轉(zhuǎn)眼到了這月二十一。
    因京畿左近的工坊，已經(jīng)陸續(xù)遞上了造價(jià)表、請(qǐng)款單，又有要求上面協(xié)調(diào)原料采買、匠人挪借的。
    故而焦順在衙門里也終于忙了起來。
    好在提前調(diào)閱了舊例存檔，又有張誠(chéng)從旁協(xié)助，這些零零碎碎的倒還難不住他。
    不過等到下月初，各地的公文都送來，怕就要忙的昏天黑地了。
    為此焦順又盤算著，打算再請(qǐng)兩個(gè)賬頭清楚的賬房，給張誠(chéng)充做副手，也免得屆時(shí)忙中出錯(cuò)。
    卻說這日傍晚。
    焦順回到家中就得了消息，說是賈璉、黛玉明日便到，二奶奶為此專下了帖子，請(qǐng)焦順帶人去城外碼頭迎上一迎。
    因這是早就定下事兒，焦順自然也不會(huì)推辭，忙讓車夫載著栓柱又回衙門告了事假。
    因肖想著黛玉的容顏身段，晚上自不免又添了幾分興致，將香菱、玉釧兒好生蹂躪了一番。
    第二日早上他猶豫再三，還是選了官服在身，以免賈璉不明就里，再鬧得兩邊兒下不來臺(tái)。
    坐著車自后門繞到了寧榮街，就見林之孝早領(lǐng)著十幾輛大車、兩頂大轎，在榮國(guó)府正門前恭候多時(shí)了。
    其實(shí)這差事原該派給賴大又或者來旺的，可前者和焦順有仇，派后者去，又怕焦順這個(gè)做兒子的不自在，故此才選了林之孝壓陣。
    而除林之孝外，老太太又特意調(diào)撥了鴛鴦，帶著幾個(gè)丫鬟婆子專門去迎黛玉。
    故此一應(yīng)俗務(wù)皆無需焦順理會(huì)，他只負(fù)責(zé)在賈璉下船時(shí)，在那碼頭上迎一迎便可。
    “焦大爺。”
    眼見焦順到了，林之孝忙提著衣襟下擺到了車前，躬身陪笑道：“這邊兒都已經(jīng)鋪排好了，不知您可還有什么要示下的？”
    錯(cuò)非連日來與賈政時(shí)常親近，僅憑焦順這七品小京官兒，怕還未必有資格在林之孝面前托大。
    更何況自家老子素日里也與他相善。
    故此焦順忙挑了簾子笑著還禮：“林管家勿需多禮，這里里外外的你可比我熟稔多了，你既說是已經(jīng)鋪排妥當(dāng)了，我還有什么好說的。”
    “那咱們就上路？”
    “上路吧。”
    林之孝得了準(zhǔn)答復(fù)，立刻回頭揚(yáng)聲吆喝道：“焦大爺吩咐，即刻啟程~！”
    說完又道了聲‘罪’，便匆匆奔到最前面，翻身上馬頭前引路。
    車隊(duì)出內(nèi)城奔東，一路浩浩蕩蕩趕至東便門外的大通橋碼頭，焦順隔著百十丈在空曠處下了馬車，早有打前站的榮府豪奴擺好了傘蓋、桌椅、炭盆等物。
    林之孝又上前請(qǐng)示道：“大爺若是覺著清冷，附近酒樓已經(jīng)訂好了雅間，您看是挪過去，還是……”
    “這里就挺好的。”
    焦順擺擺手道，又指著對(duì)面道：“林管家也坐下歇歇吧，左右離得近，有什么讓下面人哨探通傳就是了。”
    “這怎么成。”
    林之孝笑著婉拒了，又問焦順可要尋些消遣，言稱這附近唱曲說書的都不缺，便胸口碎大石的把戲，也能替大爺尋兩個(gè)過來解悶。
    “這倒不必了。”
    焦順說著，從袖子里掏出一卷公文來，笑道：“我這里倒還有些公務(wù)要處置，倒要?jiǎng)诹止芗規(guī)臀艺襾砦姆克膶殹！?br/>     “這好說、這好說！”
    林之孝忙恭聲應(yīng)了，不多時(shí)取來常備的筆墨紙硯，又命人抬出個(gè)兩個(gè)屏風(fēng)來，攏住四下免得受了風(fēng)。
    嘖~
    這豪門大戶出行，倒和搬家也差不多了。
    且不提焦順如何處置公務(wù)。
    卻說近處一輛馬車上，鴛鴦窺探多時(shí)，直到焦順這邊兒攏了屏風(fēng)，才放下車簾收回了目光。
    “姐姐瞧什么呢？”
    車內(nèi)鸚鵡早忍不住好奇，因見她收回了目光，便笑著打趣道：“便真動(dòng)了春心，也該尋個(gè)知書達(dá)理的，偏怎么不錯(cuò)眼的盯著個(gè)粗胚？”
    “他可不是粗胚。”
    鴛鴦?chuàng)u頭：“前幾日我在寶姑娘哪兒，瞧了他一篇議政的文章，雖看的不甚了了，但這人卻著實(shí)有些才干見識(shí)，連寶姑娘也贊不絕口呢——如今他出來辦私事，竟也不忘處置公務(wù)，顯然還是個(gè)有雄心知上進(jìn)的。”
    鸚鵡聽了卻不以為意，曬道：“便再怎么贊他又如何？前些日子傳出謠言，說是大太太要下嫁二姑娘，你瞧這闔府上下有誰肯答應(yīng)？說白了，還是嫌棄他的出身！”
    鴛鴦只是一笑，嘴里再?zèng)]說什么，心中卻道：那些自暴自棄的齷齪之人，便出身再高又能如何？
    約莫過了巳正【上午十點(diǎn)】，就見哨探的小廝飛奔來報(bào)，說是已經(jīng)望見二爺?shù)拇恕?br/>     焦順忙收拾停當(dāng)，領(lǐng)著林之孝、鴛鴦，并一大票男仆女仆趕奔碼頭迎候。
    不多時(shí)兩艘大船先后靠岸，水手們連鋪了三塊跳板，又用繩子緊緊綁了，這才請(qǐng)恭請(qǐng)賈璉下船。
    因見個(gè)身著官袍的年輕人當(dāng)先來迎，賈璉先是有些納悶，等離得近了才終于認(rèn)出焦順來，不由嘖嘖稱奇：“先前聽昭兒說你得了爵位，爺還有些不敢信呢，不曾想竟倒是真的！”
    因見他態(tài)度有些輕佻，林之孝忙上前賠笑道：“二爺想是還不知道吧？焦大爺后來又得了陛下特旨，如今和政老爺同在工部為官呢！”
    “竟還得了工部的官職？”
    賈璉吃了一驚，脫口問道：“得了幾品官兒，管著些什么？”
    焦順笑道：“托政老爺和大姑娘的福，如今在雜工所做了個(gè)七品所正。”
    “七品？雜工所？”
    賈璉便又不以為然起來，順勢(shì)指著隔壁那艘客船道：“既然來了，正好陪爺去迎一迎上官。”
    因早知道賈雨村與他同行，焦順倒也并不奇怪。
    雖則賈雨村是升任順天府同知，和工部并無統(tǒng)屬關(guān)系，可人家畢竟是四品官兒，稱一聲‘上官’也不為過。
    卻說賈璉引著焦順到了對(duì)面，恰逢賈雨村也正往這邊兒趕，兩下里合在一處，賈璉便大咧咧引薦道：“這是化【賈雨村本命賈化】老爺，與咱們家是同宗——這是來順，原是跟著賤內(nèi)陪嫁過來的，如今倒得了爵位，做了朝廷命官。”
    賈雨村原本對(duì)焦順還算熱切，聽說對(duì)方竟是陪嫁奴籍出身，臉上便略略顯出些異樣來，隨即向賈璉嘖嘖稱奇：“這可真是天大的恩典，等閑人家怕是連想都不敢想呢！”
    這卻是將焦順獲得官爵的因由，全都?xì)w結(jié)在榮國(guó)府頭上。
    因他二人如此態(tài)度，焦順也懶得拿熱臉去貼冷屁股，只由著林之孝忙前忙后的伺候。
    又搭著那廂由鴛鴦打頭，前呼后擁的下來一群女子，他更是不再理會(huì)這邊兒，只暗暗尋覓林黛玉的身影。
    這倒是并不難。
    正當(dāng)中那一個(gè)周身素凈的小小身影，眾星捧月也似的，若不是黛玉還能是哪個(gè)？
    只是……
    偷眼端詳了一番之后，焦順卻多少有些失望。
    倒不是說這黛玉不夠漂亮。
    單論眉眼五官絕對(duì)是極精致的，妥妥一個(gè)美人胚子，可如今也只是胚子而已，瘦瘦小小一個(gè)人兒，明顯還有待發(fā)育。
    不過轉(zhuǎn)念一想，這倒也未嘗不是什么好事。
    正因書中這些鐘靈毓秀的女子，還未曾長(zhǎng)起來，自己才有機(jī)會(huì)惦記著，否則若是過上一兩載就要嫁人了，卻哪還輪得到自己？
    相比之下……
    寶釵如今已經(jīng)是十四【第三章寫大了一歲，已刪改】，若自己加官進(jìn)爵的速度不夠快，只怕就趕不上趟了。
    卻說焦順這不聲不響的離著遠(yuǎn)了。
    賈雨村便忍不住打探他的根底，而林之孝也怕賈璉再給焦順難堪，于是加倍的描述了近日的見聞。
    又著重點(diǎn)明道：“政老爺近來極是看重焦大爺，這半個(gè)多月三日一宴五日一請(qǐng)的，幾乎就沒有間斷過。”
    賈雨村聽了這話，登時(shí)有些后悔起來。
    賈璉卻有些惱羞，冷笑道：“爺離家才不到一年，連身邊的奴才竟也成了人物——這可真是山中無老虎，猴子稱大王！”
    正說著，忽見五六騎飛也似奔了過來，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的就嚷道：“可了不得了，家里來了頒旨的天使，請(qǐng)大爺速速回府！”
    賈璉認(rèn)出是榮國(guó)府里的管事，不由得皺起眉頭，心道自己分明是二爺，卻嚷什么‘大爺速速回府’？
    緊跟著他又想到了賈雨村頭上，便轉(zhuǎn)身問道：“雨村兄，莫不是圣上知道你已經(jīng)到了京城，所以……”
    賈雨村卻是連連搖頭：“斷無此理、斷無此理。”
    且不說皇帝會(huì)不會(huì)如此在意他一個(gè)四品同知，就算真要給他頒旨，也斷沒有送去榮國(guó)府的道理。
    二人正疑惑不解。
    卻見焦順迎上前問了幾句，然后匆匆過來告罪道：“璉二爺、化大人，我怕是要先行一步了——畢竟總不好讓天使在府上久等。”
    “你？”
    賈璉愕然：“是給你頒的旨意？”
    賈雨村則是進(jìn)一步追問：“來大人，卻不知是什么旨意？又是因何而來？”
    “我如今姓焦。”
    焦順更正了他的稱呼，這才云淡風(fēng)輕的道：“因我前日擬了樁新政，原只是想自己試行一番，不知怎么就得了侍郎大人的錯(cuò)愛，又經(jīng)內(nèi)閣遞到了御前——這不，陛下竟賜下進(jìn)爵一級(jí)、黃金百兩的恩賞，著實(shí)讓焦某惶恐汗顏。”
    這番話聽得賈璉、賈雨村面面相覷，一時(shí)竟不知該如何以對(duì)。
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