顧玦與沈千塵一行人擺駕回宮了。
    香客們?nèi)寂艿桨自扑碌拇箝T口，目送他們離開(kāi)。既然演習(xí)結(jié)束了，這些香客也都被準(zhǔn)許離開(kāi)白云寺，但他們反而有些舍不得走了，三三兩兩地聚在一起，有些意猶未盡地說(shuō)著話，絮絮叨叨。
    這些香客全都血脈沸騰，從白云寺一回去，就把今天發(fā)生的這些事大肆宣揚(yáng)了一番，還順便加油添醋。
    說(shuō)他們今天親眼看到了新帝在白云寺練兵，霞光滿天，群鳥(niǎo)來(lái)賀；
    說(shuō)那什么三千營(yíng)的兵實(shí)在太不成樣了，八百兵力打不過(guò)兩百玄甲軍，三兩下就被玄甲軍給制服了；
    說(shuō)新帝是怎么英明神武，怒斥三千營(yíng)將領(lǐng)吃空餉。
    消息一傳十、十傳百、百傳千地傳開(kāi)了，京城中因?yàn)檫@件事而沸騰了起來(lái)。
    連內(nèi)閣閣老們也才剛剛聽(tīng)說(shuō)了白云寺的事，當(dāng)他們來(lái)到御書(shū)房時(shí)，一個(gè)個(gè)都是一臉茫然，心下大致猜到接下來(lái)朝中恐怕有的“熱鬧”了。
    顧玦微一挑眉，開(kāi)門見(jiàn)山地質(zhì)問(wèn)道：“三千營(yíng)可調(diào)兵力不過(guò)一千余，莊茂華，此事你可知情？”
    顧玦問(wèn)的是兵部尚書(shū)莊茂華，可其他閣老們聽(tīng)了，也是悚然一驚。
    “……”
    “……”
    “……”
    兵部尚書(shū)莊茂華滿頭大汗，心也提了上來(lái)。
    文官之中，兵部是與武將、軍隊(duì)關(guān)系最大的衙門，對(duì)于軍中吃空餉的事，他們還是有所耳聞的。
    但是，從前先帝顧瑯在位時(shí)，他不管，又有康鴻達(dá)這定海神針在上面鎮(zhèn)著，兵部就是想管也不敢管，管了，就是吃力不討好，平白得罪人，畢竟斷人財(cái)路如殺人父母。
    莊茂華定了定神，硬著頭皮老老實(shí)實(shí)地答了：“據(jù)臣所知，三千營(yíng)在軍籍人員共有五千六百人。”他根本就不敢抬頭直視顧玦的眼睛。
    這么大的缺口，兵部怎么也逃不過(guò)一個(gè)失職之過(guò)，端看新帝是否打算治罪兵部而已。
    顧玦淡淡道：“十存三四？”
    “……”莊茂華無(wú)言以對(duì)。
    軍中吃空餉的問(wèn)題其實(shí)歷朝歷代都有，但是，到了十存三四這種程度就太駭人聽(tīng)聞了。
    莊茂華一直知道軍中在吃空閑，卻不知道已經(jīng)到了這個(gè)地步。
    可以推測(cè)的是，三千營(yíng)如此，禁軍三大營(yíng)的其他兩營(yíng)也好不到哪里去，各州衛(wèi)所怕也是效仿，整個(gè)大齊到底藏著一個(gè)多大的“窟窿”呢。
    只是想想，莊茂華就覺(jué)得心驚肉跳。
    其他閣老們也同樣沉默，心里約莫也能猜到新帝既然開(kāi)了這個(gè)頭，恐怕是打算整治“吃空餉”的問(wèn)題了，也不知道會(huì)有多少人要為此丟官、下獄、流放、抄家。
    在一陣短暫的沉寂后，顧玦清冷的聲音再次在空氣中響起：
    “若這次不是演習(xí)，而是朕真的在白云寺遇險(xiǎn)，那朕還能靠得上大齊的禁軍嗎？！”
    “要是現(xiàn)在南昊大軍北上，突襲大齊，朕調(diào)了十萬(wàn)人南下支援，實(shí)際只到了三萬(wàn)，你們覺(jué)得這一役的結(jié)果會(huì)如何？”
    “我大齊軍隊(duì)可有以一敵三之能？！”
    顧玦的聲調(diào)既不高昂，也不尖銳，卻讓御書(shū)房里的眾人覺(jué)得振聾發(fā)聵。
    莊茂華被說(shuō)得抬不起頭來(lái)，其他閣老們也都是慚愧。明明顧玦并沒(méi)有說(shuō)一句重話，卻讓他們感覺(jué)像是被公開(kāi)處刑一樣。
    古語(yǔ)有云，傾巢之下，焉有完卵。
    吃空餉的問(wèn)題不僅兵部責(zé)無(wú)旁貸，內(nèi)閣其他閣老們也不能獨(dú)善其身。
    氣氛越來(lái)越凝重，也越來(lái)越壓抑，周圍的空氣似要凝固。
    顧玦也不需要他們說(shuō)什么慚愧、有罪的虛言，直接下令道：“莊茂華，著兵部配合蘇慕白從下至上統(tǒng)計(jì)各州衛(wèi)所的兵員，朕要在半個(gè)月內(nèi)看到結(jié)果。”他是在命令，不給人商量的余地。
    此時(shí)此刻，莊茂華除了說(shuō)“臣遵命”，也說(shuō)不出別的了。
    緊接著，顧玦又道：“還有，兵部立刻擬一道募兵文書(shū)讓朕過(guò)目。”
    “是，皇上。”莊茂華再次作揖領(lǐng)命，心沉甸甸的。
    自古以來(lái)，但凡百姓就沒(méi)有不怕打仗的，從軍就意味著十死一生，又有哪戶人家甘心送好好的壯丁去從軍呢！
    說(shuō)穿了，像薛風(fēng)演、唐御初這些個(gè)能從平民晉升將士的人，那都是披荊斬棘從無(wú)數(shù)場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)中走出來(lái)的，萬(wàn)中取一，不，甚至是十萬(wàn)中取一的概率。
    這道征兵令頒布下去，勢(shì)必會(huì)在大齊掀起一片風(fēng)浪。
    內(nèi)閣閣老們彼此交換著眼神，戶部尚書(shū)皺了皺眉頭，面色鄭重地出聲道：“皇上，您才剛剛登基，現(xiàn)在就募兵，怕是會(huì)引來(lái)一些非議，詬病您窮兵黷武。請(qǐng)皇上慎重。”
    這是其一，他也擔(dān)心一旦募兵，新帝就該找他們戶部要銀子了。
    禮部尚書(shū)楊玄善給戶部尚書(shū)投了一個(gè)近乎憐憫的眼神。新帝是這么容易被勸服的嗎？！答案顯而易見(jiàn)。
    顧玦神態(tài)悠然地往后靠在了椅背上，右手拇指在扶手上輕輕摩挲了兩下，不怒不笑，連問(wèn)了戶部尚書(shū)兩個(gè)問(wèn)題：“缺的那些兵，是你來(lái)補(bǔ)？”
    “若南昊大軍來(lái)襲，你當(dāng)如何調(diào)兵應(yīng)對(duì)？”
    戶部尚書(shū)：“……”
    戶部尚書(shū)是文官，哪里懂調(diào)兵遣將的事，立馬閉上嘴巴不說(shuō)話了。
    左右新帝暫時(shí)沒(méi)問(wèn)戶部要銀子，以后的事以后再說(shuō)吧。
    戶部尚書(shū)在新帝這里吃了一枚釘子，張首輔、楊玄善以及工部尚書(shū)也都不再發(fā)表任何異議。
    新帝的心性遠(yuǎn)比他的父皇仁宗皇帝更強(qiáng)勢(shì)、更堅(jiān)韌，說(shuō)一不二。
    一盞茶后，內(nèi)閣閣老們就簇?fù)碇鴱埵纵o從御書(shū)房中走了出來(lái)。
    外面的天色依舊是陰沉沉的，直到現(xiàn)在，都還沒(méi)開(kāi)始下雨。
    天氣明明還算涼爽，可是眾人卻全都出了一身汗，尤其莊茂華忍不住就用袖口擦了擦汗，覺(jué)得自己幾乎是去了半條命。
    從前，先帝顧瑯的處事風(fēng)格還是比較溫和的，也就是臨死前的半年因?yàn)榉玫に帲ざ竟バ模瑢?dǎo)致他的性子越來(lái)越暴躁。
    暴躁歸暴躁，在政事上，顧瑯并不是特別強(qiáng)勢(shì)的君主。
    這么些年下來(lái)，他們都已經(jīng)習(xí)慣了先帝的作風(fēng)，也太久沒(méi)有感受過(guò)這種如雷霆般不怒自威的威懾力。
    走在最后的工部尚書(shū)一邊走下漢白玉石階，一邊忍不住搖頭輕聲道：“三千營(yíng)的吃相未免也太難看了。”
    張首輔與莊茂華用古怪的眼神看了工部尚書(shū)一眼，然后兩人默契地對(duì)視了一眼。他們倆全都意識(shí)到了一點(diǎn)，這演習(xí)什么的，就是新帝布下的一個(gè)局。
    新帝應(yīng)該在登基前就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了軍中有吃空餉的問(wèn)題，十有八九也讓潛邸的那些舊部仔細(xì)查了禁軍三大營(yíng)，把每個(gè)營(yíng)的實(shí)際人數(shù)查得一清二楚。
    明知軍中腐敗，以新帝的性子當(dāng)然不可能置之不理，放任這些軍中的蛀蟲(chóng)滋生。
    所以，新帝行動(dòng)了。
    不出手則已，一出手驚人。
    楊玄善同情地拍了拍莊茂華的肩膀，嘆道：“莊兄，接下來(lái)，你可有的忙了。”
    莊茂華：“……”
    莊茂華一點(diǎn)也沒(méi)被對(duì)方安慰到，他也只能自我安穩(wěn)地往好的方向想。
    新帝這次的手段已經(jīng)算柔和了。
    他也可以在登基后，就直接下旨讓兵部調(diào)查禁軍乃至全國(guó)衛(wèi)所的兵員情況，只是，如此的話，很可能會(huì)引起軍中一定的反彈，而且，還會(huì)讓那些軍中的將士們懷疑新帝是不是要秋后算賬，以此為借口，清洗掉所有先帝留下的舊將。
    有道是，唇亡齒寒。軍中的變動(dòng)也同樣會(huì)導(dǎo)致文臣的惶恐，于朝堂安穩(wěn)不利。
    以新帝的強(qiáng)勢(shì)作風(fēng)，他應(yīng)該也不懼朝堂中的反對(duì)，卻會(huì)平白生出不少事，如此，不僅新帝要浪費(fèi)時(shí)間和朝臣們反復(fù)扯皮，連自己這個(gè)兵部尚書(shū)辦這件差事也會(huì)艱難不少。
    像現(xiàn)在，新帝以演習(xí)為局，挑了三千營(yíng)開(kāi)刀，直接撕開(kāi)這條“血口子”，把大齊軍隊(duì)吃空餉的問(wèn)題赤裸裸地呈現(xiàn)在朝廷與百姓跟前。
    現(xiàn)在天下人都知道了，新帝欲調(diào)兵卻因?yàn)椤俺钥震A”的問(wèn)題而調(diào)不到兵。
    這是官員貪腐，是要吃空國(guó)庫(kù)，讓大齊沒(méi)兵可用。
    這個(gè)問(wèn)題可就嚴(yán)重了。
    如今官員們盯著，讀書(shū)人盯著，百姓們也都盯著呢。
    要查嗎？
    當(dāng)然得查。
    不但要徹查，還要募兵，如此新帝就占了大義，而他們兵部辦事也少了不少麻煩。
    楊玄善又唏噓地嘆了一句：“我們這位皇上的手段真是不一般。”
    是不一般，但莊茂華還是心塞，覺(jué)得楊玄善簡(jiǎn)直站著說(shuō)話不腰疼，疲憊地嘆道：“接下來(lái)這個(gè)月我肯定是要睡衙門了。”
    莊茂華越想越覺(jué)得事情太多，匆匆地與其他幾位閣老告辭，火急火燎地走了。
    閣老們?nèi)茧x開(kāi)了乾清宮，但是，御書(shū)房里的氣氛依舊十分凝重。
    兩個(gè)身著玄甲的將士僵身站在御案的另一邊，老老實(shí)實(shí)地低頭，能感覺(jué)到顧玦的目光在他們的身上來(lái)回掃了掃。
    兩個(gè)將士與方才的閣老們一樣，渾身不自在。
    接著，其中一個(gè)三十里來(lái)歲的方臉將士率先打破了沉寂，抱拳認(rèn)錯(cuò)道：“末將有過(guò)。”
    驚風(fēng)親自端了一盅剛沏好的茶進(jìn)來(lái)，斜了那兩個(gè)將士一眼。
    驚風(fēng)深以為然，身為玄甲軍將士，一個(gè)個(gè)都是精銳，卻因?yàn)槟敲匆稽c(diǎn)小動(dòng)靜就大驚小怪，把差事置之不理，當(dāng)然是有過(guò)。
    顧玦端起了粉彩琺瑯茶盅，慢慢地以茶蓋拂去漂浮在茶湯上的茶葉，動(dòng)作優(yōu)雅舒緩，并不說(shuō)話。
    方臉將士身旁的小將直接雙膝跪倒在地，接口道：“是小人之過(guò)，小人以為真有流匪圍寺，所以去阻攔香客出寺……才會(huì)……”才會(huì)不小心讓楚千凰從廂房里逃了出去。
    無(wú)論是什么理由，看守楚千凰是他們的職責(zé)，他們本該寸步不離，怎么也要留下一個(gè)人看守廂房的。否則，楚千凰也不至于從廂房逃走，更不至于被人給捅了一刀子。
    這是重大的失職，沒(méi)有任何理由可以狡辯。
    顧玦優(yōu)雅地淺啜了一口熱茶后，淡淡道：“下去自己去領(lǐng)罰吧。”
    玄甲軍中自有軍規(guī)，說(shuō)到底，他們是因?yàn)樯碓诰┏牵钟X(jué)得楚千凰插翅難飛，才會(huì)有今日的失職。有功賞，有過(guò)罰，這是玄甲軍的治軍之道。
    小將連忙抱拳道：“小人甘愿領(lǐng)罰。”
    方臉將士心中后悔萬(wàn)分，他也知道這名下屬年輕氣盛，本該找個(gè)性子沉穩(wěn)的人來(lái)負(fù)責(zé)這樁差事的。這小子的性子還是得好好磨煉一下。
    兩個(gè)將士很快就退了下去，他們前腳剛走，后腳就聽(tīng)“喵”的一聲，一只四爪雪白的黑貓翹著尾巴踩著優(yōu)雅的步伐進(jìn)來(lái)了，昂首闊步，神氣十足。
    進(jìn)來(lái)后，它還轉(zhuǎn)頭對(duì)著后面又叫了一聲，似乎在催促什么。
    顧玦眉眼一動(dòng)，原本清冷的面龐霎時(shí)如初雪融化似的，下一刻，他心心念念的那個(gè)小姑娘款款地進(jìn)來(lái)了，笑容甜美。
    沈千塵走到了顧玦的對(duì)面坐下，與他隔案相對(duì)，她也不客氣，拿他的茶喝了兩口，就聽(tīng)貓又叫了兩聲。
    沈千塵瞥了貓一眼，笑瞇瞇地對(duì)顧玦道：“我們?cè)掠氨臼聺u長(zhǎng)，剛剛從御膳房偷了條活魚(yú)孝敬我。”
    想到那條離水的魚(yú)被貓丟在地上、甩著魚(yú)尾撲騰的樣子，沈千塵就覺(jué)得好笑，笑渦淺淺，美目盼兮。
    說(shuō)句實(shí)話，厲右副將在白云寺見(jiàn)到顧玦的樣子也就跟那條魚(yú)差不多了，既然都被人從水中撈了起來(lái)，再怎么蹦跶，那也是徒勞而已。
    顧玦見(jiàn)她笑，也是笑，貪戀的目光在她臉上流連，道：“這么說(shuō)，該賞！”
    蹲在一旁的月影似乎也聽(tīng)懂了，“喵喵”地叫著。
    “是該賞。”沈千塵歪著小臉，燦然一笑，眉眼都彎出了柔美甜蜜的弧度。
    話里藏著唯有她自己才知道的意味深長(zhǎng)。
    月影該賞小魚(yú)干，顧玦也該賞。
    沈千塵對(duì)著顧玦招了招手，眉眼舒展地笑著。
    顧玦以為她要說(shuō)什么悄悄話，從善如流地把臉湊了過(guò)去，與此同時(shí)，沈千塵從椅子上微微起身，下巴微揚(yáng)，把臉往他那邊湊，想在他的唇角親一下。
    誰(shuí)想，當(dāng)她鬢角那根青蓮色的絲絳劃過(guò)顧玦的脖頸時(shí)，他覺(jué)得有些癢，信手挑起那根絲絳，俊臉也隨之一側(cè)。
    于是，她豐潤(rùn)的櫻唇穩(wěn)穩(wěn)地貼上了他的薄唇，四唇相貼。
    沈千塵腦子里霎時(shí)“轟”的一聲，渾身的血液往上沖到了面頰，兩邊臉頰都生起了紅艷艷的紅暈。
    這個(gè)吻其實(shí)輕如羽毛，柔如云絮，一瞬即逝。
    沈千塵很快就退了回去。
    而另一邊的顧玦已經(jīng)僵住了，一動(dòng)不動(dòng)，甚至于忘了呼吸。
    她退回去時(shí)，他的目光仍然追逐著她，灼灼地停在她紅潤(rùn)的櫻唇上，她的嘴唇與臉頰一樣的紅艷，眼波流轉(zhuǎn)，神色間透著罕見(jiàn)的赧然與嬌媚。
    沈千塵的心跳很快，怦怦亂跳，氣息也變得有些急促。
    當(dāng)她注意到到顧玦罕見(jiàn)的愣神時(shí)，心情又驀然變得很愉快，既感覺(jué)有些不好意思，又很想往他身上蹭一蹭。
    她有些口干，又想去喝水，就見(jiàn)顧玦對(duì)著她勾了勾手指，聲音輕柔魅惑：“過(guò)來(lái)。”
    他狹長(zhǎng)的眸子半瞇，眸中暗流涌動(dòng)，既明亮，又灼熱。
    沈千塵的臉頰又開(kāi)始發(fā)燙了，好不容易平穩(wěn)一點(diǎn)的心跳又開(kāi)始失控地亂跳，覺(jué)得眼前的顧玦與平時(shí)實(shí)在不太一樣。
    怎么說(shuō)呢，就像是孔雀開(kāi)屏，牡丹盛放。
    就在這時(shí)，后方的門簾被人打起，驚風(fēng)又進(jìn)來(lái)了，也打破了屋子里那種旖旎的氣氛。
    驚風(fēng)起初以為他打擾了什么，但見(jiàn)兩人隔著書(shū)案坐著，又覺(jué)得是自己多想了，正色稟道：“皇后娘娘，楚大姑娘醒了。”
    在顧玦與沈千塵下午離開(kāi)了白云寺后，才有人半途從后面追上了他們，稟說(shuō)，楚千凰被姜姨娘用匕首捅傷了腹部，不止是楚千凰，楚太夫人也被姜姨娘推倒在地，差點(diǎn)也受傷，而姜姨娘已經(jīng)被拿下了。
    沈千塵就讓人把受傷的楚千凰帶進(jìn)了宮，安置在景仁宮。
    楚千凰被姜姨娘捅了一刀，當(dāng)時(shí)失血過(guò)多，傷得很重，是沈千塵出手把人救了回來(lái)，有了此前給顧玦與顧南謹(jǐn)治療的經(jīng)驗(yàn)，這一次她救治楚千凰的過(guò)程很順利。
    離開(kāi)景仁宮前，她吩咐人等楚千凰醒了，就來(lái)稟她。
    “……”驚風(fēng)總覺(jué)得顧玦似乎在瞪他，不免又懷疑自己是不是被嫌棄了。
    不過(guò)是兩個(gè)呼吸，沈千塵的面頰就冷卻了下來(lái)，恢復(fù)了平靜。
    她默默地算了算時(shí)間，麻沸散的效果是差不多該過(guò)了。
    她起了身，輕飄飄地拋下一句：“九遐，我去看看她。”
    不等顧玦回答，她就像是一陣風(fēng)似的跑了，只留下那道湘妃簾在半空中簌簌地?fù)u晃不已。
    顧玦看著那道畫有蝶戲牡丹圖的湘妃簾，眉眼間蕩漾著繾綣的笑意，抬手輕碰了一下薄唇，眸光閃爍，似乎在回味著什么。
    他右手的中指微微地輕顫了兩下……
    沈千塵從御書(shū)房出去后，就直接去了景仁宮。
    留守景仁宮的太醫(yī)見(jiàn)沈千塵來(lái)了，趕緊上前相迎，稟了楚千凰的情況：“皇后娘娘，楚大姑娘剛剛醒了，因?yàn)槭а^(guò)多，人還很虛弱，您開(kāi)的方子已經(jīng)給她服了一劑了。臣還給她探過(guò)脈，是芤脈，而且起氣滯血瘀，心神不安。”
    面對(duì)沈千塵這種杏林圣手，太醫(yī)說(shuō)得十分簡(jiǎn)潔，所謂“芤脈”，一般都是因?yàn)榇蟪鲅獙?dǎo)致陰血不能維系陽(yáng)氣。
    沈千塵微微頷首，往內(nèi)室方向走去。楚千凰現(xiàn)在是她的病人，所以她得親自給楚千凰探個(gè)脈。
    內(nèi)室中，彌漫著一股淡淡的藥味，一進(jìn)屋，一眼可見(jiàn)茶幾上放著一個(gè)空碗。
    一個(gè)瓜子臉的宮女正小心翼翼地把楚千凰從榻上扶了起來(lái)，讓她背靠一個(gè)大迎枕坐著。
    應(yīng)該是起身的動(dòng)作牽動(dòng)了腹部的傷口，楚千凰微微蹙著眉頭，眼睫輕輕地顫動(dòng)了兩下。
    她滿頭青絲如瀑布般柔順地披散了下來(lái)，身上穿著一件白色小豎領(lǐng)的中衣，面頰蒼白得沒(méi)有一絲血色，清淡如雪。
    床畔的燈光將她的肌膚染上了一層柔潤(rùn)的光暈，襯得她的氣質(zhì)溫婉安詳，而又纖弱。
    沈千塵停下了腳步，在兩丈外看著楚千凰，不知道為何，她總覺(jué)得楚千凰哪里好像有些不太一樣，卻又說(shuō)不出對(duì)方到底是哪里不一樣了。
    沈千塵怔了怔，目光在楚千凰的身上靜靜地打量著。
    那個(gè)宮女第一個(gè)感覺(jué)到了什么，轉(zhuǎn)過(guò)身就看到了沈千塵，誠(chéng)惶誠(chéng)恐地屈膝行禮：“參見(jiàn)皇后娘娘。”
    幾乎是同時(shí)，楚千凰也扭過(guò)頭，順著宮女的視線朝沈千塵看來(lái)。
    她蒼白的鵝蛋臉上，那雙柳葉眼漆黑如墨，一雙瞳仁如那無(wú)風(fēng)的湖面般，清澈安然，寧?kù)o無(wú)波。
    她似乎有些驚訝，慢慢地眨了眨眼，然后柔柔地笑了：
    “二妹妹。”
    這一笑自她慘淡的唇角擴(kuò)散，笑意蔓延到眼角眉梢，一直蕩漾到了眼底，就像是一陣春風(fēng)輕輕地拂過(guò)岸邊的柳枝，根根柳枝又在湖面上蕩起了一陣陣的漣漪。