租界發(fā)生騷亂，死了兩個(gè)東洋人。</br>　　福山想要進(jìn)一步把事態(tài)擴(kuò)大，同時(shí)，他們也想趁著騷亂溜出去。</br>　　“既然他們想離開(kāi)，那就成全他們。”凌慎行揉了揉眉心，一雙眼睛越發(fā)的精亮：“傳我的命令，從現(xiàn)在開(kāi)始驅(qū)逐連城租界的所有東洋人，連城收回在租界的權(quán)利與土地。”</br>　　李和北和沐晚都吃了一驚。</br>　　李和北道：“租界早在末代政府的時(shí)候就租出去了，我們冒然收回權(quán)利，會(huì)不會(huì)引發(fā)變動(dòng)？”</br>　　“東洋人狼子野心，暴露野心只是早晚問(wèn)題，就算我們現(xiàn)在驅(qū)逐他們，他們也只能派人同我們理論，不敢真的兵戎相見(jiàn)。楚南風(fēng)一路南下，如果繼續(xù)容著他們做亂，到時(shí)候難免腹背受敵。”</br>　　李和北敬了個(gè)禮：“我這就去辦。”</br>　　走廊里又恢復(fù)了安靜，凌慎行才說(shuō)道：“紅袖怎么樣了？”</br>　　“我已經(jīng)給她注射了中和型的藥物，只是時(shí)間緊迫，來(lái)不及在動(dòng)物的身上做實(shí)驗(yàn)，希望能夠?qū)λ袔椭菐讉€(gè)女孩被注射的時(shí)間太長(zhǎng)了，身上早就起了反應(yīng)，肌肉也已經(jīng)形成，這藥怕是沒(méi)有效果了。”</br>　　“不管怎樣，我們總算是搗毀了藏在連城的這塊毒瘤。”</br>　　“福山他們不會(huì)善罷甘休，把他們驅(qū)逐出去，大概還會(huì)另尋實(shí)驗(yàn)地點(diǎn)。”</br>　　“進(jìn)行實(shí)驗(yàn)的應(yīng)該不止福山他們這一伙人，即便我們殺了福山，還會(huì)有福河，福水……”</br>　　“你幾天沒(méi)休息了，我讓醫(yī)院的食堂給你做點(diǎn)粥。”</br>　　“好。”凌慎行點(diǎn)點(diǎn)頭，頭靠在椅子上，閉上了眼睛。</br>　　紅袖總算是醒了過(guò)來(lái)。</br>　　她以為自己已經(jīng)死了，在閉上眼睛的那一刻，她看到了張排長(zhǎng)，聽(tīng)見(jiàn)那些女孩們凄慘的叫聲。</br>　　“紅袖姐，紅袖姐，我是映春啊。”映春探著頭，高興的喊著她的名字。</br>　　紅袖睜開(kāi)眼睛，看到映春熟悉的面孔，還有張排長(zhǎng)，還有小姐。</br>　　她真的沒(méi)有死。</br>　　紅袖張了張嘴，半天才發(fā)出聲音：“我沒(méi)死？”</br>　　這句話一出口，眾人的臉色都跟著一變，就連紅袖自己也大吃一驚，她像是不相信似的，又急切的開(kāi)口道：“我這是怎么了，這……這不是我的聲音，不，這不是我的聲音。”</br>　　這聲音沙啞難聽(tīng)，又粗又悶，根本不像是一個(gè)女孩子的聲音。</br>　　“紅袖姐，你先別急，大概是你剛醒，聲音還沒(méi)有恢復(fù)呢，夫人，你說(shuō)是不是啊？”</br>　　沐晚替紅袖看了看喉嚨，又拿出聽(tīng)診器聽(tīng)了聽(tīng)。</br>　　看到她漸漸沉下去的臉色，大家都猜到不太好。</br>　　沐晚不想對(duì)紅袖隱瞞，因?yàn)檫@個(gè)聲音將會(huì)一直伴她終生。</br>　　“對(duì)不起，紅袖，我的藥還是晚了一步，雖然這藥沒(méi)有對(duì)你的肝臟和神經(jīng)系統(tǒng)造成傷害，卻損壞了你的聲帶。”</br>　　映春急道：“夫人，難道紅袖姐的聲音會(huì)一直這樣嗎？”</br>　　沐晚不忍去看紅袖的臉色，點(diǎn)點(diǎn)頭。</br>　　紅袖想到自己這樣難聽(tīng)的聲音，以后開(kāi)口說(shuō)話都要承受別人異樣的目光，不由捂住臉哭了起來(lái)。</br>　　“紅袖。”一道堅(jiān)定的聲音突然響起，紅袖的一只手被一只黝黑的大手握住。</br>　　紅袖含著眼淚，吃驚的看向張排長(zhǎng)。</br>　　張排長(zhǎng)當(dāng)著眾人的面，緩緩在她的床前半跪下來(lái)，用和平時(shí)不太一樣的聲音認(rèn)真的說(shuō)道：“紅袖，你不要難過(guò)，別說(shuō)你只是聲音粗啞一些，就算是以后都不能說(shuō)話了，我也會(huì)娶你。”</br>　　他看向沐晚，真誠(chéng)的道：“夫人，我知道紅袖從小就跟在您身邊，您一直想要給她尋覓一個(gè)良配，我張耀天無(wú)父無(wú)母，沒(méi)車沒(méi)房，這樣的條件實(shí)在配不上紅袖姑娘，可我在很久以前就喜歡她了，喜歡她的膽大細(xì)致，喜歡她的口直心快，喜歡她的正直善良，如果夫人肯答應(yīng)把她嫁給我，我以后一定拼命的努力，保護(hù)她，關(guān)心她，縱容她，給她更好的生活。”</br>　　自從認(rèn)識(shí)張排長(zhǎng)，他從來(lái)沒(méi)有說(shuō)過(guò)這么多話，每一個(gè)字，每一句都是情真意切。</br>　　不但沐晚震驚，紅袖更是驚得目瞪口呆，一瞬間似乎忘記了嗓子的事情。</br>　　她從沒(méi)想過(guò)張排長(zhǎng)這樣憨厚老實(shí)的人也會(huì)說(shuō)出如此感人肺腑的話語(yǔ)，她怔怔的看著他，一時(shí)間忘記了思考與反應(yīng)。</br>　　“紅袖，我不在乎你的聲音變成什么樣，我在乎的是你這個(gè)人。我看到你剛才的樣子突然有些害怕，我害怕你就此輕賤了自己，你要知道，你在我心目中的地位從來(lái)不會(huì)因?yàn)槁曇舳淖儯闶侨绱说耐昝溃以敢飧冻鏊凶屇汩_(kāi)心快樂(lè)。”</br>　　紅袖的眼淚已經(jīng)流了出來(lái)，映春也抹了抹眼睛，忍不住說(shuō)道：“紅袖姐，張排長(zhǎng)這么好的人真的是打著燈籠也難找了。”</br>　　她們每天看到大帥對(duì)夫人無(wú)微不至的關(guān)愛(ài)，也幻想著將來(lái)有一天有個(gè)男人會(huì)像大帥一樣真心對(duì)她們，不需要有多高的權(quán)利，也不需要有多少金錢，只要一顆真摯的心便可以一起攜手走過(guò)風(fēng)雨。</br>　　張排長(zhǎng)目光炙熱的看著紅袖，他能從紅袖的眼中看到情緒的波動(dòng)，雖然她平時(shí)對(duì)他總是冷言冷語(yǔ)，可她會(huì)在他淋雨的時(shí)候塞給他一把傘，也會(huì)在他生病的時(shí)候偷偷的送他藥。</br>　　他相信，這絕對(duì)不是他的一廂情愿，紅袖就算不喜歡他，也不是討厭他。</br>　　紅袖抿了抿干澀的唇，緩緩閉上眼睛，像是睡著了，不再理會(huì)張排長(zhǎng)。</br>　　張排長(zhǎng)一愣，緊張的去看沐晚。</br>　　沐晚道：“紅袖累了，張排長(zhǎng)，你送她先回桂花苑吧。”</br>　　張排長(zhǎng)連連點(diǎn)頭：“好，我這就送她回去。”</br>　　目送著張排長(zhǎng)帶著紅袖離開(kāi)，映春有些著急：“夫人，紅袖姐會(huì)不會(huì)答應(yīng)張排長(zhǎng)啊，我覺(jué)得他們兩個(gè)人真的挺般配。”</br>　　“紅袖的嗓子突然變成這樣，大概會(huì)自悲自棄一段時(shí)間，這段時(shí)間，就不要讓她在房間是伺候了，至于她與張排長(zhǎng)的事情，我想，有志者事竟成，張排長(zhǎng)是個(gè)好人，也是個(gè)可以托付終身的人。”</br>　　映春聽(tīng)了這話才松了口氣：“只要夫人支持，張排長(zhǎng)就一定會(huì)成功。”</br>　　“你呢？”</br>　　映春被沐晚突然一問(wèn)，愣了一下，臉紅了起來(lái)：“夫人就不要打趣我了，我一輩子伺候夫人。”</br>　　映春這樣說(shuō)著，腦中卻閃過(guò)一張英俊的臉，只可惜，他對(duì)她來(lái)說(shuō)就像高山，就像天空，永遠(yuǎn)那樣高遠(yuǎn)而不可及。</br>　　她沒(méi)有紅袖這樣的好運(yùn)氣，喜歡的人正好也喜歡著他。</br>　　她對(duì)于李和北一直都是默默的愛(ài)戀，同時(shí)也知道他們之間的距離，她不敢癡心妄想。</br>　　租界的事情鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，一時(shí)間連城成為了全國(guó)的輿論焦點(diǎn)。</br>　　楚南風(fēng)的軍隊(duì)一路揮師南下，已經(jīng)攻克了江北的幾個(gè)重鎮(zhèn)，鐵蹄所過(guò)之處，無(wú)不讓人聞風(fēng)喪膽。</br>　　凌慎行每天忙到三更半夜，有時(shí)候沐晚一覺(jué)醒來(lái)，身邊的被褥都是涼的。</br>　　她讓廚房每天煲湯送到軍務(wù)樓，廚房的人回來(lái)說(shuō)，第二天她去送湯的時(shí)候，昨天送去的湯還原封不動(dòng)的放著。</br>　　凌慎行現(xiàn)在所承受的壓力可想而知，沐晚除了擔(dān)心，什么都做不了。</br>　　“夫人，這湯還送嗎？”廚房的人不知道該怎么辦。</br>　　“送，告訴李和北那是我親自煲的。”</br>　　廚房的人記下了，轉(zhuǎn)身退了下去。</br>　　這邊人剛走，老太太房里的竹兒就過(guò)來(lái)了：“夫人，老太太的身體不太好，麻煩您過(guò)去看一下。”</br>　　老太太最近一直病著，沐晚給她看過(guò)幾次，也開(kāi)了藥，但老太太的病卻一直不見(jiàn)好轉(zhuǎn)。</br>　　看到老太太時(shí)，她正躺在軟榻上，眼睛閉著，花白的頭發(fā)有幾根散落在耳側(cè)。</br>　　沐晚看到這樣的情形不由鼻子一酸。</br>　　兩旁伺候的丫頭說(shuō)道：“老夫人，大帥夫人來(lái)了。”</br>　　老太太這才睜開(kāi)眼，看到沐晚，沖她招了招手：“沐晚，你過(guò)來(lái)。”</br>　　沐晚走過(guò)去坐下來(lái)，拿過(guò)老太太的手要給她看脈。</br>　　老太太搖頭：“我這是老人病，就算是吃了神仙開(kāi)的藥也好不了，只能活一天算一天了。”</br>　　沐晚想到才醒來(lái)的時(shí)候，看到的老太太意氣風(fēng)發(fā)，一身當(dāng)家主母的風(fēng)范，不過(guò)是一年多，老太太的身體已經(jīng)變成了這副模樣，病來(lái)如山倒，也實(shí)在是經(jīng)歷的事情太多了，老太太也到了承受的極限。</br>　　“希堯最近怎么樣？聽(tīng)說(shuō)楚南風(fēng)都打到了江北的河城，如果再讓他們拿下了漢口，連城就岌岌可危了。”</br>　　沐晚來(lái)時(shí)就聽(tīng)到下人在偷偷議論，現(xiàn)在楚南風(fēng)在江北勢(shì)如破竹，很快就能打到連城來(lái)，到時(shí)候這個(gè)凌府恐怕也要戰(zhàn)火滔天了。</br>　　沐晚安慰老太太：“凌軍沒(méi)有這么容易被擊垮，希堯正在想辦法。”</br>　　“他還能想出什么辦法呢？我們凌家現(xiàn)在是孤立無(wú)援，之前又受過(guò)兩次重創(chuàng)，就算是巧婦也難為無(wú)米之炊。”</br>　　老太太突然握住了沐晚的手，一雙有些渾濁的眼睛里閃動(dòng)著微光：“沐晚，你打算怎么辦？”</br>　　沐晚明白老太太的意思，她是想問(wèn)她，如果連城真的被楚軍占領(lǐng)了，凌家不復(fù)存在了，她要怎么選擇？
    三月，初春。</p>
    南凰洲東部，一隅。</p>
    陰霾的天空，一片灰黑，透著沉重的壓抑，仿佛有人將墨水潑灑在了宣紙上，墨浸了蒼穹，暈染出云層。</p>
    云層疊嶂，彼此交融，彌散出一道道緋紅色的閃電，伴隨著隆隆的雷聲。</p>
    好似神靈低吼，在人間回蕩。</p>
    ，。血色的雨水，帶著悲涼，落下凡塵。</p>
    大地朦朧，有一座廢墟的城池，在昏紅的血雨里沉默，毫無(wú)生氣。</p>
    城內(nèi)斷壁殘?jiān)f(wàn)物枯敗，隨處可見(jiàn)坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸體、碎肉，仿佛破碎的秋葉，無(wú)聲凋零。</p>
    往日熙熙攘攘的街頭，如今一片蕭瑟。</p>
    曾經(jīng)人來(lái)人往的沙土路，此刻再無(wú)喧鬧。</p>
    只剩下與碎肉、塵土、紙張混在一起的血泥，分不出彼此，觸目驚心。</p>
    不遠(yuǎn)，一輛殘缺的馬車，深陷在泥濘中，滿是哀落，唯有車轅上一個(gè)被遺棄的兔子玩偶，掛在上面，隨風(fēng)飄搖。</p>
    白色的絨毛早已浸成了濕紅，充滿了陰森詭異。</p>
    渾濁的雙瞳，似乎殘留一些怨念，孤零零的望著前方斑駁的石塊。</p>
    那里，趴著一道身影。</p>
    這是一個(gè)十三四歲的少年，衣著殘破，滿是污垢，腰部綁著一個(gè)破損的皮袋。</p>
    少年瞇著眼睛，一動(dòng)不動(dòng)，刺骨的寒從四方透過(guò)他破舊的外衣，襲遍全身，漸漸帶走他的體溫。</p>
    可即便雨水落在臉上，他眼睛也不眨一下，鷹隼般冷冷的盯著遠(yuǎn)處。</p>
    順著他目光望去，距離他七八丈遠(yuǎn)的位置，一只枯瘦的禿鷲，正在啃食一具野狗的腐尸，時(shí)而機(jī)警的觀察四周。</p>
    似乎在這危險(xiǎn)的廢墟中，半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)，它就會(huì)瞬間騰空。</p>
    而少年如獵人一樣，耐心的等待機(jī)會(huì)。</p>
    良久之后，機(jī)會(huì)到來(lái)，貪婪的禿鷲終于將它的頭，完全沒(méi)入野狗的腹腔內(nèi)。</br>，，。，。</br>