上郡地理偏僻,其戰(zhàn)略位置又不似河西那般重要，朝廷對這個地方便也不甚重視,當(dāng)?shù)厝丝谙×悖嗍峭林Ｑ鼗臎鲆皬叫凶撸鶖?shù)日亦難得見到一處人煙密集之地。但上郡有平緩的谷地，草場豐沛，自古是為養(yǎng)馬的上佳之所。上郡馬場，便是帝國重要的戰(zhàn)馬殖場之一。
    菩珠這一路往西北去，怕行蹤被追逐之人索知,舍大道而走小路,一邊打聽一邊前行，最后因馬車?yán)圪?不合小道，干脆舍棄，自己亦直接騎馬上路,這一日，終于找到了馬場。
    馬場遠離郡城，是片谷地,周圍山峰環(huán)繞，十分偏遠，附近只有一些世代居住于此的山民和獵戶。除了每隔一兩個月有郡官下來巡查，平日極少會有外來之客。
    幾名在馬場門口正忙著搬運草料的馬卒見到菩珠這一行不速之客，十分驚訝,待得知她是牧監(jiān)令的故人之女，今日特意前來拜訪,忙引她進去，請她稍候,說去將牧監(jiān)令請來這里。
    菩珠得知姜毅此刻人就在馬場，便請他帶自己過去。那馬卒領(lǐng)她找了過去，來到馬場的河邊。菩珠看見一個穿著灰撲撲舊衣的男子正在河灘上洗馬，背影專注，一眼認(rèn)了出來，正是年初在京都城門之外的那場大雨里偶遇過的姜毅。
    遠行跋涉，終于抵達終點，見到了她想見的人。她心中激動無比，喚道：“姜大將軍！姜伯父！”
    姜毅聞聲，背影微微一頓，仿佛遲疑了下，慢慢地轉(zhuǎn)頭，看見是她，起先一怔，面露驚詫之色，但很快，他露出了笑容，立刻上岸走來。
    不知為何，或許是反復(fù)讀著父親日志的緣故，這個原本在她心目當(dāng)中只是有著一個高大模糊形象的帝國前大將軍，慢慢地似乎和她父親的形象融合成了一體，見他亦認(rèn)出了自己，面帶親切笑容，朝著自己迎來，她抑制不住仿佛看到了久別重逢的親人似的感覺，歡喜、委屈、如釋重負……各種情感瞬間涌上心頭，邁步便朝他奔去，未奔幾步，忽覺耳鳴目眩，眼前發(fā)黑。
    那日她與葉霄分開之時，便覺身體有些不適了，應(yīng)是費心勞神，路上又不慎感染風(fēng)寒所致，這一路，更是餐風(fēng)露宿，常宿于曠野，人實是越來越虛弱了，只是憑了心中那一點倔強的執(zhí)念，方咬牙堅持走到這里。此刻終于見到姜毅，整個人一放松，便再也支撐不住，一下暈了過去。
    她昏睡了一日，第二天蘇醒過來，發(fā)現(xiàn)自己臥在一間木屋之中，一道陽光從四方形的小窗里照進來，微塵于光影中無聲無息地浮動，周圍安靜極了，她隱隱地聽到了姜毅和駱保說話的聲音。姜毅詢問她的病情，又低聲道：“你照顧好她，我去尋山民換些山珍，再捉兩條魚，回來了給她熬湯喝。”
    菩珠慢慢又閉上了眼睛，心里有著一縷細細的幸福之感。
    傍晚，她喝到了姜毅親手給她熬的魚湯。雪白的湯里浮著朵朵山蘑，味道鮮美極了，她一口一口，把魚肉和湯全部吃光了。
    駱保手中抱著一張厚厚的獸皮走了進來，說是姜毅拿來的，叮囑馬場地處山谷，夜間寒冷，怕她病了身子弱，送來給她添被。
    “他怕有味道，還特意找山民要來了干桂枝，里里外外熏了好幾遍方叫我拿來給王妃用。”
    駱保一邊將獸皮鋪在床上，一邊說道。
    菩珠聞到了獸皮散發(fā)出來的令人愉悅的淡淡的桂枝燥香氣味，出神片刻，從床上下去。
    “王妃你去哪里？你昨日剛暈過去――”
    菩珠穿好衣裳，取了那件被她用布小心裹藏好的物件，出來，尋到了姜毅。
    天將暮，馬場里的馬卒正將馬匹驅(qū)入馬廄，哨聲里夾雜著馬兒發(fā)出的噦噦之聲，雜亂卻是有序。
    菩珠看到姜毅立在圍場遠處的一道欄桿之旁，雙手負后，面向著曠野地里那夕陽的方向，眺望著遠方。
    他身影凝然，猶如一根石柱，被夕陽在地上拖出了一道長長的斜影，如在地面落生了根。
    菩珠便停在了他身后，默默地等著。
    夕陽沉下了地平線，暮色變得愈發(fā)濃重，姜毅依然那樣立著，良久，回頭看見了她，立刻轉(zhuǎn)身走到她的面前，關(guān)切地問：“你怎出來了？病好些了嗎？”
    菩珠緊了緊自己肩上披著的裘氅，微笑道：“我穿得多，不冷，人也好了許多。多謝伯父給我送來蓋被。還有魚湯，極是美味，我全都吃光了！”
    姜毅笑了，道：“我見你身子弱，須進補著些。且此處實在無甚好物，飯食粗陋，怕你吃不慣。你若覺著尚可，我明日再去給你捉魚！”
    菩珠道：“不敢勞煩伯父。我小時候在河西長大，不怕，什么都吃的。”
    姜毅望著她，目中流露出一縷憐惜之情，柔聲道：“你從前必吃了不少的苦。你父親走得早，這些年我亦沒有機會能代他看顧你。這回你來，路上發(fā)生之事，那位駱侍人都已告訴了我。好不容易到來，這些于我皆為順手之事，你莫多想，更毋須和我見外言謝。”
    他環(huán)顧了眼四周。
    “天快黑了，當(dāng)心起風(fēng)冷，走吧，我送你回去歇息。”
    菩珠道：“其實這趟我來，除了避難，也是另有一事。我這里有一物，屬于伯父所有，特意送來，物歸原主。”
    她取出鶴笛，雙手奉上。
    姜毅看了眼這用布裹著的管狀之物，起初似是困惑，接過后，解開布，當(dāng)露出了骨笛，他的手驀然頓住，定定地望了片刻，倏然抬眼：“此物怎會在你這里？”
    “家父生前最后一次出使銀月城，面見大長公主，臨行之前，家父問大長公主，可有話要轉(zhuǎn)伯父，大長公主便將此物托于我父。不料家父不幸身故，此物后來輾轉(zhuǎn)流落到了我菩家的故居，蒙塵多年。去年底我回鄉(xiāng)，也是湊巧，整理家父生前所遺之文字，無意得知此事，幸好信物還在，我便收了，此番代替家父送來轉(zhuǎn)你。”
    她亦不敢問這鶴笛有何前情，說完，只悄悄地望他，見他凝視著手中之笛，身影宛若凝固住了，久久還是一動不動。
    她能猜到大長公主歸還鶴笛的一番苦心，料姜毅比她更是清楚。
    此為與君訣，盼君皆如意。
    見他如此，想前世這二人各自的結(jié)局，心中終究還是不忍，遲疑了下，小聲地道：“大將軍，我雖不明大長公主之意，但無論如何，料她應(yīng)是在盼大將軍好。余生還長，大將軍若能振奮，顧好己身，大長公主心中必是無限欣慰。”
    姜毅慢慢地握緊那管瘦笛，抬目望她，面上緩緩露出微笑，朝她點了點頭，將鶴笛收好，隨即道：“走吧，我送你回去。你安心住下養(yǎng)病，早日養(yǎng)好身子。”
    這一夜，谷中起了大風(fēng)，時而風(fēng)聲嗚咽，時而如同呼號。菩珠臥在小木屋里，聽著屋外的大風(fēng)，朦朦朧朧半睡半醒，耳邊似是飄來一陣笛聲。
    她一下醒來，縮在被下，側(cè)耳傾聽，那笛聲卻又消失了，只剩一片風(fēng)聲。
    姜毅對她十分寵愛。在她住下來養(yǎng)病時，不但每天想法為她弄來各種好吃的給她補身子，過了幾天，見她常去馬場后的一株老紫蘿下曬太陽，親手給她做了一個秋千架，讓她可以在那里玩耍。
    菩珠仿佛尋到了一種身處世外桃源似的寧靜。在此養(yǎng)病的這些天，她感到了一種自她八歲之后便從未有過的安逸。甚至有時，她的心里還會生出一種不若就此長居，往后再也不出的幻覺。
    這日午后，陽光明媚，駱保在紫蘿樹下服侍她洗長發(fā)。
    沒有風(fēng)，鼻息里有花香，耳邊是嗡嗡的翁蝶繞花采蜜之聲。春陽暖暖，曬得人昏昏欲睡。
    “王妃你的頭發(fā)真好，又多又軟，像綢緞似的。奴婢從未見過如此好的一把頭發(fā)。方才奴婢往熱湯里添了香花，等頭發(fā)干了，聞起來必是香香的……”
    駱保一邊輕柔地幫她梳著洗過漸漸晾干的長發(fā)，一邊恭維，嘴巴似是抹了蜜。
    菩珠閉目。
    “瞧不出來，你很厲害啊，那日一棍便就擊倒了沈D。他早年可是南司武將出身，我義父手下的能人。我本有些擔(dān)心，怕你萬一失手。”她懶洋洋地道，狀若閑聊。
    駱保聽她稱贊自己，心中得意，口中卻謙虛道：“王妃謬贊了，全是殿下之功。早年奴婢跟著殿下守陵，不是要找個事打發(fā)日子嗎。殿下終日除了修道，便酷愛射箭，有事一射便是一日，手指都被弓弦磨破，血淋淋他也不知疼。奴婢眼神不好，射箭不行，就跟著殿下學(xué)了些拳腳。”
    他挺起胸膛，“王妃你莫看我平日不聲不響，我對王妃是忠心耿耿！真到了要護著王妃之時，我絕不含糊！”
    菩珠哦了一聲：“是嗎。怎的我見這邊好似少了一名侍衛(wèi)，有些日了，也沒見到臉，是去了哪里你可知曉？”
    駱保明白了，想必自己前些時日悄悄派人回去傳訊，叫王妃看破，慌忙跪下道：“王妃恕罪。奴婢是怕長久沒有消息，殿下和葉霄他們擔(dān)心，這才斗膽傳信。”
    他說完，垂頭等了半晌，沒聽到聲音，抬頭偷偷看了一眼，見她閉著眼睛，仿佛睡著了，松了口氣，抬眼，忽見馬場方向奔來一個馬卒，怕吵醒了她，急忙從地上爬起來，匆匆過去，問何事。
    馬卒道：“外頭方才來了一人，自稱李姓，道是拜訪牧監(jiān)令的。牧監(jiān)令今日恰外出巡場去了，他便提了你。”
    駱保心撲通一跳，回頭飛快看了眼依舊閉目的王妃，急忙朝著大門奔去，到了前頭，遠遠看見那里立著一道男子的身影，正是秦王來了，也不知怎的，胸口一酸，眼睛一熱，眼淚就流了下來，跑到他的面前，噗通一聲跪了下去，扯著他衣袖，抽抽搭搭地道：“殿下！你可來了！可把奴婢等死了！”
    李玄度方才終于到了這里，見駱保出來，想到馬上就能見到她了，不顧連日趕路的疲倦，壓下那一陣熱血沸騰的感覺，朝馬場里望了一眼，命他起來：“王妃呢？她的病可好了？”問完見他還是哭個不停，心猛地跳了一下，一把攥住他的衣襟，將人從地上扯了起來。
    “她出事了？”他臉色已是大變。
    駱保嚇了一跳，慌忙搖頭，哽咽道：“王妃無事。殿下恕罪，實在是奴婢看見殿下來了，又是歡喜，又是心酸，一時忍不住……”
    李玄度這才呼出一口氣，一把松開他的衣領(lǐng)，命他立刻帶自己去見她。
    駱保“哎”了一聲，抹一把眼淚，急忙帶路，口中道：“王妃長途跋涉，路上便生了病，剛來那日，一見到姜大將軍，人就撐不住，暈了過去，休養(yǎng)了好些日，方這幾日，氣色些。好在大將軍對她十分疼愛，百般照顧，前幾日還認(rèn)了她做義女……”
    李玄度已是心不在焉，眼睛望著前方，腳步愈發(fā)急切，隨駱保來到馬場后面，轉(zhuǎn)過一道籬笆，他驀然停了腳步。
    就在前方的不遠之處，紫蘿花開，繁茂若云，一陣風(fēng)過，蝴蝶般的花瓣紛紛隨風(fēng)而下，宛如空中落下一陣花雨。
    她就坐在其下的一架秋千之上，并未蕩動，只任憑秋千在風(fēng)中輕旋。她微微側(cè)頭，靠在一側(cè)的繩架上，裙裾隨風(fēng)輕輕飄動，美得宛若入畫。
    李玄度望著，雙眸一眨不眨，幾乎癡了。
    她隨著秋千轉(zhuǎn)回來時，便就看到了他。既未下秋千迎，亦未走掉。
    她依舊那樣坐在上面，和他四目相接，遠遠相望。
    李玄度終于邁步，在她那雙美眸的注視之下，朝她一步步地走了過去，走到秋千架前，停了下來，定定地凝視著她變得愈發(fā)尖俏的臉。
    半晌，他伸出手，指輕輕地撫了下這張血氣顯得有些不足的面龐，喚出了她的乳名：“姝姝……”
    菩珠飛快地偏了下頭，轉(zhuǎn)過臉，躲開他朝自己伸來的那只手，隨即從秋千上爬了下去，繞開他便要走，才邁步，便被李玄度從后一把抱住腰，將她輕而易舉地舉了起來，放她坐回到了秋千架上。
    “求你，勿再生我氣了，可好？”他低聲地央求。
    菩珠未再試圖下去了，她一雙素手握繩，微微偏臉，睨了他一眼，忽嗤地一聲，輕笑出聲：“我當(dāng)日不是打壞了你最珍貴的東西嗎，你還罵我蠢女。此刻你便不惱我了？”
    李玄度道：“東西就算完全沒了，我與父皇的過往，也不會隨之消亡。一件器物而已，有，自然好，無，也是無妨。”
    “姝姝，分開的這些時日，我終于想明白了一件事。”
    “看不到你，我便會想你。”
    “我心悅于你，極是想你。是真的。”
    他凝視著面前這個坐在秋千花架上的女子，輕聲地，但一字一句地如此說道。