因王夫人、王熙鳳姑侄兩個(gè)，又是送宅子又是送丫鬟仆婦的，薛姨媽更是親自領(lǐng)著兒子登門，將香菱拱手奉上。
    如此興師動(dòng)眾的一折騰，焦家咸魚翻身的消息，自是在府里不脛而走。
    而焦順得了爵位，不日即將做官的新聞，更是鬧的闔府嘩然，也不知遭了多少嫉妒羨慕。
    到了這日上午，李紈主仆也得了消息，李紈當(dāng)下便讓素云翻出那四色禮物，速速退還給焦家。
    她又特意囑咐：“先前說(shuō)的五十兩銀子，就不必再送了，省得鬧出什么誤會(huì)來(lái)。”
    “奶奶總是這樣！”
    素云惱的直跺腳：“別人都是錦上添花，偏奶奶就要反著來(lái)，越是能用上的，反倒越不肯結(jié)交！前兒您不是還說(shuō)，要遇到這樣的機(jī)會(huì)，怎么都要搏一搏嗎？”
    “這怎么能混為一談？”
    李紈卻是不以為意：“他如今不過(guò)是繼承了個(gè)六品爵位，于蘭哥兒又算得上什么機(jī)會(huì)？”
    素云見勸不動(dòng)她，只得讓小丫鬟捧了禮物，匆匆趕奔焦家。
    而這時(shí)，香菱也恰巧剛從迎春院里回來(lái)，正捧著只金鐲子，淚眼八叉的轉(zhuǎn)述司棋的原話：“司棋姐姐說(shuō)，她往后便做個(gè)吃齋念佛的姑子，也斷不肯來(lái)給您做小——還讓我把這鐲子捎回來(lái)，說(shuō)是怕臟了手、污了眼！”
    焦順雖然也猜到，以司棋那剛烈的性子，未必肯答應(yīng)過(guò)來(lái)做妾，可如此決絕的回復(fù)，還是讓他覺(jué)著好沒(méi)意思。
    無(wú)奈的嘆了口氣，捧著那鐲子回到里間。
    原是想找個(gè)地方存放，誰(shuí)知進(jìn)門就撞上了叉著兩條腿，正邁著八字步往外挪的玉釧兒。
    “爺。”
    玉釧兒瞧見那大金鐲子，眼前就是一亮，雖沒(méi)明著說(shuō)什么，但那歡呼雀躍的情緒，卻是怎么也掩飾不住。
    “這……”
    焦順倒也不是沒(méi)想過(guò)，直接將這鐲子轉(zhuǎn)送給她。
    可又覺(jué)著這等行為忒也渣男，且這一來(lái)與司棋之間，怕就再無(wú)轉(zhuǎn)圜的余地了。
    故此便哄道：“這鐲子是別人戴過(guò)的，且尺寸也不怎么合適，等過(guò)兩日我照著這樣式，再給你打個(gè)新的吧。”
    平兒昨兒捎了那三千兩的銀票過(guò)來(lái)，再加上賴家那五千兩的欠款，焦家如今雖仍是小門小戶，但他焦老爺卻勉強(qiáng)稱得上是財(cái)大氣粗了。
    玉釧兒聞言自是大喜，便她姐姐在王夫人跟前那般得寵，似這等分量的金首飾，卻連半件也無(wú)。
    而自己才到焦家兩日，就得了這般的賞賜，足見昨兒那番刻意逢迎沒(méi)有白費(fèi)。
    一時(shí)也顧不得有創(chuàng)在身，又恣意的上前裹纏。
    直撩的焦順起了興致，正要命她手足并用的消遣一番，卻忽聽外面香菱稟報(bào)，說(shuō)是李紈差了素云過(guò)來(lái)。
    這大奶奶在府里深居簡(jiǎn)出的，平日里極少和人聯(lián)絡(luò)，卻怎么突然派了人來(lái)？
    焦順心下疑惑，推門出去細(xì)問(wèn)，才知道素云竟也是來(lái)退還禮物的。
    多半正是這個(gè)‘也’字惹了誤會(huì)，香菱那淚痕未干的小臉上，竟透出幾分驚疑之色想，顯然由司棋的事情，推演到了李紈頭上。
    “你這胡思亂想什么！”
    焦順沒(méi)好氣的在她眉心戳了一指頭——那紅菱似的胭脂記，實(shí)在是招人的緊——然后又當(dāng)著她的面，讓人把素云請(qǐng)進(jìn)了東屋。
    素云進(jìn)門之后，先有些別扭的見了禮，然后又命小丫鬟奉還禮物，歉意道：“先前我們奶奶就說(shuō)無(wú)功不受祿，讓我把禮物退給焦……焦爵爺，可這幾日事兒趕事兒的，竟是到了今兒才得閑。”
    這幾日事兒趕事兒的實(shí)是焦家。
    不過(guò)焦順卻聽的奇怪，詫異道：“這怎么說(shuō)的，就算要退也不該退給我啊。”
    說(shuō)著，他瞥見小丫鬟又把未拆封的禮單，擺在了四色禮上面，這才恍然大悟：“許是當(dāng)初沒(méi)說(shuō)清楚，這東西不是我送的，實(shí)是你們奶奶的同宗親戚，湊巧托了我的門路。”
    接著，把什剎海李掌柜的事情，簡(jiǎn)單告知了素云，又道：“他說(shuō)這禮單里寫的清楚，你們拆開一看便知，所以當(dāng)初就沒(méi)交代的太仔細(xì)。”
    素云這才知道是鬧了烏龍，當(dāng)下紅頭脹臉的告了聲罪，又讓小丫鬟捧了四色禮物，匆匆折回了家中。
    聽完她帶了埋怨的回稟，李紈也是頗為尷尬，這才拆了禮單細(xì)瞧，卻見上面多是些阿諛之詞，顯是存了攀附的意思。
    若沒(méi)先前的插曲，她多半還是要把這禮物退回去的，可這剛鬧了烏龍，到底有些抹不下臉來(lái)。
    因又想起了什么，便問(wèn)：“這李掌柜是不是前些日子，薛家表弟無(wú)緣無(wú)故要撤換的那個(gè)？”
    “應(yīng)該就是了，估計(jì)也是嚇壞了，才尋到了奶**上。”素云故意激將道：“只可惜他卻是病急亂投醫(yī)，白費(fèi)了這番心思。”
    李紈沒(méi)有理會(huì)素云，摩挲著那帖子沉吟良久，這才無(wú)奈的嘆道：“罷了，怎么說(shuō)也是同宗兄弟，往后能看顧些，就看顧些吧。
    …………
    與此同時(shí)。
    正在三間倒座小廳里處置家務(wù)的王熙鳳，也正聽平兒轉(zhuǎn)述‘李紈送禮’的消息。
    她柳葉吊梢眉一挑，冷笑道：“她這回倒是主動(dòng)的緊，莫非以為我當(dāng)真轄制不住來(lái)家了？”
    隨后又聽說(shuō)，焦順原樣把禮物退了回去，王熙鳳登時(shí)轉(zhuǎn)嗔為喜，連說(shuō)：“我調(diào)教出來(lái)的人，哪會(huì)蠢到去燒她那冷門冷灶？”
    平兒見她這般，忍不住勸道：“這也說(shuō)不準(zhǔn)是因?yàn)槭裁茨兀竽棠滔騺?lái)緊守家門，一門心思照管蘭哥兒，應(yīng)該不會(huì)胡亂插手您身邊的事兒。”
    “那可說(shuō)不準(zhǔn)！”
    王熙鳳嗤鼻道：“早年間珠大哥還在時(shí)，她可也不是什么省油的燈！如今不過(guò)是……”
    說(shuō)到這里，卻突然改口問(wèn)起了賈璉，抱怨這狠心賊最近也沒(méi)個(gè)消息傳回來(lái)。
    罵歸罵，言語(yǔ)里卻透著得意與炫耀。
    平兒也順勢(shì)岔開話題問(wèn)：“昨兒在來(lái)……焦家，順哥兒特意托我打聽，看他什么時(shí)候去拜訪政老爺合適，屆時(shí)又該以什么身份登門。”
    “這……”
    王熙鳳躊躇片刻，這才道：“二老爺一時(shí)怕還轉(zhuǎn)不過(guò)彎來(lái)，等晚幾日再說(shuō)吧——正好這月二十七，趕上二老爺過(guò)壽，到時(shí)候單給順哥兒下張?zhí)樱屗柚輭鄣拿x過(guò)去，二老爺總不好當(dāng)眾給他難堪。”
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