陳千戶(hù)帶著電報(bào)原件風(fēng)風(fēng)火火離開(kāi)之后，畢業(yè)典禮很快在司業(yè)陳銘舉的主持下正式召開(kāi)——但就連他身后那些科舉一脈的官員，乃至于陳銘舉本人的注意力，也早都已經(jīng)不在這典禮上了。
    位于校場(chǎng)一角的觀(guān)禮臺(tái)雅座內(nèi)。
    在了解了電報(bào)機(jī)的具體功用之后，賈寶玉也忍不住歡喜道：“如此說(shuō)來(lái)，妹妹家中裝一臺(tái)，我家中再裝一臺(tái)，以后咱們豈不就能天天用它筆談了？！”
    “豈止如此。”
    史湘云笑道：“按照我們老爺?shù)脑O(shè)想，這東西日后是要鋪遍大江南北的——前兩年哥哥不是總念叨著那江南甄家的甄寶玉么？屆時(shí)即便遠(yuǎn)隔千里，亦可隨時(shí)與他聯(lián)絡(luò)。”
    “妙極、妙極！”
    賈寶玉愈發(fā)亢奮：“這莫不就是古人說(shuō)的‘千里姻緣一線(xiàn)牽’？往后再有姐妹出嫁，我便送她一臺(tái)做嫁妝，到時(shí)候每日守在這電報(bào)機(jī)前，就好像大家都還在我身邊一樣！”
    他平生最懼別離，想到有了這電報(bào)機(jī)，日后即便姐妹們各奔東西，還是能隨時(shí)進(jìn)行聯(lián)絡(luò)，便歡喜的手舞足蹈起來(lái)。
    這番舉動(dòng)，立刻引來(lái)不少好奇的目光。
    賈寶玉平素特立獨(dú)行慣了，倒未覺(jué)得有什么不妥，但史湘云和林黛玉卻很是有些不自在。
    “二哥哥快消停些吧！”
    史湘云于是偷偷扯了扯他的衣角，無(wú)奈道：“平日在家倒罷了，哥哥既是來(lái)參加典禮的，合該與同僚們同進(jìn)退，怎好依舊與我等婦人為伍？”
    其實(shí)這話(huà)她早就想說(shuō)了。
    原本在門(mén)前遇上的時(shí)候，她以為等到了工學(xué)之后，賈寶玉自然要與同僚們應(yīng)酬，所以也沒(méi)多想就與他結(jié)伴而行了。
    那曾想這二哥哥就如同牛皮糖一般，沾上就不肯撒手，硬是毫無(wú)自覺(jué)的，跟到了這專(zhuān)為女子所設(shè)的雅座當(dāng)中。
    “這個(gè)……”
    眾目睽睽之下，賈寶玉也不好意思承認(rèn)自己膽怯，于是強(qiáng)辯道：“你等皆做男子打扮，隔著這么遠(yuǎn)，誰(shuí)能瞧得出來(lái)是女子——再說(shuō)了，焦大哥此刻不也沒(méi)在臺(tái)上么？”
    他是急于想找個(gè)墊背的，所以才拿焦順舉例。
    “哼~”
    不想話(huà)音方落，不遠(yuǎn)處林黛玉便嗤笑一聲：“那是因?yàn)榻勾蟾绲闹鞠蚍侵幌抻谶@方寸之間，更在廟堂之上——他造出此物，可不是為了讓兩個(gè)男子千里姻緣一線(xiàn)牽！”
    “我、我就是那么隨口一說(shuō)罷了。”
    賈寶玉被她抓住了話(huà)柄，不由惱羞道：“一別多日，妹妹不肯理我也就罷了，何苦還要來(lái)挑我的語(yǔ)病？！”
    “喔~”
    林黛玉拿折扇遮住半邊面孔，一副恍然大悟的模樣嘲諷道：“原來(lái)寶二爺?shù)腻e(cuò)，我們是挑不得的。”
    “我沒(méi)這么說(shuō)！”
    賈寶玉見(jiàn)林妹妹一再擠兌自己，賭氣背過(guò)臉去不再看她。
    林黛玉見(jiàn)狀，干脆拉著史湘云道：“我乏了，再說(shuō)這該瞧的也都瞧過(guò)了，咱們?nèi)ソ稚瞎涔浒伞！?br/>     史湘云略一猶豫，見(jiàn)校場(chǎng)上偷看這邊兒的人越來(lái)越多，便對(duì)賈寶玉道：“二哥哥，今時(shí)不同往日，你也該在仕途經(jīng)濟(jì)上多用用心了。”
    說(shuō)完，不等賈寶玉反駁便告一聲罪，跟著林黛玉去了。
    她年幼時(shí)，對(duì)這個(gè)【大多數(shù)時(shí)候】溫柔體貼的表哥也曾頗有好感，但眼見(jiàn)他連續(xù)經(jīng)歷兩次兇險(xiǎn)，竟還懵懂無(wú)知，整日里想的都是什么千里姻緣一線(xiàn)牽，失望之情可說(shuō)是溢于言表。
    同時(shí)也更慶幸自己嫁給了心懷家國(guó)天下，亦不乏柔情蜜意的焦某人。
    而賈寶玉原想著兄妹幾個(gè)許久沒(méi)見(jiàn)，正好借機(jī)敘一敘別來(lái)之情，那曾想?yún)s是不歡而散。
    目送一群男裝打扮的丫鬟，簇?fù)碇贰⒘侄诉h(yuǎn)去，他越想越覺(jué)得委屈，一跺腳抱著頭重重坐回了椅子上。
    “二爺、二爺？”
    這時(shí)一直在遠(yuǎn)處避嫌的李貴跑了過(guò)來(lái)，關(guān)切道：“您這是怎么了？史大姑娘和林姑娘怎么走了？”
    話(huà)音未落，就見(jiàn)賈寶玉霍然起身，丟下句：“咱們也走！”
    然后便邁開(kāi)腿蹬蹬蹬下了觀(guān)禮臺(tái)，朝著校場(chǎng)入口行去。
    李貴愣了一下，也忙小跑著跟了上去，苦著臉勸道：“我的爺唉，這典禮才剛開(kāi)始沒(méi)多久，您要是就這么走了，回去可怎么跟老爺……”
    賈寶玉頭也不回的反駁：“哪又如何？林妹妹和云妹妹不是也走了么？”
    李貴心道這能一樣嗎？
    人家本就是來(lái)觀(guān)禮的，且都是婦人女子，也沒(méi)誰(shuí)在意她們什么時(shí)候離開(kāi)；可您寶二爺卻是這衙門(mén)里官兒，是來(lái)參加、乃至主持這場(chǎng)典禮的人！
    如今可倒好，來(lái)時(shí)不言不語(yǔ)，在時(shí)不聞不問(wèn)，走時(shí)不告而別——那您這到底是干什么的？！
    雖然滿(mǎn)心的腹誹，可李貴見(jiàn)賈寶玉陰沉著臉，到底沒(méi)敢多勸，只能苦著臉暗暗盤(pán)算，回去后該如何替他遮蓋開(kāi)脫。
    …………
    與此同時(shí)。
    卸下火器兵刃的龍禁衛(wèi)千戶(hù)陳大升，也已經(jīng)風(fēng)風(fēng)火火趕到了乾清宮內(nèi)。
    進(jìn)殿后，他先是大禮參拜，然后一邊將電報(bào)原文高高舉過(guò)頭頂，一邊大聲稟報(bào)道：“回稟萬(wàn)歲，我等趕到時(shí)，典禮已經(jīng)依從電諭如期舉行，且有人倒念出了臣的名姓。“
    “此后臣胡亂選了十?dāng)?shù)人，又讓其閉著眼睛翻書(shū)指字，抄錄下來(lái)用電報(bào)機(jī)發(fā)往宮中——現(xiàn)原文在此，請(qǐng)陛下過(guò)目。”
    “快、快拿過(guò)來(lái)！”
    隆源帝歪在御座上，早已經(jīng)等的心急火燎，聞言立刻招手示意戴權(quán)去接。
    戴權(quán)先從陳大升手上接過(guò)那原文，來(lái)至御座前又取了焦順先前翻譯好的電文，托舉到皇帝面前供他比對(duì)。
    隆源帝一只獨(dú)眼來(lái)回掃視了幾遍，忽然勉力坐正了身子，激動(dòng)道：“果然一模一樣，這、這……”
    說(shuō)到半截，他突然又癱軟了回去，口中‘嗬荷’有聲，那只還算靈動(dòng)左眼也藏到了太陽(yáng)穴里，只留下一片嚇人的慘白。
    這下子變起倉(cāng)促，寢殿立刻亂作一團(tuán)。
    戴權(quán)跳著腳連喊‘快請(qǐng)御醫(yī)’，焦順也顧不得尊卑，從電報(bào)機(jī)一躍而起，指手畫(huà)腳的提醒吳貴妃給皇帝掐人中——他想給皇帝一個(gè)驚喜，可萬(wàn)沒(méi)料到皇帝會(huì)還給自己一個(gè)驚嚇！
    只有賈元春原地起身一言不發(fā)，像是個(gè)局外人似的。
    萬(wàn)幸，當(dāng)值的御醫(yī)幾針下去，隆源帝的狀況就見(jiàn)好轉(zhuǎn)，又再喝了些藥湯，言語(yǔ)上便也漸漸無(wú)礙了。
    眾人松了一口氣的同時(shí)，焦順忙也在滿(mǎn)頭大汗的陳大升身邊屈膝跪倒，口稱(chēng)‘有罪’。
    隆源帝倚在吳貴妃懷里，疲憊又亢奮的笑道：“愛(ài)卿何罪之有？非但無(wú)罪，且還有大功于社稷！”
    只要對(duì)國(guó)家運(yùn)轉(zhuǎn)有些了解的人，就知道電報(bào)的重要性，絕不在于什么‘千里姻緣一線(xiàn)牽’。
    舉凡大一統(tǒng)的中華王朝，必然疆土廣袤，往來(lái)交通多有不便，朝廷中樞的命令往往難以推行，即便得以推行，因消息不暢，難以及時(shí)回饋、矯正，最后落得失之毫厘謬以千里。
    幾千年來(lái)雖然交通狀況有所改善，但這政令不通的頑疾卻一直未能得到根本的改善。
    如今有了這電報(bào)，一來(lái)能使上下政令暢通，不復(fù)延誤；二來(lái)也可借此威懾地方官員——如此，非但能根除這政令不通痼疾，多少還能抑制一下地方官員腐敗擅權(quán)的問(wèn)題，于國(guó)于民皆有增益。
    可以說(shuō)越是身在中樞，越是身處高位，就越能體會(huì)到此物的重要性。
    對(duì)志存高遠(yuǎn)的隆源帝而言，就更是如此了！
    所以也難怪他一時(shí)激動(dòng)的險(xiǎn)些再次昏厥過(guò)去。
    如今即便緩過(guò)勁兒來(lái)，隆源帝仍舊是一臉赤色難掩亢奮，只見(jiàn)他顫巍巍抬手虛扶道：“愛(ài)卿快快平身，你造成此物，不啻于奇功一件，不知可有什么想要的賞賜？”
    焦順見(jiàn)隆源帝沒(méi)有追責(zé)，不由暗抹了一把冷汗，他方才真怕自己步了賈寶玉和賢德妃的后塵，從地上起身之后，因怕皇帝再犯病，他決定先潑些冷水。
    “臣不敢居功。”
    就見(jiàn)他肅然拱手道：“早在造出電燈之后，臣因見(jiàn)其閃爍時(shí)仿佛在傳達(dá)信號(hào)，便曾設(shè)想能否用其傳信，結(jié)果卻屢試屢敗，直至今年四月，才從保齡侯搜羅的西人論著當(dāng)中，找到了制造此物的關(guān)鍵……”
    在參考西洋已有的原型，改進(jìn)制造出了發(fā)電機(jī)和蓄電池之后，焦順就開(kāi)始著手‘發(fā)明’有線(xiàn)電報(bào)了。
    他原以為這玩意兒不難搞定，誰(shuí)知反復(fù)測(cè)試之后，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)前能制造出來(lái)的設(shè)備，壓根無(wú)法承擔(dān)長(zhǎng)途電流通訊。
    就這么一籌莫展，直到四月份偶然從史鼐收集的科學(xué)論著當(dāng)中，發(fā)現(xiàn)了與電磁相關(guān)的探討論述，他這才醍醐灌頂——原來(lái)電報(bào)的‘電’字，指的是電磁波，而不是直接用電流。
    這都怪他當(dāng)初上學(xué)時(shí)不認(rèn)真，還沒(méi)畢業(yè)就把理化知識(shí)還給了體育老師，鬧的很多事情都是知其然而不知其所以然。
    此后焦順一邊督促大匠們加班加點(diǎn)進(jìn)行試制，一面以工學(xué)搬遷影響了學(xué)習(xí)進(jìn)程為名，將原定于五月初的畢業(yè)典禮，改在了六月初一舉行。
    于是才有了今天發(fā)生的一幕。
    【注：有線(xiàn)電報(bào)發(fā)明于1835年，現(xiàn)時(shí)空背景為1829年，所需要的前置條件都已齊備——其實(shí)一開(kāi)始世界背景，我想用現(xiàn)實(shí)中的國(guó)家和人物來(lái)著，結(jié)果發(fā)書(shū)沒(méi)過(guò)審，《紅樓如此多嬌》也因此變成了多驕……】
    卻說(shuō)聽(tīng)焦順將前因后果講完，隆源帝的臉色不自覺(jué)便沉了下來(lái)，蹙眉道：“這么說(shuō)，西夷若是捅破了這次窗戶(hù)紙，造出此物也并不費(fèi)力？”
    焦順微一矮身：“確實(shí)如此，所以臣并不敢居功。”
    “西夷果是我朝大患！”
    隆源帝感嘆一聲，縱然是滿(mǎn)心的天朝上國(guó)思想，事到如今他也不得不承認(rèn)，這西夷在工業(yè)上確有其獨(dú)到之處。
    但旋即他卻又笑道：“不過(guò)愛(ài)卿也不必妄自菲薄，西人雖有造出此物條件，卻還不是讓愛(ài)卿搶在了前面？可見(jiàn)我天朝地大物博人才濟(jì)濟(jì)，只等新政推行日久，必能將西夷甩在身后！”
    頓了頓，又道：“朕是金口玉言，既說(shuō)了就不會(huì)食言而肥，愛(ài)卿想要什么賞賜，只管開(kāi)口便是。”
    “這……”
    焦順再次翻身跪倒：“臣年初剛剛成親，新娶之?huà)D尚未有封賞，臣斗膽，想為其求個(gè)誥命。”
    “哈哈哈……咳咳……”
    隆源帝哈哈一笑，卻牽動(dòng)肺腑咳嗽起來(lái)，嚇的吳貴妃差點(diǎn)又要喊太醫(yī)。
    好在他咳了幾聲便止住了，沉吟道：“愛(ài)卿如今是五品，可若只封個(gè)五品誥命，又怎算是籌功？”
    說(shuō)著，陡然抬高音量：“傳旨，晉工學(xué)祭酒焦順三等將軍爵位，賜其妻史氏為三品淑人！”
    焦順現(xiàn)如今是六品爵——?jiǎng)傞_(kāi)始是最低七品爵，當(dāng)所正時(shí)升了一級(jí)——這一下子就算是連升三級(jí)了。
    雖然這年頭爵位遠(yuǎn)比不得官職，且爵位高過(guò)官職也是常有的事兒，但一下子擢升三級(jí)爵位，也算是不小的殊榮了。
    焦順急忙裝出一副感激涕零的模樣，叩首謝恩。
    隆源帝趁熱打鐵，直接讓賈元春現(xiàn)擬了旨意照會(huì)內(nèi)閣。
    等一切塵埃落定，隆源帝再次讓焦順平身，興致勃勃的追問(wèn)，他接下來(lái)準(zhǔn)備如何推廣運(yùn)用這電報(bào)。
    “臣以為，此事應(yīng)以通政……”
    “且慢！”
    焦順倒是早有腹稿，然而剛不慌不忙的起了個(gè)頭，忽就聽(tīng)外面有人喊停，緊接著又見(jiàn)皇后扶著一名衣著華麗的老太太從門(mén)外走進(jìn)來(lái)，后面還亦步亦趨的跟著容妃、麗妃等幾個(gè)高階嬪妃。
    雖然未曾見(jiàn)過(guò)，但能讓皇后親自攙扶的老太太，多半應(yīng)該就是太后了。
    焦順急忙避到一旁行禮。
    路過(guò)時(shí)，太后特意認(rèn)真看了他幾眼，這才上前對(duì)隆源帝道：“我聽(tīng)說(shuō)皇帝方才身子有些不適？”
    隆源帝因病不便起身，但還是勉力坐正了身型，賠笑道：“兒子方才不過(guò)是一時(shí)過(guò)于高興，所以略感不適罷了，卻不想竟驚動(dòng)了母后——請(qǐng)母后放心，兒子如今已經(jīng)無(wú)礙了。”
    “唉~說(shuō)了多少次，你總是不愛(ài)惜身子。”
    太后嘆了口氣，沖焦順一甩袖子道：“焦祭酒且先退下吧，讓皇帝好好調(diào)理調(diào)理，有什么等以后再奏對(duì)也不遲。”
    隆源帝聞言張了張嘴，卻終究還是沒(méi)有違拗母親的好意。
    焦順見(jiàn)狀，忙躬身告退。
    同時(shí)跟著起身退出去的，還有一直充當(dāng)背景板的陳千戶(hù)。
    等兩人退下，太后便又命人將隆源帝送回簾幕后歇息，她與皇后自然也跟了進(jìn)去。
    殿內(nèi)一下子少了三尊大佛，原本規(guī)規(guī)矩矩侍立的容妃、麗妃幾個(gè)，立刻圍住了吳貴妃和賢德妃，嘰嘰喳喳的追問(wèn)那勞什子‘點(diǎn)煲雞’是什么吃食，竟讓皇帝如此龍顏大悅，不惜給焦順加官進(jìn)爵。
    其實(shí)她們?cè)缇吐動(dòng)嵹s了過(guò)來(lái)，只是在寢殿門(mén)外，見(jiàn)皇帝好端端的正與焦順說(shuō)話(huà)，就沒(méi)敢闖進(jìn)來(lái)——直到太后和皇后親至，這才尾隨而入。
    雖被圍在當(dāng)中，但吳貴妃一來(lái)自持身份，二來(lái)對(duì)這電報(bào)機(jī)也是一知半解，故此并不開(kāi)口，只矜持的斜視著賢德妃賈元春，示意她來(lái)為眾人解惑。
    賈元春倒是沒(méi)推辭，簡(jiǎn)單將電報(bào)的功能描述了一下。
    麗妃聽(tīng)完咋舌道：“這不就是千里傳音么？以前都說(shuō)是神仙手段，不想凡人也能用得——進(jìn)獻(xiàn)了這把仙家之物，也難怪皇上龍顏大悅。”
    容妃也故作好奇的端詳著那傻大黑粗的電報(bào)機(jī)，納悶道：“這東西真有那么神奇？”
    賈元春斬釘截鐵的道：“這雖不是仙家之物，對(duì)朝廷卻遠(yuǎn)比什么仙家祥瑞更為重要！”
    在場(chǎng)眾人當(dāng)中，只怕也就是她最明白這東西的重要性了。
    她表面上未曾顯露，實(shí)則心下卻如翻江倒海一般。
    以前她雖慶幸家中出了焦順這么個(gè)歪才，但其實(shí)對(duì)所謂的工業(yè)革新仍頗不以為然，總覺(jué)得雖有些用處，卻難登大雅之堂。
    直到方才親眼目睹了電報(bào)的妙用，這一偏見(jiàn)才轟然崩塌！
    莫說(shuō)是她，就連那些敢怒斥燈塔華而不實(shí)、鐵甲艦勞民傷財(cái)、工學(xué)動(dòng)搖國(guó)本的御史言官，面對(duì)這等能解決千古頑疾的東西，只怕也說(shuō)不出‘奇巧淫技’四字了。
    難道說(shuō)……
    這工業(yè)革新真的能成？！
    …………
    簾幕內(nèi)。
    太后聽(tīng)隆源帝將前因后果道明，也忍不住嘖嘖稱(chēng)奇：“怪道你當(dāng)場(chǎng)給他升了爵位，若此物果真可用，確是奇功一件。”
    “朕當(dāng)初還是小覷了焦暢卿。”
    隆源帝得意笑道：“他豈止是不學(xué)有術(shù)，于格物致知一道，分明就是不世出的奇才，可見(jiàn)上天也樂(lè)見(jiàn)朕推行新政。”
    說(shuō)話(huà)間，目光轉(zhuǎn)向一旁的皇后。
    與其眼神交錯(cuò)的當(dāng)口，皇后便猜到皇帝是在琢磨那兩封奏折的事兒，當(dāng)即冷著臉轉(zhuǎn)過(guò)頭不去看他。
    自從那日之后，皇后曾幾度想要將那兩封奏折原物奉還，可也不知為什么，每每都半途而廢。
    說(shuō)來(lái)，她如今對(duì)焦順的觀(guān)感是越來(lái)越復(fù)雜了，起初只當(dāng)是個(gè)無(wú)恥的幸進(jìn)小人，為了取悅皇帝甚至不惜將自己下流行徑寫(xiě)在了奏折上。
    后來(lái)漸漸發(fā)現(xiàn)其人頗有些城府才干，如今更是被皇帝稱(chēng)贊為不世出的奇才。
    這倒也還罷了，有才無(wú)德之人歷朝歷代都不罕見(jiàn)。
    可方才他明明有加官進(jìn)爵的機(jī)會(huì)，卻偏偏選擇了為家中妻子求取誥命。
    類(lèi)似的情況，倒也不是沒(méi)有，可那一般不是為家中母親求取，就是為糟糠之妻求取——但那史氏女分明出身公侯之家，又是新過(guò)門(mén)不久。
    難道說(shuō)……
    這樣一個(gè)無(wú)恥之徒，竟還是愛(ài)惜妻子的好丈夫不成？！
    皇后實(shí)在難以接受這前后的反差，同時(shí)也是破天荒頭一次，對(duì)焦順其人產(chǎn)生了探究之心。
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