就在焦順向眾女兜售小作文計(jì)劃的同時(shí)。
    嘈雜了一上午的清堂茅舍，也終于漸漸恢復(fù)了寧?kù)o。
    打發(fā)走彩霞彩云等人，王夫人和薛姨媽隔著炕桌坐在羅漢床上，沉默良久才悶悶的發(fā)出一聲嘆息：“唉，本是老太太的好意，誰(shuí)成想竟會(huì)鬧到這等地步？也是我連累了琴丫頭，你替我好生寬慰寬慰她，若有什么需要幫忙的，讓她們兄妹千萬(wàn)不要客氣！”
    雖是嘆息與自責(zé)，但言語(yǔ)后面的慍怒卻是溢于言表。
    那梅翰林退婚雖是在薛府門(mén)外，可那些言辭卻與當(dāng)面打臉無(wú)異！
    也虧得去年中邪事件之后，王夫人早聽(tīng)了無(wú)數(shù)不中聽(tīng)的言語(yǔ)，無(wú)形中提高了自身的承受能力，否則剛設(shè)宴要收干女兒，就被人劈頭蓋臉的辱罵，她只怕一口氣上不來(lái)，當(dāng)場(chǎng)就得昏厥過(guò)去。
    薛姨媽的臉色同樣難看。
    除了憤慨之外，她心下更多的還是愧疚，當(dāng)初雖聽(tīng)了女兒的話未曾提前干預(yù)此事，但她當(dāng)時(shí)也只以為會(huì)讓梅家心懷不滿，何曾想到梅家竟會(huì)如此絕情？！
    她又不知寶琴的心思，以己度人，只覺(jué)得是天塌地陷一般的禍?zhǔn)拢瑵M腦子想的都是該如何幫助侄女，可那素來(lái)不曾勞心費(fèi)力的腦瓜，卻又實(shí)在想不出什么應(yīng)對(duì)的法子。
    此時(shí)聽(tīng)姐姐開(kāi)口，這才打起精神道：“寶釵早就過(guò)去了，我一會(huì)兒閑下來(lái)再去瞧瞧——蝌哥兒和琴丫頭都是懂事的孩子，我現(xiàn)在倒更擔(dān)心文龍，上回他就鬧著要胡來(lái)，我好容易才勸住，如今又……唉~”
    王夫人忙道：“這你大可放心，鳳丫頭早料到這一點(diǎn)了，故此已經(jīng)請(qǐng)老爺出面給他下了禁足令，旁人的話他敢不聽(tīng)，老爺發(fā)話他應(yīng)該還是不敢違拗的。”
    說(shuō)著，卻又忍不住嘆道：“不過(guò)他大概也只會(huì)做到這一步了，你姐夫素來(lái)親近儒生，又常以讀書(shū)人自居，更何況最近又……他恐怕非但不會(huì)想著為咱們出頭，反還要埋怨我不知檢點(diǎn)、招災(zāi)惹禍。”
    …………
    “鬧出這等事情來(lái)，還不是因?yàn)樗厝詹恢獧z點(diǎn)？！”
    俗話說(shuō)知夫莫若妻，還真就讓王夫人說(shuō)中了，賈政得了王熙鳳的通風(fēng)報(bào)信，給薛蟠下了禁足令之后，便強(qiáng)撐著病體尋到了賈母院里，當(dāng)著母親對(duì)妻子大加指摘。
    “坐下說(shuō)、坐下說(shuō)。”
    老太太頓了頓龍頭拐杖，等到賈政陰沉著臉坐回椅子上，這才道：“還不是因?yàn)槟阋晃镀珜欄w氏，她才變著法的想要固寵？會(huì)曝露在人前，更是因?yàn)橄惹安鸫蠡◤d壞了風(fēng)水，才害得她和鳳丫頭中了邪！這風(fēng)水上的事兒，又怎能全都怪罪到你媳婦兒頭上？”
    賈政不認(rèn)同的張了張嘴，卻到底沒(méi)好意思把自己那些臆想告訴母親。
    賈母自然看出他心下并不服膺，但到了她這個(gè)歲數(shù)，也早沒(méi)了非要和人論個(gè)短長(zhǎng)的心氣兒，那怕是自家兒子也是一樣。
    故此便只當(dāng)沒(méi)瞧出來(lái)，口中絮絮叨叨的道：“等年底那大花廳翻蓋完，再借寶玉的婚事沖一沖，也就好了——往后有什么動(dòng)土的事兒，記得先請(qǐng)清虛觀的張道士來(lái)瞧瞧，免得再鬧出這樣的事情來(lái)。”
    賈政對(duì)這些風(fēng)水之說(shuō)本就不信，見(jiàn)母親一味的往這上面扯，便忍不住插嘴道：“風(fēng)水之說(shuō)倒罷了，若依著我，早些把焦順轟走，咱們又何至于受他連累？”
    “糊涂！”
    賈母終于忍不住惱了，把手中的龍頭拐杖重重一頓，呵斥道：“你不要總盯著那些讀書(shū)人，咱們家的根兒從來(lái)不在這上面！如今皇上與文臣為了新政鬧的不可開(kāi)交，咱們因此受了委屈，宮里自然會(huì)看在眼里，從長(zhǎng)遠(yuǎn)看，也未必就是什么壞事。”
    “這時(shí)候你若趕走順哥兒，卻讓皇上如何看待咱們家？！再說(shuō)順哥兒眼見(jiàn)前程不可限量，原是咱們家現(xiàn)成的臂助，你這時(shí)候非要鬧到反目成仇，豈不令親者痛仇者快？！”
    見(jiàn)賈政躬身受教默然不語(yǔ)，老太太這才又把語(yǔ)氣放緩了些，嘆道：“且不提順哥兒——眼下這事兒，你打算如何處置？”
    “這……”
    賈政抱怨起來(lái)頭頭是道，可說(shuō)要問(wèn)他應(yīng)對(duì)之策，那就純屬求道于盲了。
    支吾半晌，原本激憤的語(yǔ)氣轉(zhuǎn)為頹唐：“梅家雖做的有些過(guò)了，但卻順應(yīng)了如今的朝中大勢(shì)，這、這大勢(shì)難違……”
    “罷了、罷了。”
    聽(tīng)出兒子由內(nèi)而外的軟弱，賈母略有些失望打斷了他，倘若是丈夫在世時(shí)遇到這樣的事情，只怕這回兒早都帶著一眾豪奴親衛(wèi)打上門(mén)去了。
    但如今也早就不是勛貴橫行的時(shí)代了。
    只要朝中沒(méi)有什么大變故，或許兒子這樣的心性才更適宜延續(xù)家門(mén)。
    “唉~”
    想到這里，老太太幽幽長(zhǎng)嘆一聲：“只是委屈了琴丫頭，打著燈籠都難找的好姑娘，竟就這么被梅家給坑害了。”
    …………
    重新說(shuō)回焦家。
    因有上回的經(jīng)驗(yàn)，在焦順給出要求和樣板之后，林黛玉、湘云、探春三人很快就進(jìn)入了狀態(tài)。
    但這回的要求明顯比上次要麻煩多了，上次只需要竭力調(diào)動(dòng)書(shū)生們的情緒就好，這次卻是要煽動(dòng)情緒的同時(shí)，盡量留下可以被利用的把柄、謬誤。
    坑挖的太深，想要指出來(lái)就要大費(fèi)唇舌，可這樣一來(lái)寫(xiě)在起居隨筆里就顯得違和了。
    坑挖的太淺，卻又擔(dān)心過(guò)不了報(bào)社編輯的那一關(guān)，屆時(shí)被刷下來(lái)還好，倘若被好心的編輯給刪減掉了，可就真變成在為梅家張目了。
    故此三人很快就遇到了瓶頸。
    好在焦順把發(fā)動(dòng)的時(shí)間定在了半個(gè)月后，時(shí)間上還相當(dāng)充裕，且又多了寶釵寶琴兩個(gè)得力干將，姐妹五個(gè)齊心協(xié)力，還是很有信心完成這項(xiàng)重任的。
    至于薛蝌……
    他一來(lái)不便和姑娘們湊群兒，二來(lái)也還有些懵懂茫然，于是束手束腳的反倒成了局外人。
    正尷尬不已，焦順便主動(dòng)鋪排下了任務(wù)：“你如今最緊要的事情就是看好你那堂哥，別讓鬧出什么事情來(lái)授人以柄。”
    薛蝌忙道：“焦大哥放心，這府上二老爺親自下了禁足令，我那堂兄雖然莽撞，卻也不敢視二老爺?shù)慕钊鐭o(wú)物。”
    這回賈政的行動(dòng)倒還算及時(shí)。
    不過(guò)他只一味攔著自家人，卻給不出報(bào)復(fù)的方案，久而久之卻恐怕會(huì)讓自家人寒心。
    “這就好。”
    焦順微微點(diǎn)頭，又道：“再有，你撿這幾年遇到的煩心事兒，當(dāng)做點(diǎn)綴夾雜五六月份的隨筆當(dāng)中——遣詞造句可以略微夸張一些，必須要體現(xiàn)出年少掌家的不易，以便盡可能多的博取同情心。”
    其實(shí)焦順還想給薛蝌塑造個(gè)爛好人的形象，比如對(duì)父親舊部下不去狠手，導(dǎo)致各方面束手束腳什么的，好借以凸顯梅家的無(wú)情無(wú)義。
    不過(guò)考量到這種形象廣為傳播之后，很可能會(huì)給薛蝌帶來(lái)一些負(fù)面影響，他最終也就沒(méi)提這茬——鬧出后遺癥來(lái)，可不利于他刷好感。
    而薛蝌得了差遣，心下這才踏實(shí)了些。
    若是所有的事情都交由妹妹堂姐等人去做，他這個(gè)做哥哥的就真不知該如何自處了。
    恰在這時(shí)，留守在家的雪雁差人傳信兒，說(shuō)是王夫人和薛姨媽準(zhǔn)備去瀟湘館探視寶琴，催促眾人趕緊回園子里候著。
    眾女只得依依不舍的辭別了邢岫煙和焦順。
    薛蝌也順勢(shì)告辭離開(kāi)，回到了薛家寄居的院子。
    結(jié)果前腳剛進(jìn)門(mén)，脖領(lǐng)子就被薛蟠一把給薅住了，指著他的鼻子喝問(wèn)道：“我問(wèn)你，你小子還是不是個(gè)帶種的？！若是帶種的，這一箱子二踢腳我就交給你了，你晚上帶去梅家收收利息——等哥哥我解了禁，咱們兄弟再聯(lián)手給梅家些顏色瞧瞧！”
    聽(tīng)他說(shuō)完，薛蝌這才發(fā)現(xiàn)客廳正中擺著滿滿一箱子加長(zhǎng)加粗的爆竹，不由愕然道：“哥哥竟真的準(zhǔn)備了這些東西？！”
    “廢話！”
    薛蟠瞪圓了牛眼，惱道：“你當(dāng)我跟你玩笑不成？！要不是近來(lái)忙著打聽(tīng)你嫂子的事兒，我早送那老虔婆上西天了！”
    “我跟你說(shuō)，前兒我在夏家的果園外頭遠(yuǎn)遠(yuǎn)的瞅了一眼，你嫂子那生的就叫一個(gè)地道，跟哥哥我是再般配不過(guò)了，那鼻子那眼睛那眉毛那小嘴兒，嘿嘿嘿……”
    眼見(jiàn)這怒目金剛轉(zhuǎn)眼間又成了癡漢臉，薛蝌一時(shí)只覺(jué)哭笑不得。
    這都哪跟哪兒啊？！
    他生恐自己答的慢了，薛蟠砂鍋大的拳頭就要落下來(lái)，于是忙道：“哥哥稍安勿躁，焦大哥對(duì)此已有謀劃，不日定叫那梅家自食惡果。”
    “當(dāng)真？！”
    聽(tīng)說(shuō)焦順要插手此事，薛蟠登時(shí)大喜，忙問(wèn)：“快說(shuō)說(shuō)焦大哥打算怎么弄死那老狗？！”
    跟著又拍胸脯道：“要有用人的地方，你讓焦大哥只管開(kāi)口，水里火里我絕不皺一絲眉頭！”
    “呃……哥哥你不是被禁足了么？”
    薛蝌小聲提醒了一句，又道：“而且焦大哥特意交代，為免計(jì)劃提前泄露出去，不能隨便外傳……”
    “怎么？！”
    薛蟠又急的瞪眼，再次扯住他的衣領(lǐng)惱道：“難道我是外人不成？！”
    “不是這個(gè)意思。”
    薛蝌正不知該如何解釋?zhuān)鋈桓ｌ`心至的想起了薛蟠平日的抱怨，忙道：“焦大哥當(dāng)時(shí)說(shuō)的是寶玉，倒沒(méi)有點(diǎn)哥哥的名，只是不得他準(zhǔn)許，小弟也不好擅自告訴哥哥。”
    “點(diǎn)了寶玉的名兒？”
    薛蟠聽(tīng)說(shuō)寶玉被明令排除在外，自己好歹比他強(qiáng)些，心下登時(shí)就平衡多了，松開(kāi)薛蟠的衣領(lǐng)，順勢(shì)大咧咧的拍著他的肩膀道：“罷罷罷，既不方便說(shuō)，我就先不問(wèn)了——總之，要是用到我的地方，你讓焦大哥只管吩咐就好！”
    薛蝌松了口氣，正要敷衍兩句借機(jī)遁走，卻又被薛蟠扯住命令道：“你寫(xiě)沒(méi)寫(xiě)過(guò)紅箋沒(méi)有？快替哥哥給你嫂子寫(xiě)一封，好生給哥哥解釋解釋?zhuān)沂潜灰陶山o禁足了，所以才沒(méi)法天天去她家門(mén)口閑逛。”
    這有什么好解釋的？
    薛蝌滿心無(wú)語(yǔ)，下意識(shí)推脫道：“小弟實(shí)在不曾寫(xiě)過(guò)這種東西，哥哥何不找別人代筆……”
    “就得是你寫(xiě)！”
    薛蟠蠻橫的打斷了他，不容置疑的：“你小時(shí)候讀的書(shū)多，給我在信里多整幾句好詞兒——我早想好了，她到時(shí)要不信這是我寫(xiě)的，我就可以當(dāng)面賭咒發(fā)誓：若不是薛某人親筆，便甘愿天打五雷轟！”
    薛蝌：“……”
    …………
    且不提二人如何兄友弟恭。
    卻說(shuō)王夫人和薛姨媽尋到瀟湘館時(shí)，一眾鶯鶯燕燕還沒(méi)來(lái)得及從焦家回返，因問(wèn)起眾人的去向，雪雁也不敢欺瞞，便把邢岫煙把姑娘們請(qǐng)去焦家做客的事情說(shuō)了。
    “這時(shí)候去焦家做什么？”
    薛姨媽對(duì)此疑惑不解。
    王夫人倒猜出了幾分，打發(fā)走雪雁之后，對(duì)她道：“是了，這事兒與焦順也脫不開(kāi)干系，如今又特意把人請(qǐng)到家中，莫不是他要替寶琴出頭？”
    薛姨媽聞言先是大喜，繼而卻又擔(dān)心起來(lái)，扭著帕子蹙眉道：“便順哥兒再怎么有本事，怕也不好讓兩家破鏡重圓吧？”
    她竟直到這時(shí)，還期盼著梅家能回心轉(zhuǎn)意。
    但這等事就算真有人能做到，也絕不可能是焦順——他和文官集團(tuán)幾乎到了不死不休的程度，梅翰林又怎么可能背叛自己的階級(jí)，去順從他的心意？
    王夫人不好給這天真的妹妹潑冷水，便只自顧自的慨嘆：“你姐夫堂堂公侯貴胄，寧不如一家奴出身的小兒有擔(dān)當(dāng)，真真是愧煞列祖列宗！”
    薛姨媽聽(tīng)了這話，卻一下子想到了寶玉身上，心道若論擔(dān)當(dāng)，只怕寶玉還差了他老子一頭，尤其在仕途進(jìn)取心上更是一個(gè)天一個(gè)地。
    反觀焦順……
    唉~
    當(dāng)初真不該由著寶釵自己做主，她倒未必是錯(cuò)看了順哥兒，而是一心為了家中著想，所以選擇了穩(wěn)妥為上。
    不過(guò)話又說(shuō)回來(lái)，倘若順哥兒真做了自己的女婿，自己卻又怎敢……
    “蕓瑤、蕓瑤？”
    王夫人的呼喚聲，讓薛姨媽從恍惚中驚醒過(guò)來(lái)，她羞臊之余忙定了定神，訕訕的問(wèn)：“姐姐方才說(shuō)的什么？”
    “你最近怎么總走神？”
    王夫人狐疑的看了眼妹妹，卻也沒(méi)有深究下去，直接又重復(fù)了一下方才的話：“等寶釵和寶琴回來(lái)，你不妨問(wèn)一問(wèn)那焦順準(zhǔn)備如何施為，咱們也好幫著把把關(guān)，免得他們年輕氣盛捅破了天。”
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