涼州太守府的書房里，炭火把整個(gè)房間烘得溫暖，空氣里彌漫著裊裊煙氣。金絲楠的厚重書桌上，放著一封信，信上寫了“密”字且加有兵部專門的紅戳。
    這封信剛剛被八百里加急，送到段胥的桌上，被他拆開還不到一個(gè)時(shí)辰。此時(shí)他坐在書桌之后，孟晚和夏慶生站在他的書桌前，他并不避諱孟夏二人，信便攤開在桌上讓他們看得分明。
    孟晚的眼神沉郁，她捏緊了拳頭道：“欺人太甚！他們這是要你去送死！”
    段胥胳膊架在書桌上，雙手手指交疊插緊再松開，他思考時(shí)慣會(huì)如此。
    沉默了一會(huì)兒，段胥抬起眼眸道：“秦帥的想法并沒有錯(cuò)，如今涼州已經(jīng)收復(fù)，宇州大半?yún)s還在丹支軍手里。宇州之南便是一馬平川，大梁再無險(xiǎn)可守，胡契人得了宇州便會(huì)直逼南都，所以宇州絕不可失。丹支和大梁都很清楚，所以那里才是最重要的戰(zhàn)場(chǎng)，戰(zhàn)事膠著。”
    “丹支長(zhǎng)途作戰(zhàn)，最忌夜長(zhǎng)夢(mèng)多，宇州仍有六城在大梁精銳手中，久攻不下，丹支必然增援。他們失去了涼州，能增援的也就只有這條線路。”
    段胥以食指在桌上的地圖上一畫，乃是宇州后方和關(guān)河一線。
    “但是宇州后方由丹支重兵把守，他們會(huì)料到我們想切斷增兵路線，在這里做好了死戰(zhàn)的準(zhǔn)備。踏白軍只八萬人，經(jīng)不起這樣的損耗。為救宇州，我們需得……”
    段胥的手移到地圖上的涼州，指向涼州的關(guān)河河段：“踏過關(guān)河，迂回占據(jù)丹支的朔州府城，切斷關(guān)河南北胡契人的通路。待到春來關(guān)河解凍，丹支便無力回天了。”
    孟晚氣急反笑，她道：“沒錯(cuò)，秦帥想的沒錯(cuò)，空口白牙隨便一說自然容易。且不說開春關(guān)河解凍，我們就成了困在朔州的死棋，單說渡過關(guān)河攻打丹支這一項(xiàng)，談何容易？他秦?zé)ㄟ_(dá)面對(duì)丹支大軍，向來也是死守而非進(jìn)攻，卻要我們攻到丹支去？”
    “這么重要的事，他怎么不叫他的肅英、勝捷軍去做？那可是他的親兵！他是裴國(guó)公的妹婿，你便是他的眼中釘，肉中刺，他擺明了是要你送死！”孟晚說著說著，眼睛就紅了，攥起拳頭一錘桌子：“奶奶的，都什么時(shí)候了，還不忘干鏟除異己這種齷齪事！”
    她常年在軍營(yíng)里，雖出身官宦人家，卻也沾了些粗語。
    段胥的眼里是一派不變的清冽坦然，他甚至笑起來，一反剛剛嚴(yán)肅的表情，神態(tài)輕松。
    “秦帥畢竟是天下兵馬大元帥，軍令難違。若是必須要有人送死才能保住大梁，總不能論誰當(dāng)去不當(dāng)去罷？秦帥讓我去送死，也算是看得起我不是？”
    孟晚睜圓了眼睛看向段胥，便有些哀其不幸怒其不爭(zhēng)。孟家和段家是世交，她認(rèn)識(shí)段胥多年，卻一直不明白他怎么就能有這樣的脾氣，壞事也能當(dāng)好事，誰也不埋怨。
    段胥站起身來，他的身材高挑修長(zhǎng)，眉眼也生得俊朗，笑起來當(dāng)?shù)闷稹懊黜X”這四個(gè)字，整個(gè)人有種快活而通達(dá)的氣質(zhì)。
    他走到書桌前，目光轉(zhuǎn)向一直沉默的夏慶生。夏慶生和孟晚都是他從南都翊衛(wèi)帶來的人，夏慶生原本就話少，此時(shí)一直皺著眉頭神情凝重。
    “慶生，你怎么了？”
    夏慶生咬咬牙，忽而跪地向他行禮，鏗鏘有力道：“是我連累了將軍。若不是為了救家妹，您也不會(huì)跟范公子起沖突，被方大人彈劾以至于陷入今日的險(xiǎn)境。”
    他抬起眼睛望向段胥，眼中有愧色然而眼神堅(jiān)定，他鄭重地說：“不管將軍決定如何，我都誓死追隨！”
    段胥看看堅(jiān)決的夏慶生，再看看憤怒的孟晚，不由得低頭哈哈大笑起來，笑得夏慶生和孟晚一臉驚詫。
    段胥向來非常愛笑，認(rèn)識(shí)他多年的孟晚從未見他愁眉苦臉過，然而便是如此，她還是不能適應(yīng)他突如其來的笑容。
    段胥伸手將夏慶生扶起，然后對(duì)他們說道：“怎么了這是？一個(gè)個(gè)都這副表情，仿佛即刻便要慷慨就義，你們就這么篤定我會(huì)輸？”
    “我此番提前知會(huì)你們，你們不要向別人透露半個(gè)字。慶生，讓吳郎將兩個(gè)時(shí)辰后來太守府找我。孟晚，你隨我來，我們?nèi)マk件事。”
    段胥拍拍夏慶生的肩膀，似有安撫之意。他笑意盈盈的樣子，似乎真不覺得這是什么大事，交待一番之后便出了太守府。
    他在邊關(guān)也貫徹了他在南都的作風(fēng)，并不帶衛(wèi)兵。此番他也只和孟晚一道走出太守府，在已然蕭條，猶有血跡的大街上站了一會(huì)兒，便右轉(zhuǎn)走向太守府邊那個(gè)小宅院。
    一個(gè)姑娘正坐在宅院門口的臺(tái)階上，她身著月白色夾襖，披著藕粉色的斗篷，脖頸處露出一圈白色的絨毛，長(zhǎng)相很甜美，白膚上浮著紅暈，仿佛一顆桃子。
    這姑娘手里拿著個(gè)圖案復(fù)雜的糖人，穿著藍(lán)色小襖的男孩也拿了一個(gè)類似的，坐在她旁邊依偎著她。他們周圍圍了一圈七八歲的孩子，坐在地上仰著頭聚精會(huì)神地聽那女子講著故事。
    孟晚一看見賀小小，就氣不打一處來：“將軍，這段時(shí)間你命我負(fù)責(zé)照顧她，她要宅子要食物要衣服我都給了，現(xiàn)如今她倒是活得像個(gè)嬌小姐。您還要管她到幾時(shí)？”
    段胥輕松地說道：“你不是說她可能是裴黨的人，接近我不懷好意么。她要食物要宅子沒要我的命，不就很好了？先不說這個(gè)，這些天你同她相處如何？”
    孟晚壓了怒氣，抱劍稟報(bào)道：“她自稱并無親眷，薛沉英的父親曾對(duì)她有恩，她便照顧薛沉英。不過我打聽過，涼州城里沒人見過她，也沒有人聽薛沉英的爹提過她。”
    “這幾日我有意問她天氣變化，她每次都能預(yù)言對(duì)，時(shí)間可精確到時(shí)辰，風(fēng)向及風(fēng)力也都正確。但是將軍，我覺得此人不可信。”
    段胥對(duì)孟晚的評(píng)論不置可否，只是說道：“我明白了。”
    他們走近小院兒門口的那一群人，便聽見賀小小清脆的聲音。
    “只見那惡鬼長(zhǎng)得如花似玉，卻雙目漆黑，手里抱著個(gè)大罐子，罐子上還直往下淌血。她突然之間長(zhǎng)出獠牙和尖利指甲，張開血盆大口……”
    賀思慕舉起纖細(xì)的雙手，目露兇光佯裝要撲過去，那一圈孩子嚇得嗷嗷直叫。她頓時(shí)面色和緩，大笑起來，于是那跑出去的孩子們又跑回來。
    有個(gè)扎羊角辮的小姑娘戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地說：“姐姐，真的有鬼啊，鬼這么可怕嗎？”
    “當(dāng)然有，我和沉英差點(diǎn)被吃了！以后要是遇見奇怪的人，尤其是雙眼漆黑沒有眼白的人，一定要趕緊跑。”賀思慕撫摸著自己的心口，看起來心有余悸：“我最怕鬼了，好幾宿睡不好覺，整夜做噩夢(mèng)！聽說被鬼吃了的人，以后幾世運(yùn)氣都會(huì)很差，可能一輩子都吃不上糖！”
    那群孩子立刻露出由衷的畏懼眼神。
    “惡鬼就沒有怕的東西嗎？”一個(gè)胖胖的小男孩或許是怕自己跑不動(dòng)，擔(dān)憂地發(fā)問。
    “有罷，我聽我爹說，他們怕法器符咒還有……”賀思慕想了想，說道：“他們的頭頭，鬼王。”
    她身邊的藍(lán)衣小男孩驚道：“鬼王？鬼也有王？就像皇上那樣嗎？”
    “差不多罷。我也是聽我爹說的，唯有鬼王可以和人類繁衍血脈，血脈生來便是惡鬼，比尋常惡鬼強(qiáng)悍得多，通常也會(huì)承襲鬼王之位……”
    賀思慕正在和那群孩子們宣揚(yáng)鬼界知識(shí)——實(shí)際上是她自己的故事，一抬眼卻看見了段胥站在孩子堆之外，笑著看著她。
    他仍然穿著便裝，方勝紋的圓領(lǐng)袍，束著發(fā)冠，垂下灰色的發(fā)帶。今日陽(yáng)光好極了，他便站在燦爛光明中，有著一眼望到底的干凈眼神，映著她的樣子。
    賀思慕想起來，風(fēng)夷告訴她段胥今年剛剛十九歲，可真是最明媚的少年時(shí)。
    賀思慕露出個(gè)開心的笑容，她站起來向段胥行禮道：“將軍大人。”
    段胥同樣行禮道：“賀姑娘見多識(shí)廣，在下佩服。”
    賀思慕十分謙虛，低頭說：“都是道聽途說罷了。”
    她將沉英和那些孩子都驅(qū)散了，轉(zhuǎn)身走向段胥，在他面前站定，一雙眼睛直直地看向他：“將軍大人，可是有什么事？”
    “我聽說賀姑娘身懷絕技，可以預(yù)見天氣。”段胥開門見山。
    “只是小女子生來眼力較好，能辨風(fēng)識(shí)云，雕蟲小技而已。”
    “不知姑娘可愿意，做我踏白軍的風(fēng)角占候？”
    戰(zhàn)事講究天時(shí)地利人和，風(fēng)角占侯便是軍中推演天時(shí)的角色。
    賀思慕有些意外，心說有孟晚在中間懷疑，這小將軍不是應(yīng)該防備著她的么？怎么突然如此信任，將大事相托。
    她暫且作出受寵若驚的神情，說道：“要是能在將軍身邊，為大梁盡一份力，我自然是在所不辭的。將軍需要我做什么呢？”
    段胥不顧旁邊孟晚焦急的眼色，說道：“姑娘可知，這幾日哪天夜里會(huì)刮東風(fēng)？越強(qiáng)勁越好，最好兼有飄雪。”
    夜晚，東風(fēng)，飄雪。
    賀思慕微微一愣，剎那間露出一絲悲憫的神情，仿佛猜到段胥將要做何事，不過那悲憫只一瞬便消失不見，賀思慕換上原本的喜悅表情。
    “此處地勢(shì)低又屋舍林立，對(duì)風(fēng)多有遮擋。將軍大人若不介意，可否帶我上城墻觀風(fēng)？”
    孟晚終于沉不住氣，她原本就不解段胥為何向這樣一個(gè)來路不明的人尋求幫助，此刻更是怒火中燒。
    “城墻涉及布防，是軍機(jī)重地，你是什么人，豈能想去就去？”
    “我是什么人，我不是踏白軍的風(fēng)角占侯嗎，孟校尉？”賀思慕露出天真的笑容。
    “你！”
    段胥制止了欲上前去的孟晚，他看了賀思慕一會(huì)兒，便笑起來點(diǎn)頭道：“好，我?guī)闵铣菈Α！?/p>