第二天姜云珠起床的時(shí)候,  姜城已經(jīng)拉腳回來了，正滿面春風(fēng)的在院子里喂騾子。
    今天一個(gè)早上，他就賺了二十五文錢。
    這點(diǎn)錢跟姜云珠賺的比,  或許不算什么,  可他覺得姜云珠說得對(duì)，拉腳這個(gè)營(yíng)生前景很好,  以后再賺了錢，他多買騾馬，就能多賺錢了。
    這時(shí)陳氏已經(jīng)做好了早飯,  熱氣騰騰的手搟面。
    姜霖等人也已經(jīng)起床，喂雞、打掃庭院。
    姜云珠站在門口,  看著這欣欣向榮的場(chǎng)景,  臉上不自覺就帶了笑意。
    吃飯,  吃完飯去縣里雇廚師。
    姜城現(xiàn)在有騾車了,  自然送姜云珠去。
    兩人來到一家牙行，接待他們的是個(gè)看著有點(diǎn)斯文的中年男人。
    男人并沒有因?yàn)榻浦槭莻€(gè)姑娘就輕視她，問她有什么需要。
    姜云珠把自己的要求說了,  她要雇一到兩個(gè)廚師。比較特別的是,  她的生意在長(zhǎng)石村，廚師要考慮好地點(diǎn)問題。還有，她若跟廚師簽契書,  必須簽十年,  如果中間廚師反悔,  要賠她一百兩銀子,  并承諾三年之內(nèi)不能從事廚師這個(gè)職業(yè)。
    她這第一條還好,  第二條,  中年男人聽得皺眉,  這要求太苛刻了，既然如此，“姑娘還不如直接買個(gè)廚師。”這樣人就是她的了。
    姜云珠也想，可不是沒錢嗎。一個(gè)好的廚師，至少要二十多兩銀子，而且十分搶手。她是想先雇試試，如果實(shí)在雇不到，就只能攢錢，看以后能不能買個(gè)合適的。
    中年男人問完，其實(shí)也猜到姜云珠買不起了，便又問，“第二個(gè)條件能否放寬一些？”
    姜云珠搖頭，廚師在她那里做工，很容易學(xué)到她的菜色，她可不想以后別家飯館出現(xiàn)她的同款菜。如果沒有，她寧愿不雇。
    “好吧，我?guī)凸媚飭枂柨础！敝心昴腥藷o奈站起身，對(duì)這單生意沒報(bào)太大希望。
    兩刻鐘后，中年男人一進(jìn)門就搖頭，沒人愿意去一個(gè)村里，還一去就是十年。
    姜云珠也不意外，她今天來就是碰碰運(yùn)氣。
    “麻煩你了。”姜云珠說著，往桌上放了幾個(gè)銅錢，算是辛苦費(fèi)，然后站起身要走。
    這時(shí)中年男人卻有些不甘心地說，“等一下，還有一個(gè)人，只不過最近他都沒來牙行，不知道是已經(jīng)找到差事了還是怎樣。姑娘若是愿意等，我這里有他的地址，我去找他問問。”
    姜云珠頓住，她覺得這件事希望不大，其實(shí)都不想麻煩他了。
    “那人就住在柳樹街，離這里不遠(yuǎn)，姑娘若是出城，正好路過他家。”中年男人卻說。
    話說到這份上，姜云珠只能答應(yīng)。最后三個(gè)人一起出了房門，往柳樹街去。如果這人也不合適，姜云珠跟姜城就直接去菜市場(chǎng)買了東西回家了。
    一條狹窄的小巷，兩扇破舊的木門，中年男人敲門。
    “誰啊？”里面有人搭話，然后有腳步聲。很快，門打開，露出一張清秀的臉。
    姜云珠跟這臉的主人同時(shí)愣了下。
    很快，臉的主人便激動(dòng)道，“姑娘，你來了，快進(jìn)來坐。”這人不是別人，正是昨天擺攤賣餛飩的阮氏。
    姜云珠只覺得這個(gè)世界太小了，怎么昨天遇見，今天又遇見。
    “你們認(rèn)識(shí)？”中年男人詫異道。
    “認(rèn)識(shí)，昨天這姑娘還幫了我。”阮氏拉著姜云珠進(jìn)屋。
    姜云珠則看向中年男人，這阮氏不會(huì)就是他說的廚子吧？
    不是，在牙行找差事的是阮氏的丈夫薛京。薛京本是縣里云鶴樓的廚子，可云鶴樓東家經(jīng)營(yíng)不善，一個(gè)多月前關(guān)門了。
    薛京想再找個(gè)差事，便去了牙行。
    只是一直沒有合適的。
    后來他跟阮氏商量，不然就自己干，憑他的手藝，應(yīng)該沒問題的。
    縣城的店鋪?zhàn)饨鹳F，他們租不起，便決定從擺攤賣餛飩開始。
    想的好好的，賺了錢就開店。
    可擺攤也不是那么簡(jiǎn)單的，有些人，能做一個(gè)好廚師，卻未必能做個(gè)好老板。
    薛京就是后者，他性子急，又不善言辭，根本籠絡(luò)不住客人。
    眼看著生意一直不溫不火的，他連著急帶上火，又吹了點(diǎn)涼風(fēng)，就病倒了。
    于是便有了阮氏替他賣餛飩這件事。
    “謝謝，謝謝。”聽說姜云珠就是昨天幫阮氏解圍的人，薛京忙不迭向她道謝。他的臉色還是不好，但病情已經(jīng)有了起色，估計(jì)再吃幾天藥就差不多了。
    “一點(diǎn)小事，若別人看見，也會(huì)這么做的。”姜云珠說。
    薛京卻不同意，他知道大多數(shù)人遇見這種事，都會(huì)因?yàn)楦鞣N原因選擇沉默，姜云珠一個(gè)姑娘卻能仗義執(zhí)言，難能可貴。
    他們?cè)谶@邊說來說去，牙行的中年男人著急了，他來可是促成雙方簽訂契約拿酬金的，便趕緊插話，把姜云珠想雇廚師的事說了。
    原來是這樣，薛京跟阮氏對(duì)視一眼。
    “我就順路過來看看，如果你不想找活計(jì)了，不用勉強(qiáng)。”姜云珠說。昨天真的是舉手之勞，她并不想挾恩圖報(bào)。
    “不然讓這姑娘看看你的手藝，然后你們?cè)僬務(wù)剹l件，這世上哪有絕對(duì)的事。”中年男人覺得可能有門，便極力想促成這件事。
    薛京便起身去了廚房。他最擅長(zhǎng)爆炒，廚房現(xiàn)成的材料，他運(yùn)刀如飛，然后大火猛炒，不一時(shí)，一盤清炒白菜便出鍋了。
    這爆炒，最講究火候，要炒出猛火，炒出鍋氣，那菜才有滋味。
    姜云珠在旁邊看著，發(fā)現(xiàn)他身體還是有點(diǎn)虛，但做菜的功底卻十分不錯(cuò)，心中便有了計(jì)較。
    等嘗了一筷子那白菜，她確定了心中所想。
    “不然，我也做一道菜給你們嘗嘗。”姜云珠說。
    隨后，她就著那燒熱的鐵鍋，也做了一道清炒白菜。
    她跟安平侯府三位大廚學(xué)過藝，那些大廚，都是潞州甚至中南赫赫有名的廚師。后來她去京城，又跟京城的名廚學(xué)過一段時(shí)間，那手藝已經(jīng)到了爐火純青的地步。
    “錢壓奴婢手，藝壓當(dāng)行人”，這句話一點(diǎn)不錯(cuò)。在別人眼里，姜云珠做菜就是好看，每個(gè)動(dòng)作看著都那么賞心悅目，而薛京看了以后，卻倒吸了一口涼氣。
    他師從潞州香客樓的一位老師傅，自認(rèn)為做菜水平已經(jīng)很不錯(cuò)了，可是今天看見姜云珠做菜，他才知道什么叫差距。姜云珠的每一步，每個(gè)火候，都拿捏得恰到好處。
    他看得雙眼晶亮，一邊看，一邊在心中對(duì)比自己是怎么做的，跟她的差距在哪里，如何才能彌補(bǔ)，一時(shí)間竟癡了。
    “嘗嘗。”姜云珠說。清炒白菜出鍋，熱氣騰騰。
    薛京如夢(mèng)初醒，然后他不顧別人，自己先夾了一塊白菜放進(jìn)嘴里。入口鮮香，隨后是白菜本身的甘甜味兒，清爽又回味無窮。
    清炒白菜還有一點(diǎn)不好處理，那就是白菜菜葉薄，菜幫卻厚實(shí)多水，一個(gè)炒不好，菜葉就蔫了，菜幫卻還沒熟，可姜云珠做的這盤，堪稱完美。
    “你怎么做到的？”薛京當(dāng)即問。
    姜云珠笑而不語。
    薛京也馬上意識(shí)到，自己太唐突了，這些做菜秘訣，就算是師父，人家都不一定教你，何況是陌生人。
    薛京臉色潮紅，一是他還病著，二，他心緒太過激動(dòng)。
    牙行的中年男人看著有門，便對(duì)他道，“這位姑娘雇廚師，有兩個(gè)條件。”他把姜云珠那兩個(gè)條件說了。
    第一個(gè)不算什么，第二個(gè)，剛才他問過五個(gè)廚師，其中有兩個(gè)讓他滾，另外三個(gè)一口拒絕了他，所以他對(duì)薛京說出這個(gè)條件，還是很忐忑的。
    薛京臉上卻一點(diǎn)意外的神色也沒有，他明白，姜云珠是  怕自己的菜色外泄。忽然，他又想到，姜云珠這意思，是不是如果他去給她當(dāng)廚師，她會(huì)教他幾道菜？
    他的臉色更紅了，心跳也不自覺加快。作為廚師，必不可少的，一是精湛的手藝，二，就是有自己的獨(dú)家菜，他第一個(gè)本來他覺得自己很不錯(cuò)，現(xiàn)在看，根本差得遠(yuǎn)，第二個(gè)，更是沒有。
    若是跟著姜云珠……
    他當(dāng)即都要答應(yīng)去給姜云珠做廚師了，不過他畢竟不是少年了，他有媳婦要養(yǎng)，以后還會(huì)有孩子，不能讓他們跟著他受苦。
    “工錢？”他扭捏地問姜云珠。
    “你原來在云鶴樓多少錢一個(gè)月？”姜云珠問。
    “九錢銀子。”薛京回。
    姜云珠覺得差不多，“我給你一兩銀子一個(gè)月，這十年里，根據(jù)你的表現(xiàn)，每年最低漲半成月錢。十年后，你是去是留，我絕不過問。
    還有，我可以在村里幫你租一處房子，好讓你有地方住。”
    半成就是一成的一半，百分之五，這應(yīng)該是現(xiàn)代每年漲薪的普通標(biāo)準(zhǔn)了。租一處房子，因?yàn)橐鑫顼埣油盹垼L(zhǎng)石村離縣城遠(yuǎn)，做完晚飯，薛京肯定趕不回來的。
    村里的房子也不貴，讓人家大老遠(yuǎn)的來偏遠(yuǎn)地方工作，當(dāng)然要準(zhǔn)備住處。
    姜云珠怕他不答應(yīng)，又說，“等以后，說不定我會(huì)來縣城開店，那時(shí)你跟著我，就方便多了。”這叫給員工展望美好前景，或者，叫畫大餅。
    其實(shí)她不說這個(gè)，薛京已經(jīng)想答應(yīng)了，現(xiàn)在，他看向阮氏。
    阮氏哪里不明白他的意思，當(dāng)即朝著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。她擺攤這兩天，也明白自己跟薛京都不是做生意的人了，姜云珠人好，手藝也好，跟著她挺好的。
    主要，安穩(wěn)，不用考慮那些雜七雜八的事。十年，對(duì)薛京來說是束縛，何嘗不是一種承諾。
    就這樣，薛京暈暈乎乎的簽了雇工的契約，十年，他就把自己這十年這么賣了。但似乎，他并不害怕或者擔(dān)心，他只想讓自己的身體快點(diǎn)好起來，好去看姜云珠做菜。
    姜云珠其實(shí)剛才也看出來了，薛京這人很有鉆研求學(xué)的精神，給他個(gè)機(jī)會(huì)，他前途不可限量。
    而她，也正需要他這樣的人。
    付給中年男人傭金，然后跟薛京約定，他病好了，立刻來姜家上工，姜云珠又在縣城買了不少東西，跟姜城回家。
    這趟縣城之行，還是很圓滿的。
    到家之后，卻發(fā)現(xiàn)家里有客人在，是柳氏。
    柳氏的眼睛依舊通紅，只是臉上有了笑容。
    她見姜云珠回來，立刻站起身，“云珠，你回來了。”
    “嗯，嬸子什么時(shí)候來的？”姜云珠笑回。
    “我也剛來一會(huì)兒。對(duì)了，你來試試這件衣服。”柳氏說著，把身邊一個(gè)包袱打開，從里面拿出一身衣裙遞給姜云珠。
    薄柿色的衣裙，領(lǐng)口袖口滾著雪白的兔毛，衣服上繡了纏枝青鸞紋，以姜云珠的眼光，也覺得這衣裙很漂亮了。
    “嬸子，這是？”姜云珠忽然明白柳氏的眼睛怎么這么紅了，熬夜做衣服做的。
    確實(shí)，那天回去，柳氏就想著怎么補(bǔ)償姜云珠，后來，她想給她做身衣服。
    “給你的，你穿上試試。”柳氏道。
    “這怎么行？”姜云珠看出，這衣服用料很好，柳氏孤兒寡母的……
    “我都已經(jīng)做了，你不穿，我心里更不好過。”柳氏道。
    她這么說，陳氏也在一邊勸，姜云珠只能抱了衣服，去里屋換。
    不一時(shí)，她換好衣裙出來。
    門簾掀開那一刻，柳氏跟陳氏都看愣住了，兩人都知道姜云珠好看，可是這端麗冠絕，百般難描的人……
    “娘，柳嬸子，怎么樣？”姜云珠問。
    其實(shí)她覺得這  衣裙腰掐的有點(diǎn)太細(xì)了，她更喜歡寬松一點(diǎn)的，舒服。可是人家好心送的衣服，就別挑三揀四了，寒了人家的心。
    “好看。”“好看的。”柳氏跟陳氏先后說。
    陳氏起身，拉著姜云珠的手，上下打量，怎么看也看不夠，這是她女兒？這是她女兒，她漂亮的女兒。
    “感覺宮里的娘娘也不如云珠好看。”柳氏則贊道。她當(dāng)然沒見過宮里的娘娘，但在她心里，宮里的娘娘應(yīng)該是天下最好看的女人，卻比不上姜云珠。
    陳氏聽著，更高興了。
    姜云珠想說什么，忽然似有所感，往院中看去，只見沈鳳鳴跟楊晟站在那里，正看著她。他們倆也不知道什么時(shí)候回來的。
    本來只是柔美婀娜的側(cè)身，峰巒秀色，窈窕無雙，這一轉(zhuǎn)身，被雪白兔毛擁著的一張臉露出來，粉膩膩，眉眼盈盈，如嫩蕊凝珠。
    姜云珠心疾跳了兩下，因?yàn)樯蝤P鳴此刻的眼神太幽暗了，似要把她吞沒一般。
    楊晟此時(shí)想拍著沈鳳鳴的肩膀贊嘆兩句，他聽見他呼吸都沉了，就這樣，他竟然還忍得住，不愧是他的萬年寒冰好上司。
    他這樣，什么時(shí)候才能抱得美人歸？
    他忽然想笑，于是他笑道，“確實(shí)比宮里的娘娘還好看。”
    姜云珠：……她有幸見過宮里的娘娘的！
    楊晟往前走幾步，又道，“衣服好看，可惜沒有首飾。”說到后一句，他別有深意的瞟了沈鳳鳴一眼。
    姜云珠卻只想趕緊結(jié)束這個(gè)話題，“我回屋換身衣服。”她轉(zhuǎn)身進(jìn)了屋。
    等她回來，沈鳳鳴跟楊晟還在，但已經(jīng)說起了別的話題，她也正好有事問楊晟，“香腸已經(jīng)快做好了，晾曬一些時(shí)日就能吃，剩下的東西是等你們走之前做，還是？”
    “先做，做好了我立刻讓人送回去。”楊晟急道。
    姜云珠無所謂，決定今天就開做。
    其實(shí)論起來，這些東西值二十兩，可專門派人一路送回京城去，路費(fèi)都不止。
    楊晟也有事想問姜云珠，只是該怎么問，可把他愁壞了。忽然，他想起，那天神女顯靈，很多人都看見了，他看見也說得過去吧？
    于是他問姜云珠，“上次我走之前，曾看見西風(fēng)山神女顯靈，你覺得是怎么回事？”
    姜云珠頓住，抬眸看向他，發(fā)現(xiàn)他臉上沒什么異色，一顆提起的心才放下，她沒指望那件事能瞞過麒麟衛(wèi)，不過她只是替廟里求香火，應(yīng)該沒什么吧。
    他或許只是好奇？
    姜云珠決定說清楚，“我也看見神女的樣子了，只是太過虛幻，讓我想起一件事。以前看過皮影戲，覺得十分有趣，后來發(fā)現(xiàn)，如果窗上有個(gè)小孔，站在窗后，手里拿著個(gè)光滑白凈的東西，就能在上面看見蠟燭的倒影。
    感覺跟那個(gè)倒是有點(diǎn)像，不過我也是瞎猜的，或許真是神女顯靈。”
    其實(shí)就是小孔成像，西風(fēng)山后面那座山，崖壁如鏡，正適合做這個(gè)。
    什么神女顯靈，其實(shí)連圖像都很模糊，比現(xiàn)代的投影技術(shù)差遠(yuǎn)了。
    她特意安排人帶動(dòng)氣氛，說是神女顯靈才是真的。
    她這么說，楊晟立刻來了興致，要擺弄東西自己試試。
    這時(shí)沈鳳鳴道，“《墨經(jīng)》有云，‘光之人，煦若射。下者之人也高，高者之人也下。足蔽下光，故成景于上；首蔽上光，故成景于下。在遠(yuǎn)近有端與于光，故景庫內(nèi)也。’”
    這段話翻譯過來，不僅描述了小孔成像的樣子，還總結(jié)了它的規(guī)律。
    姜云珠真沒想到，墨子竟然早已經(jīng)記錄了這個(gè)，而且沈鳳鳴竟然知道。
    楊晟一臉沉思，“是這樣嗎？我怎么不知道。”
    “你在學(xué)堂的時(shí)候睡覺比醒著的時(shí)候多。”沈鳳鳴說。
    楊晟：……