天空中陰慘慘的滿是沉重得令人透不過氣來的烏云。大街上異常冷清唯有路邊那一棵棵光禿禿的樹枝不停地在寒風(fēng)中輕輕顫抖著身軀。</br></br>穿過白宮正樓南面的南草坪周天宇和唐紹儀慢慢走出了白宮等候在外面的侍衛(wèi)忙招呼馬車迎上前來。輕輕擺了擺手周天宇說道：“你們幾個(gè)先回去吧！這里離旅館也不太遠(yuǎn)我和唐先生想在大街上走走。”</br></br>“大人臨出來前總指揮一再交待要注意你們的安全。這美國咱們?nèi)松夭皇斓倪€是小心些好！”</br></br>生性隨和的周天宇看到侍衛(wèi)們臉上露出為難的樣子不禁微微一笑：“哪有那么多危險(xiǎn)的事被遇到！好吧就讓馬車先回去你們?cè)诤筮吀！?lt;/br></br>華盛頓179o年開始定都建設(shè)整個(gè)市區(qū)以國會(huì)山為出點(diǎn)分為東北、西北、西南和東南四個(gè)地區(qū)。東西向的街道都是按照英文字母的順序命名南北向大街則以阿拉伯?dāng)?shù)字命名以國會(huì)山和白宮為中心呈放射狀的斜向街名則以最初美國的13個(gè)州名命名為大道。其中最著名的當(dāng)屬賓夕法尼亞大道這條大道穿過國會(huì)山和白宮一直延伸到西北方向的喬治城。</br></br>走在法尼亞大道上周天宇和唐紹儀久久都沒有說話兩人的腦海中還在回想著剛才與美國總統(tǒng)格羅弗&amp;#8226；克利夫蘭會(huì)面的情形。從現(xiàn)在了解的情況看他們的這次美國之行恐怕不會(huì)像想象的那樣一帆風(fēng)順。</br></br>周天宇一行是于12月8日經(jīng)過近一個(gè)月的海上航行才抵達(dá)美國西海岸城市舊金山的。不過他們只在那里停留了一個(gè)晚上就乘坐橫貫美國東西的火車前往此行的主要目的地華盛頓。由于這一路上都有美國駐華使館海軍武官柔克義陪同眾人到?jīng)]遇上什么麻煩相當(dāng)順利的就到達(dá)了華盛頓。</br></br>然而抵達(dá)華盛頓之后周天宇卻現(xiàn)自己一行似乎并沒有受到美國政府的太過重視。雖然在柔克義的安排下周天宇和唐紹儀幾天后就會(huì)見了一次美國國務(wù)卿奧爾尼并按照原先的約定將賀菱、龔芳這三十個(gè)留學(xué)生分別安排至耶魯、哈佛、麻省理工、哥倫比亞、康奈爾等美國著名的高等學(xué)府中學(xué)習(xí)但此后的十多天里他們二人卻始終都未能獲得美國總統(tǒng)克利夫蘭的約見。當(dāng)然美國人的態(tài)度還是非常友善的尤其是熟知中國內(nèi)部形勢(shì)的柔克義更是連連致歉說“美國由于正逢經(jīng)濟(jì)大蕭條經(jīng)濟(jì)困頓社會(huì)動(dòng)蕩總統(tǒng)一時(shí)抽不出時(shí)間還請(qǐng)諸位諒解！”</br></br>柔克義的解釋周天宇和唐紹儀并未完全相信。誠然自1893年起整個(gè)美國都陷入了嚴(yán)重的經(jīng)濟(jì)危機(jī)中。市場(chǎng)崩潰銀行完全停止了信貸活動(dòng)全國有5oo家銀行和15ooo家商號(hào)陷于破產(chǎn)4oo萬失業(yè)者在街頭流浪徘徊還爆了規(guī)模巨大的普爾曼工廠工人大罷工然而這一切可不是剛剛才生。即便目前美國的經(jīng)濟(jì)依然困難重重可總統(tǒng)也不至于連會(huì)見他們的時(shí)間都抽不出來難不成雙方當(dāng)初草簽的那些合作協(xié)議產(chǎn)生了什么變故？</br></br>事情確如周天宇他們所料由于美國國會(huì)在雙方合作的一些細(xì)節(jié)問題上橫生枝節(jié)美國政府內(nèi)部對(duì)以何種形式與義勇軍合作產(chǎn)生了極大的分歧。</br></br>當(dāng)初柔克義、李佳白一得到義勇軍有意與美國進(jìn)行合作的暗示立刻就意識(shí)到這對(duì)美國來說是一次千載難逢的好機(jī)會(huì)。從美國內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束到189o年前后美國與外部世界的關(guān)系處于一個(gè)相對(duì)平靜的時(shí)期雖然不時(shí)有人鼓吹對(duì)外侵略但響應(yīng)者為數(shù)不多。究其原因主要有兩點(diǎn)理由：一是沒有得到被統(tǒng)治者的同意而實(shí)行統(tǒng)治有違美國的建國原則；二是美國人應(yīng)該避免卷入外部事務(wù)避免在海軍方面承擔(dān)過多的義務(wù)和過多的開支力戒同化異族。這種政治思想被稱為“大6主義”它強(qiáng)調(diào)美國不應(yīng)該在美洲大6以外謀求新的領(lǐng)土。</br></br>當(dāng)然對(duì)于海外的機(jī)遇和誘惑美國人也并非熟視無睹商人們?cè)诤Ｍ獾耐顿Y不斷增加。美國除了以“門羅主義”（即“美洲是美洲人的美洲”后來展為“美洲是美國人的美洲”）為旗幟加強(qiáng)自己對(duì)美洲的經(jīng)濟(jì)滲透和政治影響外還堅(jiān)持傳統(tǒng)的擴(kuò)張政策繼續(xù)在太平洋及遠(yuǎn)東地區(qū)為自己謀求更大的利益。</br></br>不過盡管美國一直把“堅(jiān)持從華盛頓時(shí)代沿襲下來的一系列先例原則即禁止參與結(jié)盟反對(duì)取得遙遠(yuǎn)的新領(lǐng)土和把遙遠(yuǎn)地區(qū)的利益與我們自己的利益合在一起”的孤立主義奉為一條不可更改的金科玉律但是隨著自由資本主義向壟斷資本主義過渡美國的經(jīng)濟(jì)實(shí)力和政治制度都生了重大變化。羽毛已經(jīng)豐滿的“美國之鷹”再也按捺不住擴(kuò)張主義的沖動(dòng)終于以一個(gè)世界性經(jīng)濟(jì)大國的姿態(tài)投身到國際政治的舞臺(tái)當(dāng)中。控制住遠(yuǎn)東尤其是中國這個(gè)潛在的最大世界市場(chǎng)自是無可避免地成為了美國最重要的戰(zhàn)略目標(biāo)之一。</br></br>可是由于美國起步太晚而且在軍事上的實(shí)力還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能與英、俄、德、法等列強(qiáng)相抗衡它已經(jīng)很難再在“狼多肉少”的中國分一杯羹。而義勇軍和旅大特區(qū)的橫空出世卻無疑給美國插手中國事務(wù)提供了一個(gè)天賜良機(jī)。如果能在各方面與足以影響中國政壇局勢(shì)的義勇軍合作肯定對(duì)美國樹立大國地位加強(qiáng)自己在遠(yuǎn)東甚至是世界事務(wù)中的影響有極大的好處。再說通過了解到的義勇軍在武器和無線電通訊領(lǐng)域上擁有的領(lǐng)先世界的科技水平美國沒有任何理由拒絕此項(xiàng)合作。</br></br>只是人算不如天算這份兒草簽的協(xié)議在提交美國國會(huì)審議時(shí)卻遇到了參、眾兩院眾多議員的竭力反對(duì)。這些對(duì)國際事務(wù)一知半解只為寡頭集團(tuán)服務(wù)的議員們認(rèn)為以如此優(yōu)惠的條件與羸弱中華帝國的一個(gè)地方級(jí)政府進(jìn)行合作實(shí)在是嘩天下之大稽有損美利堅(jiān)合眾國的利益和顏面。如果想合作也可以但絕對(duì)不能按照草簽協(xié)議上的約定進(jìn)行必須重新商定合作的細(xì)節(jié)。這就是為什么美國總統(tǒng)克利夫蘭在周天宇一行抵達(dá)華盛頓后遲遲未約見他們的根本原因。</br></br>近二十天時(shí)間過去了盡管幾經(jīng)周旋仍未能贏得國會(huì)對(duì)此議案的贊同但事情卻已經(jīng)到了不能再拖延下去的地步。由于周天宇頻頻催促克利夫蘭總統(tǒng)無奈之下只得在白宮正式約見周天宇和唐紹儀二人。會(huì)談的氣氛相當(dāng)融洽克利夫蘭總統(tǒng)以及陪同會(huì)見的國務(wù)卿奧爾尼均表現(xiàn)得極為熱情而周天宇和唐紹儀也對(duì)這個(gè)身材高大粗壯、脖子短粗、頭稀疏看起來如同野蠻人一樣的美國總統(tǒng)頗具好感。他嚴(yán)肅卻不乏溫和坦誠又不失原則絲毫都未因二人來自中國而有所怠慢。在非常誠懇地表達(dá)了自己的歉意后克利夫蘭婉轉(zhuǎn)地解釋了一下目前的狀況希望能他們能再多等候一段兒時(shí)間。至于義勇軍最需要的資金問題雖然美國政府由于經(jīng)濟(jì)不斷惡化財(cái)政資金緊缺暫時(shí)無力從政府方面給予支持但他會(huì)安排人陪同周天宇他們前往紐約會(huì)見當(dāng)?shù)氐膸状筱y行爭取以最優(yōu)惠的利率獲得貸款……</br></br>冬日里早來的夜色使得天色被映襯得愈晦暗起來。路上為數(shù)不多的幾個(gè)行人都是步履匆匆生怕這場(chǎng)即將來臨的風(fēng)雪會(huì)阻礙自己回家的路。</br></br>抬頭看了一眼陰霾的天空周天宇猛地向寒風(fēng)中呼出一口瞬間就飛散得無影無蹤得哈氣：“少川兄風(fēng)雪就要來了我們還是快點(diǎn)兒回去吧！‘車到山前必有路’就是再困難我們也要完成這項(xiàng)使命。”</br></br>或許是被周天宇的豪氣所感染唐紹儀緊鎖的眉頭一下子舒展了許多。微然一笑他接口道：“寰海你所言極是總指揮對(duì)此次美國之行給予厚望咱們豈能輕言放棄。無論如何都要爭取獲得一個(gè)最好的結(jié)果。”</br></br>天空終于飛舞起了雪花越來越大似乎在一剎那間就充斥滿了整個(gè)天地之間。眼見著再拐過前面的那個(gè)路口就到了下榻的旅館周天宇和唐紹儀都不自覺地加快了腳步。誰知?jiǎng)傋叩睫D(zhuǎn)彎處側(cè)面的路上也匆匆走過來一個(gè)人促不及防之下走在外側(cè)的唐紹儀與那人撞了個(gè)滿懷幾乎同時(shí)跌到在地。意外的變故讓跟隨在二人身后的侍衛(wèi)大吃一驚呼啦一下子就圍了過來。</br></br>對(duì)面那個(gè)正爬起身的人顯然被眼前的情景嚇了一跳。“啊！”的一聲往后退了一步：“你們要干什么？”不過他剛說完就馬上醒悟過來急忙又用英語說了一遍剛才的話。</br></br>咋一聽到對(duì)方說的竟是中國話周天宇、唐紹儀以及那幾個(gè)侍衛(wèi)都不由得愣住了。真沒想到遠(yuǎn)在異國他鄉(xiāng)竟還能碰見自己的同胞實(shí)在是太不容易了。</br></br>一股暖暖的溫情油然從心中升起剛剛站穩(wěn)腳跟的唐紹儀急忙用漢語解釋道：“先生非常對(duì)不起我的同伴以為生了什么意外并沒有什么惡意！”</br></br>熟悉的家鄉(xiāng)話以及對(duì)方彬彬有禮的解釋立刻讓那個(gè)男子放下心來。他頗有些激動(dòng)地問道：“你們也是中國人？”</br></br>“是呀！我們剛剛才來到華盛頓先生您是……”唐紹儀微一躬身問道。</br></br>對(duì)方的身份得到確認(rèn)讓那個(gè)男子愈興奮起來：“在下李恩富也是從中國來的！”</br></br>“李恩富？”聽到這個(gè)名字唐紹儀猛地愣住了。借著昏暗的天色他仔細(xì)辨認(rèn)了一下那個(gè)男子的容貌后禁不住激動(dòng)得喊了起來：“恩富我是唐紹儀啊！你還記得嗎？”</br></br>“唐紹儀？”這個(gè)突然出現(xiàn)在自己耳中、熟悉卻又陌生的名字令李恩富迷茫了幾秒鐘。不過很快那些塵封已久的往事就如同過電影一般迅浮上他的心頭。心頭一陣酸澀他的眼眶忽的濕潤了：唐紹儀我怎么會(huì)不記得呢？14年前咱們?cè)黄馃o奈地從美國返回了中國……</br></br>“他鄉(xiāng)遇故知”的喜悅是極其令人心暢神馳的。唐紹儀與李恩富在華盛頓街頭偶遇一下子就將二人的思緒帶回到他們?cè)?jīng)赴美留學(xué)的日子。在那些日子里他們雖感受過背井離鄉(xiāng)的孤獨(dú)與痛苦但也收獲了求索新知、為國建功立業(yè)的憧憬和希望。然而如今物是人非當(dāng)初的懵懂少年已青春不在曾經(jīng)的夢(mèng)想更是日益遠(yuǎn)去。</br></br>回到下榻的旅店又草草吃了一些晚飯周天宇、唐紹儀和李恩富來到了屋中。給李恩富和周天宇倒上一杯咖啡唐紹儀開口問道：“恩富聽說你后來又返回了美國難道這么些年你一直都沒回中國嗎？”</br></br>點(diǎn)點(diǎn)頭李恩富悵然答道：“1884年就是光緒十年我在一個(gè)傳教士的幫助下再次返回了美國并在耶魯大學(xué)完成了學(xué)業(yè)。畢業(yè)后我先以自己赴美留學(xué)的親身經(jīng)歷在波士頓出版了一本名叫《我在中國童年的故事》的書。然后就和一個(gè)叫伊利莎白的美國姑娘結(jié)了婚……”</br></br>李恩富慢慢地講述著自己的故事其間雖沒有什么蕩人心魄的傳奇故事但卻聽得周天宇和唐紹儀百感交集、欽佩莫名。原來李恩富步入美國社會(huì)之時(shí)正是美國排華法案通過5年之際在美華人的生活正步入最艱辛的時(shí)刻。面對(duì)著當(dāng)時(shí)甚囂塵上的**浪潮以及華工遭受的不平等待遇李恩富毅然選擇了一條最為艱辛的道路。他用他的嘴和手中的筆單人匹馬的在美國四處表演說為他的同胞吶喊為中國人受到的歧視辯爭。</br></br>189o年年末為了將聲音傳遞到**浪潮最為激烈的美國西部李恩富決意西行這一決定最終導(dǎo)致了他婚姻的快破滅。然而李恩富犧牲一切為自己同胞所做的努力卻在西部灰飛煙滅。他希望能夠喚醒同胞為自己的平等權(quán)利去做努力但面對(duì)一群沒有受過任何教育的同胞他力不從心。他們已經(jīng)慣于忍受白人的欺壓寧愿蜷縮在中國城的角落里瑟瑟抖也不愿意站出來為他們所受到的不公正的待遇作證。</br></br>此后失去了一切的李恩富開始在美國各地漂流通過為一些美國報(bào)紙工作維持生活。目前他正在華盛頓的一家報(bào)社做臨時(shí)工剛才下班后正準(zhǔn)備趕回自己居住的公寓。</br></br>屋子中一片寂靜只有暖暖的壁爐偶爾出一聲木炭爆裂的噼啪聲。李恩富默默地沉思著顯然還沉浸在對(duì)自己往事的回憶中而周天宇和唐紹儀則為他的經(jīng)歷以及所具有的非凡勇氣而震動(dòng)不已。一個(gè)人獨(dú)自在異國他鄉(xiāng)承擔(dān)起如此沉重的事業(yè)這需要有多大的勇氣和毅力。</br></br>“當(dāng)！當(dāng)！當(dāng)……”右側(cè)墻壁上突然響起的自鳴鐘報(bào)時(shí)聲瞬間將三人從那幾乎令人窒息的沉重中解脫了出來。大概是意識(shí)到自己有些失態(tài)李恩富抱歉地望了周天宇和唐紹儀二人一眼然后將話題轉(zhuǎn)了開去：“對(duì)了少川兄你們這次是為何來到美國的？”</br></br>唐紹儀猶豫了一下將目光投向了周天宇。微然一笑天宇接過話頭說道：“此次我和少川兄赴美主要是為了旅大特區(qū)的展專程來與美國政府商談合作事宜的。”</br></br>李恩富愣了一下。從剛才的介紹中他已經(jīng)知道了周、唐二人目前的身份只是怎么也沒想到他們竟是帶著一個(gè)如此龐大的任務(wù)來的。另外馮華和義勇軍雖然名震天下是時(shí)下大清國的頂梁柱但旅大經(jīng)濟(jì)特別區(qū)畢竟只是地方衙署。它屬下的官員前來與美國政府商談合作的事宜內(nèi)里的事情恐怕沒那么簡單自己還是少問為好！</br></br>看到李恩富沒有繼續(xù)詢問周天宇立刻明了了他的想法。與唐紹儀交換了一下眼色后天宇的神情變得鄭重起來：“李先生大清國時(shí)下的狀況想必你不但有所了解而且更應(yīng)該深有體會(huì)吧！甲午戰(zhàn)敗喪權(quán)辱國泰西諸強(qiáng)蠢蠢欲動(dòng)中國實(shí)已到了亡國滅種的危急關(guān)頭。唯所幸者當(dāng)今圣上頗知銳意進(jìn)取沉淪已久的國民亦開始覺醒而旅大特區(qū)就是為了給今后大清的變法維新提供一個(gè)參考依據(jù)。我們這次前來除了要在各個(gè)方面考察借鑒一下美國展的經(jīng)驗(yàn)外還希望能獲得美國在資金、經(jīng)營管理和科學(xué)技術(shù)等方面的援助。只是我們來華盛頓半個(gè)多月了事情卻進(jìn)行得不甚順利。李先生你已經(jīng)來美國多年對(duì)各方面的事情都很熟悉可否幫我們分析參謀一下？”</br></br>周天宇的請(qǐng)求讓李恩富大感意外連忙擺了擺手說道：“周大人您太過客氣了。我雖來此多年對(duì)美國的情況也還算了解但這樣大的事情恐怕我實(shí)在是幫不上什么忙……”說到這里他忽地將頭轉(zhuǎn)向唐紹儀道：“啊！少川兄我想起來了。容揆滯美不歸后來也在耶魯?shù)难┓茽柕吕砉W(xué)院畢了業(yè)他目下正在中國駐美公使館任職你們何不去找他幫忙？”</br></br>唐紹儀和周天宇再次對(duì)視了一眼臉上禁不住露出了一絲淡淡的笑容。容揆作為容閎（最早留學(xué)美國的中國人選派幼童赴美留學(xué)的提議者）的侄子以及僅有的兩個(gè)抗旨不歸的留美幼童之一他們?cè)缇蛯?duì)其現(xiàn)在的情況有所了解。</br></br>輕輕搖了搖頭唐紹儀說道：“容揆在駐美公使館任職的事我們?cè)缫阎懒恕２贿^我們此次是代表旅大特區(qū)與美國政府商談合作事宜的朝廷雖也知道此事但內(nèi)里的一些細(xì)節(jié)問題卻不方便全為朝廷知曉。再說憑中國目前的國際地位任誰來也起不了多大的作用一切都只能靠我們自己！恩富美國目前的現(xiàn)狀很復(fù)雜我們初來乍到了解不了那么清楚你如果方便的話不妨就幫我們一下！”</br></br>這些坦誠信任的話語以及唐紹儀和周天宇望向他的誠摯目光令李恩富那顆孤寂已久的心禁不住激蕩起來：作為一個(gè)獨(dú)自在異國闖蕩的中國人他比任何人都更深切地體會(huì)到國家貧弱所帶來的屈辱。這十幾年來雖然他已融入了美國社會(huì)但仍然無時(shí)無刻地感受到人們對(duì)中國人的輕視。唯有最近這半年多的時(shí)間里由于義勇軍橫空出世屢屢?guī)Ыo世界以無比的震驚才讓他們這些生活在他鄉(xiāng)的中國人有了一種揚(yáng)眉吐氣的感覺。而且次見面周天宇和唐紹儀就將如此一件干系重大的事情說與自己聽就算為了這份信任他又怎么能夠拒絕呢？</br></br>一股自內(nèi)心的笑容自李恩富臉上綻放開來。未再繼續(xù)推辭他答應(yīng)道：“好吧！承蒙周大人和少川兄不棄我就盡自己所能勉強(qiáng)為之。”</br></br>李恩富也是留美幼童中馮華著重關(guān)注的幾個(gè)人之一。早在赴美之前他就將如今在美國的幾個(gè)留美幼童的情況向周天宇進(jìn)行了介紹并反復(fù)囑咐這些人都是未來中國的脊梁和希望如果得到他們的消息一定要設(shè)法將之招攬過來。此刻眼見李恩富應(yīng)允下來周天宇心中亦是興奮之極。當(dāng)下便將他們此行的目的以及目前遇到的困難一一向李恩富講述了一遍。</br></br>皺著眉頭思索了許久李恩富才開口說道：“從我所了解的情況看你們此行完成籌資的任務(wù)問題應(yīng)該不大。自進(jìn)入九十年代以來美國由于大企業(yè)和壟斷組織的產(chǎn)生工業(yè)展極其迅目前的工業(yè)產(chǎn)值已居世界第一。但隨之而來的問題是其國內(nèi)的貧富亦不斷加大急劇擴(kuò)大的生產(chǎn)力與市場(chǎng)相對(duì)不足之間的矛盾日益尖銳并由此引了前年開始的經(jīng)濟(jì)大蕭條。不過經(jīng)濟(jì)蕭條并不意味著美國人沒有錢恰恰相反他們現(xiàn)在面臨的最大問題是錢多的不知道該把它投到哪兒。而且據(jù)我所知目前美國輸入中國商品的三分之二都是通過天津、煙臺(tái)和牛莊三個(gè)港口進(jìn)入東北和華北地區(qū)的。因此對(duì)它來說與旅大特區(qū)合作具有著極其重要的現(xiàn)實(shí)意義我們只要能把握好談判策略以一個(gè)優(yōu)惠的利率借到資金不會(huì)存在太大的問題！但……”</br></br>說到此處李恩富抬頭看了一眼周天宇和唐紹儀然后才接著說道：“但可慮的是其他那些合作項(xiàng)目恐怕很難達(dá)成令人滿意的目標(biāo)。美國自從內(nèi)戰(zhàn)結(jié)束以后始終呈現(xiàn)出一種總統(tǒng)權(quán)力衰敗不振和國會(huì)權(quán)力至上的現(xiàn)象。在這三十年間沒有一個(gè)總統(tǒng)在他的整個(gè)任期內(nèi)能夠使自己的政黨處于同時(shí)控制國會(huì)兩院的有利地位。勢(shì)均力敵的共和黨和民主黨拉鋸似的迅交替控制著國會(huì)以致總統(tǒng)的職權(quán)被嚴(yán)重削弱在很多問題上都不能按照自己的意愿行事。因而要想達(dá)成我們的目標(biāo)無論如何都必須得到美國國會(huì)在這些問題上的支持……”()</br>