，三體（全集） ！
    當(dāng)減速的過載消失后，穿梭機(jī)已經(jīng)靠上了“螳螂”號的船體，這過程是那么快捷，在穿梭機(jī)乘員們的感覺中，“螳螂”號仿佛是突然從太空中冒出來一樣。對接很快完成，由于“螳螂”號是無人飛船，艙內(nèi)沒有空氣，考察隊(duì)四人都穿上了輕便航天服。在得到艦隊(duì)的明確指示后，他們在失重中魚貫穿過對接艙門，進(jìn)入了“螳螂”號。
    “螳螂”號只有一個(gè)球形主艙，水滴就懸浮在艙的正中，與在“量子”號上看到的影像相比，它的色彩完全改變了，變得黯淡柔和了許多。這顯然是由于外界的景物在其表面的映像不同所致，水滴的全反射表面本身是沒有任何色彩的。“螳螂”號的主艙中堆放著包括已經(jīng)折疊的機(jī)械臂在內(nèi)的各種設(shè)備，還有幾堆小行星巖石樣品，水滴懸浮在這個(gè)機(jī)械與巖石構(gòu)成的環(huán)境中，再一次形成了精致與粗陋、唯美與技術(shù)的對比。
    “像一滴圣母的眼淚。”西子說。
    她的話以光速從“螳螂”號傳出去，先是在艦隊(duì)，三小時(shí)后在整個(gè)人類世界引起了共鳴。在考察隊(duì)中，中校和西子，還有來自歐洲艦隊(duì)的少校，都是普通人，因意外的機(jī)遇在這文明史上的巔峰時(shí)刻處于最中心的位置。在這樣近的距離上面對水滴，他們都有一個(gè)共同的感覺：對那個(gè)遙遠(yuǎn)世界的陌生感消失了，代之以強(qiáng)烈的認(rèn)同愿望。是的，在這寒冷廣漠的宇宙中，同為碳基生命本身就是一種緣分，一種可能要幾十億年才能修得的緣分，這個(gè)緣分讓人們感受到一種跨越時(shí)空的愛。現(xiàn)在，水滴使他們感受到了這種愛，任何敵意的鴻溝都是可以在這種愛中消弭的。西子的眼睛濕潤了，三小時(shí)后將有幾十億人與她一樣熱淚盈眶。
    但丁儀落在后面，冷眼旁觀著這一切，“我看到了另外一些東西，”他說，“一種更大氣的東西，忘我又忘他的境界，通過自身的全封閉來包容一切的努力。”
    “您太哲學(xué)了，我聽不太懂。”西子帶淚笑笑說。
    “丁博士，我們時(shí)間不多的。”中校示意丁儀走上前來，因?yàn)榈谝粋€(gè)接觸水滴的必須是他。
    丁儀慢慢飄浮到水滴前，把一只手放到它的表面上。他只能戴著手套觸摸它，以防被絕對零度的鏡面凍傷。接著，三位軍官也都開始觸摸水滴了。
    “看上去太脆弱了，真怕把它碰壞了。”西子小聲說。
    “感覺不到一點(diǎn)兒摩擦力，”中校驚奇地說，“這表面太光滑了。”
    “能光滑到什么程度呢？”丁儀問。
    為了解答這個(gè)問題，西子從航天服的口袋中拿出了一個(gè)圓筒狀的儀器，那是一架顯微鏡。她用鏡頭接觸水滴的表面，從儀器所帶的一個(gè)小顯示屏上，可以看到放大后的表面圖像。屏幕上所顯示的，仍然是光滑的鏡面。
    “放大倍數(shù)是多少？”丁儀問。
    “一百倍。”西子指指顯微鏡顯示屏一角的一個(gè)數(shù)字，同時(shí)把放大倍數(shù)調(diào)到一千倍。
    放大后的表面還是光滑的鏡面。
    “你這東西壞了吧？”中校說。
    西子把顯微鏡從水滴上拿起來，放到自己航天服的面罩上，其他三人湊過來一起看著顯示屏，只見被放大一千倍的面罩表面那肉眼看上去與水滴一樣光潔的面，在屏幕上變得像亂石灘一樣粗糙。西子又把顯微鏡重新安放在水滴表面上，顯示屏上再次出現(xiàn)了光滑的鏡面，與周圍沒有放大的表面無異。
    “把倍數(shù)再調(diào)大十倍。”丁儀說。
    這超出了光學(xué)放大的能力，西子進(jìn)行了一連串的操作，把顯微鏡由光學(xué)模式切換到電子隧道顯微模式，現(xiàn)在放大倍數(shù)是一萬倍。
    放大后的表面仍是光滑鏡面。而人類技術(shù)所能加工的最光滑的表面，只放大上千倍后其粗糙就暴露無遺，正像格利弗眼中的巨人美女的臉。
    “調(diào)到十萬倍。”中校說。
    他們看到的仍是光滑鏡面。
    “一百萬倍。”
    光滑鏡面。
    “一千萬倍！”
    在這個(gè)放大倍數(shù)下，已經(jīng)可以看到大分子了，但屏幕上顯示的仍是光滑鏡面，看不到一點(diǎn)兒粗糙的跡象，其光潔度與周圍沒有被放大的表面毫無區(qū)別。
    “再把倍數(shù)調(diào)大些！”
    西子搖搖頭，這已經(jīng)是電子顯微鏡所能達(dá)到的極值了。
    兩個(gè)多世紀(jì)前，阿瑟·克拉克在他的科幻小說《2001：太空奧德賽》中描述了一個(gè)外星超級文明留在月球上的黑色方碑，考察者用普通尺子量方碑的三道邊，其長度比例是1∶3∶9，以后，不管用何種更精確的方式測量，窮盡了地球上測量技術(shù)的最高精度，方碑三邊的比例仍是精確的1∶3∶9，沒有任何誤差。克拉克寫道：那個(gè)文明以這種方式，狂妄地顯示了自己的力量。
    現(xiàn)在，人類正面對著一種更狂妄的力量顯示。
    “真有絕對光滑的表面？”西子驚嘆道。
    “有，”丁儀說，“中子星的表面就幾乎絕對光滑[44]。”
    “但這東西的質(zhì)量是正常的[45]！”
    丁儀想了一會(huì)兒，向周圍看看說：“聯(lián)系一下飛船的電腦吧，確定一下捕獲時(shí)機(jī)械手的夾具夾在什么位置。”
    這事情由艦隊(duì)的監(jiān)控人員做了，“螳螂”號的電腦發(fā)出了幾束極細(xì)的紅色激光束，在水滴的表面標(biāo)示出鋼爪夾具的接觸位置。西子用顯微鏡觀察其中一處的表面，在一千萬倍的放大倍率下，看到的仍是光潔無瑕的鏡面。
    “接觸面的壓強(qiáng)有多大？”中校問，很快得到了艦隊(duì)的回答：約每平方厘米兩百公斤。
    光潔的表面最易被劃傷，而水滴被金屬夾具強(qiáng)力接觸的表面沒有留下任何劃痕。
    丁儀飄離開去，到艙內(nèi)尋找著什么，回來時(shí)手里拿著一把地質(zhì)錘，可能是有人在艙內(nèi)檢測巖石樣品時(shí)丟下的，其他人來不及制止，他已用力把地質(zhì)錘砸到鏡面上！他只聽到叮的一聲，清脆而悠揚(yáng)，像砸在玉石構(gòu)成的大地上，這聲音是通過他的身體傳來的，由于是真空環(huán)境，其他三人聽不到。丁儀接著用錘柄的一端指示出被砸的位置，西子立刻用顯微鏡觀察那一點(diǎn)。
    一千萬的放大倍數(shù)下，仍是絕對光滑的鏡面。
    丁儀頹然地把地質(zhì)錘扔掉，不再看水滴，低頭深思起來，三位軍官的目光，還有艦隊(duì)百萬人的目光，都集中到他身上。
    “只能猜了。”丁儀抬頭說，“這東西的分子，像儀仗隊(duì)一樣整齊地排列著，同時(shí)相互固結(jié)，知道這種固結(jié)有多牢固嗎？分子像被釘子釘死一般，自身振動(dòng)都消失了。”
    “這就是它處于絕對零度的原因[46]！”西子說，她和另外兩位軍官都明白丁儀的話意味著什么：在普通密度的物質(zhì)中，原子核的間距是很大的，把它們相互固定死，不比用一套連桿把太陽和八大行星固定成一套靜止的桁架容易多少。
    “什么力才能做到這一點(diǎn)？”
    “只有一種：強(qiáng)互作用力。”透過面罩可以看到，丁儀的額頭上已滿是冷汗。
    “這……不是等于把弓箭射上月球嗎[47]！”
    “他們確實(shí)把弓箭射上月球了……圣母的眼淚？嘿嘿……”丁儀發(fā)出一陣?yán)湫Γ犉饋碛蟹N令人膽寒的凄厲，三位軍官也同樣知道這冷笑的含義：水滴不像眼淚那樣脆弱，相反，它的強(qiáng)度比太陽系中最堅(jiān)固的物質(zhì)還要高百倍，這個(gè)世界中的所有物質(zhì)在它面前都像紙片般脆弱，它可以像子彈穿透奶酪一樣穿過地球，表面不受絲毫損傷。
    “那……它來干什么？”中校脫口問道。
    “誰知道？也許它真是一個(gè)使者，但帶給人類的是另外一個(gè)信息……”丁儀說，同時(shí)把目光從水滴上移開。
    “什么？”
    “毀滅你，與你有何相干？”
    這句話帶來一陣死寂，就在考察隊(duì)的另外三名成員和聯(lián)合艦隊(duì)中的百萬人咀嚼其含義時(shí)，丁儀突然說：“快跑。”這兩個(gè)字是低聲說出的，但緊接著，他揚(yáng)起雙手，聲嘶力竭地大喊：“傻孩子們，快——跑——啊！”
    “向哪兒跑？”西子驚恐地問。
    只比丁儀晚了幾秒鐘，中校也悟出了真相，他像丁儀一樣絕望地大喊：“艦隊(duì)！艦隊(duì)疏散！”
    但一切都晚了，這時(shí)強(qiáng)干擾已經(jīng)出現(xiàn)，從“螳螂”號傳回的圖像扭曲消失了，艦隊(duì)沒能聽到中校的最后呼叫。
    在水滴尾部的尖端，出現(xiàn)了一個(gè)藍(lán)色的光環(huán)，那個(gè)光環(huán)開始很小，但很亮，使周圍的一切籠罩在藍(lán)光中，它急劇擴(kuò)大，顏色由藍(lán)變黃最后變成紅色，仿佛光環(huán)不是由水滴產(chǎn)生的，而是剛從環(huán)中鉆出來一樣。光環(huán)在擴(kuò)張的同時(shí)光度也在減弱，當(dāng)它擴(kuò)張到大約是水滴最大直徑的一倍時(shí)消失了，在它消失的同時(shí)，第二個(gè)藍(lán)色小光環(huán)在尖端出現(xiàn)了，同第一個(gè)一樣擴(kuò)張、變色、光度減弱，并很快消失了。光環(huán)就這樣從水滴的尾部不斷出現(xiàn)和擴(kuò)張，頻率為每秒鐘兩三次，在光環(huán)的推進(jìn)下，水滴開始移動(dòng)并急劇加速。
    考察隊(duì)的四個(gè)人沒有機(jī)會(huì)看到第二個(gè)光環(huán)的出現(xiàn)，還在第一個(gè)光環(huán)出現(xiàn)后，在近似太陽核心的超高溫中，他們就都被瞬間汽化了。
    “螳螂”號的船體發(fā)出紅光，從外部看如同紙燈籠里的蠟燭被點(diǎn)燃了一樣，同時(shí)金屬船體像蠟一樣熔化——但熔化剛剛開始，飛船就爆炸了。爆炸后的“螳螂”號幾乎沒有留下固體殘片，船體金屬全部變成白熾的液態(tài)在太空中飛散開來。
    艦隊(duì)清晰地觀察到了一千公里外“螳螂”號的爆炸，所有人的第一反應(yīng)是水滴自毀了，他們首先為考察隊(duì)四人的犧牲而悲傷，然后對水滴并非和平使者感到失望。不過對即將發(fā)生的事情，全人類都沒有做好最起碼的心理準(zhǔn)備。
    第一個(gè)異常現(xiàn)象是艦隊(duì)太空監(jiān)測系統(tǒng)的計(jì)算機(jī)發(fā)現(xiàn)的，計(jì)算機(jī)在處理“螳螂”號爆炸的圖像時(shí)，發(fā)現(xiàn)有一塊碎片不太正常。大部分碎片是處于熔化狀態(tài)的金屬，爆炸后都在太空中勻速飛行，只有這一塊在加速。當(dāng)然，從巨量的飛散碎片中發(fā)現(xiàn)這一微小的事件，只有計(jì)算機(jī)能做到，它立刻檢索數(shù)據(jù)庫和知識庫，抽取了包括“螳螂”號的全部信息在內(nèi)的巨量資料，對這一奇異碎片的出現(xiàn)做出了幾十條可能的解釋，但沒有一條是正確的。
    計(jì)算機(jī)與人類一樣，沒有意識到這場爆炸所毀滅的，只是“螳螂”號和其中的四人考察隊(duì)，并不包括其他的東西。
    對于這塊加速的碎片，艦隊(duì)太空監(jiān)測系統(tǒng)只發(fā)出了一個(gè)三級攻擊警報(bào)，因?yàn)樗皇钦龑ε炾?duì)而來，而是向矩形陣列的一個(gè)角飛去，按照目前的運(yùn)行方向，將從陣列外掠過，不會(huì)擊中艦隊(duì)的任何目標(biāo)。在“螳螂”號爆炸同時(shí)引發(fā)的大量一級警報(bào)中，這個(gè)三級警報(bào)被完全忽略了。但計(jì)算機(jī)也注意到了這塊碎片極高的加速度，在飛出三百公里時(shí)，它已經(jīng)超過了第三宇宙速度，而且加速還在繼續(xù)。于是警報(bào)級別被提升至二級，但仍被忽略。碎片從爆炸點(diǎn)到陣列一角共飛行了約一千五百公里，耗時(shí)約五十秒鐘，當(dāng)它到達(dá)陣列一角時(shí)，速度已經(jīng)達(dá)到31.7公里/秒，這時(shí)它處于陣列外圍，距處于矩形這一角的第一艘戰(zhàn)艦“無限邊疆”號一百六十公里。碎片沒有從那里掠過陣列，而是拐了一個(gè)三十度的銳角，速度絲毫未減，直沖“無限邊疆”號而來。在它用兩秒鐘左右的時(shí)間飛過這段距離時(shí)，計(jì)算機(jī)居然把對碎片的二級警報(bào)又降到了三級，按照它的推理，這塊碎片不是一個(gè)有質(zhì)量的實(shí)體，因?yàn)樗瓿闪艘淮螐挠詈絼?dòng)力學(xué)上看根本不可能的運(yùn)動(dòng)：在兩倍于第三宇宙速度的情況下進(jìn)行這樣一個(gè)不減速的銳角轉(zhuǎn)向，幾乎相當(dāng)于以同樣的速度撞上一堵鐵墻，如果這是一個(gè)航行器，它的內(nèi)部放著一塊金屬，那這次轉(zhuǎn)向所產(chǎn)生的過載會(huì)在瞬間把金屬塊壓成薄膜。所以，碎片只能是個(gè)幻影。
    就這樣，水滴以第三宇宙速度的兩倍向“無限邊疆”號沖去，它此時(shí)的航向延長線與艦隊(duì)矩形陣列的第一列重合。
    水滴撞擊了“無限邊疆”號后三分之一處，并穿過了它，就像毫無阻力地穿過一個(gè)影子。由于撞擊的速度極快，艦體在水滴撞進(jìn)和穿出的位置只出現(xiàn)了兩個(gè)十分規(guī)則的圓洞，其直徑與水滴最粗處相當(dāng)。但圓洞剛一出現(xiàn)就變形消失，因?yàn)橹車呐灇ざ加捎诟咚僮矒舢a(chǎn)生的熱量和水滴推進(jìn)光環(huán)的超高溫而熔化了，被擊中的這一段艦體很快處于紅熾狀態(tài)，這種紅熾由撞擊點(diǎn)向外蔓延，很快覆蓋了“無限邊疆”號的二分之一，這艘巨艦仿佛是剛剛從煅爐中取出的一個(gè)大鐵塊。
    穿過“無限邊疆”號的水滴繼續(xù)以約每秒三十公里的速度飛行，在三秒鐘內(nèi)飛過了九十公里的距離，首先穿透了矩形陣列第一列上與“無限邊疆”號相鄰的“遠(yuǎn)方”號，接著穿透了“霧角”號、“南極洲”號和“極限”號，它們的艦體立刻都處于紅熾狀態(tài)，像是艦隊(duì)第一隊(duì)列中按順序亮起的一排巨燈。
    “無限邊疆”號的大爆炸開始了。與其后被穿透的其他戰(zhàn)艦一樣，它的艦體被擊中的位置是聚變?nèi)剂吓摚c“螳螂”號在高溫中發(fā)生的常規(guī)爆炸不同，“無限邊疆”號的部分核燃料被引發(fā)核聚變反應(yīng)，人們一直不知道，聚變反應(yīng)是被水滴推進(jìn)光環(huán)的超高溫還是被其他因素引發(fā)。熱核爆炸的火球在被撞擊處出現(xiàn)后，迅速擴(kuò)張，整個(gè)艦隊(duì)都被強(qiáng)光照亮，在黑天鵝絨般的太空背景上凸現(xiàn)出來，銀河系的星海黯然失色。
    核火球也相繼在“遠(yuǎn)方號”、“霧角”號、“南極洲”號和“極限”號上出現(xiàn)。
    在接下來的八秒鐘內(nèi)，水滴又穿透了十艘恒星級戰(zhàn)艦。
    這時(shí)，膨脹的核火球已經(jīng)吞沒了“無限邊疆”號的整個(gè)艦體，然后開始收縮。同時(shí)，核火球在更多被擊穿的戰(zhàn)艦上亮起并膨脹。
    水滴繼續(xù)在矩形陣列的長邊上飛行，以不到一秒的間隔，穿透一艘又一艘恒星級戰(zhàn)艦。
    這時(shí)，在第一個(gè)被擊穿的“無限邊疆”號上，核聚變的火球已經(jīng)熄滅，被徹底熔化的艦體爆發(fā)開來，百萬噸發(fā)著暗紅色光芒的金屬液放射狀地迸射，像怒放的花蕾，熔化的金屬在太空中毫無阻力地飛散，在所有的方向上形成熾熱的“金屬巖漿”暴雨。