午后。
    來(lái)順吃的腸滿肚肥，又暫時(shí)無(wú)甚差事可忙，便取了筆墨紙硯，在那桌上細(xì)細(xì)羅列自家的底牌，以及可以給出的承諾。
    一、莊子、鋪?zhàn)拥谋O(jiān)管權(quán)。
    這雖然是最重要的籌碼，可卻不好擺在明面上說(shuō)，否則就有脅迫之嫌，容易弄巧成拙。
    二、來(lái)家的感激/怨憤。
    同樣是不能擺在明面上的東西，鑒于王熙鳳身邊，暫時(shí)沒有能夠取代來(lái)家夫婦的人選。
    而且來(lái)家還掌握了她一些陰私——譬如拿月例銀子放貸，包攬官司害死人命等等。
    所以這一條也頗有些分量。
    三、未來(lái)的官場(chǎng)助力。
    這一條是以來(lái)順襲爵后，可以補(bǔ)上實(shí)缺為前提，所做出的承諾。
    雖然榮國(guó)府和王家，都不缺少官面助力，但要說(shuō)能讓王熙鳳這等內(nèi)宅婦人，如臂指使的官場(chǎng)人物，卻怕是連一個(gè)都沒有。
    故此這個(gè)承諾對(duì)王熙鳳來(lái)說(shuō)，應(yīng)該還是有些吸引力的。
    當(dāng)然，許諾歸許諾，來(lái)順可沒想過(guò)脫籍之后，還要做她的提線木偶——最多也就是在站穩(wěn)腳跟之前，先用財(cái)貨敷衍她一番。
    四、主仆情分。
    這玩意兒看不見摸不著的，到底能不能發(fā)揮作用，怕是只有天知道。
    嘖~
    粗略一算，貌似也沒多少底牌可打。
    錯(cuò)非是為了光宗耀祖，以自家老子那穩(wěn)重的脾性，怕是絕不會(huì)選擇冒著風(fēng)險(xiǎn)。
    將這幾條來(lái)重新審視了一番，又在心里演練了些配套的說(shuō)辭，來(lái)順正待將其付之一炬，卻聽門外傳來(lái)了急促的敲門聲。
    “稍等！”
    來(lái)順答應(yīng)一聲，急忙把那紙條團(tuán)了，暫且先塞到了袖筒里，然后上前卸了門閂。
    還不等他開門，一個(gè)身影就撞了進(jìn)來(lái)。
    來(lái)順下意識(shí)的扶住來(lái)人，這才發(fā)現(xiàn)是已經(jīng)顯了懷的楊氏。
    他心下一驚，忙問(wèn)：“你怎么這時(shí)候跑來(lái)了？沒被人瞧見吧？”
    楊氏捂著心口，驚魂未定的道：“內(nèi)儀門那邊兒，有幾個(gè)小管事挨了政老爺?shù)陌遄樱蠡飪憾寂苋タ礋狒[了，應(yīng)該沒人瞧見！”
    那幾個(gè)小管事還真跑去提議整修鍋爐房了。
    來(lái)順有些無(wú)語(yǔ)的反鎖了門，環(huán)住楊氏豐腴許多的腰身，嘿笑道：“怎得，前幾天剛喂飽了你，這就又饞了？”
    “呸~”
    楊氏啐了一口，沒好氣道：“當(dāng)誰(shuí)都和你個(gè)小色鬼似的，沒黑沒白的惦記著那些爛事兒！”
    說(shuō)是這么說(shuō)，人卻爛泥也似往來(lái)順懷里癱軟。
    兩人順勢(shì)膩了好一會(huì)兒，楊氏才尋到機(jī)會(huì)道明來(lái)意：“方才司棋找了我去，讓我給你捎來(lái)幾句口信，一是香菱可能露了馬腳，雖然那小妮子賭咒發(fā)誓，說(shuō)會(huì)幫著你們保守秘密，可也得早做提防才是。”
    “二來(lái)她聽香菱說(shuō)，因前幾日薛姨媽想讓表少爺陪你吃酒，那呆霸王倒惱上你了，說(shuō)是必要給你些顏色瞧瞧！”
    嘖~
    這煩心事怎么一波接一波的？
    不過(guò)香菱那邊兒他倒不怎么擔(dān)心。
    這事和薛家又扯不上干系，況且薛家還有求于來(lái)家，但凡有些理智，就不會(huì)主動(dòng)挑破此事。
    至于薛蟠么……
    這憨貨若撒起潑來(lái)，倒真有些不好處置。
    來(lái)順下意識(shí)的捏了捏袖子里的紙團(tuán)，暗暗祈禱借力襲爵的事兒，能夠一帆風(fēng)順的解決。
    如此一來(lái)，他也就用不著和薛大頭共事了。
    …………
    且不提來(lái)順如何體驗(yàn)，非經(jīng)濟(jì)學(xué)意義上的通脹與緊縮。
    卻說(shuō)薛寶釵回到梨香院內(nèi)，拿香菱做引子稍加誘導(dǎo)，果然從鶯兒口中問(wèn)出個(gè)可大可小的秘密。
    之所以說(shuō)是可大可小，是因?yàn)檫@完全取決于香菱有沒有失貞。
    若還未有什么出格的舉動(dòng)，只消防著她再與來(lái)順?biāo)綍?huì)便可，自然算不得什么大事；可若香菱已然貞潔有虧，一旦被薛蟠知道了又怎肯善罷干休？
    屆時(shí)怕是非要鬧出大亂子不可！
    因事關(guān)重大，薛寶釵忙又追問(wèn)：“你既未曾問(wèn)出什么來(lái)，又怎知她與那來(lái)順確有私情？”
    “正因未曾問(wèn)出什么，我才覺著事情大了！”鶯兒苦悶道：“姑娘也是知道她的，最是直腸子沒心眼的，錯(cuò)非是關(guān)系重大，怕早都跟我解釋一百遍了！”
    寶釵想起香菱素日言談舉止，也便信了六七分，本有意喊香菱進(jìn)來(lái)，當(dāng)面鑼對(duì)面鼓的審問(wèn)幾句。
    可又擔(dān)心挑破了這事兒，倒讓香菱做出什么傻事來(lái)。
    若真如此，誤了卿卿性命不說(shuō)，那來(lái)順只怕也要因此和自家結(jié)下深仇大恨。
    屆時(shí)，來(lái)家又如何還能盡心竭力的幫著照管生意？
    哥哥去鋪?zhàn)託v練的事兒，就更是……
    不對(duì)！
    那來(lái)順多半也已經(jīng)知道，自家哥哥討要香菱的事兒了。
    這些兒女私情，雖未必會(huì)影響到來(lái)旺夫婦。
    但指著來(lái)順在鋪?zhàn)永镎諔?yīng)哥哥，卻怕是癡心妄想——還是尋個(gè)什么理由，把這事兒否了吧。
    沉吟半晌，寶釵捻動(dòng)著團(tuán)扇喃喃自語(yǔ)道：“她既咬死了不肯說(shuō)，咱們怕是得想法子驗(yàn)證驗(yàn)證，若是……自然最好不過(guò)，若真有什么，也要早做打算才是。”
    鶯兒聽出寶釵暗含的意思，先就羞紅了臉頰、偏轉(zhuǎn)了頭頸。
    目光不經(jīng)意間掃過(guò)梳妝臺(tái)，她忽得眼前一亮，脫口提議道：“要不給她點(diǎn)個(gè)守宮砂試試？”
    薛寶釵此時(shí)也有幾分尷尬，于是先用團(tuán)扇掩了口鼻，這才微微搖頭：“報(bào)紙上辟過(guò)謠，守宮砂不過(guò)是以訛傳訛罷了，實(shí)則無(wú)甚用處。”
    守宮砂竟是假的？
    鶯兒驚愕的張大了嘴，好半晌才又合攏了，試探著問(wèn)：“守宮砂既然不成，那姑娘可有什么管用的法子？”
    寶釵幾乎把眉眼都遮了，羞惱道：“你莫不是急糊涂了，我哪會(huì)知道這等事情？！”
    主仆兩個(gè)這就么紅臉兒對(duì)紅臉兒，又發(fā)了好半日呆，鶯兒才又吞吞吐吐道：“要不，我晚上裝作好奇，用男女之事試探她一番，她若聽不懂，約莫應(yīng)該還是完璧，若一聽就懂，自然……”
    說(shuō)到半截，卻見寶釵放低了團(tuán)扇，帶著三分警惕七分疑慮望著自己。
    鶯兒愣了一下，才明白姑娘誤會(huì)了什么，羞的又是跺腳又是擺手：“我、我可從沒做、做過(guò)那不知羞恥的勾當(dāng)！”
    寶釵見她當(dāng)真惱了，急忙軟語(yǔ)哄了幾句。
    鶯兒這才又支吾道：“不過(guò)襲人必是知道的，等我裝作好奇尋她打探幾句，再拿去試一試香菱。”
    這倒也是個(gè)法子。
    寶釵猶疑了片刻，重又把團(tuán)扇遮到眼前，輕聲囑托道：“寶兄弟畢、畢竟年少，你約略提點(diǎn)她些，切不可貪、貪……”
    那最后一字遲遲沒能出口，團(tuán)扇卻早把整張臉給遮住了。
    最后只悶聲道：“總之你提點(diǎn)她幾句，也就是了。”
    鶯兒得了寶釵的支持，便抱著視死如歸的勇氣，尋襲人探問(wèn)些云雨之事。
    誰(shuí)知襲人卻咬死了不肯吐露。
    主仆兩個(gè)無(wú)奈之下，又想了幾個(gè)法子，卻不是被對(duì)方給否了，就是執(zhí)行到一半，又因?yàn)楦鞣N原因半途而廢。
    連著幾日下來(lái)，除了腦袋里多了些奇奇怪怪臆想之外，竟是一籌莫展。
    倒是否定薛蟠去鋪?zhàn)託v練的借口，輕輕巧巧就找到了。
    蓋因就這幾天的功夫，那薛大腦袋就把要報(bào)復(fù)來(lái)順的事兒，嚷嚷的薛家上下無(wú)人不知。
    寶釵便借此勸說(shuō)母親放棄原本的想法。
    誰(shuí)知薛姨媽滿口應(yīng)了，薛蟠倒咬死了不肯罷休！
    先前他鬧著不肯去，現(xiàn)如今聽說(shuō)母親和妹妹改了主意，反倒鉆了牛角尖，逼急了愣是指天誓日，說(shuō)自己絕不會(huì)為難來(lái)順。
    薛姨媽就此放了心。
    可寶釵卻愈發(fā)忐忑，生怕‘人無(wú)害虎心、虎有傷人意’，偏這其中的關(guān)竅，又不敢如實(shí)告訴母親、哥哥，一時(shí)急的什么仿佛，偏卻無(wú)處使力。
    …………
    就這么亂糟糟的，到了五月初二傍晚，來(lái)旺也終于趕回了家中。
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