，寂寞宮花紅 ！
    時(shí)近掌燈，天上淅瀝瀝下起雨來(lái)，太子命人放下幔子，暖閣里重又燒起了火炕，地中間點(diǎn)了炭盆子，拿落地銅絲罩罩住，炭火燒得嗶啵有聲，滿屋子溫暖得如陽(yáng)春三月一般。
    錦書昏沉沉臥在榻上，先前叫御醫(yī)瞧了，太子身邊的宮女幫著上了散瘀的藥，這會(huì)子雖還疼，倒不如之前那樣厲害了，尚且能夠忍住。
    太子站在廊下囑咐銅茶炊煎藥，她趴在大迎枕上勉力抬了抬頭，窗上落了薄薄的一層紗，隔著綃紗望過(guò)去，只見(jiàn)外面暮色四起，滴水下的風(fēng)燈在夜風(fēng)里微微搖曳，燈光水波一樣的蕩漾著，滿檐的清輝，映照在他月白色的馬褂上。
    臥得時(shí)候久了身上發(fā)酸，她動(dòng)了動(dòng)，不想牽扯到了臀股之間的傷，猛然痛得她滿頭大汗，低聲呻吟著只管嘶嘶抽氣兒。
    侍立的宮女忙過(guò)來(lái)照應(yīng)，絞了帕子給她擦，一面道，“可動(dòng)不得，你要什么吩咐我，我替你辦。”
    錦書慘白著一張臉強(qiáng)道了謝，只覺(jué)得身上出了層汗，褻衣膩在背上，那絲棉被微微一掀攪動(dòng)起一股涼風(fēng)，她心里便空空的沒(méi)了著落。
    門邊的宮女打了膛簾子，太子背著手跨進(jìn)來(lái)，身后跟著個(gè)太監(jiān)，拿紅漆盤托了一大碗湯藥過(guò)來(lái)。
    他在條炕前的杌子上落坐，探前身子看她，濃黑的眸子仿如深潭，竟是一眼望不到底的晦暗。
    錦書瞥了瞥碗里的藥汁，還沒(méi)喝，舌根就沉得發(fā)苦。太子笑了笑道，“知道你怕苦，我備了蜜餞，喝藥吧。”
    她咬著唇不說(shuō)話，他又笑，“怎么孩子似的，還要我哄你？傷得那樣重，不吃藥不成，回頭屁股開花我可不問(wèn)了。”
    錦書的臉慢慢紅起來(lái)，“你還是斯文人呢！說(shuō)的是什么話！”
    太子樂(lè)了，“不說(shuō)屁股說(shuō)什么？‘尊臀’嗎？”
    錦書撩起被子捂住臉，又羞又惱不再搭理他了。
    太子的嘴角漸漸垂下來(lái)，他心里惶惶的，不知怎么才好。她受了杖刑叫他痛如切膚，說(shuō)到頭都是那鐲子惹的禍，可她為什么把他送的東西給了別人？難道半點(diǎn)不在乎他的心意嗎？他幾次想問(wèn)，話到嘴邊又出不得口，她傷成了這樣，自己還在那上頭糾纏，未免過(guò)于小家子氣了。
    她還蒙著臉，他說(shuō)，“你要把自己活活憋死嗎？”一面扯下被子，從太監(jiān)手里接過(guò)素帕，替她掖去鬢角的汗。
    他的動(dòng)作很自然，完全沒(méi)有一絲猶疑，仿佛兩人從來(lái)都是這樣親昵貼近的。錦書有些不自在，又避讓不得，愈發(fā)局促起來(lái)，太子慢慢道，“今兒的事我想著都后怕，虧得趕上了，否則怎么辦呢？”
    錦書道，“打死了也是命，我沒(méi)什么可怨的，到了那邊倒好了，大家都輕省。”
    “你……”太子給回了個(gè)倒噎氣，蹙著眉道，“你別這么說(shuō)，你要是死了，我叫那起子奴才都給你陪葬，讓他們到那邊伺候你。”
    錦書看著他，眼神灼灼，“他們不過(guò)是聽命于人，你殺了他們無(wú)非是耍耍你做主子的威風(fēng)，多添幾個(gè)枉死的冤魂罷了。”
    太子張口結(jié)舌，這話是沒(méi)錯(cuò)兒，他能做的確實(shí)少之又少，只有這樣而已。皇后是他母親，他不論多恨也不好對(duì)她怎么樣，唯有更仔細(xì)的護(hù)著她，他說(shuō)，“你好好養(yǎng)著，這趟就是他們殺我的頭，我也不叫你回慈寧宮了。你就留在這里，等萬(wàn)歲爺回鑾我去求賜婚，你有了名分，他們就不能拿那些上不得臺(tái)面的手段來(lái)害你了。”
    錦書慌起來(lái)，急道，“不成，這是多大的事啊，別說(shuō)你求不來(lái)，恐怕還要害了你。我是什么身份自己知道，做個(gè)奴才尚尤可，要受抬舉是萬(wàn)萬(wàn)不能的，你別去碰那軟釘子，我哪里值得你這樣。”
    太子把她的手包在掌心里，凄惻道，“我日日活得心驚肉跳的，怕哪天一道上諭降下來(lái)，命我迎娶什么郡王的女兒。又擔(dān)心皇父對(duì)你……到最后我豈不成了唐朝的壽王李瑁？”
    錦書怔愣住了，蒙他如此深情她應(yīng)當(dāng)感動(dòng)得熱淚盈眶才對(duì)，可此情此景，她當(dāng)真是憋不住，要不是身上有傷，她真想放開嗓子笑兩聲。
    這樣的話該當(dāng)是在夕陽(yáng)下，在波光瀲滟的海子邊說(shuō)才對(duì)。瞧瞧眼下，她被打得皮開肉綻，連坐都不能坐，還是趴在炕頭上的。他握著她的手，滿眼含情脈脈……她終于噗地笑出來(lái)，這一笑又拉著了傷處，她啊地一聲，疼得直咧嘴兒。
    太子虎起了臉，“活該，沒(méi)心沒(méi)肺的……”說(shuō)到后面自己也笑了，在那雪白的臉皮上捏了捏，“今兒且看在‘尊臀’的份上不和你計(jì)較，否則我定要罰你。”
    錦書嗔道，“你別忘了，論輩分我長(zhǎng)你一輩，你敢捏我的臉？太子爺就是這樣敬老尊賢的？”
    太子揚(yáng)眉道，“你不疼了？又活泛起來(lái)了？長(zhǎng)輩？那是老輩子的事兒，我可從沒(méi)拿你當(dāng)長(zhǎng)輩。”他別別扭扭的低頭道，“再說(shuō)了，你老記著輩分，咱們往后怎么成事呢！”
    不知道是不是火炕燒得太熱，暖意直注進(jìn)心里去。她歡喜過(guò)后又不無(wú)憂傷的想，他要是不姓宇文有多好！可惜了，這條路越往后越難走，求什么將來(lái)！也許如曇花，美麗不過(guò)一瞬，剎那就凋零殆盡了。
    馮祿打了簾子進(jìn)來(lái)通傳，“主子，崔諳達(dá)來(lái)瞧錦姑娘了。”
    太子站起身，整了整明黃腰封上的描金葫蘆荷包，沒(méi)好氣兒道，“叫他回去，就說(shuō)勞他掛念，錦書好得很。請(qǐng)他轉(zhuǎn)告老祖宗，人我留下了，打今兒起不回慈寧宮了。”
    馮祿一聽這氣話不知怎么才好，只得不安的沖錦書使眼色。
    錦書道，“你做什么對(duì)崔總管撒氣？要不是他打發(fā)人來(lái)告訴你，我這會(huì)兒都在閻王殿里了。況且老祖宗又沒(méi)得罪你，你要使性子也不該對(duì)她啊，不是寒了她的心么！”
    太子方覺(jué)自己過(guò)于意氣用事了，嘆了口氣道，“請(qǐng)崔總管進(jìn)來(lái)吧。”
    檐頭鐵馬叮當(dāng)亂響，細(xì)雨簌簌打在雨搭上，紗燈晃得厲害。錦書看見(jiàn)崔貴祥瑟縮著立在漆柱旁靜待，背弓得那樣低。她這才覺(jué)得心里委屈極了，眼淚便涌了出來(lái)，洇濕了玉色的貢鍛枕頭。崔貴祥垂著手進(jìn)來(lái)打千兒，“奴才給太子爺請(qǐng)安了。”
    太子抬手虛扶一把，“諳達(dá)不必多禮。”
    崔貴祥躬身道，“奴才來(lái)瞧瞧我們家姑娘。”
    太子頗有些意外，雖然是一個(gè)宮當(dāng)差，但通常直呼名字，若是情分到了才稱“我們姑娘”，崔貴祥是總管太監(jiān)，比普通人架子還大些，怎么會(huì)說(shuō)“我們家姑娘”？這是到了何等親切入骨的程度了！
    錦書抽噎著喊“諳達(dá)”，崔貴祥到了炕邊，一瞧好好的丫頭給打成了那樣，登時(shí)也紅了眼眶，捋了捋她的頭發(fā)，哽咽道，“好孩子，你受苦了！這緊趕慢趕的還是差了半步，我要是一早叫人來(lái)回太子爺，興許你就不會(huì)受這委屈了。”邊說(shuō)著邊抹淚問(wèn)，“眼下怎么樣了？好點(diǎn)沒(méi)？”
    錦書說(shuō)好些了，又道，“夜里冷，還下著雨，您來(lái)的路上沒(méi)淋濕了？”
    崔貴祥咳了聲道，“老佛爺下半晌就打發(fā)我來(lái)瞧你，可宮里雜事兒多，我是一時(shí)一刻也走不開，好容易捱到了掌燈，太皇太后用了夜宵，正聽人說(shuō)書呢，我趁著這當(dāng)口叫添壽把我送過(guò)來(lái)的。”
    錦書點(diǎn)了頭問(wèn)，“我?guī)煾缒兀窟@么大的雨，沒(méi)的在門上淋壞了。”
    崔貴祥笑道，“好丫頭，心眼子真好！叫你師哥知道你心疼他，準(zhǔn)得高興壞了！你別操心那些個(gè)了，好好養(yǎng)傷是正經(jīng)，這趟遭了大罪，多歇幾天把身子調(diào)理好。值上的事你放在一邊，我先調(diào)大梅子進(jìn)明間給春榮打下手，等你大好了再把她換回去。”
    太子在一邊站著，越聽越摸不著頭腦。崔貴祥平時(shí)待手下的人是挺客氣，可除了對(duì)主子，沒(méi)見(jiàn)過(guò)他這么仔細(xì)周到的。這哪是總管對(duì)宮女的態(tài)度，倒像是親爺倆似的。
    馮祿最會(huì)見(jiàn)縫插針，他沖太子比了個(gè)手勢(shì)，太子明白了，崔貴祥和一般人是不一樣的。于是他吩咐馮祿，“給崔諳達(dá)看座。”
    馮祿忙搬了錦繡墩兒擺到錦書炕前，笑道，“諳達(dá)您受累，快坐下歇會(huì)子吧。”
    崔貴祥旋了個(gè)身給太子打千兒，推辭道，“謝太子爺?shù)亩鞯洌皇桥旁谥髯痈澳挠凶牡览恚∵@是折奴才的壽呢，奴才萬(wàn)萬(wàn)不敢。”
    太子溫聲道，“諳達(dá)別客氣，就沖您今兒對(duì)錦書的大恩，我面前也應(yīng)當(dāng)有您的座兒。”
    崔貴祥也不避諱讓太子知道他和錦書的關(guān)系，甚至有些有意透露的意思。他充滿慈愛(ài)的回頭看錦書一眼，嘆道，“這孩子可憐見(jiàn)的！人都說(shuō)自己的肉自己疼，我再不護(hù)著，就沒(méi)人能把她放在心坎上了。”
    太子負(fù)手道，“這話我就不明白了，叫不知道的聽著，還以為你們是一家子呢！”
    錦書知道崔貴祥并不打算瞞著太子，便順著話頭子道，“我磕頭認(rèn)了崔諳達(dá)做干爸爸，這事兒沒(méi)旁人知道，你好歹替我兜著。”
    太子乜起眼打量崔貴祥，隔了會(huì)兒哂笑著說(shuō)，“怪道崔總管這么上心，原來(lái)是大水沖了龍王廟！您和錦書沾上了親，這叫孤怎么好呢？”