“賊軍居然有十萬之眾？不可能吧。”
    “這還怎么打？才跟著府臺大人吃了沒幾個月飽飯，這就要以命相報了么，怎么這么命苦。”
    “不許亂！我軍兵器精良、還有營寨城池可以層層依托，朝廷各路大軍也會很快來援的！再有胡言亂語動搖軍心者，立行軍法處置！”
    “流賊這是虛張聲勢呢！哪來的十萬！你們忘了朝廷出兵每次也是虛報五六倍，薩爾滸之戰(zhàn)八萬人敢號稱四十七萬，對面最多也就兩萬！統(tǒng)統(tǒng)列好隊！弓弩火銃隨時待發(fā)！”
    隨著賊軍主力一番耀武揚威，灄水河口的這座明軍營地里，新兵們都開始膽怯，有竊竊私語的，有不敢抽泣出聲的，士氣頓時為之一泄。
    左子雄和張名振都知道情況危急，當(dāng)下也是拼了命地彈壓軍紀(jì)，看到隊伍不整的士兵就噼頭蓋臉用鞭子抽打。他們都知道這種時候絕對不能慌，一定要用上雷霆手段。
    說到底，還是流賊的人數(shù)太嚇人，那么多一下子涌過來。五千明軍中，相當(dāng)一部分普通士兵都覺得不可能硬扛住。
    還好官軍好歹有一道營墻能阻擋，隊伍暫時的騷動還不至于釀成退卻或崩潰。
    這一切看在沉樹人眼里，也讓他臉色鐵青，穿越至今快整整兩年了，他一直都是智珠在握的樣子，從沒遇到過這種“在絕對的力量面前，任你如何陰謀詭計都不好使”的無力感。
    舔了舔干澀的嘴唇，沉樹人也只能見招拆招，看張名振往來逡巡鼓舞士氣，趁著張名振路過他面前時，他一把拉住對方，又補充關(guān)照一句：
    “張都司，你光說流賊虛張聲勢沒用，你也得告訴將士們，我們還有援軍。楊閣老，方巡撫，過不了幾天就會派援軍來的。我們有營地，還有孝感縣城可守，兵力再少，徐徐后退堅持十日八日總成吧？我們可是有地利和軍械之利的！
    這灄水兩岸山勢又難行，咱還可以渡到河?xùn)|岸往北退卻回縣城，至少不會被切斷回縣城固守的后路。記得，一定要向?qū)⑹總儚?qiáng)調(diào)我們有退路，有援軍！”
    張名振得了吩咐，也稍稍松了口氣，這些牛不是他能吹的，如果吹大了將來兌現(xiàn)不了，時間一到士氣只會更絕望更崩。只有道臺大人愿意開這個口、擔(dān)這個責(zé)任，他才好這樣鼓舞士氣。
    “明白！大人這邊就交給我吧！”張名振慨然應(yīng)諾，很快穩(wěn)定住軍心，又組織罵陣手狠狠罵回去。
    把賀錦和賀一龍的祖宗十八代和全部親戚都問候了一遍，還說他們遲早必然會被天譴一網(wǎng)打盡斷子絕孫，這次來送死正好成全他們。
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    ……
    “狗曰的給臉不要臉，天宮有路你不走，地府無門非要闖，找死！”
    對面的賀錦耐著性子罵陣勸降了一會兒，見自己和大哥賀一龍這番秘密集結(jié)部隊、忽然浩浩蕩蕩出現(xiàn)，居然沒有嚇崩官軍，反而還惹來官軍越罵越兇全部奉還。
    他一時也忍不住氣，立刻吩咐主力試探性展開攻營，并且請求賀一龍部也從旁策應(yīng)。
    賀一龍也知道沉樹人很肥，否則也不會辛辛苦苦翻越桐柏關(guān)從大別山的河南一側(cè)行軍來湖北這一側(cè)助戰(zhàn)了。當(dāng)下也慨然允諾，不一會兒，灄水河口的這處平原上，兩三萬人就開始混戰(zhàn)起來。
    “死守營寨！賊軍不過兩萬，楊閣老和方巡撫的援軍用不了幾天就會來了！到時候人人賞銀十兩！戰(zhàn)死的兄弟撫恤五十兩！殺一賊加十兩！”
    左子雄和張名振一左一右，分別負(fù)責(zé)營門兩側(cè)營墻的防守，聲嘶力竭鼓舞著士氣，讓一千兩百名火銃手分成三排齊射，還有一兩千弓弩手策應(yīng)，長槍兵則在各處隨時準(zhǔn)備堵漏。
    營墻并不太高，也就是幾尺高的夯土坡，夯土里埋著木樁構(gòu)成的柵欄，并不需要重型攻城武器也能沖破。
    賊軍今日遠(yuǎn)來，也毫無準(zhǔn)備，只是扛了些剛砍下來的樹木，就直接沖了上來。
    “開火！”官軍千總、把總們一聲聲令下，三四百根火器、就在敵軍距離寨墻還有百余步時便開火了。
    數(shù)百發(fā)套在紙彈殼里的定裝霰彈飛濺撲灑出去，形成一陣鉛雨，立刻激起對面一陣陣慘叫。
    對面一兩里地之外的賀錦、賀一龍，很快便頗為驚訝。雖然他們看不清具體的傷亡人數(shù)，但帶兵多年的宿將，光是聽?wèi)K叫聲的規(guī)模，就能聽出一二。
    “沉狗官的火器居然這么犀利？看來那些劉希堯手下逃回來的潰兵，所言不虛吶。之前跟楊嗣昌交戰(zhàn)多年，怎么沒見過官軍火器能那么準(zhǔn)？”
    賀錦驚訝之余，連忙策馬奔馳到賀一龍身邊，緊急跟他討論著這個問題。賀錦本人不是官兵出身，但賀一龍卻是正牌的明軍軍官下海做賊，對火器的認(rèn)識要更深刻一些。
    可是，還沒等二賀找出對策，戰(zhàn)場正面上，隨著一波波的火槍輪射，流賊在沖到寨墻邊之前，就已經(jīng)挨了至少三千次開火，前軍死傷頗為慘重。
    極少數(shù)悍勇之士好不容易沖到寨墻邊，有用扛著的大木頭狠命亂撞木柵欄的，可就算撞開一個缺口，揮舞著腰刀沖上土坡跟官軍火槍兵搏命，
    可想象中那種“官軍火器兵不得不抽出腰刀格擋”的局面并沒有出現(xiàn)——在他們破口的位置處，官軍火槍兵已經(jīng)提前上好了刺刀，三五個人一起拿著連火槍帶刺刀總長度接近七尺的長兵器，朝著突破口勐扎，一下子就能把沖口的賊兵扎成刺猬，血如泉涌。
    隨著鮮血的飛濺，一批批流賊被殺傷，流賊的隊伍出現(xiàn)動搖、退卻，官軍的士氣總算提振回來了。
    不管大家是否相信對面只有兩萬多人，至少在如此嚴(yán)防死守之下，數(shù)倍之?dāng)硞}促也攻不進(jìn)來！
    “上刺刀！殺！”
    “長槍隊上前！補上缺口！”
    殺紅了眼之后，官軍也顧不得害怕了，弱者揮刀向更弱者，越揮膽氣越壯。
    賀錦和賀一龍見有些魯莽了，連忙鳴金收兵，今日暫且放過沉樹人。
    “左子雄，帶騎兵隊沖出去！掩殺一陣！別追太遠(yuǎn)！”營內(nèi)的沉樹人也始終關(guān)切著營外的情況，見有機(jī)可乘立刻讓左子雄抓住時機(jī)鼓舞士氣。
    沉樹人的騎兵太少，追擊掩殺不一定能殺傷多少人，但對士氣的鼓舞效果卻是非常強(qiáng)的。
    左子雄也不含湖，很快就提刀上馬，帶著五百騎咬著退卻之?dāng)车奈膊扣迈呖窨常粫r殺聲震天。
    數(shù)以百計跑得慢的流賊傷兵，輕易被左子雄趕上，左右揮砍瘋狂收割，不一會兒就血流漂杵。
    但他也很有分寸，只是砍殺了一些逃的慢的傷兵，對于二賀的主力軍陣絲毫不敢去沖，很快見好就收。
    一戰(zhàn)之下，連帶著打掃戰(zhàn)場時補割首級，倒也輕松殲滅了流賊一千余人。
    “必勝！必勝！必勝！”
    “兵備大人神機(jī)妙算！革左五營必然覆滅！”
    “左都司神勇無敵！兄弟們一起殺敵報國！”
    隨著左子雄的回營，全軍的士氣徹底鼓舞了起來，再也沒人僅僅因為敵人數(shù)量至少是我軍五倍以上，而不敢抵抗。
    ……
    晚上回營后，賀錦和賀一龍就開始喝悶酒復(fù)盤，賀錦率先悲憤嘆息著檢討，就像是賭輸了的賭徒。
    “今日之?dāng)。€是輕敵了，本來就沒做好攻營準(zhǔn)備！唉，只是想賭一把官軍士氣低落，看咱人多勢眾就潰逃。沒想到沉樹人這文人治軍還挺嚴(yán)！”
    一旁的賀一龍臉色不太好看：“勝敗乃兵家常事，能賭一把靠威懾破敵的機(jī)會，本也不算錯，折損千余人，也沒什么大不了。
    今日打頭陣的本就不是精銳老營弟兄，這些壯丁想要多少抓多少，稍稍訓(xùn)練幾個月就能打了。但關(guān)鍵是這一戰(zhàn)小敗，官軍的士氣又被鼓舞起來了，我們再想靠人多勢眾嚇降官軍，已不太可能。”
    人多勢眾看起來厲害的一方，不出手時對方還當(dāng)你是武林高手，一出手被發(fā)現(xiàn)就是個馬某國，銀樣镴槍頭，那就沒人怕了。
    一拳沒打開，惹得百拳來。
    賀錦沖動辦錯事了，就得忍受埋怨，他誠懇認(rèn)錯，然后請教：“大哥，下午你還沒說呢，這官軍的火器怎會如此犀利？你原先也當(dāng)過官軍，你見過這么厲害的火銃么？
    還是說，換上了南方才有的紅夷火銃，就這么犀利了？原先聽說劉希堯的遭遇，我總還有點不信，現(xiàn)在算是徹底不敢輕敵了。”
    賀一龍顯然回來之后就專心復(fù)盤過這個問題，戰(zhàn)場上火銃發(fā)射那么頻繁密集，總有中了彈之后還能勉強(qiáng)輕傷逃回去的士兵。賀一龍剛才已經(jīng)讓軍中醫(yī)匠給看過了。
    尤其是有幾個跑回來后、還是失血過多而死的士兵，賀一龍也沒心理障礙，直接讓醫(yī)生切開死者的傷口，粗暴挖出鉛彈，看看殺傷效果。
    所以，此刻他胸有成竹地說：“我已經(jīng)讓醫(yī)工看過了，沉樹人這火銃，打得特別準(zhǔn)，估計是因為都用了同等大小的鉛彈、一槍能發(fā)射好多枚。這才能平均打兩三發(fā)就斃傷我軍一名戰(zhàn)兵。
    我在甘肅官軍服役時，也用過火銃，我們當(dāng)年很少用這種碎散的彈丸，就算用，也是隨便抓一把鐵砂、斷釘、鉛珠，湊合著用。官軍不會專門做這種精細(xì)磨圓的小鉛彈的——
    建奴韃子的精銳，如今都有鐵札棉甲，這么小的彈丸，根本傷不到重甲兵。便是今日帶隊沖鋒的軍官，我回來之后也看過，那些穿了鐵札棉甲的部總、哨總，很多甲里都嵌了不止一顆鉛彈，但是人都沒事，最多如同被小錘砸一下那般，淤青一塊。
    這沉樹人歹毒吶，自古官軍造兵器，都是以對付建奴最有效為準(zhǔn)，他用這種碎彈，是專門對付我們的！這廝還真是知己知彼，知道咱比建奴窮得多，缺少鐵札棉甲！”
    賀錦聞言，也是口中發(fā)苦：“那為今之計，如何打？”
    賀一龍想了想：“先打造攻城器械，慢慢把我軍營地往前鋪，盡量多從幾個方向包圍沉樹人！
    還有，咱在安陸縣城那幾門大炮，也要加快運過來了。雖然不多，要在營墻上轟開幾個口子、方便士卒到時候從幾個方向一擁而入，卻是綽綽有余！
    我們還有那么多后軍沒趕到，哪怕再準(zhǔn)備幾日，也只會是我們的優(yōu)勢越來越大！我可是聽說，官軍的援軍不太可能來得了了，關(guān)外好像又出事了，聽說上個月，黃臺吉就圍了錦州祖大壽，這又要從楊嗣昌那兒調(diào)援軍去洪承疇處呢！
    沉樹人這點小波折，翻不起浪來的，最終贏的還是我們！”
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