乾清宮寢殿。
    輕車熟路的跟著戴權(quán)穿過簾幕之后，焦順就忍不住一愣。
    蓋因這回皇帝床前并不見半個(gè)妃嬪的身影，只有一個(gè)宦官兩個(gè)宮女侍立在角落里。
    三宮六院這么多妃子，竟然還能有輪空的時(shí)候？
    滿心詫異的上前見禮，皇帝微微揚(yáng)起胳膊比了個(gè)手勢(shì)，戴權(quán)便忙讓那些宮女太監(jiān)退了出去，然后又上前在皇帝背后墊了個(gè)靠枕。
    “免禮平身吧。”
    隆源帝斜藐著焦順，半邊臉上露出笑容：“聽說愛卿今兒這堂課又推陳出新了？”
    焦順忙將那情景劇大致情況，以及自己明面上的用意、暗里存的心思，全都一股腦說了出來。
    甚至就連自己想靠情景劇水課時(shí)的事兒都說了，
    最后又裝出一臉汗顏的樣子道：“臣不學(xué)無術(shù)，實(shí)在比不得那幾位滿腹經(jīng)綸的翰林學(xué)士，也只能想出這些取巧的法子了。”
    “何謂取巧？”
    隆源帝擺了擺手，不以為意的道：“那些腐儒將工學(xué)侮為奇巧淫技，難道你我君臣也要有樣學(xué)樣不成？”
    “陛下教訓(xùn)的是，是臣著相了。”
    “你就是太過謙虛！”
    隆源帝今天顯得額外中氣十足：“以朕之見，日后工學(xué)大行天下，愛卿未必沒有著述立道的機(jī)會(huì)。”
    頓了頓，又慨嘆道：“惜乎，朕只怕未必能親眼得見了。”
    焦順急忙屈膝跪倒，惶恐連聲：“陛下千秋萬載，豈可出此不吉之言？”
    “你我君臣何須諱言。”
    隆源帝甩了甩胳膊，再次嘆道：“幾個(gè)從九品軍職尚且被百般梗阻，這工學(xué)欲要大昌，只怕還不知要過多少道坎。”
    不等焦順接茬，他又岔開了話題，先是詢問工學(xué)的近況，繼而問起了朝野間的變化。
    焦順一邊對(duì)答如流，一邊心下就犯起了嘀咕。
    工學(xué)和新政的事情倒罷了，前幾次覲見的時(shí)候，皇帝可從沒問起過朝堂上的事兒。
    心中起疑，他便偷眼觀察皇帝言行舉止，就見皇帝的氣色明顯又好了不少，之前倚著靠墊時(shí)間一長就受不了，今兒瞧著竟似還能堅(jiān)持許久。
    再加上他言語間中氣充足……
    焦順腦中漸漸就有了答案：皇帝八成有意想要重新親政了！
    也是，先前是完全沒精力沒能力，現(xiàn)如今既然病情好轉(zhuǎn)，隆源帝又怎么可能允許皇權(quán)長期旁落？如今突然問起朝中局勢(shì)，必是起了重新親政的心思。
    只是……
    太上皇會(huì)乖乖讓渡皇權(quán)嗎？
    雖然太上皇當(dāng)初是因?yàn)檠奂玻鲃?dòng)放棄了皇位，但他閑居已近六年，誰知道心態(tài)是否有所轉(zhuǎn)變？
    不是焦順以小人之心度君子之腹，實(shí)在是歷朝歷代‘天家無父子’的事情層出不窮。
    倘若皇帝一個(gè)不謹(jǐn)慎，鬧出父子反目的戲碼，大多數(shù)朝臣會(huì)站隊(duì)那一邊兒，只怕不問可知。
    所以最好找一個(gè)合適的機(jī)會(huì)，讓他先試探一下太上皇的心意。
    但這種事兒也不好明說，否則就有挑撥天家骨肉之嫌。
    因此焦順反復(fù)琢磨了好一會(huì)兒，才伺機(jī)道：“皇上若嫌工學(xué)起勢(shì)太慢，如今殿試在即，何不從新科進(jìn)士當(dāng)中試著選幾個(gè)助力？”
    皇帝正盤算朝中局勢(shì)，冷不丁聽焦順又把話題扯了回去，愣了一會(huì)兒，才遲疑道：“伱是想讓朕在殿試時(shí)，出一些與新政有關(guān)的題目？”
    不等焦順回應(yīng)，他又亢奮道：“是極是極，事關(guān)鼎甲排名，即便選不出合適的人才，也會(huì)讓讀書人不敢再無視新政。”
    見皇帝躍躍欲試的樣子，焦順一時(shí)也分辨不出，他到底有沒有領(lǐng)悟自己的真正用意。
    不過無所謂了，只要到時(shí)候太上皇有所反饋就好。
    伺候，焦順又陪著皇帝東拉西扯了一陣子，這才躬身告退。
    他前腳剛離了寢殿，后腳便有一人挑開簾幕，來到了龍床左近。
    這人不是別個(gè)，卻正是今日在御前輪值的皇后娘娘——因?yàn)楸蓷壗鬼樆囊鶡o恥，所以她才特地在焦順覲見時(shí)，找理由躲了出去。
    皇后回到寢宮的時(shí)候，戴權(quán)剛將那靠枕從皇帝身下抽出來。
    隆源帝一面躺平了，一面對(duì)戴權(quán)擺手道：“你且下去吧，朕有話要事情要與皇后商量。”
    等戴權(quán)躬身退出去之后，皇后順勢(shì)便坐到了床頭，伸手幫皇帝掖了掖被角，好奇道：“陛下要和妾身商量什么，竟還要先將戴公公支開？”
    皇帝卻不急著開口，定定的打量了她半晌，抬手摸向她的臉龐，但卻因?yàn)闅饬Σ粷?jì)，始終差了那么一丟丟的距離。
    皇后忙低頭俯就，又捧住他的手腕當(dāng)做支點(diǎn)。
    隆源帝輕輕在她臉上摸索了一會(huì)，突然問道：“那兩份密折，你已經(jīng)翻看過了吧？”
    皇后臉上的柔情一僵，她雖猜到了皇帝說的是什么密折，卻還是抱著僥幸心理反問：“什么密折？”
    “自然是焦暢卿與梅夫人的那兩封密折。”
    見再無幸免，皇后不自覺的漲紅了臉，一咬銀牙將皇帝的胳膊塞回被子里，羞惱道：“我若不是偶然看到，還不知此獠竟是這般、這般……”
    說著，她又狠狠瞪了皇帝一眼，質(zhì)問道：“皇上也該知道親君子遠(yuǎn)小人的道理，卻怎么偏要重用這等無恥之徒？！”
    “哈哈……咳咳咳！”
    隆源帝哈哈一笑，卻不慎牽動(dòng)了肺腑。
    皇后忙倒了茶水與他，又替他撫胸順氣，好一會(huì)兒才讓皇帝止住了咳嗽。
    卻聽隆源帝又笑道：“他年輕氣盛，怎受得了美貌婦人百般撩撥？事后能具本如實(shí)上奏請(qǐng)罪，也算是大節(jié)不虧了，比之許多道貌岸然之輩，只怕還要強(qiáng)出不少呢。”
    皇后卻未被他這話說服，當(dāng)下質(zhì)問道：“若真是請(qǐng)罪，緣何會(huì)有兩道密折？且里面污言穢語詳盡到…詳盡到令人發(fā)指的地步！”
    “這個(gè)么……”
    皇帝怎好意思承認(rèn)，這第二封密折是他反復(fù)催更的成果？
    支吾半晌，也只能強(qiáng)行回避了這個(gè)問題，肅然正色道：“朕肯將新政大業(yè)托付于他，其實(shí)也與這兩封密折有關(guān)——倘若日后他不負(fù)所托倒還罷了，若是希圖首鼠兩端，又或是想要改弦易轍，這兩封密折便是制衡他的殺手锏！”
    皇后這才明白過來。
    雖仍對(duì)焦順十分排斥，但想到皇帝的身體狀況，以及他心心念念的新政大業(yè)，卻也不得不承認(rèn)，焦順是繼承他遺志的最佳、也是唯一的人選。
    當(dāng)下微微一嘆，便不準(zhǔn)備再與皇帝爭辯這個(gè)話題了。
    不想隆源帝忽又鄭重托付道：“既然你已經(jīng)知道了，朕索性就將這兩份密折交給你來保管。”
    “這……”
    皇后面露羞難，支吾道：“這既是陛下準(zhǔn)備的后手，干脆交予吳妹妹好了，她是繇哥兒的生母，到時(shí)候……”
    “哼！”
    隆源帝嗤鼻一聲打斷了她的話，不屑道：“吳貴妃生性怯懦，又對(duì)新政心存偏見，日后見文臣勢(shì)大，說不得就將朕的新政與焦暢卿一并給賣了！”
    說著，又拉住皇后的手，深情款款道：“后宮之中，唯有你我夫妻一體能托以腹心，朕將來的未竟之志，自然也只能是你來保駕護(hù)航！”
    “陛下！”
    皇后被這番觸動(dòng)真情，一時(shí)想要撲上去與丈夫相擁，但又怕隆源帝如今的身體狀況承受不住，最后只能強(qiáng)自壓抑住沖動(dòng)，淚眼婆娑的與他四目相望，頷首承諾道：“妾必不負(fù)陛下之所托。”
    等互訴完衷腸，皇后便在隆源帝的指引下，翻出了那兩本密折。
    雖未翻開，但只將這兩本密折拿在手中，皇后便忍不住面紅心跳，正欲找個(gè)東西將其包裹起來，忽然又想起一事，遂期期艾艾的問：“皇上，這里面寫的可是實(shí)情？別等到時(shí)候……”
    “自然都是真的。”
    隆源帝道：“那梅翰林的兒子代父南下守孝不久，便被內(nèi)府收為密諜，悄悄安置在了金陵府內(nèi)——若日后果有反復(fù)，憑那梅家小兒和這兩份密折，便能定焦順的生死！”
    皇后聽?wèi)T了他二人君臣相得的事跡，如今方知背地里還有這等算計(jì)，一時(shí)竟倒有些替焦順委屈，那人雖荒淫無恥，但對(duì)皇帝卻是忠心耿耿，若不然也不會(huì)將這樣的丑事，原原本本上奏了。
    誰成想皇帝卻……
    不過她畢竟心向皇帝，很快便將這莫名的情緒拋在腦后，找了塊布將那兩本奏折包起來貼身放好，準(zhǔn)備帶回去儲(chǔ)秀宮藏匿。
    這時(shí)皇帝忽又想起了什么，連忙補(bǔ)充道：“不過里面也不全都是真的。”
    跟著便絮絮叨叨，說什么‘人都是肉長的，豈有天差地別的道理’、‘男人嘛，喜歡在這上面吹噓乃是常理，倒也怪不得他焦暢卿’。
    皇后初時(shí)聽的莫名其妙，后來才恍然大悟，紅著臉狠啐了一口，起身道：“妾去把這些臟東西鎖起來，若無必要，再不讓它重見天日！”
    說著，快步奪門而出。
    皇帝目送她消失在簾幕之后，臉上的笑意漸漸斂去，然后意興闌珊的長吁了一口氣，卻不知自己臨死之前，還能不能再重振雄風(fēng)做一回男人。
    卻說皇后出了寢殿，一路提心吊膽，回到儲(chǔ)秀宮里方才松了口氣。
    然后她又足足花了半個(gè)時(shí)辰，才給這兩本穢物找了個(gè)穩(wěn)妥的存放處。
    就這樣還覺得不放心，此后三不五時(shí)就要查看一番。
    一開始只是擔(dān)心弄丟了，辜負(fù)皇帝的重托，但時(shí)間久了卻難免心生好奇。
    當(dāng)初她只是粗略翻看了一下，囫圇吞棗的了解了個(gè)大概，對(duì)于皇帝所說的‘天差地別’，以及‘婦人百般撩撥’，是知其然不知其所以然。
    每每查看時(shí)，這些個(gè)問題便在腦中縈繞不去，也虧她持身極正才勉力壓了下去。
    這是后話且先不提。
    卻說就在帝后二人謀算焦順的時(shí)候，景仁宮玉韻苑內(nèi)，抱琴也正向賈元春埋怨焦順的所作所為。
    “娘娘，那日明明是太后娘娘開恩，咱們和寶二爺才得以脫困，卻怎么老爺太太都?xì)w功在了那焦大人頭上？”
    卻原來榮國府這回最終逢兇化吉，但到底是受了不小的驚嚇，三月里愣是憋著沒敢跟宮里聯(lián)絡(luò)，直到四月初才遞了報(bào)平安的折子。
    那家書經(jīng)過重重審查送到余韻宮內(nèi)，抱琴一瞧就幾乎氣炸了肺——那日她雖被焦順給哄住，但過去這么久也早回過味兒來了，知道焦某人就是怕沾染上麻煩，所以才虛言恫嚇自己的。
    偏榮國府的家書上，卻將這回逢兇化吉的功勞，全都?xì)w結(jié)在焦順頭上。
    最不可饒恕的是……
    “他是個(gè)什么出身？也配讓老太太親自拜謝？！這還有天理嗎？還有王法嗎？！”
    榮國府內(nèi)的奴仆如今提起焦順來，大多都是與有榮焉，而不再覺得他的所做作為有什么僭越。
    但抱琴畢竟久在宮中，觀念未曾轉(zhuǎn)變，反倒比府里的奴才更在意這上下尊卑。
    所以在她看來，焦順冒領(lǐng)功勞，又騙的老太君親自拜謝，分明就是大逆不道其罪當(dāng)誅！
    “娘娘，你可不能由著他招搖撞騙，必須拆穿……”
    這時(shí)賢德妃賈元春放下手里的家書，搖頭道：“你又怎知他在君前奏對(duì)時(shí)，不曾為我和寶玉求情？”
    “他、他……可他當(dāng)時(shí)明明、明明……”
    “好了。”
    元春抬手截住抱琴的話頭，正色道：“這些時(shí)日你也瞧見了，陛下不肯見我，卻屢屢召見那焦暢卿，足見他如今勢(shì)頭之盛——且不說咱們也無法確定，他到底有沒有出力，便真就是招搖撞騙，也不宜為家中樹此強(qiáng)敵。”
    說著，她卻忍不住暗暗蹙眉。
    事實(shí)上，她并不擔(dān)心家中與焦順鬧翻，畢竟兩下里如今已成姻親，況榮國府多有依賴焦順之處。
    她真正擔(dān)心的，反倒是家中與焦順走的過于親近。
    如今宮中遭逢巨變，皇帝說是一日好似一日，但病重至此，哪有能壽終正寢的？
    若是多堅(jiān)持幾年倒還好，若是早早撒手人寰，那焦順必成眾矢之的，即便有儲(chǔ)君之師的身份，元春也并不看好他能屹立不倒。
    到那時(shí)，榮國府又該置于何地？
    她有心提醒家中，可如今不比從前，想要夾帶消息出宮談何容易？
    若要通過明面上的消息示警，卻又怕萬一被看穿，非但得罪了焦順，更惹惱了皇帝。
    思前想后，賈元春也只能期盼父母足夠明智，能夠在不得罪焦順的前提下，與其保持一定的距離了。
    然而她便再怎么聰慧，卻也萬萬料想不到，王夫人此時(shí)此刻非但不曾與焦順保持距離，甚至還伙同薛姨媽，窮盡口舌之利，挑戰(zhàn)起了負(fù)距離的極限……
    我肯定要羊了，老婆的自我隔離只堅(jiān)持了一個(gè)晚上，早上就憋不住滿屋子亂竄，說身上疼，一天喊我?guī)退茨λ奈寤亍?br/>     (本章完)
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