自從定下要拿女兒抵債之后，邢忠夫婦這幾天活的分外糾結(jié)。
    一方面他們對(duì)焦順大張旗鼓的做法倍感屈辱，只覺得把邢家的老臉都丟盡了；一方面卻又因?yàn)榻辜医舆B不斷的大手筆，萌生出繼續(xù)繼續(xù)不要停的貪心。
    而這種痛并快樂著的情緒，在早上縣衙主動(dòng)派人退還了，先前被當(dāng)做證物收繳的房契，又有百十位匠人同時(shí)入駐開工，并保證今年冬底就能拎包入住之后，達(dá)到了頂點(diǎn)。
    以至于當(dāng)幾家聞名京城的鋪?zhàn)樱鲃?dòng)送貨上門供邢家挑選的時(shí)候，夫妻二人甚至都有些麻木了。
    直到林黛玉和賈迎春聯(lián)袂而來，他們才從機(jī)械應(yīng)對(duì)中晃過神來。
    “見過舅舅舅母。”
    “快請(qǐng)起、快請(qǐng)起！”
    面對(duì)兩個(gè)名義上沾親，實(shí)則并無半點(diǎn)血緣關(guān)系的嬌小姐，夫妻二人都十分的不自在，在進(jìn)行了慣例的開場(chǎng)白之后，邢忠吭吭哧哧欲言又止，最后微微嘆息一聲，便蔫頭耷腦的低下了頭。
    他原本面對(duì)賈迎春這等公府千金時(shí)，就自覺低人一等，如今自己的女兒給人做了小，就更不知該如何面對(duì)了。
    邢妻見丈夫悶葫蘆似的沒半句言語，只好強(qiáng)笑道：“岫煙就在西屋里，你們姐妹進(jìn)去說話吧，茶水點(diǎn)心我過會(huì)兒讓人給你們送進(jìn)去。”
    賈迎春默默點(diǎn)頭，卻也和邢忠一樣，全然沒有要開口的意思。
    眼見氣氛愈發(fā)的尷尬，林黛玉只得替她客套道：“舅媽不用管我們，您忙您的，我們和邢姐姐說會(huì)兒子話就走。”
    黛玉在姐妹當(dāng)中原是特立獨(dú)行的一個(gè)，如今卻不得不乖巧懂事起來，眼瞧著迎春二話不說轉(zhuǎn)頭就往里間走，心下更是大感無奈。
    要說賈迎春素日里雖然木訥，卻并非不知禮的人，恰恰相反，因?yàn)橹?jǐn)小慎微的性子，她向來是姐妹們當(dāng)中最講禮數(shù)的那個(gè)。
    只是因這連月來的波折，早使得二小姐身心俱疲，再加上面對(duì)的又是即將和焦順結(jié)親的邢家，迎春實(shí)在提不起精神支應(yīng)這些俗禮。
    卻說邢岫煙也早聽到了外面的動(dòng)靜，只是因?yàn)樾哂谝娙耍圆挪辉鲃?dòng)迎出去。
    如今見賈迎春和林黛玉走進(jìn)來，她也忙迎上前招呼道：“二姐姐、林妹妹，你們?cè)趺磥砹耍俊?br/>     賈迎春卻盯著她怔怔出神，目光迷離也不知是在想些什么。
    林黛玉只好再次越俎代庖：“姐姐的好事近了，我們自該過來瞧瞧的——原本姐妹們都鬧著要來，卻又怕姐姐這里不方便，這才讓二姐姐和我先來探問探問。”
    邢岫煙苦笑一聲，搖頭道：“多承姐妹們好意，只是如今家里亂的很，若慢待了姐妹們反而不美。”
    言外之意，顯是在婉拒姐妹們過來探視。
    這倒也并不出乎黛玉所料，她微微點(diǎn)頭表示知道了，隨即忽然羞慚自責(zé)道：“當(dāng)初我若是能堅(jiān)決一些，幫著姐姐把這銀子還上，又何至于鬧到這步田地。”
    聽了這話，邢岫煙臉上泛出了真誠的笑意，拉著林黛玉懇切道：“妹妹的好意我心領(lǐng)了，但如今這結(jié)局對(duì)我而言，也未必就是什么壞事。”
    見黛玉一臉的不認(rèn)可，她繼續(xù)補(bǔ)充道：“我畢竟沒有兄弟姐妹，不至于因此連累了誰的姻緣前程，只要能換父母一世安穩(wěn)富貴，也算是進(jìn)到了為人子女的孝道。”
    “何況我雖是做妾，好歹是跟了位年輕有為的丈夫，又比主母早進(jìn)門，日后只需安守本分，也未必就差過那些盲婚啞嫁的。”
    這話聽著有些道理，但林黛玉卻知道她是在寬慰自己，故此心下反倒愈發(fā)后悔起來。
    當(dāng)初她就曾想過，干脆提點(diǎn)邢岫煙求助于薛寶釵。
    不同于其它姐妹兄弟，薛寶釵實(shí)掌著家中的生意，挪借千余兩銀子對(duì)她而言并非難事，若有寶玉從旁說合，此事倒有七八分把握。
    只是林黛玉素來與薛寶釵不睦，更不想她充當(dāng)邢家的救世主，在寶玉面前大出風(fēng)頭，于是猶豫再三，也未曾提起這個(gè)法子。
    誰成想短短幾天，事情就又起了這么大的變故！
    如今焦順大張旗鼓的操辦，已是箭在弦上不得不發(fā)，莫說薛家還肯不肯摻和進(jìn)來，就算肯借銀子給邢家，只怕也已經(jīng)于事無補(bǔ)了。
    后悔之余，林黛玉忍不住反手挽住邢岫煙的胳膊，咬牙道：“誰說姐姐沒有姐妹兄弟了？若在焦家受了氣，只管跟我……還有二姐姐說，我們指定饒不了他！”
    “林妹妹。”
    邢岫煙知道她這話雖有些天真，卻是出自一片至純，不由也動(dòng)了感情。
    兩人手挽著手四目相對(duì)，倒顯得賈迎春這正牌子表姐成了局外人。
    這時(shí)候突然門簾一挑，卻是司棋送了茶水點(diǎn)心進(jìn)來。
    但她的臉色卻透著幾分異樣。
    “姑娘。”
    把茶水點(diǎn)心放下，司棋轉(zhuǎn)身指著外面悄聲道：“焦順……焦大爺來了。”
    邢岫煙和林黛玉聞言，不由異口同聲的問：“他怎么來了？”
    “應(yīng)該是來商定日子的。”
    司棋解釋道：“聽說是專門去清虛觀問過的，就定在這月二十七過門。”
    頓了頓，又補(bǔ)充道：“這雖比不得對(duì)月貼正式，但比起尋常納妾的流程可要隆重多了，足見焦家還是很看重姑娘的。”
    這自然是極好的消息，但‘妾’的身份卻又讓二女高興不起來。
    “岫煙、岫煙。”
    就在這時(shí)，忽聽邢妻在外面隔門呼喚。
    邢岫煙疑惑上前，挑簾子就見母親一臉的糾結(jié)，緊蹙著眉頭悄聲道：“焦大爺要見你呢。”
    邢岫煙聞言一呆，首先想到的是婚前不能相見的規(guī)矩，但轉(zhuǎn)念一想，這納妾本就不是娶妻，自然不用守什么婚前俗禮。
    這讓她不禁生出些小小的失落來，但很快就又收斂了情緒，溫聲道：“母親若想讓我見，女兒就去見一見。”
    “唉~”
    邢妻嘆了口氣，黯然垂首道：“那就出來見一見吧。”
    邢岫煙回頭跟林黛玉、賈迎春告了聲罪，這才跟著母親到了外面廳里，卻見廳內(nèi)空蕩蕩的不見半個(gè)人影。
    “我去請(qǐng)他進(jìn)來。”
    邢妻吩咐一聲，五味雜陳的出了廳門，對(duì)著廊下正和焦順大眼瞪小眼的邢忠微微頷首。
    邢忠沉著臉側(cè)身讓開通路，硬邦邦的擠出三個(gè)字：“進(jìn)去吧。”
    焦順則是笑盈盈的沖夫妻兩個(gè)拱了拱手，這才不慌不忙的進(jìn)到了客廳里。
    見獨(dú)他一人進(jìn)來，并不見父母陪同在側(cè)，邢岫煙雖然已經(jīng)做好了準(zhǔn)備，卻還是忍不住慌張的低下了頭。
    不過她馬上就克服了緊張的情緒，順勢(shì)矮身沖焦順道了個(gè)萬福：“岫煙見過焦大人。”
    “往后用不著客套。”
    焦順邊說邊走到主位上落座，又指著一旁的高背椅道：“你也坐吧，有些事情我覺得該提前交代清楚，也免得你胡思亂想擔(dān)驚受怕。”
    邢岫煙上前給焦順斟了杯茶，體貼的放在了他右手邊上，這才按照他的吩咐坐到了一旁，但卻并沒有坐實(shí)，而是斜簽著搭了半邊臀部上去，將身子正對(duì)著焦順。
    這身形雖是斜的，態(tài)度卻絕對(duì)端正。
    焦順心下暗暗點(diǎn)頭，越發(fā)覺得這順?biāo)浦鄣馁I賣十分值得，自己身邊正缺這么一個(gè)聰慧早熟、態(tài)度端正、又出身不俗的人來主持家務(wù)。
    否則再這么繼續(xù)收攏下去，單只是丫鬟們爭風(fēng)吃醋就夠自己忙的了。
    當(dāng)下他清了清嗓子，正色道：“咱們家里的情況，你應(yīng)該也有所了解，我母親操勞了半輩子，若論治家自然是手到擒來，可做兒子的總該讓她享享清福，過幾天順心的太太日子。”
    “所以我早就踅摸著，想找個(gè)合適的女子把家里這一攤子照管起來——原本倒沒敢惦念到姑娘頭上，卻不想就有這陰差陽錯(cuò)的緣分。”
    “對(duì)姑娘而言或許是孽緣，但在我倒是大喜過望，不然也不會(huì)急急忙忙把事情定下。”
    “等過了門，家中的一應(yīng)所有我都準(zhǔn)備交到你手上，論體面雖比不得大婦，但我保證家里也沒哪個(gè)能小覷、欺辱你！”
    “至于你父母，這幾天你已經(jīng)瞧見了，日后我肯定也短不了貼補(bǔ)，更不會(huì)攔著你進(jìn)孝。”
    這一番話說出來，若是個(gè)貪戀權(quán)勢(shì)有野心的，說不得就要大喜過望，進(jìn)而萌生出架空大婦，甚至取而代之的心思來。
    但邢岫煙卻是柳眉微蹙，略一沉吟之后，更是坦然婉拒道：“妾是小門小戶出身，也不曾學(xué)過這些，何況往后自有太太奶奶做主，如何輪得到我來越俎代庖？”
    真要按照焦順的說辭，日后一應(yīng)家務(wù)都落在自己這姨娘身上，長此以往那當(dāng)家主母又怎肯答應(yīng)，只怕必是要有一場(chǎng)龍爭虎斗。
    然而邢岫煙并無奪嫡篡位的野心，更不想因此和未來主母產(chǎn)生沖突。
    聽她婉拒了提議，焦順心下對(duì)她的評(píng)價(jià)反倒又高了半分，當(dāng)下手肘往當(dāng)中的茶幾上一撐，半個(gè)身子隔空探到邢岫煙身側(cè)，壓著嗓子道：“過幾日你就是我的人了，有些事情我也不瞞著你。”
    邢岫煙原本下意識(shí)想要閃避，可見他極力壓低嗓音，又一副神神秘秘的架勢(shì)，心下也不禁有些好奇，稍一猶豫，便僵著身子沒動(dòng)。
    焦順見狀，立刻得寸進(jìn)尺的往前欺了欺，在邢岫煙耳旁細(xì)語道：“我繼承了義父的爵位，自然要留下焦家的香火，可來家也之我這一根獨(dú)苗，難道就眼瞧著絕滅無人了不成？”
    邢岫煙感覺到他不住把熱氣往自己耳朵上吹，一時(shí)半邊臉龐都漲紅了，正欲羞怯退縮，冷不丁聽到這話，不由得為之一愣，訝然道：“大人的意思難道是說……”
    “不是我的意思。”
    焦順幾乎咬在那銀元寶似的耳朵上，表面卻一本正經(jīng)的撇清：“是我爹和義父的主意，打算讓兼祧兩門——屆時(shí)這主母卻有兩個(gè)，讓誰做主掌家都不大合適，屆時(shí)自然就顯出你來了。”
    “我雖與姑娘接觸不多，卻知道你是個(gè)公正大氣的，等過門后跟著太太歷練歷練，盡量做到一碗水端平就好——到時(shí)候她們占著名分你掌著實(shí)權(quán)，明面上是兩門兼祧，實(shí)則在家里三足鼎立。”
    這一番話說出來，卻是讓邢岫煙心下無比的復(fù)雜。
    得了焦順的許諾，她少了無數(shù)忐忑，更去了好些個(gè)心病；可真要是如此，也就意味著她往后必然要與兩個(gè)主母勾心斗角，這樣的生活，卻又絕不是她所思所求的。
    正百味雜陳之際，邢岫煙忽然間就覺得手腕上一涼，低頭看去，卻是焦順不知何時(shí)已經(jīng)捉住了她的小手，正將一個(gè)極通透的翡翠鐲子往腕上套弄。
    邢岫煙下意識(shí)的一縮手，脫口道：“這、使不得！”
    “有什么使不得的？”
    焦順卻那里肯放，硬把那鐲子到她皓腕上，又揉搓著那滑如凝脂的小手，故意板著臉道：“這就算是你我的定情信物，你若摘下來我可就要惱了。”
    邢岫煙掙扎的動(dòng)作一頓，隨即紅著臉提醒：“二姐姐和黛玉妹妹都在里間呢，大人且、且放尊重些。”
    焦順本想再沾些便宜，聽她這話，又拿眼角余光往里間掃量，果見那簾子后面隱約站著兩個(gè)身影。
    他生怕給林妹妹留下什么不好的印象，急忙坐回了原處，擺出一副正人君子的樣子叮嚀道：“方才所說，是咱們家里的私事，便我屋里的香菱、玉釧都不知道，你記得千萬不要傳出去，否則若影響了老爺太太的謀劃，卻不是鬧著玩的。”
    想要兼祧，去騙去偷襲肯定是不行的，婚前必然要跟女方溝通清楚。
    但讓女方知道是一回事，鬧的沸沸揚(yáng)揚(yáng)讓大家全都知道，卻又是另一回事，真要是傳揚(yáng)開了，女方礙于面子，本來能答應(yīng)的只怕也要打退堂鼓了。
    邢岫煙自然也明白這些道理，當(dāng)下忙起身鄭重的應(yīng)了。
    焦順把桌上的茶水一飲而盡，也起身道：“時(shí)辰不早了，該說的也都說了，你就踏踏實(shí)實(shí)等著二十七過門吧。”
    說完，再不猶豫徑自揚(yáng)長而去。
    邢岫煙目送他消失在門外，又情不自禁的低頭撫弄腕上的鐲子，心下雖亂糟糟的不知是喜是悲，但對(duì)這樁婚事的排斥抵觸，卻在無形中消弭了大半。
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