“一群廢物！”黑紗帳后，一個(gè)身著黑袍，面目猙獰的中年男子怒發(fā)沖冠，訓(xùn)斥座下四名跪立聽(tīng)罰的下屬，這四人，便是帶頭襲擊縈軒一行人的頭目，昏暗里，他們依然戴著面罩，不示真容。
    “連三個(gè)人都拿不下，你們四個(gè)當(dāng)真有負(fù)血影九子的威名！”“門主，您不是不知道，白落澄和木詡煙可是難對(duì)付得很！”年紀(jì)最小的螭吻辯駁道，站在她身旁的另一個(gè)女殺手狻猊用手肘戳了戳她，示意不要再增添門主的怒火。黑袍男正要發(fā)難，一旁聽(tīng)審的副門主嘲風(fēng)勸住了他：“睚眥，螭吻說(shuō)的也不無(wú)道理，這兩人的確是我們的大敵。況且，這回我們帶去的都是青蝠幫的人，耗損不多，這對(duì)我們將青蝠幫收于囊中便不在話下，他們四人就從輕發(fā)落吧。”權(quán)衡利益，黑袍男稍微消了氣：“也罷，你們?cè)搼c幸這次任務(wù)死的都是青蝠幫的人，更有利于我們吞并青蝠幫。若損兵折將的是血影門，你們四條命可是不夠抵的！”“謝門主寬恕。”四人恭敬拜道。
    嘲風(fēng)撩開(kāi)紗帳走了出來(lái)，她輕紗覆面，水色綾羅裳，在整個(gè)暗沉色調(diào)的環(huán)境中顯得尤為亮眼，她姿態(tài)輕盈，蓮步生風(fēng)，看似弱質(zhì)纖纖，實(shí)則是名隱藏的高手。“任務(wù)失敗終歸難辭其咎，狴犴、赑屃、螭吻、狻猊，你們四人先思過(guò)半月，暫時(shí)擱置所有任務(wù)，聽(tīng)明白了嗎？”“屬下明白。”于是四人退了下去。
    “囚牛。”嘲風(fēng)提聲喚了另一人出來(lái)，吩咐說(shuō)“主上示下，開(kāi)春宴，殺雛鳥(niǎo)，亂宮廷，不失手。”“屬下領(lǐng)命”囚牛接到任務(wù)，即刻離去。
    “主上這么做是否太冒險(xiǎn)了？”睚眥問(wèn)道，嘲風(fēng)陰柔一笑：“主上自有主上的做法，我們聽(tīng)從便是。”
    進(jìn)入磅礴大氣的城門，穿過(guò)久違熟悉的街道，縈軒在白府門前停下了腳步。入城后，肖子淵與肖子睦先回宮復(fù)命，落澄打算陪縈軒回趟家再入宮請(qǐng)安并與肖子淵碰頭。
    “為何不進(jìn)去？”落澄問(wèn)。縈軒緊張地攥著衣角，忐忑不安：“我…我怕。”“傻姑娘，跟我走，他們都在等你。”
    雀躍的落澄牽著縈軒，旁若無(wú)人地走進(jìn)白府，家里的仆人們見(jiàn)少爺回來(lái)，挨個(gè)停活行禮，甚至驚動(dòng)了躺在屋頂悠閑喝酒的白之涯，他探頭看見(jiàn)兩人匆匆而走的背影，酸溜溜地打趣道：“臭小子，進(jìn)門也不跟自己老爹打聲招呼。”說(shuō)完又躺了回去，輕聲感慨，“傾情處，無(wú)關(guān)風(fēng)月，無(wú)關(guān)青云路，無(wú)卿處，無(wú)江湖。兒子…望你能得償所愿。”
    到了梅落園，一番新景象映入眼簾，梅花落盡，枝繁葉茂，泉水激石，泠泠作響，好鳥(niǎo)相鳴，嚶嚶成韻。
    最引人注目的，是園中等候的七人。
    “啊，縈軒姐！”昔皌明目，首先叫喚起來(lái)，除了背對(duì)著的碧落，其他人一致望了過(guò)來(lái)。“去吧。”落澄邊輕推邊松開(kāi)了手，縈軒邁著虛浮的步子，一步一步穿過(guò)梅林，恍若入夢(mèng)，與夢(mèng)中相似的場(chǎng)景虛實(shí)難分，她忽而心怯，懼怕當(dāng)下這一切會(huì)不會(huì)也只是一場(chǎng)夢(mèng)。
    “碧落……”正前方站著的是那個(gè)與她不打不相識(shí)的姑娘，她玉背直挺，不愿轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，“你還在生我的氣嗎？”
    “當(dāng)然！”碧落氣惱地轉(zhuǎn)過(guò)身，紅了眼眶，呼之欲出的淚水，令縈軒明白這并不是一場(chǎng)一觸即散的夢(mèng)境。“李縈軒你這個(gè)混賬，竟然不告而別，生生害我難過(guò)了這么久！”縈軒含淚而笑，上前擁抱這位第一個(gè)為她紅了眼睛的姑娘。碧落驚愕了一下，眼淚忍不住奪眶而出，雪皊輕拭眼角，也上前抱著她倆：“回來(lái)就好”“誒？我也要抱！”昔皌高度不夠，只能展開(kāi)纖細(xì)的胳膊環(huán)住她們的腰。
    “我還真不懂這些姑娘家的心思。”琥珀搓了搓鼻子，嘟囔道。“你若懂，天下便再無(wú)難事能難倒你琥珀少俠。”青泉揶揄道。皞風(fēng)及柏寧?kù)o靜地看著、聆聽(tīng)著這感人肺腑的一幕，笑而不語(yǔ)。
    落澄隨后跟來(lái)，笑意和藹。
    同聲自相應(yīng)，同心自相知。縈軒設(shè)想過(guò)很多種與他們重逢的后果，但幾乎都是在做最壞的打算，她害怕事與愿違，她害怕結(jié)果不盡人意，幸而意外之喜，他們一如既往的接納讓她動(dòng)容，一時(shí)間她感覺(jué)他們?nèi)缤劣H，心中多添了一份牽掛，人生所貴在知己，四海相逢骨肉親，她回家了。
    午后，是愜意的時(shí)光。
    原本昔皌想纏著縈軒要她講述這趟游歷的所見(jiàn)所聞，奈何被琥珀連拖帶扯地拉去調(diào)查夙沙栲，當(dāng)然，這自然是落澄的命令，最后，縈軒決定跟雪皊一同修剪梅落園的梅枝。
    “雪皊，少夫人…龔妍她可好？明鏘呢？懿繡呢？他們都安好么？”思量再三，縈軒還是問(wèn)出了口。“請(qǐng)寬心，少夫人身體安康，小少爺也剛滿月不久，明鏘少爺掛帥去了邊塞，至今未歸，懿繡也康健，將慕容府打理得井井有條。”縈軒聽(tīng)了，默默停下手里的活，神色憂傷。
    此次回來(lái)，她沒(méi)有打算見(jiàn)慕容家任何一人，既然落澄為她新制了面具，那就表示她將以新的身份在這里生存。雪皊看出縈軒心中惆悵，不再多言。
    “縈軒姑娘，九殿下派人登門拜訪。”一名小廝前來(lái)稟報(bào)。“啊？”縈軒不解這小廝為何向她通報(bào)，“這…你家公子不在。”“不，那位差使指明要見(jiàn)縈軒姑娘您。”小廝有禮道。“走一趟吧，興許有要事。”雪皊勸道，縈軒聽(tīng)了，將信將疑地隨小廝前往偏廳。
    來(lái)者竟是卜鳳。
    她身著差使的衣裝，玉冠束發(fā)，女扮男裝來(lái)掩蓋自己的真實(shí)身份。卜鳳禮貌地點(diǎn)過(guò)頭，遞上一個(gè)長(zhǎng)方形的木匣：“殿下派卑職前來(lái)，是有東西贈(zèng)予姑娘。”縈軒狐疑地接過(guò)木匣，將其打開(kāi)，原來(lái)是那柄陪她經(jīng)歷短暫風(fēng)雨的細(xì)劍。
    縈軒喜形于色，她確實(shí)十分中意這柄劍，它比以往用過(guò)的兵器更加稱手，猶如知音一般。歸來(lái)路上，心思都在抵抗外敵的事情上，未曾好好細(xì)瞧它。這柄細(xì)劍比普通的劍要短兩寸，細(xì)三分，通體鏤空，大大減輕劍刃本身的重量，卻又不失鋒利，使用起來(lái)更得心應(yīng)手，而這鏤空的花紋…像似梅花。
    “禮已送到，卑職告辭。”“等等！”卜鳳正要離去，縈軒叫住了她，“此物貴重，縈軒不宜收。勞煩…您捎回給子淵殿下，并轉(zhuǎn)告他，好意我心領(lǐng)了。”“我只是來(lái)完成殿下交代的任務(wù)，收與不收那是你的事。”卜鳳話不多說(shuō)，淡然離開(kāi)。
    一碼歸一碼，不可置否，她真的非常喜歡這把細(xì)劍，但無(wú)功不受祿，輕易收下別人的禮物好像又太隨便了些。縈軒坐在園中石臺(tái)，揮舞細(xì)劍，陷入思考。
    “這把鏤花刃怎會(huì)在你手里？”
    落澄從宮里回來(lái)，迫不及待來(lái)找縈軒，看到這一幕頓時(shí)驚異不已。
    “哦？這劍原來(lái)還有名堂？方才卜鳳來(lái)過(guò)，說(shuō)是子淵殿下送我的。”縈軒誠(chéng)實(shí)地回答道，落澄不作聲，薄唇微抿，當(dāng)即轉(zhuǎn)身而走。
    他來(lái)到肖子淵的府邸求見(jiàn)，因他們二人是一同出宮，因而此刻肖子淵必定在府。
    落澄被管家熱情地迎了進(jìn)去，庭中寬敞，陳設(shè)卻甚少，一處涼亭，徒有四方案幾與蒲團(tuán)而已。“你來(lái)得正好，我沏了新茶，坐下品品。”肖子淵招呼道。落澄不客氣地坐下，舉杯輕聞茶香，又緩緩將它放下：“為何要把鏤花刃送給縈軒？”
    落澄如此單刀直入，肖子淵被問(wèn)得一愣，隨即咧嘴而笑：“有何不妥？”
    “當(dāng)然不妥，那鏤花刃是我舊時(shí)打造，作為皇妃彩禮贈(zèng)予你的。”落澄不悅道，“如今你隨意送人，是不把它當(dāng)回事，還是……”接下來(lái)的話，落澄沒(méi)有問(wèn)出口，但肖子淵已然猜到。“我說(shuō)小白，你當(dāng)真想用一把劍就把我的皇妃彩禮給打發(fā)了？再說(shuō)，你應(yīng)當(dāng)看出，這把鏤花刃與縈軒十分契合，就像量身定制一般，它握在她手里，發(fā)揮了它應(yīng)有的價(jià)值，作為鏤花刃鑄劍者的你，難道不認(rèn)為這是一件可喜可賀的事情嗎？”
    落澄起身凝視著肖子淵，面色淡淡，一言不發(fā)。
    “好，我承認(rèn)，我是對(duì)李縈軒有別樣的心思。”肖子淵也慢慢站了起身，笑容淺淺，“但，你比她重要。”
    ——白府——
    落澄不聲不響地走了，縈軒好生奇怪，連把玩新事物的心情都沒(méi)有了，納悶之時(shí)，又一個(gè)因這柄鏤花刃而驚訝的人途經(jīng)此處。“皞風(fēng)，你怎么跟你家公子都是這副表情？”縈軒蹙眉生疑，不思其解。“你為何會(huì)有這柄鏤花刃？”相似的問(wèn)題，令縈軒對(duì)鏤花刃的來(lái)由充滿好奇。“聽(tīng)你的意思，這鏤花刃有來(lái)歷？”縈軒試探著問(wèn)。
    皞風(fēng)抱劍而立，側(cè)了側(cè)身，述說(shuō)道：“蒼北有神山，寒山與玄山，寒山生玉，玄山生鐵，皆是千年一遇的圣品。開(kāi)國(guó)之初，先祖皇帝得寒玉原石一塊，托人把它制成月印，作信物贈(zèng)予了澤西國(guó)的初代女汗。百年之后，公子機(jī)緣巧合下得到了一塊玄鐵，用金沼先生傳授的鑄劍術(shù)，將其鑄造成你手中這把鏤花刃，送給了九皇子。”
    “哦~~”縈軒恍然大悟，“怪不得你家公子和你一樣吃驚呢，敢情是我?jiàn)Z人所好了。”
    “我想重點(diǎn)也許不在這……”皞風(fēng)頓了頓，沉聲擰眉，“鏤花刃，是公子作為九皇子的皇妃彩禮而贈(zèng)送他的。如今九皇子將它轉(zhuǎn)贈(zèng)給你，言下之意……”
    言下之意，不言而喻。
    縈軒迅速把鏤花刃放好，關(guān)上劍匣，鄭重道：“皞風(fēng)，勞煩你帶我去一趟九皇子那里。”
    “唐宅？”
    縈軒望著府邸上的匾，困惑地念了出來(lái)，好奇心驅(qū)使她又追問(wèn)身邊的皞風(fēng)：“他不是皇子嗎？不住宮里住民宅？”皞風(fēng)嘆了口氣，解釋說(shuō)：“陛下盛年時(shí)微服私訪下江南，結(jié)識(shí)了當(dāng)?shù)馗患滓环降拇蠹议|秀唐蓉，后來(lái)唐蓉懷了九皇子，卻誓死不愿跟隨陛下入宮，陛下寵愛(ài)她，便在皇城內(nèi)購(gòu)置一處私宅安頓她。此事當(dāng)時(shí)在后宮引起了不小的風(fēng)波，陛下為平息太后盛怒，在唐蓉誕下九皇子后，便不再見(jiàn)她。”
    “雖然唐蓉至今未有任何位分和名分，但她并非失寵，陛下垂愛(ài)，賜九皇子宮外居住，陪伴母親。所以，九殿下是眾多皇子中唯一一個(gè)住在宮外的皇子，也是唯一一個(gè)不曾領(lǐng)兵打過(guò)仗的皇子。”
    聽(tīng)完皞風(fēng)的述說(shuō)，縈軒忽然高興不起來(lái)，按理說(shuō)在古代，尤其是皇室子孫，能與生母見(jiàn)面已經(jīng)是很幸運(yùn)了，更別提與之一起生活。這對(duì)于那些飽受生離的后宮妃嬪，這種萬(wàn)幸的事情，確實(shí)令人嫉妒呀。可對(duì)于肖子淵來(lái)說(shuō)，以建功立業(yè)換取天倫之樂(lè)，這又是幸還是不幸呢？?jī)烧邠衿湟唬莻€(gè)兩難的選擇。
    “所以你才會(huì)去訓(xùn)三年的戰(zhàn)犬嗎……”縈軒小聲低喃，這時(shí)，前去通報(bào)的管家出來(lái)，表示他們可以進(jìn)去了。“你自己去吧，我在此處等你。”皞風(fēng)說(shuō)。
    另一邊，正在品茶的兩人，聽(tīng)到縈軒來(lái)了，落澄下意識(shí)地藏在院中獨(dú)樹(shù)一幟的香樟樹(shù)后。肖子淵愕然地眨了眨眼睛，被落澄的行為給逗樂(lè)：“小白，其實(shí)你無(wú)須回避……”見(jiàn)落澄沒(méi)有聽(tīng)勸的意思，肖子淵也就作罷，同時(shí)管家也把縈軒帶到了庭院中。
    一路上，縈軒規(guī)規(guī)矩矩地跟緊管家，不東張西望，直到來(lái)到肖子淵面前，才敢緩緩抬起頭。
    等管家退下去后，縈軒先福了福身，然后把劍匣往案幾上一放，開(kāi)門見(jiàn)山地說(shuō)：“子淵殿下，這禮物太貴重我不能要。”“有何不可？”肖子淵笑容親切，暖如溫水，“縈軒，我倆認(rèn)識(shí)有些時(shí)日了，加上返回皇城的路途上，我們并肩作戰(zhàn)，可以說(shuō)有過(guò)命的交情了。這算下來(lái)，我們應(yīng)該是朋友了。你以為呢？”縈軒點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。”“既然是朋友，那相處時(shí)就別太拘謹(jǐn)，叫我子淵即可。”縈軒聽(tīng)了慌忙地?fù)u頭：“不行，這于禮不合！”“那你的意思是不當(dāng)我是朋友了？”
    “我……”肖子淵巧舌如簧，縈軒不是他的對(duì)手，唯有聽(tīng)從，“好吧，子淵。”
    子淵揚(yáng)起興味的笑意，繼續(xù)悠閑品茶。“子淵殿…子淵，我已經(jīng)知道了這柄鏤花刃意義非凡，我不能接受。”
    “對(duì)付敵人的時(shí)候，這鏤花刃用得可上手？”子淵問(wèn)非所答，話語(yǔ)不緊不慢，“拋去它本身含義不說(shuō)，你可喜歡？”縈軒一時(shí)語(yǔ)滯，咬咬牙回絕道：“非吾之物，無(wú)望其能得之也。”“行，那我就事論事。鑄造鏤花刃的原料世間罕有，小白因此花費(fèi)不少精力。若我的皇妃一直不出現(xiàn)，那么小白的心血豈不白白耗費(fèi)？我不愿寶物蒙塵，如有人能駕馭它，舍去皇妃彩禮這樣的噱頭又何妨？雖說(shuō)會(huì)辜負(fù)小白心意，但我更愿意他所鑄造的寶劍物有所值。”
    世有伯樂(lè)，然后有千里馬，千里馬常有，而伯樂(lè)不常有。縈軒明白子淵用意，然而她不想落澄誤會(huì)。
    縈軒躬身一揖，立場(chǎng)毫不動(dòng)搖：“子淵，真心感謝你一番好意。交友之道，不見(jiàn)得非要以物維系，依我拙見(jiàn)，真誠(chéng)足矣。”
    話畢，縈軒大步流星，瀟灑離開(kāi)。
    “好一個(gè)倔強(qiáng)姑娘。”子淵望著縈軒的背影，心底對(duì)她更賞識(shí)有加。而香樟樹(shù)下內(nèi)心暗喜的落澄，微微淺笑，古之所謂豪杰之士者，必有過(guò)人之節(jié)，這才是他所認(rèn)定的女子。
    回到梅落園，縈軒怏怏不樂(lè)足足一個(gè)時(shí)辰，痛失好劍，著實(shí)令人扼腕。“罷了罷了，舊的不去新的不來(lái)！”縈軒揮去煩惱的心緒，安慰自己說(shuō)。
    為迎接縈軒歸來(lái)，晚飯由昔皌掌勺。
    不曉得昔皌不僅是竊取情報(bào)的高手，廚藝竟也如此精湛了得，面對(duì)豐盛的佳肴，縈軒深感佩服，不禁小聲嘀咕道：“多好一個(gè)廚師呀，讓白落澄給耽誤了…”不湊巧，還是給進(jìn)來(lái)的落澄聽(tīng)見(jiàn)了，順手就把縈軒最愛(ài)吃的地三鮮端走。縈軒不滿地瞪了他一眼，落澄視而不見(jiàn)，指向縈軒的食案，吩咐正要退下的仆人：“撤。”不一會(huì)兒，縈軒的食案干凈利落，像沒(méi)上過(guò)菜似的，
    “昔皌是我的人，既然你如此看我，那就別吃了。”說(shuō)著，落澄傲然地抿了一口酒，「小樣，伺機(jī)挑釁！」縈軒忍住氣，重重放下碗筷，氣鼓鼓地退出去，還未落座的七門生一臉茫然，除了皞風(fēng)，皆不解其故。
    夜半，縈軒悄悄溜進(jìn)廚房找吃，晚飯還沒(méi)吃上一口，就被白落澄那小氣鬼給收了，想想就來(lái)氣。正要?jiǎng)邮址遥缓蠒r(shí)宜地被推門進(jìn)來(lái)的雪皊撞個(gè)正著。縈軒難為情，不知所措，雪皊露出了意料之中的微笑，將一個(gè)精致的瓷碗放在灶臺(tái)上，對(duì)縈軒道：“這碗龍須面趁熱吃了吧，別浪費(fèi)了。”縈軒莫名地看著她，身體卻誠(chéng)實(shí)地端起了碗筷。
    “你一定感到奇怪吧？我也覺(jué)得奇怪。”雪皊佯裝懵懂，喋喋不休，“先生沒(méi)有吃夜宵的習(xí)慣，今夜卻命人做了碗面，做好了不吃又讓我端回廚房，說(shuō)是會(huì)有人需要它……”說(shuō)著，雪皊看向縈軒，“看來(lái)先生真的料事如神呢~”縈軒聽(tīng)了立馬背向雪皊，狼吞虎咽地想把面盡快吃完。“慢慢吃，別噎著了，我先回房了。”
    “啊，忘了跟你說(shuō)——”雪皊又推開(kāi)本已關(guān)閉的門，“那只碗是先生專門用來(lái)吃面的碗，小心別摔壞了。”雪皊偷笑著把門關(guān)上，此時(shí)的縈軒已經(jīng)被面湯嗆得面紅耳赤了。