回南都參加的第一次早朝,在朝會(huì)開(kāi)始前的待漏院內(nèi)，段胥便和方先野狹路相逢。
    原本正和段胥有說(shuō)有笑的大臣們一見(jiàn)方先野來(lái)了，便觀察著兩人之間的氛圍,將笑意收斂了一些。
    這二人均著朱色官服，方先野衣上繪著文官的云雁紋，腰間配銀魚(yú)袋，而段胥衣上繪著武官的虎紋，他們?cè)谝蝗荷碇焐俜闹心耆酥g年輕得扎眼。
    這是同年登科的狀元和榜眼,朝中最炙手可熱的青年才俊,只可惜分屬不同黨派,斗得你死我活。若是他們倆能冰釋前嫌，當(dāng)是大梁未來(lái)的雙璧。
    方才還在跟段胥攀談的刑部陸大人暗自感嘆，這兩黨爭(zhēng)了多少年了,儼然是不死不休的勢(shì)頭，看來(lái)是看不到和解的那天嘍。
    只見(jiàn)段胥客客氣氣地行禮，笑道：“方大人,許久不見(jiàn),聽(tīng)說(shuō)您青云直上已然是從四品戶(hù)部侍郎,恭喜恭喜。”
    方先野謙虛地回禮，道：“段將軍客氣,這一戰(zhàn)您力挽狂瀾，率軍率先越過(guò)關(guān)河,我在南都亦有所聽(tīng)聞。圣上欽點(diǎn)您歸來(lái)述職，必然有封賞之意,方某在此提前恭喜了。”
    兩人和氣生財(cái)?shù)鼗ハ啻蹬趿艘环缓舐渥?奉行“眼不見(jiàn)心不煩”的六字真言,一個(gè)坐在最左邊,一個(gè)坐在最右邊。左邊本來(lái)坐的文臣以杜相一派居多，夾了一個(gè)方先野進(jìn)去；而右邊坐的武將以裴國(guó)公一派為主，卻坐著一個(gè)段胥。
    一時(shí)間待漏院的氣氛十分微妙，傳信的鴻臚寺主簿看這架勢(shì)都暗自捏了把汗。
    早朝時(shí)皇上果然先將從關(guān)河以北歸來(lái)的將軍們大加贊賞一番，賞賜金銀財(cái)寶綾羅綢緞數(shù)不勝數(shù)，各個(gè)加官晉爵，秦?zé)ㄟ_(dá)加封衛(wèi)國(guó)公，段胥也加封忠武將軍。接著皇上又贊揚(yáng)了戶(hù)部籌措錢(qián)糧有功，也給了賞賜，一碗水端得四平八穩(wěn)。一場(chǎng)早朝下來(lái)，杜相和裴國(guó)公兩邊的面子都照應(yīng)了。
    現(xiàn)如今邊境稍定，聽(tīng)皇上的意思近幾年并不打算再派秦?zé)ㄟ_(dá)和段胥去駐守。段胥想這大約便是段成章和杜相的安排，讓他留在南都這個(gè)權(quán)力中心，憑著這段經(jīng)歷今后或許能進(jìn)樞密院掌軍政。
    多少人夢(mèng)寐以求的坦途，在段胥這里卻只有一聲嘆息。離開(kāi)南都這大半年讓他對(duì)朝中形勢(shì)有所生疏，于是段胥下了早朝便直奔玉藻樓而去。
    玉藻樓是南都七十二樓中最為繁華風(fēng)雅的酒肆，以美酒、美食、美人為三絕，招徠南都的達(dá)官顯貴來(lái)此消遣，連皇上也曾駕臨玩樂(lè)。南都的貴族子弟都是玉藻樓的常客，段胥在離開(kāi)南都前也不例外。
    他一進(jìn)玉藻樓便被小廝盛情相迎，他擺擺手道：“洛羨姑娘呢？”
    洛羨姑娘論姿色雖不是玉藻樓的花魁，但卻是名動(dòng)南都的才女，詩(shī)詞歌賦不輸男子，琴棋書(shū)畫(huà)樣樣精通，且賣(mài)藝不賣(mài)身。段胥走前與她相交甚篤，曾一擲千金買(mǎi)下她一整個(gè)月的時(shí)間。
    小廝賠著笑還沒(méi)說(shuō)話(huà)，便聽(tīng)見(jiàn)有人道：“這不是段三公子？可真是好久不見(jiàn)了，你離開(kāi)這么些日子，佳人早被那狀元郎橫刀奪愛(ài)啦！”
    段胥轉(zhuǎn)眼看去，正是那戶(hù)部尚書(shū)王大人的四兒子，恰好在玉藻樓喝花酒，他長(zhǎng)得倒是一表人才，只可惜金玉其外敗絮其中，是南都有名的紈绔公子。從前段胥與這些公子們也有些表面上的交情，他于是笑道：“王公子，你是在說(shuō)方先野？”
    王公子不學(xué)無(wú)術(shù)，故而對(duì)這些登科及第的士人極盡嘲諷之事，每次叫方先野都是酸溜溜地喊狀元郎，段胥高中榜眼之后他看段胥也不順眼起來(lái)，仿佛是在想當(dāng)初一起吃喝享樂(lè)，怎么偏你沒(méi)落下功課？
    但是段胥怎么說(shuō)也同他一樣是貴族出身，和那寒門(mén)的方先野大不相同，王公子輕蔑地哼了一聲道：“狀元郎委實(shí)是個(gè)沒(méi)見(jiàn)過(guò)世面的，好不容易有了點(diǎn)身份錢(qián)財(cái)，看見(jiàn)洛羨姑娘眼睛都直了，日日纏著洛羨。可惜花再多銀子都洗刷不掉身上的窮酸氣，我看洛羨姑娘有口難言，就等你回來(lái)呢！我方才看見(jiàn)狀元郎進(jìn)來(lái)，怕是又去找洛羨了！”
    段胥聞言配合著怒道：“平日里朝堂上與我作對(duì)也就罷了，還要同我搶洛羨姑娘，真是是可忍孰不可忍！”
    他一揮衣袖，喚著洛羨的名字就往樓上走，王公子一臉看好戲的表情，小廝則急得攔也攔不住。
    段胥走到樓上，徑直推開(kāi)了洛羨的房門(mén)，便見(jiàn)紗幔珠簾間，方先野果然坐在房?jī)?nèi)。二人驚訝地看著這唐突的不速之客，小廝在一邊賠笑道：“段少爺！您看這次是方大人先來(lái)的……咱們玉藻樓有玉藻樓的規(guī)矩……”
    段胥徑直扔了一錠金子給他：“玉藻樓的規(guī)矩不就是錢(qián)么，我今日還就要在此刻見(jiàn)洛羨姑娘了，方大人不介意罷？”
    方先野面上驚訝的神色褪去，他高深莫測(cè)地輕輕一笑：“段將軍剛剛加封，便這般盛氣凌人？”
    “若不是方大人，恐怕我還沒(méi)有這盛氣。”
    兩人對(duì)峙之間，洛羨在珠簾后發(fā)話(huà)，她是個(gè)溫婉的氣質(zhì)美人，柔聲勸道：“兩位公子何必置氣，雅樂(lè)共賞亦是樂(lè)事，洛羨愿為二位公子彈曲唱詞。”
    兩人誰(shuí)都不肯相讓?zhuān)闼餍远甲聛?lái)聽(tīng)曲。小廝捧著金子又是開(kāi)心又是擔(dān)憂(yōu)，害怕兩人鬧起來(lái)，對(duì)洛羨一番叮囑，洛羨笑著應(yīng)下關(guān)上房門(mén)。
    她在房門(mén)口站了片刻，確認(rèn)小廝走遠(yuǎn)了，便眼觀鼻，鼻觀心，安靜地回到珠簾后，拿起琵琶開(kāi)始演奏起疾風(fēng)驟雨般的曲子。
    樂(lè)曲響亮而急促，能夠掩蓋大部分的聲音。戶(hù)部侍郎方大人脊背挺得筆直如蒼松，他托著茶盞，杯蓋輕扣幾下后轉(zhuǎn)過(guò)頭看向段胥，說(shuō)道：“段舜息。”
    “方大人。”
    兩個(gè)人對(duì)視片刻，耳邊琵琶聲大珠小珠落玉盤(pán)似的響著，方先野皺著眉開(kāi)口道：“你如此任性妄為居然還能活著回來(lái)，可真是奇跡。”???.BiQuGe.Biz
    他話(huà)里多有不滿(mǎn)，段胥卻明朗地笑笑著，說(shuō)道：“不至于罷，我這命數(shù)就是逢兇化吉，不逢兇怎么化吉呢？”
    “你早晚有一天要折在里頭，若是想送死，也不必勞煩我來(lái)送你去。”
    人人都道倒霉催的段家三公子，好好地當(dāng)著給事中結(jié)果被調(diào)去武職，新位置還沒(méi)坐熱就被一本參去了邊營(yíng)，統(tǒng)領(lǐng)踏白軍后被扔到關(guān)河北岸做餌，一路坎坷至極。
    但是只有段胥和他對(duì)面的方先野知道，除了丹支突襲這件事外，其他坎坷都是他自己安排的。
    中秋宴會(huì)上論對(duì)兵法，調(diào)為武職；為護(hù)夏慶生的妹妹，當(dāng)街與兵部尚書(shū)之子相斗，被方先野彈劾派遣至邊營(yíng)。
    不過(guò)一場(chǎng)從頭到尾排演完美的好戲。
    當(dāng)段胥駐守涼州，給方先野寫(xiě)密信，讓他想辦法把他派去進(jìn)攻北岸并附上作戰(zhàn)計(jì)劃的時(shí)候，方先野回信只有三個(gè)字——你瘋了。沒(méi)過(guò)多久，段胥便收到了秦帥讓他攻擊丹支領(lǐng)土，在北岸切斷增兵線(xiàn)路的軍令。
    方先野罵歸罵，卻極少拒絕他的要求，不管這要求有多么離譜。
    再后來(lái)他成功解圍，方先野在南都借他人之手捅出馬政貪腐案，他掐好時(shí)機(jī)一紙奏折送上來(lái)，這一番配合便使得皇帝轉(zhuǎn)念攻擊云洛二州。
    “秦?zé)ㄟ_(dá)同國(guó)公說(shuō)，你先前有意遮掩鋒芒，但這次在軍中行事狡詐專(zhuān)兵，驍勇且善于籠絡(luò)人心，今后無(wú)論是在軍中還是在朝中，必成大患。”方先野說(shuō)道。
    “我從秦帥那里可從沒(méi)得到過(guò)一句表?yè)P(yáng)，原來(lái)他背地里是這么夸我的。夸人得當(dāng)面夸啊，這背著人夸怎么能知道呢？”
    方先野至今仍不能習(xí)慣段胥這般嬉笑的說(shuō)話(huà)風(fēng)格，便冷聲道：“你認(rèn)真點(diǎn)。”
    段胥收斂了原本玩笑的神色，他說(shuō)道：“戶(hù)部尚書(shū)大人最近交給你的賦稅賬目里埋了陷阱，有幾處對(duì)不上的地方。你若沒(méi)看到他便會(huì)抓住你的失職，你若追查下去便牽扯到裴國(guó)公兒子家侵吞田地的事情。你多加小心。”
    “我前段時(shí)間查出幾筆數(shù)額不小的虧空，以此威脅于他，他對(duì)我自然懷恨在心。”
    “你還威脅他？”
    方先野抬起眼睛瞥了一眼段胥，似乎無(wú)言以對(duì)，他指向軍營(yíng)的方向：“你可知道這一場(chǎng)仗燒了多少錢(qián)糧？戶(hù)部在杜相手里，早扯著嗓子喊國(guó)庫(kù)空虛無(wú)錢(qián)無(wú)糧。若不是我抓住戶(hù)部尚書(shū)的把柄，逼得他讓他庇護(hù)的那些江南富商們捐米捐糧，你就在北邊喝西北風(fēng)罷。”
    這個(gè)一向清傲溫和，壞話(huà)也會(huì)說(shuō)得像夸贊似的的方先野，每次一見(jiàn)段胥便好似換了個(gè)人，一貫是冷言冷語(yǔ)。段胥時(shí)常懷疑方先野在朝堂上與他作對(duì)的那些精彩言論，到底是演戲還是發(fā)自肺腑。
    段胥與他碰碰茶碗，道：“你在戶(hù)部多有不易，辛苦了。”
    “你少給我寫(xiě)點(diǎn)信，興許我還能少辛苦些。”方先野不吃這一套。
    段胥要做的事樁樁劍走偏鋒，稍有不慎便是萬(wàn)劫不復(fù)命喪黃泉。即便是裝作針?shù)h相對(duì)，也不需要做得如此逼真，方先野幾乎肯定段胥就是喜歡刀口舔血的感覺(jué)。
    段胥果然笑起來(lái)，他說(shuō)道：“我打起仗來(lái)就是這種玩法，能贏不就行？你習(xí)慣了便好。”
    他這番并不打算改過(guò)的表現(xiàn)讓方先野無(wú)話(huà)可說(shuō)。
    二人交換了軍中及朝堂上的諸多情況，一番排布下來(lái)，段胥也不知怎的想起賀思慕，突然有一瞬間的恍惚，仿佛抽離而出以局外人的視角來(lái)看他們。
    從賀思慕這樣千百年壽命的神仙鬼怪來(lái)看他們，不過(guò)幾十年生命的凡人步步為營(yíng)籌謀策劃，或許非常可笑，便如他們看罐子里騰挪跳躍的蛐蛐兒一般。
    他并不覺(jué)得這一生籌謀有何錯(cuò)處，但他也不能阻止賀思慕覺(jué)得，他這樣的一生并無(wú)意義。
    段胥這番出神立刻被方先野所捕捉，他叩叩桌子道：“你在走神？”
    “我在想……前幾天你是不是和靜元見(jiàn)面了？”
    “嗯，在金安寺躲雨時(shí)偶遇。”
    “你喜歡她嗎？”
    方先野熱茶嗆了喉嚨，止不住地咳嗽起來(lái)。