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    第188章 時(shí)間
    第188章時(shí)間（二更）
    整個(gè)四月, 柏炎大病一場(chǎng)。
    早朝整整休沐了將近半月，宮中消息封鎖得緊, 朝野上下亦不知何故。
    有說順帝在四月時(shí)候遇了刺客, 亦有說被安北侯一事氣出了心急的，一時(shí)間，朝中和京中的猜測(cè)聲紛紛……
    待得四月底, 柏炎忽然出現(xiàn)在朝堂上, 一切如故，這朝中和京中的謠言才不攻自破, 才紛紛平息下來——原來順帝是真的生了一場(chǎng)重病！
    眼下, 還能見得在早朝的時(shí)候, 柏炎氣色不怎么好。
    實(shí)則只有大監(jiān), 四平等人知曉, 柏炎是在硬挺著。
    四月初, 皇后帶著小殿下忽然離京，陛下當(dāng)日氣得吐了血，而后一病不起, 確實(shí)在病榻上一連躺了十余日。
    這十余日里, 只有太醫(yī)院院首和其余兩個(gè)太醫(yī)在豐和殿輪值。
    宮中出了這樣的事, 陛下不想讓朝中和京中知曉。
    派出去尋皇后的人一波接著一波, 但每日傳回豐和殿的消息都是不見蹤跡。
    前面三兩日, 陛下似是還不信尋不到，一直盼著傳信的人入宮, 若是無人來, 便一日里要宣個(gè)四五回, 有時(shí)期盼甚深，又徒然無果, 還嘔了一兩次血。
    再后來，似是目光無神，也不怎么召人入宮來問話，只是在禁軍來殿中回話時(shí)，忽得撐手起身，期許寫在眼睛里，看著回話的人。
    等到十余日上頭，似是終于只能接受皇后再也尋不回來的事實(shí)，面如死灰躺在豐和殿中，仍由太醫(yī)煎藥，熬藥，喂藥，終日一句話都不說……
    嚇壞了大監(jiān)和四平等人。
    約是等到第十三四日上頭，柏炎忽然要從豐和殿搬到朝華殿去住。
    大監(jiān)和四平都有些擔(dān)心，但是此時(shí)不敢觸他霉頭。
    “日后，都住朝華殿。”柏炎沉聲吩咐。
    大監(jiān)應(yīng)聲。
    自從去了朝華殿后，柏炎似是整個(gè)人精神好了多些，又讓大監(jiān)將御書房內(nèi)堆積的折子拿來朝華殿中給他看。
    起初，大監(jiān)倒是歡喜。
    陛下這似是心結(jié)解了，終于好了。
    也終于臨朝了。
    可再等兩三日，大監(jiān)又覺不對(duì)勁兒。
    他每日近乎通宵看堆積的折子，然后天不見亮便準(zhǔn)備早朝，早朝后在御書房議事，御書房議事后回朝華殿繼續(xù)看他的折子，近乎一刻都不合眼。
    而后又是第二日。
    大監(jiān)心中擔(dān)心，又只得尋李相和柏子澗入宮守著。
    李相本就年事已高，柏炎病著，朝中之事李相本就應(yīng)接不暇。
    多是柏子澗在朝華殿中伴著。
    柏子澗伴他多日，終日忍不住沉聲開口，“侯爺，夫人已經(jīng)走了，放過自己吧……”
    似是這么多日以來，柏子澗的唯一一句重話，似抽絲剝繭般，直接擊在他心上。
    但柏子澗知曉，遲早要有這么一日將事實(shí)戳破給他看。
    而柏子澗一句話，確實(shí)戳破了他的念頭。
    他日日作賤自己，無非是想讓旁人知曉他病重的消息，他尋不到她，便想著讓她聽到，心軟回來。
    早前，她慣來待他心軟。
    便是真同他置氣，她也會(huì)回來守著他。
    只是從四月折騰到五月末，這念頭也似是當(dāng)破滅了，她還了他同心結(jié)，帶走了明月和阿照，她是想同他——再無瓜葛。
    柏炎跌坐在小榻上，垂頭道，“她好狠的心……”
    狠到，斷了他所有念想。
    柏子澗噤聲。
    ……
    六月的時(shí)候，宴書臣回京。
    柏炎仍住在朝華殿中，只是不像早前那般置氣而為，如今他如何置氣，也不會(huì)有人在一側(cè)遷就與安撫。
    “臣聽說了。”他入宮前，柏子澗便幾近告知了宴書臣。
    陛下信任宴書臣，此事本就沒瞞李相和幾個(gè)心腹，亦不必瞞宴書臣。
    “陛下想對(duì)外怎么說？”宴書臣問。
    六月一過，便是七月。這是他登基后的第一年，七月要祭天。
    祭天大殿上，沒有蘇錦身影，旁人會(huì)猜測(cè)。
    柏炎沉聲道，“皇后病了，在云山郡養(yǎng)病，太子和公主作陪……”
    宴書臣看他，“陛下準(zhǔn)備瞞多少？”
    柏炎看他，“找到她為止。”
    “若是找不到呢？”宴書臣拆穿。
    柏炎噤聲。
    許久之后，紅著雙眼，沉聲道，“我不知道。”
    宴書臣亦噤聲。
    ……
    從六月到七月，從七月到年關(guān)，又從年關(guān)到正月，皇后一直沒有露面。
    皇后病了，在云山郡養(yǎng)病的消息一直都未曾變過，卻無人知曉皇后得的什么病，何時(shí)能痊愈？
    連帶一直未曾露面的太子也成了朝中私下?lián)呐c議論之事。
    太子乃國之根本，這些話，這一兩年在柏炎耳朵里都聽出了繭，但自始至終太子都曾在公眾露面。慢慢的，也有聲音傳出，說帝后早前生了間隙，聽聞是皇后帶了太子和公主一道離京了，陛下這些年一直遣人在尋，也未曾尋到。
    總歸，皇后一事，似是在朝中是忌諱。
    而自從皇后生病的消息傳出，不在宮中露面開始，陛下的心思近乎全部用在朝政上。
    蒼順二年，陛下先從整治朝中吏治開始，從六部中的吏部動(dòng)手，從上到下清理一輪。
    而后是戶部，兵部，工部，直至大理寺，鴻臚寺，最后是翰林院中眾人……
    再是軍中。
    軍中早前不乏還有廢帝的心腹，但因?yàn)闀r(shí)局著想，不當(dāng)動(dòng)的人一直未動(dòng)，而借由這三兩年的時(shí)間，盡數(shù)拔掉。
    在朝中，李相任右相，宴書臣任翰林院編纂，行副相之職。
    主抓水利工事，又重農(nóng)耕商貿(mào)。
    大約三兩年時(shí)間，將前朝浪費(fèi)在權(quán)勢(shì)斗爭(zhēng)上精力，悉數(shù)還于民生。
    藏富于民。
    各地的稅賦雖在減免，國庫卻比早前更加充足。
    到蒼順三年的時(shí)候，宴書臣升任左相，而李相雖在右相之任上，實(shí)則宴書臣已為百官之首。而宴書臣也從李相手中接手吏治改革，從李相手中接過京中各部的吏治整治，并推行到地方府衙，各州刺史。
    有柏炎支持，暢通無阻。
    大約兩年左右時(shí)間，到蒼順五年，朝中已徹底清除了前朝痕跡。
    至此，朝中悉數(shù)皆是天子朝臣。
    而柏炎也從蒼順元年初掌大權(quán)，連安北侯面目都識(shí)不清的新帝，到蒼順五年，手握國中大權(quán)，亦掌控周遭諸國命脈的蒼月順帝。
    ……
    七月祭天大典，六月，百官照常一鬧。
    “如今中位久不在位，亦不見太子消息，國不可一日無本……”說了好幾年，從開端到結(jié)尾亦是未變過。
    柏炎眸間淡淡，“皇后在養(yǎng)病，太子作陪，何來國中無根本之說？”
    他年年搪塞。
    只是早兩年還好搪塞些，今年，御史大夫似是決定不依不撓到底，“陛下年年如此推脫，如今朝中上下人心惶惶，別國亦覬覦我蒼月國之根本，若是中宮久不在位，陛下應(yīng)新納后妃，充盈后宮……”
    柏炎耐心，“朕一心在朝政上，暫時(shí)無心后宮之事，此事容后再議。”
    御史大夫抗?fàn)幍降祝氨菹乱堰^而立之年，子嗣只有太子一個(gè)……”
    柏炎唇角勾了勾，“御史大夫是嫌朕年紀(jì)大？還是嫌朕子嗣少？”
    御史大夫惱火，“微臣不是此意。”
    柏炎盯他，“宴相有何意見？”
    宴書臣當(dāng)擋箭牌已不是一日，“陛下正值盛年，子嗣充盈是遲早之事，只是御史大夫所言不無道理。”
    御史大夫感激看向宴書臣。
    宴書臣繼續(xù)道，“陛下若擔(dān)心子嗣問題，日后可從平陽王膝下過繼。”
    御史大夫眼珠子險(xiǎn)些瞪出來，宴相禮貌笑笑。
    鬼都知道平陽侯眼下還在北關(guān)，連親都還未成，過繼個(gè)屁的子嗣……
    但由得宴書臣這么一說，柏炎順著臺(tái)階下，“宴相說的有理，比起充盈后宮，先給平陽王指一門親事才是要事。”
    御史大夫知曉今年的祭天大典再次告吹。
    ……
    回到御書房，柏子澗先來殿中。
    “怎么說？”柏炎問。
    柏子澗嘆道，“平陽王尚在同陛下置氣，不愿意回京，末將親自去了趟北關(guān)，平陽王還是不愿回來，說娘娘何時(shí)回來，他何時(shí)回京……”
    柏炎輕捏眉心。
    早前柏遠(yuǎn)因?yàn)樘K錦之事同他大吵一架，一口一個(gè)若不是他，怎么會(huì)逼得三嫂離京？
    三嫂離京一定是他的緣故，讓他去尋……
    后來是柏子澗說，陛下一直尋，一直未尋到，柏遠(yuǎn)才噤聲。
    只是雙目通紅，甩袖出了宮中，翌日便回了北關(guān)。
    而后三兩年，一直不肯回京見他。
    他是未想到有一日，柏遠(yuǎn)也到了能同他爭(zhēng)執(zhí)的年紀(jì)，也有了同他爭(zhēng)執(zhí)的脾氣……
    “知曉了，辛苦你了，子澗。”柏炎垂眸。
    柏子澗拱手。
    這些年，夫人離京，陛下身上不少東西在潛移默化。譬如，會(huì)潛移默化將諸如“辛苦”之類的辭藻掛在口邊，早前多是夫人的言辭，亦不會(huì)在今日御史大夫咄咄逼人的的場(chǎng)景當(dāng)場(chǎng)惱了罵去，而是瞥了一眼宴書臣，算是心平氣和氣了御史大夫一頓……
    柏子澗知曉陛下心中藏的東西，亦知曉他心中還掛記的人。
    ……
    回朝華殿已是入夜。
    青苗和玉琢在苑中說話，見了他，福了福身，“陛下。”
    柏炎頷首，往西暖閣去。
    青苗和玉琢相互看了看，也都未在吱聲。
    娘娘走了許多年了，但每晚，無論多遲，陛下都是先到西暖閣坐上些時(shí)候，才回的內(nèi)殿。
    眼下，怕是又要在西暖閣坐上些時(shí)候。
    六月，是娘娘生辰。
    柏炎看著西暖閣中從早前便一直沒有動(dòng)過的陳設(shè)，看著床榻邊還放著的兩個(gè)搖籃，還能想起明月和阿照小時(shí)候，他同她一道哄他二人入睡的場(chǎng)景，似是他動(dòng)作大了些，明月都險(xiǎn)些醒，好在她在，安撫了稍許，而后如釋重負(fù)……
    到滿了十個(gè)月，明月和阿照便不怎么睡搖籃了，而是睡在床榻上，搖籃是放在暖閣內(nèi)哄他二人玩耍用的。
    想起兩人坐在搖籃里，蘇錦推著搖籃。
    兩人咯咯笑著，咿呀學(xué)語的模樣，柏炎眼中微紅。
    都是四年前的事情了，眼下，明月和阿照都應(yīng)當(dāng)五歲了……
    五歲，早已過了會(huì)喊爹爹和娘親的年紀(jì)，也過了蹣跚學(xué)步的年紀(jì)，他心中的想念猶如夜空星辰，細(xì)數(shù)不盡，亦相隔甚遠(yuǎn)，觸碰不得。
    他錯(cuò)過了明月和阿照的五歲。
    錯(cuò)過了與她的四年。
    柏炎微微斂眸。
    再睜眼，似是還能想起在西暖閣尋到同心結(jié)那日，還有盛妍給他那枚步搖，直至今日，都如同他的夢(mèng)魘，不時(shí)讓他在夜中驚醒。
    但驚醒，才發(fā)現(xiàn)其實(shí)一直都在噩夢(mèng)里，又談何驚醒……
    四年了，他派了無數(shù)人去找她，一直如石沉大海一般，沒有任何消息傳回。
    若不是暗衛(wèi)，她避不開他的眼線。
    但她手中有暗衛(wèi)，暗衛(wèi)里有長翼。
    他知曉她同長翼一處。
    他亦知曉，是他親手將她逼至長翼一處……
    西暖閣小榻上，柏炎垂眸，伸手捂住額頭。
    這四年，他唯一得到她的消息，便是蒼月三年時(shí)，外祖母給盛妍的信中，說起見到了明月和阿照，外祖母很高興，抱著兩個(gè)孩子愛不釋手，他知曉她是專程帶明月和阿照去見外祖母的，他那時(shí)知曉她心中是有他的，所以才會(huì)惦記著外祖母還未曾見過他的孩子。
    等他的人到，她已經(jīng)離開了。
    只是在次之后，他再?zèng)]聽到過她的消息。
    無論他在國中如何，朝中如何，她分明看得到，亦聽得到，但始終不曾想過要給他一絲機(jī)會(huì)見她。
    到如今，整整四年。
    他全然不知她過得可好？
    每一日回朝華殿，都照舊在西暖閣和內(nèi)殿中坐上些許時(shí)候，似是已是習(xí)慣，改不了……
    只是今日，是她生辰。
    她應(yīng)當(dāng)明知，這么多年，他身旁都只有她一人。
    時(shí)間有時(shí)是件可怕的東西。
    可以吞噬人心。
    可以消融感情。
    可以讓他近乎悲觀而絕望地認(rèn)為，她應(yīng)當(dāng)已經(jīng)守在旁人身側(cè)……
    她應(yīng)當(dāng)再不會(huì)將目光放在他身上。
    亦會(huì)有他人，替代他在她心中的位置……
    他在她心中，許是一個(gè)印跡。
    一個(gè)抹不掉，卻無關(guān)緊要的印跡。
    柏炎睜眼，撐手起身，到此刻，他應(yīng)當(dāng)想清楚，亦想明白了……
    他應(yīng)當(dāng)永遠(yuǎn)失去她了，不會(huì)再回來。
    ……
    蒼順六年，三月，柏炎命平陽王柏遠(yuǎn)回京監(jiān)國，右相宴書臣輔政，自此開啟南巡。
    此行許是八個(gè)月至十個(gè)月。
    但繞開出京之路，葉浙則已在一側(cè)等候，“真要親自去羌亞？”
    柏炎應(yīng)聲，“巴爾盤踞北部，始終是禍患，此次去羌亞密談才是當(dāng)下最重要之事。國中有阿遠(yuǎn)和宴書臣在不會(huì)亂，對(duì)外有你，軍中有顧云峰，我可安心離開十個(gè)月，時(shí)間雖緊迫，卻來得及趕回。”
    葉浙嘆道，“安全嗎？”
    柏炎道，“錢家有商隊(duì)前往羌亞，我可混跡在商隊(duì)里，隨行的都是我在禁軍中的親衛(wèi)，千里挑一，不會(huì)有事，你只要替我守住秘密即可。”
    葉浙擁他，“蘇錦的事，你不在國中，我會(huì)繼續(xù)遣人去尋。”
    他目光滯了滯，輕聲道，“不必了。”
    葉浙詫異。
    他低聲道，“走了。”
    葉浙頷首。
    柏炎轉(zhuǎn)向柏子澗，“南巡的風(fēng)聲守緊了，你守得越緊我越安穩(wěn)。”
    柏子澗應(yīng)是。
    柏炎拍了拍他的肩膀，“走吧。”
    柏子澗拱手，柏炎又喚住，“讓區(qū)廷找人盯著盛妍，若是生事，先將人扣下來，等我從羌亞回來。”
    柏子澗會(huì)意。
    ……
    蒼月京中到燕韓京中月余腳程，但柏炎還要繼續(xù)往西北至羌亞，時(shí)間緊迫，月余的腳程壓縮到了二十余日。
    等到燕韓京中時(shí)，正是三月中下旬。
    燕韓偏北，三月中下旬還有些許涼意。
    錢老不在京中，是錢老的孫子錢莊替他在燕韓京中照應(yīng)，“陛下，這只商隊(duì)是前往羌亞做馬匹生意的，為掩人耳目，不是錢家的商隊(duì)，是宋家的。宋家同羌亞有生意上往來，我亦同宋家說了，是錢家生意上的搭子馮家，他們會(huì)一路上照顧。馮家在燕韓南邊，他們不熟，燕韓南邊同蒼月口音相仿，亦聽不出來你們身份。以爺爺?shù)囊馑迹踩鹨姡菹戮筒灰缱魃倘肆耍缱麟S行的侍衛(wèi)，最好是馬夫，最不引人注目。”
    柏炎頷首，“替我多謝錢老。”
    錢莊又道，“陛下稍等。”
    言罷，轉(zhuǎn)身朝身后喚了聲，“馮叔。”
    馮平上前，“少東家。”
    錢莊道，“馮叔，你是生面孔，宋家認(rèn)不出你，三爺這邊交托給您了，您對(duì)羌亞商路熟悉，務(wù)必安穩(wěn)將三爺送至羌亞，再帶回，一路上，三爺安全為重，沿途所有錢家的人手和資源都可以調(diào)動(dòng)。”
    馮平朝柏炎拱手，“三爺！”
    柏炎亦道，“有勞馮叔。”
    馮平低頭，“不敢當(dāng)，既是老東家和少東家吩咐的事情，馮平自當(dāng)盡力。”
    臨行，錢莊又遞給他一張人.皮面具，“出門在外，三爺小心。”
    柏炎接過這張人.皮面具，目光微滯。
    錢莊笑道，“小心駛得萬年船，馮叔和周圍的侍從認(rèn)得三爺即可。”
    柏炎頷首，果真，走這條商路的人都多謹(jǐn)慎，而錢老尤其謹(jǐn)慎。
    辭別錢莊，柏炎和身邊幾十余個(gè)禁軍侍衛(wèi)扮作馮家的一行同馮平一道與宋家在城門口匯合，商人之間寒暄了兩句，便一道出發(fā)。
    燕韓往羌亞路途不近，但燕韓自吞并了北輿之后，大大縮短了通往羌亞的路程。
    柏炎同馮平扮作的馮家這幾十余人的隊(duì)伍，同宋家浩浩蕩蕩百余人的隊(duì)伍相比，實(shí)則不算什么，這一路北上，有的是風(fēng)險(xiǎn)，尤其是到了早前北輿的地界后，便開始龍蛇混雜，等出北輿地界，往羌亞去，便是一路上遇到多少劫匪都是可以想象的。
    半月時(shí)間左右到北輿，柏炎已差不多摸清宋家的生意。
    去羌亞的時(shí)候帶絲綢，從羌亞折回則是馬匹和香料。
    柏炎帶著人.皮面具，又扮作馮家的馬夫馮三，旁人根本多注意不到他。
    臨到出北輿的前一夜，宋家的馬夫在一處說話，他不得不在，雖無興趣，卻聽馬夫道，“聽說少東家這一趟非要跟著一道去羌亞，攔都攔不住。”
    另一人道，“早前東家怎么個(gè)逼迫法，不都不去嗎？這回怎么換了心性？”
    早前那人道，“我是聽有人說，少東家近來一直跟著一位夫人，這位夫人要去羌亞，少東家便想去。”
    “啊……”周遭都嘆了嘆。
    問起哪位夫人來，這人也不知道，只說明日就一道啟程，自然就看到了。
    柏炎輕嗤，又怕是一個(gè)敗家子……
    等到翌日，商隊(duì)集合差不多往羌亞去，柏炎同馮平商量了幾句，出了馬車，正準(zhǔn)備駕車，卻見馬夫一輪的那輛馬車中走下來一個(gè)帶著面紗的女子，那女子生得很美，卻不似漢人模樣，周遭還在議論宋家的少東家這回看上的可是個(gè)羌亞美人？
    柏炎沒繼續(xù)聽這些人議論，但稍許，腳下卻駐足。
    方才那人……是烏娜蘇？！