，老身聊發(fā)少年狂 ！
    五月初,李茂跟著大軍走了。同去的還有秦老將軍的家人,秦斌的親叔叔，他是去幽州替父親收尸的。
    秦斌原本已經(jīng)在議親了，他的祖父死在幽州,親事就被耽擱了。秦斌之父神策將軍秦鋒本該丁憂,但由于如今北面正在打仗,可能投身戰(zhàn)場(chǎng)的將臣卻是可以不必丁憂的，這種叫做“墨绖從戎”,又稱(chēng)“金革之事不避”。
    秦鋒和尹朝余孽有國(guó)仇家恨在身,恨不得立刻帶著中軍北上替父報(bào)仇才好，皇帝奪了情，他也不回避,辭了兩次就受了，轉(zhuǎn)而更為賣(mài)力的操練中軍。
    中軍是大楚最精銳的軍隊(duì)，中軍中的武衛(wèi)營(yíng)、中堅(jiān)營(yíng)、中壘營(yíng)、驍騎營(yíng)、游擊營(yíng)、中領(lǐng)、中護(hù)營(yíng)都是滿(mǎn)編，駐在京城外拱衛(wèi)京師，也是大楚最為機(jī)動(dòng)的一支部隊(duì)。
    若是前方有失或要收復(fù)國(guó)土，這支中軍就要出去征伐了。
    李茂帶走的是中軍中“游擊營(yíng)”和“武衛(wèi)營(yíng)”的混合編隊(duì)，三萬(wàn)中軍足以護(hù)衛(wèi)他的安全，畢竟他是不上戰(zhàn)場(chǎng)的。
    但李茂怎么也沒(méi)有想到，他們一行人剛剛到了燕州，范陽(yáng)城就破了。
    “你說(shuō)什么？范陽(yáng)城破？”
    李茂不可思議的看著來(lái)傳戰(zhàn)報(bào)的士兵，簡(jiǎn)直不敢相信自己的耳朵。
    “怎么破的？范陽(yáng)還有八萬(wàn)大軍，夠十萬(wàn)人吃上五年的糧食！”李茂身為兵部尚書(shū)，自是對(duì)每座城里的部署都了若指掌。
    守城不像攻城，像是范陽(yáng)這樣規(guī)模的城池，若是八萬(wàn)人守城，對(duì)上尹朝加胡人那七八萬(wàn)人，守上十年也不成問(wèn)題。
    而且范陽(yáng)有兵員糧草補(bǔ)充，胡人卻是死一個(gè)少一個(gè)，總有耗光他們的一天。
    “華將軍受范陽(yáng)盧氏勸說(shuō)，帶著四萬(wàn)大軍出城收復(fù)范陽(yáng)周邊的失地，結(jié)果胡人的軍隊(duì)不知怎么從東面繞了過(guò)來(lái)，城中有內(nèi)賊接應(yīng)，強(qiáng)開(kāi)了東邊的城門(mén)，范陽(yáng)城破，范陽(yáng)的北軍奮死抵抗，剿滅一萬(wàn)余人，如今……如今全部生死不知。”
    那士兵少了一只耳朵，想來(lái)南下報(bào)信的過(guò)程也是驚心動(dòng)魄。
    所謂生死不知，怕是兇多吉少。
    “華將軍和幾位副將都出了城，范陽(yáng)城群龍無(wú)首，東門(mén)被破之時(shí)，范陽(yáng)盧氏帶著北方幾個(gè)大族明哲保身，首先投降。那幫叛賊中一個(gè)自稱(chēng)是尹朝上將軍的人的接收了范陽(yáng)。我們斥候營(yíng)的斥候冒死出城報(bào)信，華將軍如今被困孤地，四萬(wàn)精銳失去補(bǔ)給。袁將軍，李大人，還請(qǐng)奪回范陽(yáng)！”
    李茂和袁羲相視苦笑。
    范陽(yáng)和平盧互為犄角，范陽(yáng)不失，則幽州還有收復(fù)的希望。如今范陽(yáng)城破，平盧處于陷落的幽州北面和已經(jīng)被胡人占據(jù)的范陽(yáng)之間，已成死地。就算平盧能夠受住兩面夾擊，可它位于兩者之間，就算守住也不算什么關(guān)要了。
    “李大人，范陽(yáng)城破，反賊很有可能馬上回南下。居庸關(guān)不可失守，如今不是收復(fù)范陽(yáng)城的時(shí)候，我們?nèi)缃駪?yīng)當(dāng)前往居庸關(guān)，收縮防線，收容幽州南逃的百姓才是。”袁羲也是宿將，對(duì)北方的局勢(shì)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)死去的秦武陽(yáng)和貿(mào)然出城的華鵬。
    他估計(jì)范陽(yáng)應(yīng)該有世族倒戈，既然范陽(yáng)已失，幽州全部陷落只是時(shí)間的問(wèn)題。如今該做的便是守住燕州，等待王師北伐。
    只可惜他二十萬(wàn)定北軍，在幽州因?yàn)閮?nèi)奸外患，竟然只剩下幾萬(wàn)人。除了困于死地的華鵬，便只剩平盧里那四萬(wàn)定北軍將士了。
    袁羲一想到這里，忍不住老淚縱橫。
    李茂來(lái)之前便和許多老將在李銳的沙盤(pán)上反復(fù)推演過(guò)。范陽(yáng)失守便是其中一個(gè)推演的方向。若是范陽(yáng)失守，便只能退兵燕州，牢牢守住倒馬關(guān)和居庸關(guān)，然后以燕州的涿縣、懷朔為根基，往北推進(jìn)，收復(fù)幽州。
    燕州地小，但居庸關(guān)先要，扼控此口便能擋住南下的軍隊(duì)。
    只是自從尹朝的反賊舉旗造反開(kāi)始，各地的內(nèi)奸和刺客就層出不窮，這尹朝余孽蟄伏這么多年，竟是在北方各地都有布局，顯然謀劃造反不是一天兩天，更不是匆忙起事。
    這么一想，尹朝余孽和岐陽(yáng)王的后人又開(kāi)礦，又養(yǎng)馬，鑄造私錢(qián)，販賣(mài)私鹽，甚至搬空了張家公中的銀子，竟都是為了去年二月的造反。
    他們甚至還趕在春耕的時(shí)候起事，就是為了讓北面的百姓無(wú)糧可種，耗上一年下來(lái)，幽州逃到南方的百姓都是家破人亡之人，需要朝廷賑濟(jì)，若是賑災(zāi)不力，就會(huì)生亂；留在北面的活不下去，就會(huì)投奔反賊活命。
    這支反賊手段惡毒，心思狡詐，實(shí)在是讓人恨之入骨。
    “你們有幾人到了燕州？可否重回范陽(yáng)報(bào)信？”李茂看著那個(gè)少了一個(gè)耳朵的斥候，心中有些不忍，可還是不得不問(wèn)。
    “還有四人，都是精通幽州地形的兄弟。李國(guó)公有何吩咐，標(biāo)下聽(tīng)令便是！”這士兵雖然耳朵掉了一個(gè)，只用布條纏著，可卻毫不在乎的模樣。
    自古燕趙多慷慨悲歌之士，果然不虛。
    “本官要你們傳令給被困在范陽(yáng)城外的華將軍，讓他退守西面的平盧城，撐到我們北征。”李茂瞇著眼，一個(gè)想法涌上了心頭。
    “反賊不會(huì)無(wú)緣無(wú)故的出現(xiàn)在范陽(yáng)城外，范陽(yáng)的東邊一定有什么通往北面的捷徑。范陽(yáng)城內(nèi)的世族世居范陽(yáng)，也許正是他們告訴了反賊這個(gè)秘密。本官需要一隊(duì)斥候潛回范陽(yáng)附近，細(xì)細(xì)打探這群反賊是怎么來(lái)到范陽(yáng)城外的，若是我們能依路而返，三面被圍的就會(huì)是范陽(yáng)。”
    “標(biāo)下必不辱命！只是……我們只有四人……”那斥候犯了難。
    “游擊營(yíng)愿往！”游擊營(yíng)的郎將出列，自告奮勇接下此事。“此番隨軍北上的游擊營(yíng)兵士里有不少是原籍幽州的，末將可遣數(shù)十人和這四位斥候喬裝北上。”
    “如此甚好！”李茂大喜，繼而對(duì)這位缺耳斥候做了一個(gè)長(zhǎng)揖。
    “此去九死一生，請(qǐng)務(wù)必小心。”
    那士兵感動(dòng)的淚涕橫流，接了軍令就立刻跟著游擊營(yíng)的郎將出帳了。
    李茂匆匆寫(xiě)了兩封戰(zhàn)報(bào)，命令軍中的騎兵立刻送回京城，袁羲正在和中軍武衛(wèi)營(yíng)的郎將分析局勢(shì)，忽見(jiàn)李茂拍了拍手掌，肅容說(shuō)道：
    “事態(tài)緊急，袁將軍，這幾日我們要辛苦點(diǎn)了。”
    “命令中軍，準(zhǔn)備開(kāi)拔。”
    燕州，涿縣。
    涿縣在幽州和燕州交界之處，古稱(chēng)涿郡，乃是北方一座中等城池，也是燕州張氏的郡望所在。
    過(guò)去的涿縣十分繁盛，但后來(lái)范陽(yáng)興起，又在要沖之地，便代替了涿縣拱衛(wèi)大楚北面的門(mén)戶(hù)，涿縣的地位就不如范陽(yáng)重要了。
    但即使如此，涿縣在北方依舊算是一座繁華的縣城。
    扶棺回鄉(xiāng)的張寧和張致兩兄弟，如今正坐在涿縣縣衙的大堂里，冷眼盯著堂中的諸人。
    大堂的堂中跪著一干族老族少，張寧張致兩兄弟身后全是刀兵齊整的家將，堂外圍著張家的族人和涿縣張氏的鄉(xiāng)紳、德老，致仕官員等。
    張寧和張致回鄉(xiāng)不久后就發(fā)覺(jué)到了涿縣有些不對(duì)。
    先是族中長(zhǎng)老不停的催促他們趕緊移走他父親的棺木，去涿縣以外的某處風(fēng)水寶地安葬，而后張寧有發(fā)現(xiàn)族中的族老和一些陌生人經(jīng)常聚會(huì)，有時(shí)候甚至還有涿縣的官吏參與。
    張寧張致兩兄弟是知道祖父干的那些事情的。他娘甚至擔(dān)心他們兄弟兩個(gè)以后會(huì)被牽連，提早在族中置下了不少祭田，就為了萬(wàn)一能逃脫噩運(yùn)，至少還有安身立命的根本。
    他們很快就想到了尹朝的那些余孽。燕州是張氏的興起之地，他祖父失蹤那么多年，既然不在京城里，顯然肯定是在安全的地方謀劃。
    有什么地方會(huì)比自己的老家更安全呢？
    照理說(shuō)張寧和張致已經(jīng)離族，是不該再管族中的事情的。他們謀反也好，作亂也罷，都是自取死路，勸之無(wú)用。
    但更多不知情的張氏族人是無(wú)辜的。這些人也許只是個(gè)普通的張家子弟，也許是張家不受重視的旁支庶子，但無(wú)論如何，總是張氏的血脈。
    他們祖父造下的孽，理應(yīng)由他們兄弟來(lái)解決，而不該放任他們繼續(xù)作惡，危害到涿縣一縣的百姓。
    所以張寧張致兩兄弟假作移靈出城，去了涿縣東南的一個(gè)地方去尋覓有好風(fēng)水的地方，實(shí)際上卻偷偷潛回涿縣，找到昔日在涿縣資助過(guò)或曾經(jīng)十分親密的族中老幼，請(qǐng)他們一同調(diào)查此事。
    正如他們所想的，有大部分的張家人是不知道族老們準(zhǔn)備做什么的。
    許多年輕人知事的時(shí)候就只知道自己是大楚百姓，不知尹朝有多興盛，更不關(guān)心自家在尹朝時(shí)有多么顯赫。
    對(duì)于他們來(lái)說(shuō)，做到一部尚書(shū)的張寧和西域邊陲大將的張致兄弟才是他們的榜樣，雖然這兩人因?yàn)闅⒂H案憤而離族，卻不能抹滅他們?cè)趶埣夷贻p人里的威望。
    再加上崔氏在老家置辦了許多祭田，這些祭田的出產(chǎn)和糧食換成的銀兩都是用來(lái)接濟(jì)族中的老幼婦孺、鰥寡孤獨(dú)的，頗結(jié)下了不少善緣，這些老弱婦孺都愿意為張家兄弟盡力，便都愿意幫助他們。
    張寧兄弟打探了大半年，終于知道了涿縣這些張家的族老和縣吏們是要做什么。
    他們準(zhǔn)備做反賊的內(nèi)應(yīng)。
    這些人用自己的人逐步更換城門(mén)的守兵，還控制了涿縣周邊的鄉(xiāng)里，藏了不少可疑之人。
    對(duì)于這個(gè)打探出來(lái)的結(jié)果，張寧這邊的族人鄉(xiāng)紳都嚇壞了，張致更是怒不可遏，直呼這些族老為“老賊”。
    拖著一族老小下水，簡(jiǎn)直是瘋了！
    他們莫不是覺(jué)得開(kāi)門(mén)揖盜以后，張家子弟只能認(rèn)了這個(gè)結(jié)果，就和幽州北面數(shù)個(gè)世族舉族投降不成？
    既然有內(nèi)應(yīng)，必定有人要攻城。雖說(shuō)范陽(yáng)城高人眾，又有北面的平盧作為緩沖，絕不會(huì)輕易被破，但通曉軍事的張致還是派出家將在北方各道日夜監(jiān)測(cè)，以防有奇兵南下。
    張寧動(dòng)用了昔日吏部尚書(shū)的關(guān)系，細(xì)細(xì)遴選了一些絕對(duì)不會(huì)有問(wèn)題的地方官員，手書(shū)數(shù)封，遍傳周邊數(shù)縣，要求他們徹查城中奸細(xì)，以防反賊作亂，又借了不少鄉(xiāng)勇，他們帶著族中的青壯，攻其不備出其不意，綁了族中參與謀反的族老和涿縣的大半官吏。
    至于被調(diào)換的守城之人，更是當(dāng)場(chǎng)格殺，決不讓他們傳出一分消息出去。
    “這等里通外敵之人，還留著做什么，殺了罷！”張致不明白兄長(zhǎng)為何要把這些人綁到大堂里來(lái)，又讓許多人來(lái)看。
    張寧卻是故意讓這些人來(lái)看今天這一幕的。一來(lái)族中族老內(nèi)里通外敵，此事絕非臨時(shí)起意，必定有不少人左右搖擺，如今正好殺雞儆猴，嚇破他們的膽子；二來(lái)他如今已經(jīng)丁憂，私扣官吏，又綁了族老，難免有人詬病，這時(shí)候開(kāi)堂審問(wèn)，也是為了安穩(wěn)民心。
    此外，還有一些其他盤(pán)算，要等之后方能顯現(xiàn)。
    “汝等身為大楚子民，頗受皇恩，災(zāi)時(shí)享受賑濟(jì)，更有北方數(shù)十萬(wàn)大軍鎮(zhèn)守苦寒之地，方能讓汝等得以安居樂(lè)業(yè)。如今汝等居然自甘墮落，里通外敵，置涿縣百姓之安危如無(wú)物，實(shí)乃重罪！”
    張寧為官二十余載，一身風(fēng)度不怒自威，更有殺伐決斷的親弟帶著家將在后面鎮(zhèn)住場(chǎng)面，這話一出，下面許多小吏立刻抖得如同秋風(fēng)中的落葉一般。
    聽(tīng)到張寧的話，立刻有不少族人破口大罵了起來(lái)。
    造反是要被族誅的，可不管你有沒(méi)有參與。
    這些族老都是張庭燕留下的棋子，和北面來(lái)的人謀劃了許久，方才做出完善的部署，想不到只是幾個(gè)月，竟然功虧一簣。
    這些人面如死灰，也不辯駁，正是一副悉聽(tīng)尊便的樣子。
    張寧審問(wèn)完了這些人，又一一將他們定罪，這便叫家將把他們押了起來(lái)，關(guān)進(jìn)縣衙的大牢中，不讓外人接觸。
    當(dāng)夜，果然有人出去報(bào)訊，這些人自然就是張寧沒(méi)有抓到的漏網(wǎng)之魚(yú)。他們被張寧派人偷偷守著四門(mén)的家將族人抓住，又等了兩日，沒(méi)人去劫大牢，也沒(méi)人再出城去，張寧這才肯定應(yīng)該沒(méi)有更多內(nèi)賊了，就算有內(nèi)賊，出不得城去，也掀不起大浪來(lái)。
    就在張寧張致清理完涿縣內(nèi)奸，安排涿縣當(dāng)?shù)氐母鎿Q內(nèi)賊鎮(zhèn)守城門(mén)的第二天，北方要道把守的家將快馬回來(lái)報(bào)訊。
    此時(shí)已經(jīng)是午夜，張寧張致得到消息立刻披衣起身，都來(lái)不及穿齊衣袍，立刻趕至廳內(nèi)，去見(jiàn)張致的那個(gè)家將。
    家將示警，道是北面出現(xiàn)了一支軍隊(duì)，數(shù)量約有兩萬(wàn)，正朝涿縣而來(lái)，約莫明日午時(shí)就會(huì)抵達(dá)城下。
    “什么？北面來(lái)的？可看清了，是不是幽州敗逃的定北軍殘兵？”張致感到一陣眩暈。
    范陽(yáng)破了嗎？為何會(huì)有軍隊(duì)往南而來(lái)？
    “并非大楚之兵。末將隱隱見(jiàn)到有不少胡人。”那家將乃是軍中游擊騎兵出身，目力極好，又善于隱匿身形，他所騎的駿馬乃是涼州的寶馬，速度比反賊的馬匹快得多，是以疾奔而歸，當(dāng)夜就回了涿縣。
    張寧聽(tīng)到有兩萬(wàn)左右，心里稍微松了口氣。
    涿縣雖然比不得范陽(yáng)，但城池的規(guī)模還在，若是兩萬(wàn)兵將，倒還能守上一陣。只是不知道如今北面是什么局勢(shì)，若是范陽(yáng)城破，那這兩萬(wàn)反賊就是先頭來(lái)刺探的軍隊(duì)，以后怕是會(huì)有攻城的軍隊(duì)源源不絕的趕來(lái)。
    張致久在行伍，擔(dān)心的便是范陽(yáng)城破后，究竟會(huì)有多少漢人遭殃。
    反賊造反時(shí)兵丁只有七八萬(wàn)，還多是異族，可等他們攻下幽州，立刻就有了無(wú)數(shù)兵員。那些被俘虜被抓來(lái)打仗的青壯會(huì)被趕上前線，往往餓上數(shù)天，只有上陣殺人才會(huì)得到糧食。若是在前線不愿倒戈相向，就會(huì)有督軍當(dāng)場(chǎng)格殺，往往過(guò)的猶如牲畜一般。
    這些人一旦殺紅了眼，就會(huì)忘卻家國(guó)，忘卻廉恥，忘卻自己的立場(chǎng)，只知?dú)⒙荆滤婪叫荨６鴮?duì)正缺兵丁的反賊們來(lái)說(shuō)，活下來(lái)的就能成為正規(guī)軍，死掉的也就是炮灰而已。
    “兄長(zhǎng)，我們現(xiàn)在？”張致摩拳擦掌，恨不得大干一場(chǎng)。
    這些反賊是覺(jué)得涿縣已是囊中之物不成？
    看他讓他們有來(lái)無(wú)回！
    “準(zhǔn)備守城吧。”張寧性格比張致穩(wěn)重的多，“立刻去通知全縣，鄉(xiāng)勇壯丁都要上城墻守城。再派一些人去周?chē)泥l(xiāng)里挨家挨戶(hù)報(bào)訊，讓他們?cè)诿魅瘴鐣r(shí)之前務(wù)必退入城內(nèi)，務(wù)必要快，家中累贅的東西就別帶了。”
    張寧從來(lái)沒(méi)有打過(guò)仗，對(duì)于戰(zhàn)事并無(wú)發(fā)言權(quán)。
    身為涼州都尉的張致帶著家人和家將們連夜出府，敲鑼擊鼓叫醒全縣之人，要求他們準(zhǔn)備起滾油、滾水，拆掉大戶(hù)的石亭假山獲取大石，又準(zhǔn)備弓箭、武器、甲胄，全縣動(dòng)員起來(lái)，準(zhǔn)備迎敵。
    張寧回房拿出李茂給的信，想了想，一咬牙，開(kāi)始給京中寫(xiě)信。
    若是給李茂惹了麻煩，那也是對(duì)不住了。如今情況緊急，涿縣是范陽(yáng)之后的唯一關(guān)要，身后就是南下的居庸關(guān)，萬(wàn)萬(wàn)不能有失。
    他提起筆，親自寫(xiě)清了原委，但沒(méi)有寫(xiě)家中族老里通外敵之事，只是說(shuō)發(fā)現(xiàn)北方出現(xiàn)一支反賊部隊(duì)，涿縣并無(wú)駐軍，但愿意拼死守城，請(qǐng)求京中和周邊重鎮(zhèn)支援。
    他已經(jīng)打定主意，無(wú)論涿縣破沒(méi)破，涿縣這些族老官吏都要“守城而亡”了。
    至少死得其所，不會(huì)累及家人。
    他們應(yīng)該謝他。
    張寧吩咐親信將這封信和自己的名帖送去五十里外的一處驛站，細(xì)細(xì)說(shuō)了如何和驛站里的驛丞接話，如何說(shuō)清現(xiàn)在的局勢(shì)，如何對(duì)上暗號(hào)等等。
    那親信知道事關(guān)重大，拿了東西立刻就走。張寧回屋換上麻衣素冠，帶著家人出府，點(diǎn)了家中幾個(gè)可信的后輩出去各縣送信，順便請(qǐng)求救援。
    第二日，已經(jīng)走到燕州中部的中軍，突然在驛道上遇到了迎面而來(lái)的驛官。
    照理說(shuō)，遇到中軍出行，即使是驛官也要等候大軍先過(guò)，但這個(gè)驛官身后插著彩旗，騎著最上等的駿馬，一卷黃塵滾滾，瞬間就已經(jīng)到了眼前。
    那馬上的驛官在馬上一揮彩旗，大喝：“八百里加急！御賜金牌，阻者死，逆者亡！”，正是八百里加急的軍報(bào)驛官。
    此地并無(wú)軍站，隊(duì)伍為首的小將一聽(tīng)來(lái)人的喝話就皺起了眉頭，想要派兵攔截，就在不遠(yuǎn)處的李茂卻眼尖的發(fā)現(xiàn)這驛官的彩旗外圍鑲有明黃，正是皇帝御用的那批驛官，連忙讓中軍讓道，叫這個(gè)驛官先過(guò)。
    這驛官也不傻，看到一支大楚軍隊(duì)出現(xiàn)在燕州境內(nèi)，便知道應(yīng)該是北上的中軍，他的馬速極快，駿馬飛馳而至，但見(jiàn)人影一晃，跳將下馬。
    那驛官離著中軍約有一丈遠(yuǎn)，對(duì)著軍中吼道：
    “范陽(yáng)城破，涿縣被圍，敢問(wèn)來(lái)的是袁將軍可是鎮(zhèn)北將軍袁羲？”
    作者有話要說(shuō)：小劇場(chǎng)：
    作者（問(wèn)驛官）：聽(tīng)說(shuō)八百里加急的時(shí)候，吃喝拉撒都在馬上，逢驛便進(jìn)，換馬既出，是不是？
    驛官：……你過(guò)來(lái)聞聞？
    作者：……還是算了。
    以上便是那驛官離著中軍一丈遠(yuǎn)的真相。