【今兒有希望，但也很可能是明天補(bǔ)……】
    中邪事件之后，王熙鳳雖然很快就恢復(fù)過(guò)來(lái)，重又執(zhí)掌了家中的生殺大權(quán)，但她心下卻始終惶惶難安。
    蓋因王夫人向來(lái)是她在這里府里最大的靠山，若非是王夫人鼎力支持，她這侄媳婦豈能越李紈掌家？
    如今王夫人名聲大壞，又被賈政軟禁在后宅，一時(shí)雖還不曾波及到王熙鳳身上，可無(wú)疑已經(jīng)動(dòng)搖了王熙鳳‘執(zhí)政’的根基。
    這些天王熙鳳總瞧著管事們不如先前恭順，為此很是發(fā)落了一批人，直嚇的管事們個(gè)個(gè)噤若寒蟬，結(jié)果王熙鳳又開(kāi)始懷疑他們是在腹誹密謀……
    這日下午她尋了些錯(cuò)處，又克扣了兩名管事婦人半個(gè)月的工錢(qián)，兩名管事婦人垂頭喪氣，她自己卻也惱的香汗淋漓。
    將人打發(fā)了，王熙鳳沖一旁打扇子的丫鬟罵道：“你沒(méi)吃飯是怎么的？去，把那冰盆擺在中間，就算人再?zèng)]用，好歹也扇些涼風(fēng)！”
    上月二十五就已經(jīng)入夏了，如今又過(guò)去二十多天，雖還不到最熱的時(shí)候，午后卻已有三十多度往上。
    那丫鬟放下團(tuán)扇，正要去搬冰盆，卻被平兒攔了下來(lái)，勸道：“這冰盆又濕又冷本就不敢多用，怎好貼著身子往上扇？奶奶若是覺(jué)得悶熱，不妨去園子里散散心，順道也探望一下三姑娘。”
    因先前巧姐兒病時(shí)，平兒衣不解帶的照料，再加上焦順冒險(xiǎn)相救，讓王熙鳳從此改觀，故此這主仆二人的關(guān)系已是大為好轉(zhuǎn)。
    王熙鳳聞言微微皺眉：“三妹妹怎么了？”
    “說(shuō)是昨兒在趙國(guó)基家受了風(fēng)寒。”平兒說(shuō)到這里略一猶豫，才又小聲道：“聽(tīng)說(shuō)趙姨娘一直守在三姑娘身邊。”
    王熙鳳一聽(tīng)這話(huà),就知道她是什么意思了,當(dāng)下不屑的嗤鼻一聲，直接岔開(kāi)話(huà)題問(wèn)起了焦順：“順哥兒去送云妹妹，也差不多該回來(lái)了吧？”
    邊說(shuō)邊沖兩旁的丫鬟仆婦擺了擺手，仆婦丫鬟們連忙退了出去。
    平兒有些不明所以,但還是老實(shí)答道：“這時(shí)候都還沒(méi)回來(lái),想是保齡侯留了客，若中午吃多了酒,什么時(shí)候回來(lái)可就沒(méi)準(zhǔn)兒了。”
    王熙鳳微微頷首,先拿帕子抹去額頭的汗水，又順著衣領(lǐng)伸進(jìn)去揩了個(gè)山崩襟裂。
    同時(shí)嘴里道：“老爺近來(lái)閉門(mén)謝客,又把太太軟禁在家,任憑誰(shuí)去勸說(shuō)都油鹽不進(jìn)，偏順哥兒前天去了一遭，竟就見(jiàn)到了太太，今兒上午老爺又差人去衙門(mén)里銷(xiāo)了假,足見(jiàn)對(duì)他是言聽(tīng)計(jì)從。”
    說(shuō)著,她抬眼瞟了平兒一眼：“等他回來(lái)，你且托他在老爺面前多為太太說(shuō)項(xiàng)幾句,若太太真能憑此脫困,自然不會(huì)虧待了他。”
    平兒這才知道她的用意,不由為難道：“我盡力試一試吧,可如今畢竟不比從前了,便來(lái)旺叔都未必能指使的動(dòng)他,又何況是我？”
    “哼~你就偏著他吧！”
    王熙鳳冷哼一聲,隨即又斟酌著道：“三丫頭那邊兒,你替我走一遭吧——若那趙姨娘識(shí)進(jìn)退，你就給她幾分顏面,若猖狂的不成樣子，你回來(lái)告訴我,我自有法子收拾她！”
    …………
    與此同時(shí)。
    賈政也正詢(xún)問(wèn)焦順的行止，待得知焦順還未回來(lái)，便干脆命人守在前后門(mén)，只等焦順從保齡侯府回來(lái),就立刻請(qǐng)來(lái)見(jiàn)他。
    經(jīng)那日焦順勸說(shuō)，他也擔(dān)心錯(cuò)過(guò)升官的時(shí)機(jī)，無(wú)法一展胸中抱負(fù)。
    且又聽(tīng)聞上司日盼夜盼,不惜托人求著自己去交接，勉強(qiáng)也算是有了一塊遮羞的臺(tái)階,故此他今兒一早便差人去衙門(mén)銷(xiāo)了假，打算明兒就去屯田清吏司‘篡權(quán)奪位’。
    不過(guò)銷(xiāo)假之后，賈政又有些患得患失起來(lái)，想著自己一個(gè)多月未曾出門(mén)，衙門(mén)里也不知都有什么變化，且這些日子每天醉生夢(mèng)死的，也不曾想過(guò)新官上任之后要做些什么。
    他越琢磨越是不安,于是才想著找焦順參詳商量。
    只是左等右等也不見(jiàn)焦順回來(lái)，又搭著天氣燥熱難當(dāng)，賈政索性卷了本《野叟曝言》,欲往前院涼亭里解悶消暑。
    誰(shuí)知一腳門(mén)里一腳門(mén)外的,卻正撞見(jiàn)賈寶玉垂頭喪氣的往大觀園去，當(dāng)下老臉一沉,呵斥道：“站住！”
    賈寶玉聽(tīng)出是父親的聲音,先就嚇了的脊背發(fā)寒，等戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢轉(zhuǎn)過(guò)身，看到賈政那一臉的陰沉，更是如同老鼠見(jiàn)了貓似的。
    賈政見(jiàn)狀愈發(fā)不喜，負(fù)手呵斥道：“好端端的，垂頭喪氣干什么？看你臉上一團(tuán)思欲愁?lèi)灇馍阌心切┎粷M(mǎn)足之處，又是哪里不自在了？無(wú)故這樣，到底是為什么？！”
    賈寶玉因在東府里被黛玉刺了幾句，中午吃飯時(shí)悶悶不樂(lè)，便多吃了幾杯，雖不曾醉倒，腦袋里卻棉絮也似的發(fā)散，耳朵里灌滿(mǎn)了賈政的訓(xùn)斥，卻又總好似和大腦隔了一層，渾渾噩噩無(wú)言以對(duì)。
    賈政愈發(fā)惱了，正欲發(fā)作，忽見(jiàn)周瑞飛奔而來(lái)，原以為是焦順回來(lái)了，誰(shuí)知那周瑞卻稟稱(chēng)：“忠順王府的長(zhǎng)史來(lái)了，遞了帖子要見(jiàn)老爺！”
    賈政聽(tīng)了心下疑惑，暗想著素日里自家并不曾與忠順王府有什么來(lái)往，為何今日突然打發(fā)人來(lái)？
    一面想，一面忙道：“快請(qǐng)到榮禧堂里說(shuō)話(huà)！”
    不多時(shí)。
    賈政與那王府長(zhǎng)史在榮禧堂分賓主落座，剛上了茶，還不來(lái)及客套寒暄，那王府長(zhǎng)史便開(kāi)門(mén)見(jiàn)山的道：“下官此來(lái)，非是妄自叨擾尊府，實(shí)是奉王命而來(lái)，有一件事相求——看在王爺面上，還請(qǐng)政老爺做主應(yīng)允，如此非但王爺知您的人情，連下官亦感激不盡。”
    賈政聞言愈發(fā)莫名其妙，這忠順王仗著是今上的親叔叔，一貫橫行霸道無(wú)所顧忌，卻怎么還有事情要求到自己頭上？
    不過(guò)對(duì)忠順王的請(qǐng)求，他自然不敢怠慢，忙起身陪笑道：“大人既奉王命而來(lái)，不知有何見(jiàn)諭，望大人宣明，卑職也好遵諭承辦。”
    那長(zhǎng)史官卻擺手道：“也不必承辦，只需大人一句話(huà)便可——我們府里有個(gè)唱小旦的琪官，原是我們王爺從內(nèi)府里好容易討來(lái)的，這戲子一向好好在府里，如今卻三天兩頭不知所蹤。”
    “我們命人在外面訪(fǎng)查，滿(mǎn)城人十停里倒有八停人說(shuō)，他近日和尊府里那位佩玉的公子十分相好！”
    “下官知道尊府不比別家，不好擅來(lái)索取，因此回明了王爺，王爺說(shuō)：若是別的戲子，一百個(gè)也罷了，只是這琪官是內(nèi)府所賜，不敢擅自轉(zhuǎn)贈(zèng)——令郎若實(shí)在寶愛(ài)他，不妨去請(qǐng)圣上頒下一道旨意，屆時(shí)我們王爺自然拱手奉上！”
    說(shuō)著，那長(zhǎng)史便冷笑連連。
    賈政聽(tīng)了這話(huà)又驚又氣，忙命人把寶玉找了來(lái)，當(dāng)著那長(zhǎng)史官劈頭蓋臉的喝問(wèn)：“該死的奴才！你在家不讀書(shū)也罷了，在外面將還做出這些無(wú)法無(wú)天的事來(lái)！那琪官是忠順王爺駕前承奉之人，你是何等草芥，怎敢無(wú)故引逗他出來(lái)，生生給家里招來(lái)禍患！”
    寶玉被唬了一跳，酒也醒了七分，連忙搖頭道：“兒子實(shí)在不知此事，就連琪官二字都是頭回聽(tīng)說(shuō)！”
    賈政還沒(méi)來(lái)得及追問(wèn)，一旁的長(zhǎng)史先冷笑起來(lái)：“公子也不必遮掩，或隱藏在家，或知其下落，早些說(shuō)出來(lái)，我們也少受些辛苦，豈不念公子之德？”
    寶玉仍是失口否認(rèn)。
    那長(zhǎng)史臉色轉(zhuǎn)為狠厲：“先有證據(jù)在此，公子又何必抵賴(lài)？下官原本還想想在老大人面前，為公子留幾分顏面，如今既云不知此人，那敢問(wèn)琪官的大紅汗巾子，卻怎么到了公子腰里？！”
    不想這樣的隱秘，竟也被對(duì)方查出來(lái)了，賈寶玉一時(shí)驚的魂飛魄散，心下暗道：他既連這樣機(jī)密事都知道了，大約別的事情也瞞不過(guò)他，不如趕緊打發(fā)他去了，免得再說(shuō)出別的事來(lái)！
    因此囁嚅道：“大人既知道他的底細(xì)，如何連他買(mǎi)房置業(yè)的事情都不知道？東郊離城二十里，有個(gè)叫紫檀堡的地方，他在那里置了幾畝田地、幾間房舍，想是躲在那里也未可知。”
    說(shuō)完，想起自己素日里和蔣玉菡如膠似漆的情誼，一時(shí)又羞又愧的落下淚來(lái)。
    那長(zhǎng)史聽(tīng)了，登時(shí)笑道：“公子既然這么說(shuō)，一定是在那里了！下官且去找找，若有了便罷，若沒(méi)有，只怕還要來(lái)叨擾！”
    說(shuō)著，便急急忙忙告辭而去。
    賈政在一旁早被氣的眼歪口斜，一面送那長(zhǎng)史出門(mén)，一面回頭喝道：“你在此地不要亂動(dòng)，我回來(lái)還有話(huà)要問(wèn)你！”
    而也就是賈政剛送走王府長(zhǎng)史，轉(zhuǎn)身匆匆回到廳里的同時(shí)，焦順正好騎著馬從保齡侯府回來(lái)。
    因馬是借來(lái)的，他自是要先還回去。
    不想剛牽著馬進(jìn)了前院角門(mén)，就被賈政的小廝攔了下來(lái)，說(shuō)是賈政一早吩咐了，等他回來(lái)就趕緊請(qǐng)過(guò)去說(shuō)話(huà)。
    焦順當(dāng)時(shí)就是一個(gè)激靈，還以為東窗事發(fā)了，拉著那小廝旁敲側(cè)擊了幾句，這才稍稍放下心來(lái)。
    不想剛尋到榮禧堂門(mén)外，又聽(tīng)里面賈政爆喝一聲：“滾開(kāi)，我自己來(lái)！”
    緊接著就聽(tīng)里面劈啪作響，又夾雜著含糊不清的悶哼聲。
    同時(shí)，兩個(gè)小廝也狼狽的從客廳里退了出來(lái)。
    那引路的小廝見(jiàn)狀，正想上前詢(xún)問(wèn)究竟發(fā)生了什么，焦順腦中卻是靈光一閃，想到了原著中賈寶玉因藏匿蔣玉菡挨打的劇情。
    于是急忙攔住那小廝，正色道：“多半是世叔在發(fā)落什么人，咱們還是先等一等，不要去觸這霉頭的好。”
    說(shuō)著，就把那小廝拉到了角落里，豎起耳朵細(xì)聽(tīng)客廳的動(dòng)靜。
    聽(tīng)里面噼里啪啦的板子聲不絕于耳，焦順心下這個(gè)解氣，暗道這壞人姻緣的熊孩子可算是吃了教訓(xùn)！
    約莫打了足有三四十板，又聽(tīng)里面幾個(gè)門(mén)客連哄帶勸，想要讓賈政熄了雷霆之怒。
    賈政卻罵道：“你們問(wèn)問(wèn)他干的勾當(dāng)，可饒不可饒！素日都是你們這些人把他慣壞了，到這步田地還來(lái)勸我！明日非等到他弒君殺父，你們才不勸不成！”
    “今日再有人勸我，我就把這爵位家私全給了寶玉，再把這幾根煩惱鬢毛統(tǒng)統(tǒng)剃掉，尋個(gè)干凈去處了此殘生，也免得上辱先人、下生逆子之罪。”
    那些門(mén)客見(jiàn)他動(dòng)了真火，實(shí)在是勸不動(dòng)，忙又出門(mén)喊那兩個(gè)小廝，給賈母和王夫人報(bào)信！
    而到了這步田地，焦順也實(shí)在不好繼續(xù)裝聾作啞了，只得不情不愿的走出來(lái)，假裝詫異道：“怎么？里面挨打的竟是寶兄弟么？”
    那些門(mén)客不知他早在一旁幸災(zāi)樂(lè)禍許久，見(jiàn)了焦順都像是見(jiàn)了救星一般，圍上來(lái)七嘴八舌的道：
    “可不是么，聽(tīng)說(shuō)是忠順王差了人來(lái)，也不知說(shuō)了什么，竟就惹得老爺大動(dòng)干戈！”
    “焦大爺來(lái)了就好！快去勸一勸老爺，再怎么下去可就把人打壞了！”
    “是啊，老爺平日最聽(tīng)焦大爺?shù)模簿湍隳軇褡∷耍　?br/>     “快快快，事不宜遲、事不宜遲啊！”
    被他們?nèi)?qǐng)五催的，焦順也只能擺出義不容辭的架勢(shì)，大步流星進(jìn)了榮禧堂內(nèi)。
    只見(jiàn)賈政滿(mǎn)頭大汗，卻仍在拼命掄動(dòng)手里板子，那寶玉被堵著嘴趴在春凳上，褲子上全是血跡，人也處在半昏迷的狀態(tài)，正有一聲沒(méi)一聲的悶哼著。
    焦順用最快速度欣賞了一番，然后上前拉住賈政道：“世叔、世叔，可不能再打了！”
    “唉~家門(mén)不幸、家門(mén)不幸啊！”
    賈政見(jiàn)是焦順，長(zhǎng)嘆了一聲，卻兀自不肯放開(kāi)手里的板子，咬牙道：“你別攔我，今兒我打死他，也省得日后給家里招災(zāi)惹禍！”
    焦順雖然巴不得他多打幾下，可既然自己已經(jīng)閃亮登場(chǎng)了，又豈能與那幾門(mén)客一般毫無(wú)用處？
    當(dāng)下改變策略沉聲道：“世叔，我聽(tīng)說(shuō)這事兒和忠順王府有關(guān)？算算日子，陛下只怕又要召寶兄弟入宮了，你若把人打壞了，等陛下查問(wèn)起來(lái)……”
    賈政細(xì)一琢磨，登時(shí)毛骨悚然！
    他雖不曾盤(pán)問(wèn)兒子和皇帝究竟在宮里做了些什么，心下其實(shí)隱隱也有些揣度，若讓皇帝知道賈寶玉和忠順王府的戲子勾勾搭搭不成體統(tǒng)……
    想到這事兒可能引發(fā)的后果，他真恨不能當(dāng)頭一棒了解了寶玉，可一來(lái)舍不得下死手，二來(lái)即便這么做也于事無(wú)補(bǔ)，且還可能引來(lái)更大的禍患。
    于是咬牙運(yùn)氣了好半晌，賈政突然丟下手里的板子，左右開(kāi)弓狠抽自己的臉，嘴里還念念有詞：“讓你管教不嚴(yán)，讓你教子無(wú)方，讓你……”
    這噼里啪啦的一通左右互搏，倒把一屋子人都看愣了。
    恰在此時(shí)，門(mén)外有人大喊道：“你先打死他，再打死我豈不干凈？！”
    喊聲未落，賈母、王夫人、王熙鳳、李紈、連同釵黛兩春便魚(yú)貫而入。
    這老太太本是一頭大汗?jié)M臉怒容，可看到賈政正自扇耳光，卻也忍不住呆愣當(dāng)場(chǎng)。
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