返回頭再說榮國府這邊兒。
    薛寶釵因在蘅蕪院與史湘云追憶了過往種種，等領(lǐng)了宮里的賞賜，折回婚房還有些魂不守舍。
    「姑娘可是乏了？」
    香菱見狀，便道：「床上都已經(jīng)熏香熏過了，姑娘若是乏了，不妨先躺下歇歇。」
    薛姨媽也后知后覺的想起，昨兒寶釵幾乎是一夜沒合眼，于是也忙跟著勸她歇息一會兒。
    薛寶釵也確實(shí)是身心俱疲，躺在床上很快就進(jìn)入了夢鄉(xiāng)。
    渾渾噩噩間，就見寶玉大喇喇的走了進(jìn)來，頭上竟是一點(diǎn)遮掩都沒有，將那丑怪的模樣暴露無遺。
    寶釵翻身坐起，皺眉道：「你是怎么進(jìn)來的？」
    寶玉竟一改先前的唯唯諾諾低三下四，梗著脖子道：「這是我家，我想怎么來就怎么來！」
    瞧他那樣子似有幾分癲狂醉態(tài)，薛寶釵不欲與其多做糾纏，于是揚(yáng)聲呼喊起了鶯兒，但喊了幾聲外面卻無人作答。
    這時(shí)寶玉不耐煩的呵斥道：「喊什么？你就算是叫破喉嚨，也不會有人答應(yīng)的！」
    說著，面露邪笑的欺到床前，張牙舞爪的就撲了上來。
    「你要做什么？！」
    薛寶釵大驚，急忙掙扎躲閃，可她身為女子，又豈是男人的對手？
    眼見叫天不應(yīng)叫地不靈，忽聽滿眼迷亂的寶玉激動(dòng)道：「林妹妹、林妹妹，我終于得到你了，我終于要得到你了！」
    見他竟將自己錯(cuò)認(rèn)成了黛玉，寶釵一時(shí)氣的五內(nèi)俱焚，怒喝一聲勐地翻身坐起，卻見四下里靜悄悄的，只有窗前的一盞燭火和靠在墻根打瞌睡的香菱，那有什么面目可憎的賈寶玉？
    「姑娘？」
    這時(shí)香菱也被她的動(dòng)作驚醒了，忙起身揉著眼睛問：「您醒了，要不要我讓人去把晚飯熱一熱？」
    果然是在做夢！
    寶釵長舒了一口氣，擁著被子問：「什么時(shí)辰了？」
    香菱摸出塊懷表來掃了眼，回道：「馬上就亥時(shí)一刻了【晚上九點(diǎn)十五】。」
    寶釵見那懷表用細(xì)金鏈子串著，一看就價(jià)值不菲的樣子，不由笑道：「看來焦大哥平日待你不薄——早些年在我們家的時(shí)候，可沒這樣的好東西賞你。」
    香菱急忙道：「姑娘和太太當(dāng)初待我也是極好的！」
    說完，又補(bǔ)充道：「那邊兒太太和老太太待我也是極好的！」
    見她一口一個(gè)「極好的」，薛寶釵不由失笑搖頭，故意逗弄她道：「那這兩個(gè)極好的，到底哪個(gè)更好一些？」
    香菱被問的張圓了小嘴兒啞口無言。
    就在薛寶釵以為她不會給出答桉的時(shí)候，卻又聽她期期艾艾的道：「要是算上老爺，還是、還是那邊兒更好些。」
    寶釵先是一愣，旋即就釋然了。
    是啊，若算上焦大哥的話，兩家壓根就沒有可比性，畢竟男人才是一家之主。
    香菱過來給她披上了一件外套，又問：「姑娘，您是起來用飯，還是簡單吃些糕點(diǎn)茶水？」
    薛寶釵看看左右，不答反問：「太太呢？不是說晚上也要睡在這邊兒么？」
    「是姨太太……」
    香菱說著，忽覺不對，那指頭戳著下巴想了想，改口道：「親家太太喚太太過去說話，約莫已經(jīng)去了小半個(gè)時(shí)辰了。」
    「我說呢。」
    薛寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭，倒也并沒有多想，畢竟王夫人和賈寶玉明擺著是想從母親身上打開突破口。
    她邊披著衣裳起身，邊道：「那就簡單熱一碗米粥吧，都這么晚了，吃的多了容易積食。」
    香菱答應(yīng)一聲，先伺候薛寶釵穿好了衣裳
    ，等她坐到梳妝臺前，這才抽空出去傳話，不多時(shí)從外面回來的時(shí)候，身邊卻還跟了個(gè)晴雯。
    「寶姑娘。」
    晴雯進(jìn)門后，便不咸不澹的稟報(bào)：「下午寶二爺來過，不過只是遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞧了一眼就走了。」
    其實(shí)更準(zhǔn)確的說，是瞧見晴雯的冷臉之后就走了。
    白天他其實(shí)就發(fā)現(xiàn)晴雯出現(xiàn)在了寶姐姐身邊，但那時(shí)也只當(dāng)是湘云探病時(shí)，不方便帶太多人在身邊，所以臨時(shí)讓她們跟著寶姐姐。
    直到下午在院門口，又撞見了冷若冰霜的晴雯，才知道史湘云臨時(shí)將她借調(diào)了過來。
    因上午漏了怯，寶玉本就不敢見寶姐姐，全是襲人拼命勸說才跑來獻(xiàn)殷勤的。
    結(jié)果在門前撞上晴雯那一張冷臉，好容易鼓起來的勇氣當(dāng)時(shí)就泄了干凈，直接落荒而逃。
    「知道了。」
    寶釵點(diǎn)點(diǎn)頭。
    晴雯見她再沒有下文，便表示要去小廚房討一碗熱粥來，自顧自退出了洞房。
    等她走后，寶釵有些狐疑的問香菱：「晴雯在你們那邊兒過的不甚如意？我怎么瞧她一直板著臉？」
    「那倒也沒有，她就是一直放不下怡紅院那點(diǎn)事兒，太太、姨娘都開解過，也不見有什么效果。」
    寶釵聽了，就想說一句有其主必有其仆，但轉(zhuǎn)念又一想，如今晴雯已經(jīng)是焦家的人了，再說這話有些不妥，于是轉(zhuǎn)而打聽起了香菱在那府里的日常見聞。
    香菱與她是舊日主仆，本就親近的很，但凡能說的就不會瞞著。
    聽說焦順時(shí)不時(shí)就會給湘云準(zhǔn)備一些浪漫驚喜，平素里也是關(guān)懷備至，變著法的逗她開心解悶，寶釵心中又是艷羨又是酸楚。
    若僅只是這些倒罷了，主要是在家如此和藹可親的焦大哥，在外面卻是縱橫捭闔名震四方——也唯有這般，才真正撐得起「憐子如何不丈夫」之說。
    反觀寶玉，對待感情顛三倒四一日數(shù)變，在外面更是爛泥扶不上墻，也就唯有一身皮囊還算看得——但想到他如今那丑怪的瘌痢頭，似乎連這唯一的優(yōu)點(diǎn)都已經(jīng)搖搖欲墜了。
    聽著、想著，就這么斷斷續(xù)續(xù)的將那一碗米粥喝完，薛寶釵才發(fā)現(xiàn)已經(jīng)過了亥正【晚上十點(diǎn)】，不由蹙眉道：「怎么太太還沒回來？」
    「也或許是親家太太留她過夜了吧？」
    香菱意猶未盡的收住話頭，上前從寶釵手里接過空碗，道：「要不讓人過去問一問？」
    寶釵想了想，搖頭道：「不用了，左右是在這府上，難道還能出什么意外不成。」
    …………
    意外倒沒有。
    薛姨媽不過是被焦順纏住，一時(shí)難以脫身罷了。
    雖然他在姐妹兩個(gè)當(dāng)中，向來都更偏愛薛姨媽，但這回明顯是偏心的有些過頭了。
    但薛姨媽以為他是想身體力行的撫慰自己，王夫人也只當(dāng)他是在幫自己打開薛姨媽的心竅，皆都處在自我感動(dòng)當(dāng)中，卻哪里知道這賊漢子不過是一想到寶釵，便動(dòng)力十足罷了。
    雖然他這個(gè)「中人」奮力做好了溝通工作。
    但兩姐妹之間最后卻并沒有達(dá)成一致意見，畢竟賈寶玉臨門一腳的表現(xiàn)實(shí)在太過拉胯，薛姨媽心疼女兒，自然不肯輕易松口。
    到最后，王夫人也只能白忙一場滿載而歸。
    一夜無話。
    第二天王夫人日上三竿才遲遲起身，剛穿好衣服，就聽彩霞稟報(bào)說是三姑娘來了。
    「讓她進(jìn)來吧。」
    王夫人慵懶的回了句。
    不多時(shí)彩霞將探春領(lǐng)進(jìn)來，見她正坐在梳妝臺前，便輕車熟路的替下了彩云，便幫王夫人梳頭，便道：「太太
    ，我來是想問一下，家里的賬本什么時(shí)候轉(zhuǎn)給嫂子合適？」
    看著鏡子里的倒影，她其實(shí)隱隱窺出了些許春情，但卻強(qiáng)行控制住沒有多想——畢竟她和王熙鳳不一樣，早晚是要嫁到焦家的，若真揭出什么驚天***，反倒會壞了自己的姻緣。
    王夫人還不知露了馬腳，聽探春提起轉(zhuǎn)交賬本的事兒，微微蹙眉，半晌方道：「且不急，你哥哥與她鬧成眼下這樣，還是你先管著更為妥當(dāng)。」
    說的是賬本，其實(shí)指的是當(dāng)家主母的權(quán)利。
    「太太。」
    探春聞言，輕聲道：「要依著我，越是哥哥嫂子鬧了矛盾，咱們越是該盡早交權(quán)，這樣嫂子念著咱們的好，才更容易原諒哥哥。」
    王夫人聽她點(diǎn)醒，登時(shí)也琢磨過彎來了，自己如今只有這一個(gè)寶貝兒子，管家的權(quán)利早晚是要交到寶釵手上的，與其無謂拖延，還不如拿來當(dāng)個(gè)籌碼。
    于是立刻改口道：「那你盡快與她做個(gè)交接，如今賬上還算充裕，盤完了賬，她也應(yīng)該能寬心些。」
    探春應(yīng)了，又一直服侍著她梳洗完用了飯，這才從清堂茅舍告辭離開。
    等回家取了早就準(zhǔn)備好的賬本，轉(zhuǎn)到前院婚房時(shí)，卻發(fā)現(xiàn)寶釵這里早有訪客。
    「我說怎么一早上就不見人影，原來是來找寶姐姐了。」她笑著上前同史湘云打了個(gè)招呼，又對薛寶釵道：「嫂子，我今兒是專程來卸擔(dān)子的，從今以后就無事一身輕了。」
    說著，命侍書等人將幾本厚厚的賬冊擺在了桌上。
    「原來你們要盤賬啊。」
    寶釵還沒怎得，史湘云卻忙站了起來，擺手道：「那我可不陪著你們了，正好老太太也該醒了，我過去那邊兒瞧瞧。」
    說著，就欲奪路而逃。
    「別忘了中午去蘆雪庵小聚。」
    探春忙追著她提醒：「不然晚上我可不放你走！」
    「曉得了！」
    史湘云答應(yīng)一聲，人卻已經(jīng)走遠(yuǎn)了。
    「瞧她~！」
    探春折回屋里，對正端詳那些賬本的寶釵道：「真是被焦大哥給寵壞了，聽說家中的事情一律不操心，全都是邢姐姐和平兒在管。」
    頓了頓，又道：「嫂子……」
    寶釵搖了搖頭，打斷她道：「還是用舊日里的稱呼吧。」
    探春知道她是不想讓自己用「嫂子」稱呼，只好改口道：「寶姐姐，以前鳳姐姐管家時(shí)，我總覺得還有許多需要改進(jìn)的地方，可真等輪到自己當(dāng)家做主，才明白這其中的難處。」
    寶釵笑道：「我聽說自從妹妹管家，開源節(jié)流都做的極好，連鳳姐姐都要甘拜下風(fēng)呢。」
    「不過是拆東墻補(bǔ)西墻罷了。」
    聽探春謙虛，寶釵下意識翻開總賬目掃了眼庫銀結(jié)余，原是有個(gè)具體數(shù)目，好稱贊探春幾句，可看清楚上面的數(shù)字，卻一下子愣住了。
    反復(fù)確認(rèn)了幾遍，仍是不敢置信的問：「這家中結(jié)余是不是算錯(cuò)了？怎么竟還有三萬兩之多？」
    三萬兩對于榮國府這樣的勛貴世家來說，原本只能算一筆小錢，但對比月前幾乎拿不出銀子幫王家治喪，這三萬兩已經(jīng)足能稱之為巨款了。
    探春揮揮手，示意侍書和香菱暫且退下，然后才道：「此事說來有些難以啟齒，不過也不是咱們家非要占便宜，實(shí)在是王家也沒有別的門路了。」
    卻原來榮國府為了籌備婚事，不得不抵押了輪胎鋪?zhàn)拥母晒珊头旨t。
    本來這樣做，雖然能在短期內(nèi)籌集到資金，但因少了輪胎鋪?zhàn)拥倪M(jìn)項(xiàng)，抵押出去的干股幾乎是不可能再贖回來了。
    但這時(shí)候探春給出了個(gè)主意，用抵押來的錢低價(jià)
    買下了王家的股份，然后再質(zhì)押出去一部分，將分紅又贖了回來，剩下的除了補(bǔ)窟窿和籌備婚禮，竟還將將剩下了三萬兩銀子。
    如此一來，家中既解決了短期財(cái)政危機(jī)，又趁機(jī)擴(kuò)大了未來的進(jìn)項(xiàng)，可說是一舉兩得。
    唯一的問題就是吃相略有些難看——直接買斷股份和質(zhì)押的價(jià)格可差了不少行市，何況王家的股份還比賈家的多【因?yàn)橘Z家曾賣給了焦順一部分，后來成了史湘云的嫁妝】，里外里就差的更多了。
    也就是王家如今徹底衰敗了，若不然絕不肯答應(yīng)這種趁火打劫的交易。
    賈探春說起這事兒時(shí)，少不得要用些春秋筆法，但薛寶釵還是從中分析出了內(nèi)情，不由暗嘆果然是患難見真心。
    不過略去著負(fù)疚感不提，薛寶釵倒也大大松了一口氣，原以為嫁過來之后，少不得要把自己的嫁妝賠進(jìn)去，補(bǔ)一補(bǔ)窟窿，不成想竟還有幾分寬裕。
    這一來，至少度過年關(guān)是沒什么大問題了，就算老太太有個(gè)萬一也能設(shè)法支應(yīng)。
    于是不由對探春的經(jīng)營之能真心感佩起來。
    正拉著探春探討開源節(jié)流的事情，不想王夫人忽然差人來請，且不是請兩人去清堂茅舍，而是去榮禧堂。
    心知必是有什么要事，姑嫂兩個(gè)忙跟著傳話的到了榮禧堂。
    賈政和王夫人原都是愁眉不展，但看到她們從外面進(jìn)來，卻又強(qiáng)顏歡笑道：「方才宮里傳出天大的喜訊，臘月初五，娘娘又要回家省親了！」
    「什么？！」
    寶釵探春齊齊低呼一聲，當(dāng)年金山銀山一般往外揚(yáng)的場面，她們兩個(gè)可都是記憶猶新，眼下再要來省親，豈不要逼的家中債臺高筑？！
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