自都護(hù)府立府后,李玄度便常東奔西走，都護(hù)府里那些需落到實處的具體細(xì)事,諸如后勤、人事安排等等，諸多繁瑣，皆交葉霄負(fù)責(zé)。他知秦王并不忌諱王妃出入議事堂，秦王不在之時，遇到一些自己難決、或是他有些應(yīng)付不來的案牘之事，便會去請王妃幫忙。
    但即便這樣，還是十分忙碌,尤其在遷來霜氏城后,小國紛紛來附，每日的雜事更多了。前些日秦王又去晏城,他更是忙得焦頭爛額。這日傍晚得知秦王終于歸來，松了口氣，想去尋他稟事,卻被告知秦王徑直去魯≌彝蹂打球了，心想既然如此，自己這里也無急需稟告的重要之事,不必挑這種時候前去打擾，便就作罷。
    他回了自己住的地方，進(jìn)屋便見嬌妻若月坐在桌邊，就著燈火正做著針線，聚精會神,連他進(jìn)來都沒察覺，直到他走到她身邊,方抬頭，見是他回了,立刻起身迎他。
    若月嫁給他后，就一直在努力學(xué)更多的漢話和漢字，葉霄知她最近又忙著在給自己做衣裳做鞋，前兩日，服侍她的婢女又說她最近精神好像不大好，白天也常犯困。想到自己這些天事忙有些冷落她，葉霄心里過意不去，拿掉了她手里的針線，讓她不要這么累。
    他整日忙忙碌碌，早出晚歸，難得今日回來得早些。若月問了一聲，得知是秦王回來了，如此，丈夫事情應(yīng)當(dāng)也就會少些了。她心中歡喜，立刻放下了針線，陪他一道用飯，用了飯收拾了，夫婦早早地閉門歇了下去。
    夜?jié)u深，葉霄方合上眼，忽被外頭前來傳話的人給喚醒了，說秦王召他議事，此刻人已在議事堂等著了。
    他也不知出了何事，讓被驚醒的妻子繼續(xù)睡覺，自己匆匆起身趕了過去，推門而入。
    堂內(nèi)燭火通明，但里面除了侍立在一旁的駱保，就只秦王一個人在。
    他背對著門，正站在那面懸了西域山河輿圖的墻前，似在看著地圖。
    在控制住以寶勒國為首的西域中道一帶之后，都護(hù)府最大的敵人就變成了東狄大都尉府。這也是李朝和東狄時隔多年之后在西域的再次直接對抗，說戰(zhàn)事一觸即發(fā)，絕非恫嚇。
    葉霄猜測他連夜急召自己過來議事，應(yīng)和此事脫不了干系，此刻見他似在凝神思索著什么，一時不敢發(fā)聲打擾，入內(nèi)后便停在一旁耐心等待，沒片刻，張捉和韓榮昌也趕了過來，兩人看著也是剛從床上被叫起來的樣子，睡眼惺忪，見葉霄早到了，秦王自顧看輿圖，張捉打了個哈欠，低聲向他打聽消息，問大半夜的這是要做什么。
    葉霄搖頭說自己也不知道，忽這時，見秦王霍然轉(zhuǎn)身，對這韓榮昌道：“韓侯，晏城回來之時，你不是問過，咱們該當(dāng)如何對付胡狐嗎？”
    韓榮昌一愣，點了點頭，隨即頓悟：“莫非殿下有了應(yīng)對之法？”
    敵強我弱，雖眾人并不懼怕，但也不敢掉以輕心。張捉頓時來了興致，睡意也不翼而飛，豎著耳朵細(xì)聽。
    李玄度的兩道目光從對面幾人的面上一一掠過，一字一字地說道：“我確實有了一個計策。”
    李玄度的計策是向西域諸國發(fā)送消息，命齊聚霜氏城，進(jìn)行一場擊鞠競賽。
    張捉聽完，微微失望，忍不住道：“恕屬下斗膽，以屬下之淺見，這個法子，除了恐嚇一下北道國和其余那些表面投我都護(hù)府，暗地卻首鼠兩端的中道南道國，對付胡狐，并無多大的實際用處。”
    李玄度被反駁，并不以為忤，只微微一笑，問幾人：“倘若諸位是胡狐，得知這個消息，到時候，你將如何應(yīng)對？”
    幾人相互看了幾眼。
    葉霄跟隨李玄度多年，聽他如此提示，略一思索，立刻便有些猜到了他的意圖。
    他心微微一跳，有些激動，但一向沉穩(wěn)，沒有立刻開口。
    韓榮昌思索了下，眼睛一亮，試探道：“殿下莫非想要此為誘餌？”
    李玄度頷首：“不錯，此為誘餌，真正的目的，是為引胡狐上鉤。寶勒國在他的手中失去，他壓力不小，本就急著想要奪回，如今有這樣的好機(jī)會，他不會毫無動心輕易放過的。他的兵力本就強過我，我料他十有八|九將效仿我前次攻打?qū)毨盏姆ㄗ樱盟铣桥e辦擊鞠大賽的機(jī)會，實施偷襲。等他來了，我們便設(shè)下埋伏，引他入套，打他個措手不及，爭取滅掉他的精銳。他若被打掉，剩下一個昆陵王，也就不足為懼了！”
    隨著他的解釋，不但韓榮昌頻頻點頭，張捉終于也明白了過來，大喜：“殿下英明！竟能想出如此好的計策！擊鞠大賽好，咱們這邊弄的熱熱鬧鬧，不信那個胡狐不上勾！”
    李玄度點了點頭：“此便是計劃中最為關(guān)鍵的一步是令胡狐上鉤，讓他相信這是我陶醉于勝利，意欲擴(kuò)大都護(hù)府影響的一個舉動。故此次競賽，聲勢務(wù)必浩大，且要大肆造勢，讓西域諸國亦認(rèn)定這是我都護(hù)府借機(jī)在宣揚軍功、收攏人心，震懾胡狐。”
    葉霄終于也忍不住了，贊道：“殿下妙策，屬下極是佩服！”
    他說出這句話的時候，心悅誠服。
    李玄度頓時想起了菩珠，心中涌出一陣隱隱的驕傲之感，擺了擺手，用平淡的語氣道：“其實這個法子，最初也不是我想出來的。是王妃先提了個舉辦擊鞠競賽的點子，我方想到了這上頭來了。”
    幾人一愣，沒想到秦王忽然會如此說話，一時有點不知是該繼續(xù)稱贊秦王的英明神武，還是稱贊王妃聰明智慧。若稱贊王妃，怕掃了秦王顏面。便相互看了幾眼，靜默了下去。
    李玄度沒等到預(yù)想中的反應(yīng)，略微不快，微微沉著面，再次開口道：“若非王妃今晚的提醒，我亦想不出這個法子。事若真能成，論功，以她為大。”
    這下幾人心知肚明了，秦王確實是在等著他們夸王妃，于是立刻順著他的意思贊王妃聰明智慧，張捉還起哄：“殿下，都護(hù)府不是還缺個長史嗎？王妃家學(xué)淵源，知西域事，能為殿下出謀劃策，刀筆更不在話下。她還會擊鞠，對了！屬下聽聞，王妃還能說西域之言。依屬下看，這個長史之位非王妃莫屬！”
    張捉的建議，正中葉霄下懷。
    前些時日他之所以那么忙，就是因為都護(hù)府里缺了一個長史。只要秦王一走，里里外外，事情就全壓到了他的頭上，忙得他連口氣都喘不過來。
    倘若王妃真能擔(dān)起長史之事，往后即便秦王不在都護(hù)府，自己也只需專心于對外的防御之事。不用像如今這樣什么都管忙得焦頭爛額。且有些事，說實話，他知道自己處置得未必就比王妃要好。
    這個張捉，總算出了一回好主意。
    葉霄立刻也表示贊同：“殿下不在之時，屬下其實有不少事都是求王妃幫忙處置的。王妃雖是一女子，但以屬下之見，確實再沒有人比王妃更適合做都護(hù)府的長史了！”
    韓榮昌聽他二人都在秦王面前說個那菩家小女郎的好話，自己自然也不肯落下。何況他本來就喜歡她，于是也極力附和，無比贊成。
    李玄度起先忽然那樣提及菩珠，只是有如明珠暗藏，又如錦衣夜行，有點憋不住，有心想在手下面前炫耀一下罷了，沒想到幾人卻提出了如此的建議。
    若是同意了，往后她定更要拋頭露面，他有點不愿。
    轉(zhuǎn)念一想，她若做了長史，則往后不但晚上，白天自己也能名正言順地得她陪伴了，想象著往后在這里和手下開著冗長乏味的諸如關(guān)于屯田之類的會議之時，她就坐在自己身邊，間隙說不定還能得到她的一兩眼含情默望，頓時又覺得頗有誘惑力。
    李玄度再躊躇片刻，又想到了她的勃勃野心。
    想做皇后的一個女子，必也不會甘心一直安于后宅。
    不如就讓她做了這個長史。她若知道了，應(yīng)該會很高興，說不定還會感激自己。
    想到這里，他甚至忽然有點迫不及待地想看到她的反應(yīng)了。
    “殿下？”
    李玄度出神之際，聽到耳邊有人在喚。
    他回過神，見幾人正都盯著自己，醒悟了過來，不再猶豫，點頭說道：“也好。”
    方才他連覺都不睡，連夜把人都叫來這里，目的就是想盡快議定這個計劃的全部細(xì)節(jié)，務(wù)必要在胡狐有所行動前實施。
    既決定了，自然也就要將她喚來共同議事。
    李玄度本想派駱保去看看她睡了沒，若還醒著，將她也請來這里，但話要說出口，又改了主意。
    他命幾人先行商議計劃，自己起身匆匆回了后院。
    屋內(nèi)的燈還亮著，他推開門走進(jìn)去，轉(zhuǎn)入內(nèi)室。隔著一層床帳，隱隱見她躺在床上，背向外側(cè)臥著，看著仿佛睡著了。
    他到了床前，輕輕掀開帳子，探身湊過去看她，發(fā)現(xiàn)她閉著眼睛，一動不動，確實睡了過去。
    他本想叫醒她，又想到已是深更半夜了，她恐怕真的累了。略一遲疑，便頓住了。
    菩珠其實根本沒有睡著。
    一晚上你儂我儂，連在外頭，他都不肯放過她，最后在她倦了，也最想要被他抱著和他一起入睡的時候，他卻那樣莫名其妙地丟下了她，自管匆匆走了。
    對此，她也不至于生氣。
    她猜他必有重要之事，更非有心之舉。何況對李玄度，即便是到了現(xiàn)在，哪怕二人關(guān)系已是親密如斯，她也還是不敢對他要求過多。
    但，話雖如此，心中難免還是存了點失落，又如何睡得著覺？方才一個人躺著，正胡思亂想，忽見他回了，便裝作睡著，感到他看自己，閉目，不動不動。
    她等了片刻，發(fā)現(xiàn)他仿佛又要走了，正輕手輕腳地往外退去，心里一急，也顧不得矜持了，立刻睜眸，轉(zhuǎn)過臉道:“三更半夜你不睡覺，又要去哪里？”
    李玄度一膝跪在榻側(cè)，正要慢慢下去，忽見她轉(zhuǎn)頭睜眸和自己說話，原來醒著，一怔，笑了，順勢將她摟住，自己也倒了下去，抱著在床上打了個滾，讓她臥在自己的胸膛上，最后端詳她，見她表情嬌嗔，好似帶了幾分委屈，湊到她微微撅著的櫻唇上親了一口，隨即討好地問：“你怎么了，生我的氣？方才故意不理我？”
    她趴在他的胸前，凝視著他，最后終于輕輕地嗯了一聲：“我方才累了，想你陪我一起睡。可是你卻丟下我走了，我就睡不著了。”
    李玄度閉目，手掌輕輕拍了下他的額，隨即睜眸，面露懊惱之色。
    “全怪我不好，我太粗心了！”
    他頓了一下，立刻解釋了起來：“東狄的大都尉胡狐你應(yīng)該知道，于我都護(hù)府，是個極大的威脅，最近我一直在想如何應(yīng)對。方才你不是提到召各國來此，擊鞠競賽嗎，我突然想到了一個或能化被動局面為主動的法子，急著想定下來，這才走了。”
    “都怪我，沒和你說清。”
    聽到他如此耐心的解釋，菩珠方才心中的那點委屈，一下便就煙消云散了，更是忍不住被他勾出的好奇心，立刻催促：“你快說，你想到了什么法子？”
    李玄度見她立刻就來了精神，一雙美眸變得亮晶晶的，忽然又想逗她了，皺眉：“你不是生我的氣，故意不理我嗎？罷了，你也乏了，還是睡吧。我先回了，葉霄他們還在等我回去議事……”
    他將她從自己的身上抱了下去，丟回在床上，跟著坐起來，一把扯過被衾，不顧她的奮力反抗，將她裹得嚴(yán)嚴(yán)實實，連腦袋也蒙住了，好似一只蠶蛹，隨即作勢欲走。
    菩珠在被窩里撲騰了幾下，一腳蹬開被子，從被下鉆了出來，從后一把抱住他的腰，不讓他走。他非要走。二人在床上笑鬧了一番。最后李玄度被她壓著，無可奈何似地躺了回去，卻依然斜目俾睨著她，哼了一聲：“不生氣了？”
    方才一番笑鬧，菩珠面龐已是起了一層淡淡紅暈，眼眸濕漉漉的，膝跪在他腹上，搖頭：“不氣了。”
    “還困嗎？”
    她再次搖頭：“不困！”
    看著她這乖巧可口的樣子，李玄度一個忍不住，差點就想叫人去傳話，讓還在前頭等著自己的葉霄幾人散了去。最后總算懸崖勒馬。
    他暗暗呼吸了一口氣，努力令自己的神色轉(zhuǎn)為嚴(yán)肅，坐起來道：“葉霄他們還在等我，我真的要走了。”
    菩珠心中不舍得他走，卻知方才玩笑歸玩笑，似這等重要事，自己怎能強行留他。點頭道：“你去吧，我自己這就睡覺了。”
    李玄度點了點頭，翻身下床朝外走去，走了幾步，停下，轉(zhuǎn)頭看向正目送著自己的她：“你要不要和我一起去？”
    菩珠一怔。
    雖說平時她也常在前頭的議事堂里出入，但在他和手下人議事的正式場合，她卻從未曾參與過。除了那回霜夫人的事。但那次是個例外，是她自己強行闖進(jìn)去的。
    此刻聽他的語氣，他是要帶自己同去了？
    她有點不信，遲疑地和他確認(rèn)：“殿下何意？你真的可以帶我去？”
    李玄度雙手負(fù)后，和她對望了片刻，忽道：“我堂堂大都護(hù)，帶長史去議事堂議事，有何不可？”
    長史？
    他的女長史？
    菩珠忽然若有所悟，眼睛睜大了。
    “殿下你方才說什么？長史？”
    李玄度挑了挑眉頭，努力保持著不茍言笑的表情，唔了一聲：“你若不愿，那就算了。”
    菩珠驚喜地尖叫一聲，從床上跳了下去，朝他飛奔而去。
    她跑得太快，以至連鞋也飛出去了一只，最后奔到他的面前，一把抱住他，重重地親了一下他，隨即撒開他，讓他等等自己。
    李玄度站在一旁，望著她手腳忙亂穿衣綰發(fā)的興奮模樣，唇邊漸漸含笑，最后見她找不到那只方被她自己踢到了床底的鞋，忍不住走了上去，替她將鞋從床底撈了出來，又蹲了下去，幫她穿好鞋。
    起身后，他上下打量了她一眼，牽住了她的手，微笑道：“走吧，他們都在等著。”
    這一夜，都護(hù)府的議事堂里，燈火一直燃到了天明。
    次日，一道道蓋有都護(hù)府印鑒的文書便隨著一騎騎的快馬，以霜氏城為中心，以最快的速度，發(fā)往了四面八方的西域各國。
    數(shù)日之后，各國國王先后接到了都護(hù)秦王李玄度的邀請，或者說，他的命令。
    他說，自他來到西域，不過短短半年多的時日，便就取得了數(shù)次大捷，撫邊平地，能有如此戰(zhàn)績，自然亦是離不開諸國的支持。為表他對諸國之謝意，同時，亦為慶賀都護(hù)府新遷治所，他欲廣邀各國，辦一場擊鞠大會，奪冠之國，可得黃金綢緞的豐厚賞賜。
    他要求各國組建馬球隊，務(wù)必在指定的日期之前，抵達(dá)霜氏城參會。
    雖然他在文書中聲稱舉辦擊鞠大會的目的是為了對諸國表謝，同時慶賀都護(hù)府新遷治所，但通篇下來，那種唯我獨尊、俾睨一切的隱隱傲氣，卻在字里行間，表露無疑。