菩珠沒(méi)有想到,他竟會(huì)問(wèn)自己如此一句話。
    她沉默了片刻，抬眸,對(duì)上了他的目光。
    “殿下這是要與我談情嗎？”
    李玄度面露微微的不自然的表情。
    “既要談情，在我回答之前，我先問(wèn)一聲，你不答應(yīng)娶表妹，是為了我，還是為你表妹考慮？”
    李玄度一怔：“你何意？”
    菩珠凝視著他：“這問(wèn)題很難嗎，你為何不答？我猜不外乎如此兩個(gè)理由。你若為我,怕我傷心,我自會(huì)好好回答你。但你若是為了你的表妹考慮，怕你沒(méi)有將來(lái),日后連累到她，這才拒了，你又有何資格來(lái)問(wèn)我這話？我在不在意,殿下難道在意？”
    李玄度一時(shí)竟說(shuō)不話來(lái)。
    李檀芳苦等他這么多年，他如今方知。
    先有當(dāng)初的同赴無(wú)憂宮之請(qǐng)，再又因了自己蹉跎年華。人非草木,如此情義，他怎不為之感動(dòng)。
    但他還是不愿娶，更不愿再給她任何空想的希望，免得她繼續(xù)癡等自己。這是他聽(tīng)到李嗣業(yè)和他談及此事時(shí)的第一念頭。
    但若如此拒了，又如忘恩負(fù)義。畢竟,他從前原本也是打算娶她的，她又已經(jīng)等了他這么多年。
    躊躇再三,在那場(chǎng)與狄騎的惡戰(zhàn)過(guò)后，最后他終于還是循著本心,拒了婚事。
    他到底為何拒婚，此刻，面對(duì)她如此的咄咄逼問(wèn)，他自己其實(shí)亦是不大明白。
    到底是真的如他對(duì)舅父所言那般，憂自己未來(lái)不明，不想再令檀芳蹉跎下去，還是顧忌面前這個(gè)他已娶的女子？
    他心知，他無(wú)法自控地被她吸引了，關(guān)系轉(zhuǎn)壞之后，那種明明人就在他面前但卻猶如遠(yuǎn)在天邊可望而不可即的感覺(jué)，令他備受折磨，甚至常常輾轉(zhuǎn)難眠。
    就在昨夜過(guò)后，今早醒來(lái)，微弱的晨曦里，他看著她蜷在自己身邊，面帶倦色，但睡態(tài)卻是十分安謐，想著昨夜種種，終于下定了決心，往后視她如妻。即便她秉性不改，依然還是那個(gè)一心追求權(quán)勢(shì)、處處算計(jì)利用他的女子。
    利用也罷，算計(jì)也罷，他認(rèn)下就是了，再?zèng)]有心力，繼續(xù)和她僵持下去了。
    這只是出于他的退讓，他的責(zé)任。
    他告訴自己，在石亭里，她都毫不猶豫地答應(yīng)了檀芳，視他如物，他怎還可能輕賤至此地步，真的會(huì)為如此一個(gè)女子而徹底迷了心智，自甘沉淪，甚至不惜為她辜負(fù)了他的母族親人，令他們失望？
    但看到面前的她一笑，說(shuō)，“明白了，那就是在為你表妹的將來(lái)考慮了”，李玄度卻又深感無(wú)力，忍不住辯：“姝姝你聽(tīng)我說(shuō)，我和她雖從小認(rèn)識(shí)，但無(wú)男女私情。至于你……”
    他頓了一下：“我想過(guò)了，不管你起初是如何嫁我的，我會(huì)將你視為我的妻，哪怕日后沒(méi)法讓你實(shí)現(xiàn)心愿，我也會(huì)盡我所能，好好待你。”
    菩珠卻是分毫也不領(lǐng)情，“嗤”地輕笑出聲，烏發(fā)落肩，媚態(tài)婉轉(zhuǎn)。
    “是昨夜我的表現(xiàn)，讓殿下滿意了嗎？都可以無(wú)視我那讓殿下鄙視的利欲之心，竟將我視為妻了。甚是榮幸。”
    聽(tīng)她提及昨夜，李玄度感到有些狼狽，定了定神，勉強(qiáng)道：“罷了，你若無(wú)謂，當(dāng)我沒(méi)說(shuō)便是。我乏了，明日還要行路。”
    他起身，背對(duì)著她，開(kāi)始解衣。
    菩珠望著他的背影，心中冷笑更甚，道：“怎的，殿下如此快便又不和我談情了？那便我和你談。那日你既在石亭旁，我便不解了。李檀芳不也背著你替你謀劃將來(lái)，算計(jì)了你？怎的她的算計(jì)就是好，我在你的眼中，便是不入流了？”
    李玄度解著衣襟的手停了一停，并未回頭，只是用容忍的語(yǔ)氣說(shuō)道：“她沒(méi)你說(shuō)得如此不堪，她有她的無(wú)奈之處。你莫再無(wú)理取鬧了，明日還要早起，你也睡吧！”
    菩珠點(diǎn)頭：“她的無(wú)奈之處，比我高尚，難怪你如此體諒她。想當(dāng)年你去無(wú)憂宮，她還自愿隨你同去，如此深情厚誼，換做是我，絕對(duì)做不到。我確實(shí)給人提鞋都是不配。你擔(dān)心自己沒(méi)有將來(lái)，娶她如同害她，愛(ài)護(hù)她也是應(yīng)該。但是殿下，我告訴你，你將來(lái)能做皇帝。我勸你趁著她尚未另嫁，這里離她也是不遠(yuǎn)，趕緊回去，給她一個(gè)承諾，叫她繼續(xù)等你，免得日后你會(huì)后悔。”
    李玄度猛地回頭，面帶怒色，對(duì)上了她抬著下巴盯著自己的那張俏臉，長(zhǎng)長(zhǎng)地呼吸了一口氣，終于強(qiáng)忍怒氣，道：“我說(shuō)了，我對(duì)她并無(wú)男女之情！這婚我也拒了！你還要怎樣？”
    他處處為李檀芳考慮，出于形勢(shì)所迫，不得已拒了婚事，昨晚回來(lái)，竟拿自己發(fā)泄心頭的痛苦郁悶。
    菩珠恨得牙癢，恨昨夜自己不明真相，竟順從了他。
    反正在他面前，莫說(shuō)面子，她連底子也早沒(méi)了。
    她不好過(guò)，他也休想好過(guò)。
    “拿來(lái)！”菩珠冷著臉，朝他伸出手。
    他一愣：“何物？”
    她爬起來(lái)，走到他的面前，伸手便將他納在襟中的那面玉掛一把扯了出來(lái)，提在手中舉著。
    “今日臨行，她不是贈(zèng)了你這東西嗎？不瞞你說(shuō)，我這里也有太子之前給我的一只玉鐲，我至今放著，是因沒(méi)有機(jī)會(huì)可以還他，我倒想丟掉了事。你若真的如你所言和我好，你也把這東西拿去丟了！丟了，從此往后，你要我如何，我就如何，我再不提半句你不愛(ài)聽(tīng)的話！”
    “你竟叫人窺我？”
    李玄度陰沉著臉，伸手便要拿回她手中的玉掛。
    菩珠緊緊攥著不放。那絲繩經(jīng)年日久，已是脆蝕，怎經(jīng)得住兩人力道撕扯，一下從中崩斷，玉佩飛了出去，恰好砸在近旁暖爐的一個(gè)四方鐵角之上。
    伴著一道清脆的錚裂之聲，那麒麟狀的玉佩從中斷裂，變成兩半，掉落在了兩人的腳下。
    李玄度臉色大變，立刻俯身?yè)炱稹Ｋ浦械膬善橛瘢肷危靥鹉槪瑵M面怒容。
    “你知這是何物？我幼時(shí)先父所贈(zèng)。我去無(wú)憂宮，此物遺落，檀芳替我保管多年，今日還我而已！”
    菩珠望向他掌中那塊已碎裂成了兩片的玉掛，這才看見(jiàn)其上，以陽(yáng)文篆刻“寧馨麟兒，安康福壽”字樣。只不過(guò)此刻，八字已是斷開(kāi)，分在了兩片殘玉之上。
    她一時(shí)呆住，待反應(yīng)過(guò)來(lái)，慚愧不已，更是懊悔萬(wàn)分，見(jiàn)他面上全是怒色，又覺(jué)驚怕，忍不住瑟縮了下，慌忙致歉：“我錯(cuò)了！我不是故意的，我以為……”
    她一頓，“是我不好！等回去了，我立刻找人修補(bǔ)，必能修得恢復(fù)如初，看不出痕跡……”
    李玄度咬了咬牙：“你這蠢女！”
    他一把收起玉佩，撩開(kāi)帳門，走了出去。
    菩珠一個(gè)人定定地立在帳中，不知道過(guò)去多久，無(wú)力地坐了下去，慢慢低頭，埋臉在了弓起的膝上，一動(dòng)不動(dòng)。
    這一夜他未再歸帳，菩珠亦是坐到天明。
    外面?zhèn)鱽?lái)葉霄等人起身收帳發(fā)出的動(dòng)靜，就要?jiǎng)由砩下妨恕?br/>     她抬起一張淚痕交錯(cuò)濕了又干、干了又濕的面，手撐著坐得已是麻木的身子，剛勉強(qiáng)站立起來(lái)，忽聽(tīng)外面起了一陣動(dòng)靜，仿佛有什么人遠(yuǎn)道而來(lái)，片刻之后，駱保在外頭喚了一聲王妃。
    菩珠急忙背過(guò)身，拭了拭面，應(yīng)了一聲。
    駱保匆匆入內(nèi)，說(shuō)道：“王妃，太皇太后那邊派來(lái)了人，方才趕到，說(shuō)西狄王身體欠安，病重，大長(zhǎng)公主傳信，叫小王子立刻回去。太皇太后命秦王殿下盡快回，好早些送小王子西歸。殿下準(zhǔn)備這就輕騎上路，叫王妃自己慢慢回京。”
    他說(shuō)完，立刻收拾起李玄度單獨(dú)上路要攜帶的行裝。
    菩珠那昏昏沉沉了一夜的腦子，被這個(gè)突如其來(lái)的消息刺激得迅速清醒了過(guò)來(lái)。
    事情來(lái)了！
    前世就是西狄王病死，由大長(zhǎng)公主的長(zhǎng)子繼承了王位，不料沒(méi)多久，新的西狄王亦病死，而那個(gè)時(shí)候，小王子也早已因意外而命喪京都。西狄王一脈沒(méi)了繼承人，王位只能由旁支侄兒繼承。這不但導(dǎo)致了大長(zhǎng)公主悲慘的屈辱余生，也直接導(dǎo)致后來(lái)西狄東狄聯(lián)盟，共同攻打李朝，朝廷從而內(nèi)亂叢生險(xiǎn)些傾覆。
    西狄王應(yīng)該真的快要死了，否則大長(zhǎng)公主不會(huì)這么急著接回懷衛(wèi)。至于姜氏為何一定讓李玄度護(hù)送，目的也是顯而易見(jiàn)。除了路上安全，姜氏一定是考慮到這權(quán)力交接的關(guān)鍵時(shí)刻，派李玄度去支持大長(zhǎng)公主長(zhǎng)子繼位，以完成權(quán)力的順利交接，穩(wěn)定局面。
    這是天大的重要之事，和這個(gè)相比，自己昨晚的那點(diǎn)事情，根本不值一提。
    她不確定那位新的少年西狄王是否真的也是暴病而死，或許那是真的。畢竟，即便是在京都，皇室貴族的未成年兒女急癥夭亡之事，也是司空見(jiàn)慣，何況是在塞外。且長(zhǎng)子有多重要，不言而喻，在失去了丈夫之后，大長(zhǎng)公主不可能對(duì)長(zhǎng)子的安危不加關(guān)注。
    不管大王子將來(lái)如何，這超出了菩珠的能力范圍。但小王子的死，倘若說(shuō)，從前她還認(rèn)為真是意外的話，在漸漸身處其中，面對(duì)著這暗波涌動(dòng)的局面，她已是變了想法。
    直覺(jué)告訴她，不可能有那么多的湊巧。前世他的意外極有可能就是有心之人的暗算，只不過(guò)手法狡詐，栽贓在了韓赤蛟的頭上而已。
    菩珠飛快地穿好衣裳，掀開(kāi)帳門出去，四顧。
    還很早，野地里，晨曦未明，遠(yuǎn)處白霧繚繞，出了帳，一陣寒氣便迎面襲來(lái)。
    她打了個(gè)寒噤，見(jiàn)李玄度就站在前方，正和葉霄幾人說(shuō)著話，似在吩咐什么，沒(méi)有半點(diǎn)猶豫，立刻奔了過(guò)去。
    李玄度見(jiàn)她奔來(lái)，停住，冷冷地看著她。
    “我有話要與殿下說(shuō)。”她視若未見(jiàn)，說(shuō)道。
    葉霄等人立刻避退。
    “殿下，我知你與大長(zhǎng)公主都是謹(jǐn)慎之人，關(guān)于小王子，原本輪不到我開(kāi)口，但我與小王子也處了這么久，結(jié)下緣分，故斗膽，請(qǐng)殿下見(jiàn)到大長(zhǎng)公主后，幫我轉(zhuǎn)一句話，就說(shuō)極有可能，有人欲暗中對(duì)小王子不利，請(qǐng)大長(zhǎng)公主務(wù)必多加留意。”
    李玄度道：“你怎知道？何人？”
    “你莫管我如何知道，至于何人，誰(shuí)能從中獲利，自然便是何人。總之小心總是沒(méi)有錯(cuò)的。”
    李玄度淡淡看了她一眼：“我會(huì)轉(zhuǎn)告。”
    菩珠方才奔來(lái)時(shí)，聽(tīng)到了幾句他和葉霄說(shuō)的話，似叫葉霄留下送她回京。
    她垂下了眼眸。
    “殿下此行任務(wù)艱巨，還是叫葉侍衛(wèi)長(zhǎng)隨殿下同去吧。”
    李玄度神色冷漠，答非所問(wèn)地道：“你回去后，皇帝若問(wèn)你此行所得，你如何應(yīng)對(duì)？”
    菩珠抬眼再次看向他，輕聲道：“我如實(shí)以對(duì)。東狄的新汗王企圖拉攏闕王，遣密使許以利益，闕王不受，驅(qū)使者出境。”
    李玄度未置可否，這時(shí)駱保手中捧著一只扎好的行囊從身后帳中奔出，一邊喊一邊跑送過(guò)來(lái)：“殿下，東西收拾好了！”
    李玄度接過(guò)，沒(méi)再看她，從侍從手中扯過(guò)馬韁，自顧上了馬背，隨即對(duì)著上來(lái)恭送的葉霄道：“你領(lǐng)人馬回京！”
    他說(shuō)完，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭策馬南去，身后張?chǎng)騿叹o緊追隨，幾道騎影很快便消失在了道路盡頭那朦朧的晨曦之中。
    菩珠壓下心頭澀意，轉(zhuǎn)過(guò)臉，對(duì)著立在一旁的葉霄解嘲似地笑了下：“有勞你了，只能送我回京，叫你錯(cuò)過(guò)了大好的立功機(jī)會(huì)。”
    葉霄恭聲道：“王妃言重，平安送王妃回京亦是一樣。天色還早，王妃可回帳再歇息片刻，日出后再上路。”
    菩珠回到帳中，婢女送入新煮好的早食。因在外夜宿，早食便也簡(jiǎn)單，是用羊乳雜了香米煮的甜粥，以及幾樣飽腹的蒸點(diǎn)。
    駱保也入帳服侍。
    菩珠毫無(wú)胃口，打發(fā)了婢女，將早食分給駱保。他推脫再三，終于接過(guò)，感激地道：“多謝王妃！”說(shuō)完捧著碗，大口地吃，吃完了自己的，抬頭見(jiàn)她還是沒(méi)動(dòng)面前的食物，道：“王妃可是不愛(ài)這味道？奴婢去瞧瞧還有無(wú)別的吃食。”說(shuō)完就要出去，被她叫住了。
    “你知道殿下幼時(shí)先帝送他玉掛的事嗎？是塊麒麟狀的玉佩，這么大，上面有福壽安康的字樣。”菩珠描述著，比劃著玉掛的大小。
    駱保回憶了下，點(diǎn)頭：“是，奴婢想起來(lái)了。那是殿下八歲那年跟著先帝去狩獵的事。侍衛(wèi)們射死一頭猛虎，先帝牽著殿下上去察看，不料猛虎竟未死透，忽又縱起，利爪打向先帝胸腹，當(dāng)時(shí)侍衛(wèi)們都隔了幾步，事發(fā)突然，救護(hù)不及，眼看先帝就要傷于虎爪之下，殿下一把拔出先帝腰間佩劍，舉劍便斷了虎爪。先帝十分高興，回來(lái)后，恰于闐國(guó)獻(xiàn)上了一批美玉，先帝便挑其中一塊，命工匠琢成麒麟狀。先帝工于金石，親自在玉掛上篆刻了字樣，賜給殿下。此事當(dāng)時(shí)人人皆知，無(wú)不稱頌殿下美名……”
    他一頓，神色轉(zhuǎn)為黯然。
    “后來(lái)出了那事，殿下被發(fā)去了無(wú)憂宮，奴婢有幸被選中，奉太皇太后之命陪殿下同去侍奉。臨行前，奴婢去王府替殿下收拾東西，想到這玉掛，當(dāng)時(shí)本想替殿下帶過(guò)去的，想著到了那邊，也算是個(gè)念想，有個(gè)盼頭，但卻找不著了。當(dāng)時(shí)王府里到處狼藉，想必殿下此前遺落在了哪里，丟失了。”
    他望向菩珠。
    “王妃既知此物，應(yīng)當(dāng)是殿下告訴王妃的吧？”
    當(dāng)年秦王得賜麒麟玉佩之時(shí)，王妃似還很小，這種關(guān)乎貼身之物的私密之事，王妃既知道，想必便是秦王告訴她的。
    駱保本早就忘記，說(shuō)了掌故之后，勾起往事，深覺(jué)可惜，不禁嘆氣：“殿下既告訴了王妃，想必心里還掛念著。要是還在就好了，也算一個(gè)念想。”
    駱保吃完早食，收拾了碗盞，退了出去。
    菩珠一個(gè)人發(fā)怔，忍不住，又回想起了昨晚發(fā)生的事。
    她也不知怎么事情后來(lái)就發(fā)展到了那樣的地步。她不依不饒，蠻不講理，好似一個(gè)潑婦，面目可憎得到了她自己回憶都覺(jué)得無(wú)法忍受的羞恥地步。
    他到底為何拒婚，其實(shí)有什么重要？
    他為懷有感情的表妹長(zhǎng)遠(yuǎn)考慮一生，這于他而言，又是什么錯(cuò)呢？
    所以就這件事而言，她有什么資格去要求他如何做，甚至胡攪蠻纏，竟還破壞了先帝留給他的這種深具紀(jì)念之意的禮物。
    李檀芳替他保管了八年，他拿回來(lái)才一個(gè)晚上，就毀在了她的手里。
    菩珠深深地陷入了一種叫她幾乎就要透不出氣的強(qiáng)烈的沮喪之感里。
    他和李檀芳都是高貴而高尚的人。倘若不是命運(yùn)波折，她強(qiáng)行加入，哪怕前世他這時(shí)候也未曾許諾婚約，但在他二人的深心里，應(yīng)是相互守望，彼此相知。
    他說(shuō)他不配給李檀芳提鞋。
    從前對(duì)此她還感到不服，然而經(jīng)過(guò)了昨夜，她不得不承認(rèn)，她確實(shí)不如李檀芳，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如。
    這是一個(gè)事實(shí)。
    日出之后，葉霄來(lái)請(qǐng)她上路。
    這一路，歸京的路上，她便被如此一種沮喪至極的情緒所包圍著，直到這日傍晚，天黑時(shí)分，她終于抵達(dá)了京都的北城門。
    城門此時(shí)已閉。
    馬車停住，葉霄去和城門令報(bào)上她的身份，這時(shí)，晚風(fēng)拂起車簾，借著城門附近火杖的光，她的眼簾之中，躍入了一道身影。
    竟是沈D！
    如此之巧，他此刻也在城門附近。
    他問(wèn)了幾聲，得知這一行是秦王妃自闕國(guó)歸京的隊(duì)伍，立刻下令打開(kāi)城門，縱馬來(lái)到她的車前，下了馬，恭聲道歉：“下頭人不知是王妃的車駕有所得罪，誠(chéng)祈見(jiàn)諒。王妃行了遠(yuǎn)路，想必乏了，不敢再耽擱，請(qǐng)快些入城。”
    菩珠沉默著，坐在車簾密閉的車廂之中，隨了車隊(duì)入了城門。
    雖未曾回頭，也看不見(jiàn)，但她有一種感覺(jué)，他好似還在后頭，就一直看著自己的馬車，如同被他盯著后背。
    她悚然而醒，手心之中，微沁冷汗。
    她這是怎的了，已經(jīng)這么多天，竟還沉浸在那一夜的爭(zhēng)執(zhí)里，無(wú)法自拔。
    那一夜，她犯了大錯(cuò)。
    第一錯(cuò)在和他的口舌爭(zhēng)執(zhí)。現(xiàn)在想想，毫無(wú)意義。
    她發(fā)誓，從今往后，她再不會(huì)就這種無(wú)謂之事
    第二錯(cuò)，便是毀了他的玉掛。
    但錯(cuò)已鑄，玉掛被她打碎，再無(wú)法彌補(bǔ)。她想不開(kāi)又有何用？
    想到前世最后，命運(yùn)如同浮萍，在男人的手中轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，還指望另個(gè)男人來(lái)救，最后在絕望里那般死去，她禁不住打了個(gè)寒戰(zhàn)。
    記下欠他的，日后有機(jī)會(huì)，用別的方式還他。
    過(guò)去的就讓它過(guò)去。她不能一直深陷，作繭自縛。
    馬車回到王府，停在門前。車門被人打開(kāi)，駱保在車外道：“王妃，到了，請(qǐng)王妃下車。”
    她慢慢地呼出一口氣，站了起來(lái)，彎腰出了車廂，下馬車，邁步入了王府。
    李玄度比她提早六七天就回了京都，回來(lái)的次日，便奉命立刻護(hù)送西狄小王子西去回銀月城。
    他這一趟來(lái)回，倘若一切順利，最快估計(jì)也要三四個(gè)月。而到了那時(shí)，正是明年瘟疫爆發(fā)的時(shí)間了。
    菩珠這一夜獨(dú)自宿在王府那座闊大而幽深的寢堂里，輾轉(zhuǎn)難眠。
    第二天，皇宮里傳來(lái)消息，皇后關(guān)心闕王的身體，特召她入宮，前去敘話。