史大夫，”晁衍倨傲看虞將軍，“今日愿奉柴桑沈策為王，愿以命為他殺出一條生路。”
    “蔡郡于氏。”于榮退回到晁衍身旁。
    “瀛洲賀氏。”
    “玄柔趙氏。”
    ……
    他被這些自報(bào)家門(mén)的人觸動(dòng)，想到曾經(jīng)最意氣風(fēng)發(fā)時(shí)。曾經(jīng)的江面，上百戰(zhàn)船浮動(dòng)，十七將同他一起，興致勃勃討論著西伐，晁衍、于榮、于華、方奪……都是如此斗志激昂，報(bào)姓氏家門(mén)，立軍令狀……
    沈策再按住晁衍的刀背，晁衍雖是悍將，但沈策的天生神力無(wú)人能及。晁衍舉不起手中刀，知道沈策是要自己收聲，他臉色轉(zhuǎn)白，低聲懇求：“求郡王成全末將！”
    他沉聲道：“你是將，當(dāng)知其中利害。”
    晁衍面對(duì)沈策，像個(gè)初出茅廬的少年，淚倏然滾落：“末將……”
    “收刀。”
    晁衍拼命搖頭，死不從命。
    沈策輕搖頭，讓晁衍勿要妄動(dòng)。
    “沈家軍軍規(guī)，主帥身死，由副帥掌軍令。沈策——”他在刺目銀光里，轉(zhuǎn)而看向前方，“雙目已難視物，無(wú)法為將，與死并無(wú)差別，”他從懷中掏出兵符，遞到晁衍眼前，“自今日起，沈家軍交由晁衍代掌。”
    “從此，柴桑再無(wú)沈策，南境再無(wú)江臨王。”
    四下極靜。
    虞將軍等人做好了全部安排，唯獨(dú)沒(méi)料到沈策會(huì)直接放棄軍權(quán)，什么都不要。想象中的一場(chǎng)血戰(zhàn)突然化為烏有，像拳頭打在棉花上，兵變的人都互相望著，沒(méi)了主意。樂(lè)文小說(shuō)網(wǎng)
    沈策向前走了兩步，到虞將軍面前。
    他多年威望積壓，非一時(shí)能散，人一靠近，虞將軍心跳得急了，握緊刀柄。
    他目下無(wú)塵，并不理會(huì)虞將軍等人，抱著昭昭，走向銀光閃耀的亮處。頭盔都扔在了臺(tái)階上，反射出的光，反而能讓他看清一些前路。
    晁衍和于榮沉默在兩側(cè)護(hù)衛(wèi)，踢掉成堆的頭盔，以刀劍為沈策開(kāi)了一條路。數(shù)千人的包圍圈，意外被被沈策身旁的三百多人撕開(kāi)。
    沈策在晁衍幫助下，走下最后一節(jié)臺(tái)階。身后太子匆匆追出，以?xún)?chǔ)君之尊對(duì)沈策的背影深深一揖，高聲道：“柴桑沈策，永為名門(mén)之后。孤代南境，送郡王。”
    他不答，向?qū)m門(mén)而去。
    他看不清萬(wàn)物，卻清楚看到一個(gè)少年，身穿鎧甲，手握頭盔，腰上懸著昭也刀，下軺車(chē)，入宮門(mén)，和自己錯(cuò)身而過(guò)，迎著日光步入大司馬門(mén)……
    那日，宮門(mén)為他而開(kāi)，百官為他而賀，昭昭還在武陵郡等他。短短數(shù)載，萬(wàn)事成灰。
    他抱昭昭上馬，自己也翻身而上。
    晁衍不肯放行，拉住沈策的韁繩，哽咽著問(wèn)：“郡王要去何處？”
    晁衍從軍以來(lái)從未哭過(guò)，今日落淚數(shù)次，沈策不忍，低聲說(shuō)：“不必問(wèn)，你我兄弟再無(wú)相見(jiàn)之日。”
    “我愿解甲，隨郡王歸隱！”
    他搖頭，試圖掰開(kāi)晁衍的手：“你初入軍營(yíng)就想和我比力氣，從未贏過(guò)，何必再試，”掰到后邊，他不忍心弄傷晁衍，“晁將軍，念在你我多年同袍之誼，行沈策一個(gè)方便。”
    晁衍堅(jiān)持不放。
    “此時(shí)走，我還能見(jiàn)一線(xiàn)光，再晚怕更望不見(jiàn)前路，”他又輕聲道，此番帶了誠(chéng)懇之意，“相聚再久，終有一別。”
    ……
    晁衍和他對(duì)視，被那雙無(wú)光的眼逼得放開(kāi)他的韁繩，含淚，用手替沈策擦去了靴旁的臟污：“郡王……若需要什么，只消帶一個(gè)口信來(lái)。若遇險(xiǎn)，也帶個(gè)口信來(lái)，天涯海角晁衍都會(huì)去尋。”
    他笑著頷首：“好。”
    沈策喚來(lái)于榮和方奪，俯身摸索著，為他們?nèi)四ㄈツ樕系臏I。一個(gè)個(gè)拍拍他們的腦袋，像初相見(jiàn)，挑選親兵那日。
    于榮哭得說(shuō)不出話(huà)。
    方奪從懷中掏出家傳護(hù)心玉，塞到沈策懷里：“郡王你只帶了一把昭也刀。這東西是……外物，賣(mài)了能買(mǎi)地賣(mài)房。賣(mài)了。”
    沈策想拒絕，怕他們起疑，沒(méi)有多說(shuō)什么，把玉收妥。
    他離開(kāi)宮城，往東南去。
    昨夜在寢殿內(nèi)，他謀算好的葬身地都不得不放棄，廬山太遠(yuǎn)，碧峰山更遙不可及。離都城最近的、昭昭最喜歡的地方是洛迦山。他中途為昭昭披上自己的衣服，把紅布小心疊妥，收到懷中，借馬的靈氣，還有好心路人指點(diǎn)，往洛迦山方向走。
    當(dāng)初送昭昭一粒落花生的那戶(hù)人家，沈策疑是諜，曾命人秘密查過(guò)，查出那對(duì)祖孫身世凄苦，以昭昭名義送了幾次衣物吃食，為怕泄露身份，沒(méi)送過(guò)銀兩。本是隨性而為，今夜卻有了用處，老婆婆是唯一沈策知她底細(xì)，她卻不知沈策身份的相熟人。
    老婆婆已經(jīng)年邁，見(jiàn)得多，不忌諱，替昭昭擦身，換上了年輕時(shí)婚嫁的衣裳。為沈策尋了兒子的一套新作的衣裳，雇馬車(chē)，送他們?nèi)チ撕０丁?br/>     老婆婆懇求船夫送自己過(guò)海，帶去沈策信物。老方丈一見(jiàn)信物，即刻過(guò)了岸。
    那日蓮花浪極大，老方丈自從上洛迦山做主持，從未見(jiàn)過(guò)如此風(fēng)浪，還是堅(jiān)持渡海。避雨的棚子四處漏水，沈策抱著昭昭，淋著雨，懷中的人卻被裹得好好的。他靜坐著，像怕懷中人受涼，時(shí)不時(shí)要摸摸，是否有雨水打濕了她。
    “施主。”老方丈幾步上前，想要把自己的雨蓑給他。
    他聽(tīng)聞方丈的聲音，轉(zhuǎn)向這里，兩人對(duì)視數(shù)秒后，方丈雙掌合十：“阿彌陀佛。”
    “方丈在感嘆什么？”
    老方丈記起初見(jiàn)沈策時(shí)的場(chǎng)景，輕嘆一聲，又是阿彌陀佛。
    他笑笑：“今日來(lái)，我是求方丈辦兩件事。”
    “施主請(qǐng)說(shuō)。”當(dāng)年沈策救了這一寺的人，方丈始終記在心中，這些年除了為他送來(lái)的香加持誦經(jīng)，為他妹妹誦經(jīng)祈福，沒(méi)做過(guò)別的。沈策給的香火錢(qián)極多，也從不求什么。
    “第一件，”他從懷里掏出手掌大的護(hù)心玉，“此物，是沈家軍方將軍的家傳之物。請(qǐng)方丈替我在三年后歸還，說(shuō)是那時(shí)我給你的。”
    方丈收妥。
    “第二件更為簡(jiǎn)單。我們南境講求入土為安，”他說(shuō)，“可我不敢入土，怕被仇人知曉，會(huì)不得安生。我倒無(wú)妨，只怕連累合葬的她被打擾。”
    “施主想火葬？”
    他頷首，于中土，火葬鮮少有人選擇。兩軍交戰(zhàn)時(shí)，倘若有人用火葬處理敵人的戰(zhàn)場(chǎng)尸身，會(huì)被認(rèn)為是大羞辱，常會(huì)激起敵軍斗志，惹來(lái)麻煩。他多年和西北面的黨項(xiàng)族交好，常見(jiàn)他們火葬，覺(jué)得尸骨成灰，了無(wú)牽掛也好。
    “只是火葬時(shí)，想請(qǐng)方丈為她誦經(jīng)，”他說(shuō)，“免她輪回之苦。若有苦，我來(lái)承。”
    方丈恍悟，沈策懷中人已離世，又在雷電聲中嘆了一句阿彌陀佛：“何時(shí)？”
    “天亮，”他說(shuō)，“等雨停。”
    方丈應(yīng)允，想到沈策敵家眾多，看他這落魄模樣，算到他落了難，輕聲問(wèn)：“明日后施主有何打算？你若想逃難，往北走，我有師弟在一偏遠(yuǎn)寺廟做主持，可安排弟子送你過(guò)去。”
    “明日后？”他笑了。
    明日，昭昭就能見(jiàn)到哥哥了。
    后記
    南境太子仁德，深受愛(ài)戴，于策謀反之年意外重傷，不治而亡。
    十?dāng)?shù)載后，帝年邁，遇大將叛亂，遭囚禁，餓死于宮廷之內(nèi)。不久，南境改朝換代，也因此改變南北格局，為其后天下一統(tǒng)埋下了伏筆。