婚房門(mén)外。
    目送賈寶玉和王夫人先后奪門(mén)而去，李紈、尤氏、探春三人大眼瞪小眼，一時(shí)也是相顧無(wú)言。
    她們姑嫂三人本是跟著王夫人來(lái)的，如今王夫人追著寶玉跑了，丟下這婚房里的爛攤子卻該如何是好？
    好半晌，尤氏最先開(kāi)口問(wèn)道：“寶玉這頭上是怎么回事，怎么好像是被狗啃過(guò)一樣？！還有，什么空空色色的，他到底悟出了什么？”
    “唉~”
    事到如今也沒(méi)什么好瞞著她的，探春無(wú)奈慨嘆一聲，道：“早上二哥哥躲在茅廁里自己剃掉的，說(shuō)是要出家當(dāng)和尚，連法號(hào)都取好了——若不是太太見(jiàn)機(jī)的快，拿林姐姐的事情哄著，怕是連迎親都不肯去呢。”
    說(shuō)著，又將王夫人那番說(shuō)辭，簡(jiǎn)單復(fù)述了一遍。
    尤氏這才明白，剛剛寶玉那些‘瘋話’究竟是由何而來(lái)，當(dāng)下為寶釵打抱不平道：“平素對(duì)那些小丫鬟們，他尚且知道哄著、讓著，卻怎么到了自己媳婦這邊兒，就如此……”
    說(shuō)著，又狠狠一頓足：“有哪個(gè)女人能受得了這樣的事情？這也就是寶丫頭了，換成個(gè)心眼小的，在成親當(dāng)日就受了這樣的羞辱，還不得去懸梁投井？！”
    李紈在一旁只是嘆息。
    她畢竟是‘親嫂子’，上面有王夫人壓著，顧忌自然比尤氏多，即便身邊都是知根知底的‘道’友，也依舊抱著多一事不如少一事的念頭，不肯輕易置評(píng)。
    而尤氏這話卻警醒了探春，雖然她不覺(jué)得寶釵會(huì)是那種尋短見(jiàn)的人，但還是扒著門(mén)縫往里邊張望了幾眼，見(jiàn)鶯兒守在薛寶釵身邊，才略略松了口氣。
    回過(guò)頭，對(duì)尤氏道：“二哥哥慣是這樣想一出是一出的，誰(shuí)又奈何得了他？眼巴前最麻煩的是，一會(huì)兒拜天地時(shí)該如何是好？”
    尤氏撇撇嘴，也學(xué)著李紈沉默了下來(lái)。
    說(shuō)兩句話替寶釵打抱不平可以，但要讓她摻和進(jìn)這些破事里，她卻是萬(wàn)萬(wàn)敬謝不敏的。
    探春見(jiàn)狀，忙又補(bǔ)了一句：“這畢竟是御賜的婚事，倘若是在人前露了風(fēng)聲痕跡，咱們府上怕是又要大禍臨頭了！”
    她雖有獨(dú)挑大梁的勇氣，但現(xiàn)下實(shí)在摸不準(zhǔn)寶釵的脈，故此還是希望兩位‘過(guò)來(lái)人’能與自己同進(jìn)退。
    這回李紈率先有了反應(yīng)，還是那個(gè)理由，尤氏是寧國(guó)府那邊兒的，她卻是寶玉的親嫂子，即便不為自己考量，也要為兒子賈蘭著想。
    于是輕嘆一聲，道：“寶釵素是個(gè)知進(jìn)退識(shí)大體的，也或許……咱們且先進(jìn)去探一探她的心思再說(shuō)吧。”
    尤氏在一旁直撇嘴，心道就算再怎么識(shí)大體，碰上寶玉這樣的混賬糊涂蟲(chóng)，只怕也沒(méi)辦法保持心境了吧？
    但她畢竟與李紈好的穿一條褲子，見(jiàn)李紈上前扣門(mén)，也只好緊跟著站到了后面。
    不多時(shí)鶯兒將房門(mén)開(kāi)了條縫，見(jiàn)外面是這姑嫂幾個(gè)，忙又把門(mén)開(kāi)圓了些，回頭對(duì)寶釵道：“姑娘，是珠大奶奶、大奶奶、三姑娘來(lái)了。”
    蓋頭下卻并未傳出任何回應(yīng)。
    探春見(jiàn)狀沖鶯兒使了個(gè)眼色，然后輕輕搡開(kāi)她走了進(jìn)去。
    李紈和尤氏交換了一下眼色，也忙隨后跟了進(jìn)去。
    三人湊到床前，見(jiàn)薛寶釵筆挺的坐在那里，對(duì)自己等人的到來(lái)充耳不聞視若無(wú)睹，彼此躊躇半晌，李紈率先開(kāi)口道：“少年人難免心性跳脫口無(wú)遮攔，妹妹也別太往心里去，只當(dāng)他是童言無(wú)忌，等以后年歲漸長(zhǎng)有了子嗣，自然也就收斂了。”
    這話顯然沒(méi)多少說(shuō)服力，至少尤氏身邊就有現(xiàn)成的反例。
    李紈見(jiàn)寶釵依舊毫無(wú)反應(yīng)，只得又拿些老詞兒來(lái)勸，但卻像是對(duì)著空氣輸出一般，始終沒(méi)有換來(lái)任何反饋。
    終于，一旁的探春忍不住了，直接坐到了薛寶釵身旁，板著俏臉道：“姐姐是明白人，我們也不求你現(xiàn)在就能原諒二哥哥，但這場(chǎng)婚事畢竟是御賜，不僅僅是兩家的私事！”
    頓了頓，又撂下一句：“姐姐有什么條件，現(xiàn)下說(shuō)出來(lái)也是最好商量的！”
    這下子，薛寶釵終于有了反應(yīng)，只見(jiàn)她微微側(cè)頭看了眼探春，然后用沙啞的嗓音道：“我只求一件事。”
    探春大喜，忙道：“姐姐但說(shuō)無(wú)妨，不管是什么條件，我們都會(huì)盡力幫姐姐去跟太太商量！”
    …………
    與此同時(shí)。
    前院榮禧堂內(nèi)，也陸續(xù)有貴客登臨。
    內(nèi)中最為尊貴的，便是鎮(zhèn)國(guó)府的掌舵人勇毅伯牛繼宗，不過(guò)他這次親至榮國(guó)府，賀喜倒在其次，主要是來(lái)找焦順攀關(guān)系的。
    勛貴們一向眼皮子淺，眼見(jiàn)焦順斗敗了新儒學(xué)派，又成了東宮詹事府少詹事的不二人選，自然后悔當(dāng)初不該急著與工學(xué)撇清關(guān)系。
    于是這個(gè)埋怨那個(gè)當(dāng)初跑的太快，那個(gè)反諷最先抽走銀子難道不是你？
    到最后又不約而同的跑到鎮(zhèn)國(guó)府，找牛繼宗這個(gè)名義帶頭大哥，商量該如何亡羊補(bǔ)牢。
    牛繼宗雖然惱恨他們出爾反爾，但架不住眾人吹捧，且自身也很是眼饞‘新政紅利’，于是最后還是應(yīng)下了眾人的請(qǐng)托，打算試一試能否破鏡重圓。
    抱著這樣的心態(tài)，他眼中自然便只有焦順一人，旁邊來(lái)陪客的賈政幾乎就插不上嘴。
    雖然從家世門(mén)楣上來(lái)說(shuō)，榮國(guó)府還是要高于焦家的，但在大多數(shù)人眼中，榮國(guó)府上上下下綁在一起，也遠(yuǎn)不如焦暢卿前途遠(yuǎn)大。
    就算加上賢德妃也不行！
    畢竟以皇帝如今的身體狀況，估計(jì)也撐不了幾年了，到時(shí)候一個(gè)沒(méi)有子嗣的妃子，還不是落毛鳳凰不如雞？
    再說(shuō)了，四王八公誰(shuí)家不是外戚？
    牛家在宮里的依仗可是太后娘娘！
    而眼瞧著牛繼宗面對(duì)焦順時(shí)一副討好的嘴臉，對(duì)自己卻是高高在上的漠視態(tài)度，賈政不由再次深深認(rèn)識(shí)到了，榮國(guó)府與焦順之間的逆轉(zhuǎn)之勢(shì)。
    猶記得三四年前，焦順在自己面前還不過(guò)是個(gè)小字輩，自己先是瞧他不上，后來(lái)也只抱著提拔子侄的心態(tài)，誰(shuí)成想短短幾年之后，竟會(huì)是這般情景？
    這時(shí)候外面忽然傳報(bào)，說(shuō)是北靜王水溶到了。
    賈政忙招呼焦順、賈璉出迎，牛繼宗卻是穩(wěn)坐不動(dòng)——論爵位官職他自然遠(yuǎn)遠(yuǎn)不如水溶，但在勛貴當(dāng)中他的威望實(shí)則還在水溶之上，雖然也沒(méi)多高就是了。
    而尊卑倒掛，引來(lái)的自然是明爭(zhēng)暗斗，只是雙方?jīng)]有像忠順王和南安王那樣，把爭(zhēng)斗擺在明面上罷了。
    卻說(shuō)一直迎到大門(mén)口，又等候了半刻鐘的功夫，才見(jiàn)北靜王水溶的車(chē)架緩緩而來(lái)。
    水溶下了車(chē)，先是與賈政寒暄了兩句，然后就把注意力放到了焦順身上，笑道：“焦詹事當(dāng)真是年輕有為，孤一向最喜才俊，若得閑，不妨多去孤府上走走。”
    瞧那如沐春風(fēng)的親切態(tài)度，誰(shuí)又能想到三四年前，他甚至都不愿意在人群中多看焦順一眼？
    不過(guò)焦順現(xiàn)如今也早已經(jīng)過(guò)了，會(huì)因?yàn)槭裁撮e散王爺?shù)耐蝗淮骨喽鴦?dòng)容的階段了，當(dāng)下只是淡淡一笑隨口敷衍，愈發(fā)襯托出旁邊誠(chéng)惶誠(chéng)恐的賈政老而無(wú)用。
    將北靜王水溶迎進(jìn)府里后，牛繼宗還想找焦順套關(guān)系，但焦順卻主動(dòng)去了末席，尋馮紫英、衛(wèi)若蘭等一眾小年輕閑談。
    當(dāng)年焦順還在榮國(guó)府做小管事的時(shí)候，這些官宦子弟與他交朋友，都是存了折節(jié)下交降尊紆貴的心思，現(xiàn)如今見(jiàn)他拋下北靜王、勇毅伯這些大佬，主動(dòng)過(guò)來(lái)尋自己等人說(shuō)話，一個(gè)個(gè)卻都是受寵若驚，恨不能為其效犬馬之勞。
    就在這時(shí)，王夫人忽然派人來(lái)請(qǐng)。
    焦順回頭看看廳中，發(fā)現(xiàn)也早不見(jiàn)賈政的蹤跡了，于是又和馮紫英、衛(wèi)若蘭攀談了幾句，便隨著那傳話的仆婦往大觀園趕去。
    等到了怡紅院里，就見(jiàn)賈政正與王夫人爭(zhēng)搶‘家法棍’，旁邊賈寶玉趴在春凳上一頭冷汗緊咬牙關(guān)，顯然已經(jīng)吃了幾棍的樣子。
    焦順忙上前劈手奪過(guò)那棍子，嘴里勸道：“世叔息怒，外面那么多賓客，可都等著一睹新郎新娘子的風(fēng)采呢，您要是打的寶兄弟不良于行，到了吉時(shí)還怎么拜堂成親？”
    賈政冷不防手上一空，又聽(tīng)焦順說(shuō)起拜堂的事情來(lái)，不由頓足捶胸道：“這小畜生如此肆意妄為，還拜的什么堂、成的什么親？！這個(gè)家早晚要敗在他手上！”
    焦順見(jiàn)他如此激動(dòng)，便又把目光轉(zhuǎn)向了一旁以淚洗面的王夫人。
    王夫人抽噎道：“他都等不及拜堂，就找寶丫頭當(dāng)面追問(wèn)黛玉的事兒，然后又嚷著什么悟了悟了的，跑回怡紅院里催著小丫鬟們給他把頭發(fā)剃光……”
    這時(shí)賈寶玉撐著春凳起身，兩眼含淚梗著脖子道：“東府敬大伯不也出家做了道士？平素也不見(jiàn)……”
    “你這孽畜還不住口！”
    不等說(shuō)完，賈政便指著他破口大罵道：“你敬大伯是兩榜進(jìn)士出身，上能進(jìn)孝侍奉雙親，下曾養(yǎng)育兩子一女，臨近知命之年才勘破世情入道，你又算是個(gè)什么東西，也配與他相提并論？！”
    說(shuō)著，就要從焦順手上搶過(guò)棍子繼續(xù)施行家法。
    焦順微微抬手避開(kāi)，心下卻是徹底服了寶玉，一手的王炸好牌愣是能打成這副鬼樣子，若是換了他，這會(huì)兒只怕早釵黛并收了——反正以三人的狀況，即便是霸王硬上弓，最終家中長(zhǎng)輩也只會(huì)選擇妥協(xié)和稀泥。
    正想些有的沒(méi)的，忽見(jiàn)探春、李紈、尤氏從外面走了進(jìn)來(lái)。
    王夫人想起她們是跟著自己去了婚房的，于是忙抹了把眼淚，迎上前問(wèn)：“寶丫頭如何了？！”
    三人交換了一下眼神，最后還是探春趨前半步道：“太太，寶姐姐是深明大義的，即便一時(shí)難以原諒二哥哥，但還是答應(yīng)會(huì)去拜堂成親走完儀式。”
    “真的？！”
    王夫人大喜，連道：“這就好、這就好！虧我方才還錯(cuò)怪了她，這樣的好孩子，真是打著燈籠也難尋！”
    賈寶玉聞言，擰著眉還想說(shuō)什么，卻被賈政狠狠瞪了一眼給堵了回去。
    這時(shí)又聽(tīng)探春繼續(xù)道：“不過(guò)寶姐姐也提了個(gè)條件。”
    “什么條件？”
    王夫人下意識(shí)問(wèn)了句，旋即又道：“不管是什么條件，只要能把這場(chǎng)親事辦完，便是十條百條我也答應(yīng)！”
    “寶姐姐說(shuō)……”
    探春便道：“二哥哥既然情根深種，不惜為林姐姐出家，那她也不好勸阻，成親后寧愿關(guān)起門(mén)來(lái)一個(gè)人過(guò)日子，絕不打攪二哥哥清修。”
    這話一出，王夫人和賈寶玉臉上頓時(shí)都變了顏色。
    王夫人是驚愕惱怒，賈寶玉則是大喜過(guò)望。
    蓋因?qū)氣O這話，實(shí)際上就是讓賈寶玉既然要做和尚，那就干脆貫徹到底，兩人雖名為夫妻，實(shí)則各過(guò)個(gè)的互不干擾。
    “這、這怎么成？！”
    王夫人捏著擦眼淚的帕子，急道：“她這是要守活寡……呸呸呸！寶玉不過(guò)是一時(shí)鬼迷心竅，哪有真去做什么和尚的道理？！”
    賈寶玉聞言急道：“我……”
    “小畜生住口！”
    賈政一聲怒斥，捋須沉吟半晌，咬牙道：“罷罷罷，這也是小畜生自找的，且先應(yīng)下，等過(guò)了這一關(guān)再做計(jì)較！”
    聽(tīng)他雖做主應(yīng)下了薛寶釵的要求，但卻又在言語(yǔ)間留了些手尾，王夫人欲言又止，最終也只是長(zhǎng)嘆一聲默認(rèn)了此事。
    探春暗暗松了口氣，忙將撿來(lái)的帽子和假發(fā)，送到了寶玉面前，讓襲人、麝月幾個(gè)幫著重新裝扮起來(lái)。
    賈寶玉任憑她們擺置，屁股上雖疼的厲害，心下卻是一片輕快，只覺(jué)得長(zhǎng)久以來(lái)的桎梏，終于還是被自己給掙脫了，因此巴不得早點(diǎn)拜完堂，好回來(lái)把頭發(fā)徹底剃干凈。
    而一旁焦順將此盡收眼底，剛剛沉寂沒(méi)多久的色心，便又突突突的騷動(dòng)起來(lái)。
    寶釵若果真以童貞之軀守了活寡，豈不可惜的緊？
    雖然有些對(duì)不住薛姨媽和王夫人，可但凡是看過(guò)紅樓夢(mèng)的人——哪怕是他這樣的半吊子，又有誰(shuí)能拒絕得了釵黛雙收的誘惑？
    至于道德倫理……
    這玩意兒與他焦某人向來(lái)就是風(fēng)馬牛不相提。
    再說(shuō)了，這回可不是自己主動(dòng)出擊，完全是賈寶玉自作自受，若不然他夫妻二人和和美美的，自己縱有一身拉良家下水的本領(lǐng)，也無(wú)從施展。
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