而這個(gè)時(shí)候，常德地區(qū)也是戰(zhàn)云密布，湯薌茗對于馬繼增去打湘西還是喜聞樂見的，畢竟如果王振宇被消滅了，自己可以在馬繼增接收湘西地盤的時(shí)候，以省政府的名義收回澧縣地區(qū)，要知道一旦收回，省政府每年的稅收至少可以提高四成，萬一馬繼增收不回，對自己也無損。
    1月11日，北京政府正式確認(rèn)并宣布，原湘桂巡閱使王振宇為叛逆分子，并對此人開出了一百萬元的賞格，讓王振宇十分憤怒并不是北京政府要自己的腦袋，而是這個(gè)腦袋的價(jià)格問題，要知道蔡鍔的項(xiàng)上人頭可都要三百萬啊，為什么同樣是造反，自己的腦袋卻只值一百萬啊，這算什么啊，典型的歧視，太看不起人了。
    王振宇在憤怒之余電令常德會戰(zhàn)總指揮，青年軍第二軍軍長劉興，令其激勵所部，務(wù)必全殲馬繼增部于常德。
    就在這一天，馬繼增帥領(lǐng)所部傾巢而出，走水路直撲常德城而去。
    螳螂捕蟬黃雀在后，馬繼增不知道的是，就在離自己老窩澧縣不足三十里的地方，名英勇的北洋軍斥候全部被人殘酷的殺死了，徐源泉已經(jīng)在等他北洋第師出擊了，而忙于奇襲常德的馬繼增根本想不到會有如此龐大的一支軍隊(duì)就在自己老窩的左近觀望，至于負(fù)責(zé)這個(gè)方向警戒的軍官其實(shí)連續(xù)二天發(fā)現(xiàn)異常了，畢竟一下子有十幾個(gè)斥候同時(shí)失蹤恐怕無法歸結(jié)于脫逃吧，這個(gè)軍官很負(fù)責(zé)把這個(gè)異常情況寫成了文字報(bào)告上交了師部，同時(shí)又派出了個(gè)精銳前去查探，哦對了，就是剛剛被第一軍偵察部隊(duì)發(fā)現(xiàn)并用軍刺殘酷刺死的個(gè)，至于那份報(bào)告，整個(gè)師部都忙著跟隨部隊(duì)出擊，在一團(tuán)忙亂下落不明了，也許是被那個(gè)內(nèi)急卻又找不到手紙的參謀一時(shí)不察給用了，總之因?yàn)樘鞎r(shí)地利人和萬有引力等諸多可以明說和諸多不可以明說的原因，馬繼增沒能發(fā)現(xiàn)徐源泉部的存在。
    整個(gè)第師日夜兼程，直撲常德，而常德方面一切都是靜悄悄的，，。
    在常德青年軍第二軍軍部，劉興和手下的三個(gè)師長，副軍長兼第二師師長戴岳，軍參謀長兼第四師師長廖磊，第八師師長周正明四個(gè)將軍全部站在地圖旁邊，讓進(jìn)出的參謀軍官都十分奇怪的是，這四位將軍都沒有說話，他們的目光全部投向了此刻坐在地圖前一言不發(fā)的青年人。
    這個(gè)和廖磊年紀(jì)差不多的年輕人和劉興等四人一樣都穿著一身漂亮的藍(lán)色少將禮服，但是相比之下似乎很有威信，這個(gè)年輕人不是別人，正是湘西陸軍軍官學(xué)校教育長萬耀煌。
    按照王振宇發(fā)布的命令來看，徐源泉內(nèi)部公布的職務(wù)是湖北戰(zhàn)區(qū)總指揮，李宗仁則是兩廣戰(zhàn)區(qū)總指揮，湖南戰(zhàn)區(qū)由總參謀部直接指揮。
    但是實(shí)際上徐源泉能指揮的就是自己的第一軍，而且這還是打了折扣的，第一軍直屬的第一師陶峙岳部被單獨(dú)負(fù)責(zé)組織發(fā)起寶慶會戰(zhàn)去了（很懷疑這個(gè)會戰(zhàn)能否打起來，因?yàn)閷殤c基本沒有敵人存在），而且湖南地區(qū)的軍事行動徐源泉也很自覺的不多過問，一門心思在研究湖北的各種情報(bào)。
    而劉興并沒有成為湖南地區(qū)軍事行動的第一負(fù)責(zé)人，王振宇對于劉興的信任還是持保留態(tài)度的，畢竟歷史上此兄帶兵打仗只能用四平八穩(wěn)來形容，換句話說就是毫無半點(diǎn)出彩的地方，所以王振宇最后決定把萬耀煌調(diào)來統(tǒng)一指揮整個(gè)湖南地區(qū)的軍事行動。
    相比同一時(shí)期加入青年軍的元勛，萬耀煌的戰(zhàn)績實(shí)在是有點(diǎn)耀眼，奇襲洪江一戰(zhàn)，萬耀煌在本軍即將崩潰之際，以監(jiān)軍身份從宋顯福，郝兵手里奪過指揮權(quán)，最終以少擊眾，為王振宇勢力的建立立下了最重要的貢獻(xiàn)，常德攻擊戰(zhàn)，也是萬耀煌統(tǒng)一指揮的，加上靖州剿匪等一系列小型的軍事行動以及在湘西陸軍軍官學(xué)校擔(dān)任教育長的經(jīng)歷，使得萬耀煌成為了青年軍內(nèi)傳奇般的存在，最重要的一點(diǎn)，萬耀煌學(xué)生眾多，卻不結(jié)黨營私，也不貪圖財(cái)貨，這一點(diǎn)是王振宇最欣賞的，這樣一個(gè)有理想有道德的高級將領(lǐng)正是王振宇需要的，所以這一次常德會戰(zhàn)乃至整個(gè)湖南戰(zhàn)區(qū)的實(shí)際最高指揮在王振宇思索再三后，敲定為萬耀煌。
    萬耀煌也是有些日子沒上戰(zhàn)場了，立刻從軍校抽**官組成了一個(gè)參謀班子就趕往常德了，他可是人精，只要拿張軍情局設(shè)計(jì)好的最新湖南防衛(wèi)圖，就能看出這次護(hù)國戰(zhàn)爭湖南戰(zhàn)場的重點(diǎn)在那里。
    “鐵夫兄啊（劉興的字），看樣子我們的疑兵之計(jì)成功了，馬繼增這老小子現(xiàn)在是一頭朝著咱們的預(yù)設(shè)陣地就撲過來了。”萬耀煌面色突然十分輕松，順手把鉛筆放在地圖邊上站了起來道：“如果是這樣，那這一次我們的戰(zhàn)略意圖就一定能夠達(dá)到，大帥要的就是要全殲第師，而他們走水路就意味著想跑的時(shí)候沒的跑了。”
    劉興有些困惑道：“萬奇兄果然神算，不過我有一事不明，馬繼增他們既然是坐船來的，自然還是能坐船跑啊，我們到時(shí)要全殲恐怕還是很難做到啊，總會溜走一部分的。”
    萬耀煌不以為忤笑道：“鐵夫兄思慮果然周全，不過無需擔(dān)心，這點(diǎn)不是我們要操心的，軍情局的人早就搞定了，我們現(xiàn)在要做的，就是讓大家回到各自的部隊(duì)，把我們的目光投向這里。”
    眾人上前一看，萬耀煌右手食指就點(diǎn)在地圖的一個(gè)地名下，定睛一看，朱家橋。
    從前清從軍那會子算起，馬繼增已經(jīng)是幾十年的老行武了，這一個(gè)人如果從事一個(gè)職業(yè)的時(shí)間過長，那么就會形成一個(gè)十分神奇的職業(yè)第感。
    玉帶門車站外的那次被伏擊的時(shí)候，馬繼增就發(fā)現(xiàn)自己有這個(gè)所謂的職業(yè)第感了，而且這個(gè)第感似乎是只預(yù)感到不好的事情發(fā)生，當(dāng)日在玉帶門車站外，老馬同學(xué)就感覺到了危險(xiǎn)，只是遲了一點(diǎn)點(diǎn)，自己隊(duì)伍的先頭已經(jīng)進(jìn)了王振宇的伏擊圈，想脫身都來不及了，更悲劇的是老馬同學(xué)遇伏的時(shí)候雖然手下的人馬是王振宇的二倍，可是因?yàn)檎瞪钜梗焓植灰娢逯福瑪城椴幻鳎业谝粯尵筒铧c(diǎn)打自己，結(jié)果自己被衛(wèi)兵加起來就跑，馬繼增根本組織不起有效反擊手底下的隊(duì)伍就自行潰散了。
    對于這次伏擊戰(zhàn)馬繼增事后還專門看了邵飄萍和黃遠(yuǎn)聲寫的戰(zhàn)事連載報(bào)道，越看越氣。
    但是憤怒還不足于讓馬繼增忽視自己心里的不安，雖然斥候部隊(duì)不斷報(bào)告一切正常，可這恰恰讓馬繼增覺得不正常。
    終于馬繼增忍不住了，他讓副官把參謀長馬寶琛叫過來商量：“參謀長，我心里總感覺這次的事情有些不對勁啊，你沒發(fā)現(xiàn)什么異常嗎。”
    馬寶琛正沉淀在自己馬上就要奇襲得手的喜悅不可自拔，自然是條件反射道：“沒有啊，師座，一切正常。”
    馬繼增也沒什么好說的了，總不能自己把自己的士氣給泄了吧，那可是犯大忌諱的。
    不過馬繼增畢竟是吃過一回虧的，他做了一個(gè)后來被證明是十分正確的決定，那就是留下大約一個(gè)營的軍隊(duì)在沅江的右岸保持警戒，而且這個(gè)營是工兵營。
    由于這個(gè)決定是在行軍途臨時(shí)做出的，沒有通過其他軍官，是馬繼增安排自己的副官直接向該營營長下達(dá)的命令，所以這么一個(gè)關(guān)鍵因素也就未能被軍情局安插在馬繼增隊(duì)伍的臥底獲悉。
    而在青年軍這邊，第二軍軍長劉興親自到了朱家橋一線視察，負(fù)責(zé)在此擔(dān)任阻擊任務(wù)的是青年軍第四師廖磊所部的401步兵團(tuán)，團(tuán)長劉敘彝。
    “報(bào)告軍座，我部正在完善阻擊陣地，請您指示”劉敘彝雖然是從俘虜過來的，但是也接受了湘西陸軍軍官學(xué)校第一期差不多半年的軍官回爐培訓(xùn)，在青年軍算的上是根正苗紅了，而且在廣西作戰(zhàn)也是表現(xiàn)出色，所以跟另外一名降將蔡鉅獻(xiàn)一起被提拔成了團(tuán)長，不過蔡鉅獻(xiàn)去了第一軍第五師501步兵團(tuán)，這次的任務(wù)是負(fù)責(zé)趁虛奪取澧縣。
    “指示就免了，我剛才一路過來已經(jīng)把整個(gè)陣地認(rèn)真看了一遍，構(gòu)筑的十分標(biāo)準(zhǔn)，火力點(diǎn)的設(shè)置也很合理，不錯，不愧是一期速成班的精英啊。”劉興剛看完陣地，心情似乎很是不錯，十分難得的夸贊了劉敘彝幾句。
    而劉敘彝則十分謙遜的道：“什么精英啊，軍座謬贊了，只是個(gè)老老實(shí)實(shí)按照教官教的在做而已，對了，軍座，我們401團(tuán)要在朱家橋堅(jiān)持多久，軍部的命令可沒提這個(gè)事情。”
    劉興嚴(yán)肅道：“朱家橋其實(shí)是整個(gè)口袋陣的底了，在你們前面還有幾個(gè)阻擊陣地，不過那都是虛的，真打到你們這里的時(shí)候，我這邊就會發(fā)動反擊了，在你們身后是你們第四師的402和403團(tuán)，有他們在，你不用太擔(dān)心，另外你們的陣地縱深還要加寬，我計(jì)劃404團(tuán)完成誘敵任務(wù)后和你們一起負(fù)責(zé)朱家橋的守衛(wèi)任務(wù)。”
    見劉敘彝點(diǎn)了點(diǎn)頭，劉興緩和了一下自己的口氣：“劉敘彝，我們也算是本家了，這個(gè)朱家橋關(guān)系到本次戰(zhàn)役的成敗，簡單點(diǎn)說，如果讓北洋軍打穿了，那我們之前做的計(jì)劃就全白費(fèi)了，你老實(shí)跟我說，有沒有信心守住朱家橋。”
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