轉(zhuǎn)過(guò)天到了八月初四。
    雖然賈母的壽誕仍在繼續(xù)，但焦順可沒(méi)那么多閑工夫圍著老太太轉(zhuǎn)。
    這日一早，他就奔赴了闊別多日的工部。
    周隆的案子雖然還沒(méi)結(jié)束，但他如今領(lǐng)了籌建工學(xué)的差事，自然不能繼續(xù)留在大理寺打醬油。
    反正經(jīng)此一役，皇帝的強(qiáng)勢(shì)態(tài)度已經(jīng)表露無(wú)疑，民間的輿論風(fēng)向也有了相當(dāng)大的改觀，周隆該定什么罪，以及他背后的主使究竟是誰(shuí)，其實(shí)都已經(jīng)無(wú)關(guān)大局了。
    另外焦順今天急著回工部，也還有另外一件要緊事需要處理——軍械司和雜工所聯(lián)合研制的新式火槍，已經(jīng)準(zhǔn)備定型量產(chǎn)了。
    仰賴于他這個(gè)‘半吊子先知’的存在，這款新式火槍從立案到定型，攏共也只用了不到一年的時(shí)間，稱的上是進(jìn)展神速了。
    但要讓焦順來(lái)評(píng)價(jià)的話，這款即將定型的新槍，眼下距離‘成果喜人’只怕還差著好一段距離。
    不算刺刀的話，這款新槍全長(zhǎng)兩尺八寸【約93厘米】，重六斤九兩，采用栓動(dòng)式彈倉(cāng)，彈容量五發(fā)，采用專門(mén)的彈夾裝彈。
    不追求射擊精度的話，一名精銳槍手可以在八秒鐘內(nèi)射出全部五枚子彈，經(jīng)過(guò)訓(xùn)練的普通士兵也只需要十至十二秒。
    算上裝彈時(shí)間，精銳槍手可以在一分鐘內(nèi)進(jìn)行三輪速射，普通士兵也能輕松達(dá)成兩輪射擊，如果以兩分鐘計(jì)算，普通士兵可以完成五輪射擊，總計(jì)二十五次擊發(fā)。
    相比于烏西人那種每分鐘三至四發(fā)的射速，且只能采取站姿或跪姿發(fā)射的前裝式火槍而言，說(shuō)是領(lǐng)先了半個(gè)世紀(jì)并不為過(guò)。
    即便洋夷吃一塹長(zhǎng)一智，在短時(shí)間內(nèi)迅速量產(chǎn)后裝槍，也依舊存在著不小差距。
    但這款槍的缺陷卻也十分明顯，那就是它的最大射程只有兩百米。
    而無(wú)論是傳承自太祖時(shí)代的‘大夏三式’，還是烏西國(guó)本土軍隊(duì)所使用的制式武器【海外軍團(tuán)和仆從軍使用的要差上不少】，最大射程都接近三百米。
    這將近一百米的射程差距，大大減弱了栓動(dòng)彈倉(cāng)所帶來(lái)的革新優(yōu)勢(shì)。
    所以按照焦順的意思，應(yīng)該繼續(xù)提升氣密性，調(diào)整火藥配比，把最大射程提升到三百米之后，再進(jìn)行定型量產(chǎn)不遲。
    無(wú)奈軍械司初建，正是急需展示成果的時(shí)候，所以極力要求先定型量產(chǎn)，進(jìn)行小規(guī)模列裝測(cè)試之后，再通過(guò)軍方給予的反饋進(jìn)行后續(xù)改進(jìn)。
    甚至還有人表示，這款新槍在射程上雖有不足，但若用在城防巡邏之類的事情上，說(shuō)不定反而可以有效的避免誤傷平民。
    就連上面幾位堂官都默許了軍械司的做法，焦順自然也不好一意孤行的反對(duì)。
    于是在進(jìn)行了不太滿意的驗(yàn)收之后，就將新式火槍的測(cè)試數(shù)據(jù)連同三支樣品，一并呈送進(jìn)了宮里。
    隆源帝對(duì)這種可以連續(xù)發(fā)射的火槍倒是頗為滿意，當(dāng)天下午就做出了小規(guī)模量產(chǎn)的批示，并且將其命名為‘隆武一式’。
    同時(shí)皇帝還恩準(zhǔn)了焦順前日的奏請(qǐng)，即：暫且開(kāi)釋陳萬(wàn)三、李慶二人——至于鋼鐵廠提舉朱濤，雖本身并無(wú)半點(diǎn)罪責(zé)，但因系重要人證，仍暫駐大理寺以便隨時(shí)傳喚。
    得到皇帝的手諭之后，焦順立刻驅(qū)車(chē)趕到了大理寺，搶在散衙之前釋放了陳萬(wàn)三、李慶二人。
    雖然因?yàn)槿恢鲗徆俚淖钃希@將近一個(gè)月的時(shí)間里，焦順從未和二人有過(guò)半點(diǎn)交流，但每次堂審后焦順命人查驗(yàn)有無(wú)傷痕疾病的舉措，二人可是都看在眼里的。
    如今又聽(tīng)說(shuō)是焦順專門(mén)請(qǐng)了特旨開(kāi)釋自己，愈發(fā)的感激涕零，當(dāng)場(chǎng)哭拜于地自承罪過(guò)。
    焦順將這二人扶起，先是肅然表示再一再二不再三，往后不管是陳、李二人，還是那勞什子的工盟，再敢背著自己、背著皇上胡來(lái)，就莫怪他焦某人不留情面了。
    等二人誠(chéng)惶誠(chéng)恐的應(yīng)了，他又話鋒一轉(zhuǎn)，暗示等這場(chǎng)官司完結(jié)之后，兩人多半不好繼續(xù)留在鋼鐵廠，而是另有他【大】用。
    總之……
    在結(jié)束了很多人都會(huì)跳過(guò)的官場(chǎng)劇情之后。
    焦順直接驅(qū)車(chē)回到了家中，就見(jiàn)里里外外早已是張燈結(jié)彩，雖比不得老太太的壽誕奢靡，喜慶勁兒卻是猶有過(guò)之而無(wú)不及。
    唯一不和諧的，大概就是在廊下長(zhǎng)吁短嘆的焦大了。
    這老頭原本盼著好歹先得個(gè)庶孫，也免得自己兩眼一閉焦家就絕了香火，不成想生下的卻是個(gè)女娃兒，于是攢了滿肚子的牢騷。
    焦順懶得與他計(jì)較，隨口閑扯了幾句，就轉(zhuǎn)到了東廂南屋逗弄女兒。
    進(jìn)門(mén)后就見(jiàn)邢岫煙則正領(lǐng)著司棋等人，用搗碎了的紅曲米給雞蛋染色，四下還大包袱小盒子的堆了不少東西，大多都是小孩用的竹床、竹椅，還有一身簇新的小衣裳。
    一問(wèn)才知道，這都是邢岫煙的母親剛剛送來(lái)的，按照時(shí)下的規(guī)矩，滿月要用的東西都是由女方娘家負(fù)責(zé)包辦，不過(guò)因?yàn)樾厢稛煯吘怪皇莻€(gè)貴妾，邢家的財(cái)力又相對(duì)有限，所以只讓他們家出了半套，似酒水之類的大頭都?xì)w焦家自理。
    焦順也拿了幾個(gè)雞蛋胡亂涂抹，就聽(tīng)邢岫煙又道：“除了明兒的滿月酒，我想私下里再單設(shè)一桌請(qǐng)林妹妹、迎春姐姐幾個(gè)，也不知妥不妥當(dāng)。”
    “有什么不妥的？”
    焦順聞言笑道：“照我說(shuō)，左右都已經(jīng)出月子了，也不用拘泥在家里，干脆后日去園子里擺一桌，你自在、她們也便宜，就算來(lái)了興致吟詩(shī)作對(duì)也不怕有人攪擾。”
    邢岫煙對(duì)這個(gè)提議很是心動(dòng)，主要是在家請(qǐng)客的話，史湘云肯定是要避嫌的，而除了林黛玉之外，湘云就是最上心的一個(gè)，更何況她還是焦家未來(lái)的主母……
    嗯~
    未來(lái)的主母之一。
    彼此能多親近親近自然最好，可邢岫煙卻又有些放心不下女兒。
    司棋見(jiàn)狀便自高奮勇要留下來(lái)照看姐兒，表示有她和乳母在，必然不會(huì)有什么意外，更何況太太也在家中。
    邢岫煙這才點(diǎn)頭應(yīng)了。
    焦順趁熱打鐵拿來(lái)文房四寶，親自研墨鋪紙，讓邢岫煙趕制請(qǐng)?zhí)?br/>     至于請(qǐng)客的地點(diǎn)么……
    因?yàn)樾厢稛熋x上和迎春是表姐妹，故而便準(zhǔn)備暫借她的綴錦樓一用。
    這不僅僅是貪圖方便，更是想要借機(jī)幫襯迎春一把。
    “我聽(tīng)說(shuō)大老爺因被老太太罰了銀子，說(shuō)是充作迎春姐姐的嫁妝，竟就莫名遷怒到了她身上，這陣子百般克扣她的用度——我請(qǐng)她做半個(gè)東道，多少也悄悄補(bǔ)貼一些。”
    焦順不耐煩的擺手道：“這些瑣事你自己做主就好。”
    說(shuō)著，順勢(shì)又塞了張兩百兩的銀票過(guò)去：“若是不夠使，你自去北屋里取用，反正備用的鑰匙就在你這里放著。”
    因知道賈迎春的性子，是斷然不會(huì)拒絕的——當(dāng)然了，想指望她主動(dòng)出頭，更是癡人說(shuō)夢(mèng)。
    故此邢岫煙一面差司棋去綴錦樓傳話，一面直接以二人的名義遍撒英雄帖。
    不過(guò)司棋尋到綴錦樓里，卻并不見(jiàn)迎春的蹤影，一問(wèn)才知道是在瀟湘館和姐妹們打牌。
    司棋又尋到瀟湘館里，將迎春?jiǎn)为?dú)請(qǐng)到廊下，先把邢岫煙要借綴錦樓請(qǐng)客的事兒說(shuō)了，又開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的道：“我實(shí)話也不瞞姑娘，姨娘想去綴錦樓請(qǐng)客，也是聽(tīng)說(shuō)大老爺克扣了你的用度，所以想趁機(jī)補(bǔ)貼幫襯一二。”
    迎春聽(tīng)說(shuō)邢岫煙要去綴錦樓擺滿月酒，心下就有些不是滋味，待聽(tīng)司棋毫不避諱的點(diǎn)出了邢岫煙的用意，更是難得的使起了性子：“我用不著她貼補(bǔ)！她有錢(qián)，愛(ài)去哪兒擺酒就去哪兒擺酒，何必非要來(lái)我這綴錦樓？！”
    “姑娘這時(shí)候知道發(fā)脾氣了？”
    司棋對(duì)她的心思再了解不過(guò)了，當(dāng)即冷笑道：“早知如此何必當(dāng)初？這事兒我也只跟姑娘提一嘴，正經(jīng)的自有繡橘操持打理，到時(shí)候補(bǔ)貼的銀子也都交給她收著，免得姑娘又被誰(shuí)給哄了去！”
    說(shuō)著，再不理會(huì)迎春，徑自拉著繡橘回焦家聽(tīng)邢岫煙面授機(jī)宜。
    迎春為此生了半日的悶氣，等到薛寶釵過(guò)來(lái)喊她繼續(xù)打牌時(shí)，卻還是佯裝歡喜的，向眾人通報(bào)了邢岫煙要在綴錦樓擺酒的事情。
    “司棋說(shuō)邢妹妹回頭就會(huì)把帖子送來(lái)。”
    聽(tīng)說(shuō)邢岫煙要在院子里擺酒，史湘云頭一個(gè)就歡喜不已，拍手笑道：“我也許久沒(méi)見(jiàn)過(guò)邢姐姐了，先前因她有孕在身總有顧忌，這回可要同她好生吃上幾杯！”
    薛寶琴則是把手高高舉起，連聲道：“還有我、還有我，姐姐們可不能把我一個(gè)人拋下。”
    林黛玉在她滑如凝脂的小臉上掐了一把，嬉笑道：“你只管把心放到肚子里，邢姐姐最是周全不過(guò)，知道你住在我這里，又怎么會(huì)少了你的份？”
    賈寶玉見(jiàn)眾人紛紛踴躍，忙也湊趣道：“那我明兒干脆不去吃酒了，等后日再赴邢姐姐的約。”
    林黛玉卻將櫻桃一撇，冷笑道：“二爺還是先等等看有沒(méi)有自己的帖子吧，也免得做了不速之客徒增煩惱！”
    賈寶玉登時(shí)又蔫了。
    …………
    與此同時(shí)。
    梅翰林也驅(qū)車(chē)回到了家中，下車(chē)后因見(jiàn)管事專程在門(mén)前候著，便挑眉問(wèn)：“什么事？”
    “回老爺。”
    那管事躬身稟報(bào)道：“薛家一早差人報(bào)信，說(shuō)是已經(jīng)到了京城。”
    “薛賢侄到了？！”
    梅翰林聞言大喜，連忙吩咐道：“立刻準(zhǔn)備拜帖，明兒一早先讓森寶打個(gè)前站，等晚上我和夫人再去薛府拜會(huì)薛太太，爭(zhēng)取早日……”
    說(shuō)著，見(jiàn)那管事神色有些不對(duì)，不由狐疑道：“怎么了？”
    “這……”
    那管事訕笑道：“薛公子原本確實(shí)是想住進(jìn)老宅的，偏趕上榮國(guó)府老太太過(guò)壽，老封君因喜歡少奶奶乖巧伶俐，非要留客，薛公子實(shí)在推拒不掉，只好暫時(shí)住進(jìn)了榮國(guó)府。”
    “住進(jìn)了榮國(guó)府？”
    梅翰林登時(shí)皺起眉頭，按他的意思，恨不能明天就把兒媳婦娶過(guò)門(mén)，聽(tīng)說(shuō)薛家兄妹這時(shí)候節(jié)外生枝本就不喜，何況還是住進(jìn)了榮國(guó)府里。
    那榮國(guó)府二太太的事情且先不論，單只是最近鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)的臟病事件，就讓他下意識(shí)將榮國(guó)府當(dāng)成了腌臜所在。
    更何況……
    那國(guó)賊焦順也寄居在榮國(guó)府里！
    “立刻派人知會(huì)薛公子，讓他盡快從榮國(guó)府里搬出來(lái)！”
    一時(shí)惱怒，連賢侄也變成了公子。
    “這……”
    那管事面露為難之色。
    梅翰林自己也覺(jué)察出不妥，自己急著催薛家進(jìn)京完婚，本就已經(jīng)有些失禮，如今若再對(duì)薛家的事情橫加干涉，只怕越發(fā)不占理了。
    更何況薛家長(zhǎng)房太太就在榮國(guó)府寄居，讓薛家兄弟撇下剛見(jiàn)面的長(zhǎng)輩搬出來(lái)住，也有違人情世故。
    “罷了！”
    于是他思量再三，又拂袖道：“此事我另有計(jì)較，你且下去吧。”
    說(shuō)著。
    徑自去了母親處。
    進(jìn)門(mén)見(jiàn)丫鬟正在給老太太泡腳，他便挽袖子上前替下，又問(wèn)：“老太太幾時(shí)用的晚飯？”
    丫鬟有些畏縮的怯聲道：“申正【下午四點(diǎn)】用的，奴婢也勸了，可老太太非說(shuō)自己餓了一整日……”
    梅翰林聞言瞪了那丫鬟一眼，卻也知道怪不得她，于是煩躁的擺手道：“你先退下吧。”
    許是丫鬟告退時(shí)的動(dòng)靜驚動(dòng)了梅母，老太太張開(kāi)眼見(jiàn)是兒子在身前，立刻露出了笑模樣，道：“今兒怎么起的這么早？”
    見(jiàn)母親錯(cuò)把晚上當(dāng)成了早晨，梅翰林只覺(jué)得胸口發(fā)悶，卻仰頭強(qiáng)笑道：“兒子有好消息要稟給母親，所以一刻也等不得了。”
    “什么好消息？”
    “薛家已經(jīng)把女兒送到了京城，用不了多久森寶就要成親了。”
    “森寶要成親了？”
    老太太一下子來(lái)了精神，板著指頭算了算，又皺眉道：“薛家丫頭今年才十三吧，怎么就急成這樣子？”
    她自今年夏天開(kāi)始，記憶力就大幅下降，連時(shí)辰早晚和吃沒(méi)吃過(guò)飯都記不清了，偏又對(duì)以前的事情歷久彌新——故此雖早就忘了薛家是怎么來(lái)的，卻清清楚楚記得薛寶琴的生辰八字。
    “母親記性真好。”
    梅翰林一邊給她擦腳，一邊道：“自薛二死后，他家無(wú)人主持局面，竟是大不如前了，估計(jì)就是因?yàn)槿绱耍胖竿鲇H臂助吧。”
    他侍母至孝，見(jiàn)母親不記得緣由，自然不肯指摘母親的錯(cuò)處。
    梅母卻信以為真，碎碎念著埋怨了一通，表示這商戶人家就是不知禮數(shù)，若非是老太爺生前訂下的婚事，她決計(jì)不肯委屈了寶貝孫子。
    梅翰林隨聲附和了幾句，又哄著母親睡下之后，出門(mén)默然半晌，便再次喊來(lái)那管事吩咐道：“去，派人知會(huì)薛公子，讓他盡早從榮國(guó)府里搬出來(lái)！”
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    晚上繼續(xù)夜跑，生命在于運(yùn)動(dòng)！
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