韓榮昌跟上來(lái)恭賀：“小淑女,聽(tīng)聞陛下昨日往郭府發(fā)去了賜婚圣旨，賜婚你與秦王,實(shí)是大喜之事。待你與秦王成婚，往后與我也是一家了。”
    菩珠勉強(qiáng)笑了笑，應(yīng)了一聲。
    韓榮昌一早趕來(lái)邀功未成，心有不甘，便在日后的秦王妃面前邀了起來(lái)：“說(shuō)起來(lái)，我亦覺(jué)犬子配不上小淑女。果然你與秦王才是天造地設(shè)一雙。那日他來(lái)尋我，拜求我去阻止長(zhǎng)公主為犬子求娶小淑女,我向來(lái)成人之好,便答應(yīng)了。非我自夸，你二人能有今日,說(shuō)我是媒公也不為過(guò)，只可惜了犬子，婚事至今還是沒(méi)有著落……”
    菩珠驀然停住腳步：“韓駙馬你說(shuō)什么？”
    韓榮昌得意道：“是四弟那日來(lái)求我,我去打消了長(zhǎng)公主為犬子求娶小淑女的念頭。也是我在陛下面前代你二人言明心跡，陛下方下了賜婚圣旨。”
    菩珠簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
    李玄度他都干了什么？他竟如此幫自己的忙？陰差陽(yáng)錯(cuò)，最后變成皇帝面前的一個(gè)誤會(huì),皇帝成人之美，這才賜婚自己和他？
    這太荒唐了！直覺(jué)告訴她，事情應(yīng)該不會(huì)這么簡(jiǎn)單。
    可若不是這樣，又會(huì)是什么？畢竟，從韓駙馬口中出來(lái)的話,聽(tīng)起來(lái)是如此的順理成章。
    菩珠一時(shí)不知自己該哭還是該笑。
    命運(yùn)竟然如此弄人。
    她重生而來(lái)，改變或者必須將要改變?cè)S多人的命運(yùn)。楊洪、阿姆、崔鉉,接下來(lái)的懷衛(wèi)、姜毅……
    她算來(lái)算去，唯獨(dú)沒(méi)有算到最后竟如此改了自己的命。
    她坐在車(chē)中行于回城路上,心亂如麻，神魂游蕩，不知不覺(jué)快近城門(mén)，忽然感到車(chē)身一晃，馬車(chē)下面?zhèn)鱽?lái)“咔”的一聲，車(chē)身一歪，停了下來(lái)。
    車(chē)夫下車(chē)檢看，懊惱不已，道車(chē)子頓入昨夜因雨沖刷而出的泥坑里，車(chē)轂斷裂，不能走了。
    韓榮昌命車(chē)夫先將馬車(chē)停于路邊，走到車(chē)旁，對(duì)菩珠說(shuō)自己先入城，去尋輛車(chē)過(guò)來(lái)替換，讓她稍等。叮囑完正要離開(kāi)，忽然聽(tīng)到對(duì)面?zhèn)鱽?lái)說(shuō)話之聲，是幾個(gè)在東城門(mén)巡邏的南司士兵走過(guò)，竟未留意路旁被馬車(chē)擋住的韓榮昌，一邊走一邊譏議。
    一人道：“今早開(kāi)了城門(mén)便見(jiàn)韓駙馬打馬出城，匆匆忙忙，也不知是要去哪里？”
    另一人道：“想是被長(zhǎng)公主趕出了城？”
    又一人聲音傳來(lái)：“韓駙馬也是可憐，長(zhǎng)公主她……”那聲音低了下去，似在和伙伴耳語(yǔ)，接著笑聲放大，“……他怕是連聲氣都不敢出吧，做男人做到了這等地步，與縮頭烏龜何異……”
    韓榮昌臉色大變，猛地捏拳，手背上青筋暴突，一把按在了懸于腰間的劍柄之上，“嚓”的一聲，劍半出鞘，鋒芒四射，惹來(lái)那幾名士兵回首，突然看見(jiàn)他人竟站在身后的路邊，神色陰鷙似要拔劍，大吃一驚，知惹口禍了。
    他們非議的對(duì)象，是當(dāng)今的光祿寺羽林將，世家侯，背后再怎么被人嘲笑，當(dāng)面如此，若是追究，便是犯上大罪。
    幾人慌忙下跪磕頭求饒。
    這時(shí)城門(mén)方向騎馬來(lái)了一人，身穿細(xì)麟軟甲，足蹬烏皮高靴，腰間束銀蹀躞帶，懸一把寶鈿刀，高鼻深目，神色冷峻，正是南司沈D。催馬而來(lái)停下，目光看了眼幾個(gè)跪在地上求饒的士兵，隨即轉(zhuǎn)向韓榮昌道：“韓侯何事？這幾人若開(kāi)罪了你，盡管開(kāi)口，我必不輕饒。”
    韓榮昌僵立了片刻，按著劍柄的手緩緩松開(kāi)，劍歸鞘，淡淡地道：“無(wú)事。”
    沈D仿佛不以為意，扭臉轉(zhuǎn)向地上的士兵，喝了一聲“滾”。士兵如逢大赦，慌忙爬起來(lái)狼狽而去。
    韓榮昌亦不再理會(huì)沈D，吩咐車(chē)夫稍候，自己策馬往城門(mén)馳去，俄而引了一輛馬車(chē)回來(lái)，到車(chē)前喚菩珠。
    沈D遠(yuǎn)遠(yuǎn)地停馬在旁，看著一道面覆紫色冪籬的窈窕身影下來(lái)，提裙上了另輛馬車(chē)，車(chē)門(mén)隨即關(guān)閉，朝著城門(mén)轔轔而去。
    沈D思索了下，命隨從將候在路邊等人前來(lái)修車(chē)的車(chē)夫喚來(lái)，問(wèn)方才那女子是韓榮昌的什么人。車(chē)夫道：“便是昨日方得圣旨賜婚秦王殿下的菩家小淑女。”
    沈D轉(zhuǎn)頭，視線落在前方那輛將入城門(mén)的馬車(chē)之上，目光微動(dòng)。
    菩珠心神紛亂地趕回郭家，至巳時(shí)中，等到了宮使，被接入宮中前去謝恩。
    皇帝依舊見(jiàn)她于上次召見(jiàn)的便殿月桂殿，坐于案后，近旁立著沈皋。
    昨夜大雨，今日一早放了晴。一道陽(yáng)光從南窗斜射而入，映得皇帝身上龍袍的刺金龍紋金光閃爍，亮得刺目。
    皇帝似也不喜光線明亮，看了眼南窗。沈皋會(huì)意，立刻走了過(guò)去，親手閉窗。
    殿內(nèi)的光線一下變暗，皇帝坐在御座之上，身影籠罩在懸于側(cè)旁的一道帷幕所投的一片陰影之中。
    菩珠上前行禮。沈皋帶了殿內(nèi)宮人，悄無(wú)聲息地退了下去，偌大的宮室，只剩下了皇帝和菩珠二人。
    陰影里的皇帝，神色看起來(lái)比起上次召見(jiàn)還要和氣幾分，命她平身，微笑道：“朕已著太史令與大典星官查看吉時(shí)，定了后，你與秦王便可大婚。你若缺何物，或是有所求，盡管提，朕必?zé)o所不用。”
    菩珠道無(wú)所求。
    皇帝頷首：“待你做了秦王妃，日后與秦王朝夕面見(jiàn)，晝夜相對(duì)，倘若覺(jué)察秦王有異，你知自己該當(dāng)如何？”
    皇帝的語(yǔ)氣如常，菩珠卻一愣，聽(tīng)出這話帶了異樣。
    她本是垂著頭的，聞言，遲疑了下，緩緩抬頭，正對(duì)上皇帝投來(lái)的兩道目光，面上笑容已是全無(wú)，神色有些陰沉，不禁悚然，聯(lián)想到李玄度曾做過(guò)的事，幾乎是在電光火石之間，隱隱明白了過(guò)來(lái)。
    聽(tīng)皇帝這話，難道是要自己利用王妃身份和他朝夕相處，監(jiān)視李玄度的言行和一舉一動(dòng)？
    她又想起昨日被召入宮莫名遭遇的那一場(chǎng)刺客刺殺，愈發(fā)印證了這個(gè)念頭。
    昨日她百思不解。但倘若和這個(gè)目的聯(lián)系起來(lái)，便就一目了然了。
    皇帝要用細(xì)作，自然希望細(xì)作能夠被用，在啟用之前，先行予以試煉考驗(yàn)，再正常不過(guò)了。
    看起來(lái)，自己似乎是通過(guò)了考驗(yàn)。
    要在李玄度身邊安插耳目，還有什么比一個(gè)日后將要和他同床共枕親密無(wú)間的王妃用得更趁手？
    菩珠又想起了阿姆，離奇丟下自己走了的阿姆，頓時(shí)全部明白了過(guò)來(lái)。
    皇帝是要拿阿姆做人質(zhì)，脅迫自己聽(tīng)命。難怪阿姆會(huì)不等到自己回來(lái)便就走了。
    她必定是被強(qiáng)行帶走的。
    今早她想不通，憤而去往道觀要尋李玄度質(zhì)問(wèn)。
    此刻一樁樁，一件件，剎時(shí)全部想通了。
    后背迅速地沁出了一層冷汗，將貼身的內(nèi)衫緊緊地粘住，濕漉漉冷冰冰，令人極不舒服。
    她袖下的雙手十指慢慢握住，指甲掐緊手心，道：“臣女愚鈍，請(qǐng)陛下明示。”
    皇帝道：“朕早就得報(bào)，秦王包藏禍心，意圖不軌，只是平日掩飾得當(dāng)，遮人耳目。朕要你替朕監(jiān)察他的一舉一動(dòng)，尤其是與闕人的私下交通，一旦有所獲，須立刻稟明，不得隱瞞。”
    皇帝說(shuō)話的語(yǔ)調(diào)深沉而冰冷，仿佛一把銳利的尖刀，刺破了那層原本朦朦朧朧的溫情的面紗。
    “朕自繼位以來(lái)，勵(lì)精圖治，海晏清平，御宇內(nèi)而張海外，但如今，東狄元?dú)馊諠u恢復(fù)，于西域四處釁事，企圖擴(kuò)張，對(duì)我朝更是虎視眈眈，心不曾死。攘外安內(nèi)，缺一不可。朕若不及早清除如今的腋肘之患，一旦養(yǎng)大，只怕日后變成心腹之禍，內(nèi)外交困，危及社稷！”
    “菩氏，你祖為朝廷肱骨重臣，公忠體國(guó)，你父更是忠臣烈士，碧血丹心可照汗青。你身為忠臣之后，當(dāng)亦知曉大義大節(jié)。朕的話，你聽(tīng)明白了？”
    皇帝的兩道目光，射向菩珠。
    菩珠垂眸道：“陛下之言，臣女謹(jǐn)記在心。”
    皇帝肅穆的臉容之上，終于露出了一絲笑意，微微頷首，再次開(kāi)口，語(yǔ)調(diào)恢復(fù)了溫和。
    皇帝說(shuō)：“你不必?fù)?dān)心日后出路。朕既用你，又豈會(huì)害你。你如今是亭主，食邑百戶，待你功成之日，朕必封你為魯國(guó)夫人，富庶之地，食邑萬(wàn)戶。朕金口玉言，決不食言。”
    皇帝微微一頓。
    “朕聽(tīng)聞太子那日于積善宮與公主起了爭(zhēng)執(zhí)，起因似是為你。原本就有大臣薦舉你為太子妃，日后你若真為朝廷立下大功，朕便成全你與太子，也是未嘗不可。”
    皇帝的語(yǔ)氣，多了幾分意味深長(zhǎng)的味道。
    菩珠沉默半晌，抬頭道：“陛下，容臣女斗膽問(wèn)一句，與臣女朝夕相伴的阿姆，如今人在哪里？接走她的，當(dāng)真是她兒子？”
    皇帝道：“自然。”
    菩珠問(wèn)：“陛下，臣女想去探望阿姆。”
    皇帝淡淡道：“不必了。她有兒有孫，年紀(jì)也大了，不便再服侍你，況且如今是被兒子接去了，衣食無(wú)憂，有后輩孝順，往后頤養(yǎng)天年，你還有何放心不下？”
    菩珠的眼睫微不可察地顫了下，再次低頭，恭聲道：“臣女明白了，多謝陛下隆恩。只要阿姆一切都好，臣女便放心了。陛下的話，臣女更是謹(jǐn)記在心。臣女駑鈍，本是不堪重用，但既蒙陛下厚愛(ài)，又金口玉言許了臣女未來(lái)，臣女感激，往后必身體力行，竭忠盡智，絕不敢有半分懈怠！”
    皇帝凝視著她，目光中流露出滿意的笑容，點(diǎn)頭道：“好。朕這里無(wú)事了，你回去安心準(zhǔn)備婚事吧。”
    菩珠行禮退出，出了宮，回去的路上，閉目半晌，睜眸攤開(kāi)手心，低頭盯著自己那留了深深指甲印的掌心，壓抑著的憤怒，終于控制不住，全部從心頭冒了出來(lái)。
    拿刺客設(shè)陣當(dāng)面殺人試探她，毀了她的計(jì)劃。
    把她指給李玄度做王妃，實(shí)要她作細(xì)作。
    這些都罷了。
    皇帝坐擁四海，生殺予奪，身為臣民，何來(lái)不從的余地。
    原本她或許還會(huì)真的考慮聽(tīng)命，先不論日后能不能兌現(xiàn)，畢竟許諾令人心動(dòng)。
    但這個(gè)賊皇帝，竟還把手伸向了她的阿姆，這個(gè)世上還活著的她唯一最愛(ài)的人。
    動(dòng)了她的阿姆，拿阿姆脅迫，竟還想讓她老老實(shí)實(shí)俯首聽(tīng)命給他做事？
    皇帝怕是看錯(cuò)了人，做夢(mèng)！